INTERVIEW WITH ANTHONY LÉTÉVÉ
FINE CUT TOBACCO
FINE CUT TOBACCO RAINING NOTES Mixed by Art Evolution-Mastered by Dadi Thal Photography by Hugo Giacometti Artwork by Mathias FINE CUT TOBACCO TRIO:FB - OFFICIAL PAGE |
«Fine Cut Tobacco is a really personal project to me because each song tells a story of my life, or talks about my world’s vision. It took me a lot of time and a lot of energy to make this project concrete but I feel that I’ve accomplished something important for me, as an artist, not just as a bass player» ..................................... «Fine Cut Tobacco è davvero un progetto molto personale dal momento che ciascuna canzone racconta pezzi della mia vita o riflette il mio modo di vedere le cose. Mi ha preso molto tempo ed energie realizzarlo ma sento di aver portato a termine quelcosa di importante per me come artista non solo come bassista. E mi auguro che sia solo l’inizio» Anthony Létévé - on bass Emmanuel Rocha Perrazzo - on piano Originally Thomas Delor - on drum, for "Raining Notes recording" Currently Vincent Fauvet - on drum |
FINE CUT TOBACCO: One of the worthiest aims of music journalism should be to pay a particular attention to some rising musical contexts, and today we are really glad to present something new with regard to the modern jazz landscape coming from Paris, that is to say Fine Cut Tobacco Trio, through an interview with its leader and bassist Anthony Létévé. This is a young group founded in 2015 and consisting of the pianist Emmanuel Rocha Perrazzo and - in the original lineup – the drummer Thomas Delor whose playing we have already appreciated in the latest record released over the last few days by the trio, called “Raining Notes” (here it is our review), a role that has been now covered by his fellow musician Vincent Fauvet. It’s always interesting to trace, together with interviewed artists, their own musical path, this is an essential step so as to understand the artistic idea behind the projects achieved and when we discover such a deep range of influences hidden in an single artistical background, we’re always surprised about that. |
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This is why we can’t explain Létévé’s eclectic approach to music if we not consider first his various career made up by different experiences as a session bassist in metal contexts as well as a member of the prog rock group the Black Noodle Project in 2002; this is an important aspect in order to better realize his choice to face the more compact world of jazz from a compositional point of view, with the ambitious purpose of unsettling the otherwise aseptic borders of this genre, and to voice an innovative style pushed to the limits of the world fusion. That's what happened with his new release Raining Notes whose deep range of musical styles allows us to even define it as a sort of experimental project. It seems to move from a classical approach (the piano intro of the first track Water Lily) to the tribal rhythms inspired by afro-cuban influences, by taking a chance with a tune almost post-rock as “A Hand” the second track of the album; and then with an occasionally romantic ballad “Black Bees” the fifth piece, a sort of poetic interlude with suggestive and visionary lyrics. Not to mention the funk bass intro of Escapade à Saint Fargeau, and the unexpected tune “Real But Useless” which seems to have a reminiscence of “drum and bass” context. |
Perché l’approccio poliedrico alla musica dell’artista Anthony Létévé, lo si spiega anche a partire dal variegato iter di esperienze e collaborazioni agli albori della propria carriera iniziata con il gruppo prog rock The Black Noodle Project nel 2002; un aspetto da non sottovalutare per comprendere al meglio il suo approdo come compositore all’universo più compatto del jazz con l’obiettivo di scardinarne i confini altrimenti asettici e dare voce ad uno stile nuovo al limite della world fusion. Ed è quanto accaduto nell'album appena uscito Raining Notes il cui ampio spettro di stili ci autorizza a considerarlo un progetto per certi versi sperimentale. Sembra partire da un approccio classico (come l’ingresso del piano della prima traccia “Water Lily”) per poi approdare alle ritmiche tribali di ispirazione afro-cubana, mettendosi in gioco prima con un pezzo di matrice post-rock come “A Hand” la seconda traccia dell’album e poi con una ballad di ispirazione quasi romantica “Black Bees” il quinto brano del disco, una sorta di interludio poetico dalle liriche suggestive e immaginifiche. Per non paralare del basso funk nella parte iniziale di “Escapade à Saint Fargeau” e di una traccia inattesa come “Real But Useless” che sembra voler riprodurre ambientazioni ritmiche del “drum and bass”. |
But the most impressive thing is the perfect interplay between the musicians, an affinity in sound which has its roots in a community of artistic visions as well as of a shared emotional background, an aspect that according to the trio's leader Létévé should be the cornerstone for the creation of the group’s sound, especially for its eclecticism. But it’s just the beginning of a journey that we hope could follow-up further fascinating works as this one recently released and that we have told about in this music conversation. |
Ma ciò che colpisce di più è il perfetto interplay tra i musicisti del trio, un’affinità di sound che affonda le sue radici in una comunanza di visione artistica e bagagli emotivi condivisi che, secondo lo stesso leader Létévé, deve essere la chiave imprescindibile nella costruzione del sound di un gruppo, specie se di matrice così eclettica. Ma è solo l’inizio di un percorso che ci auguriamo possa dar seguito a tanti altri lavori accattivanti come questo appena uscito e di cui abbiamo parlato in questo ricco scambio di battute. |
BMF: Anthony, last we knew, you were the bass player of the prog rock band The Black Noodle Project before that you were a member of various metal groups, now you are the leader of a new jazz prog trio Fine Cut Tobacco, together with the pianist Emmanuel Rocha Perazzo and the drummer Thomas Delor; it seems that your hallmark is a certain inclination to eclecticism… Have you found your truly personal dimension in this new experience? How was born your new trio project? And how did you meet each other, musically, I mean…? ANTHONY LÉTÉVÉ: It's true that I had a lot of different musical experiences. I just play music with people I meet and I like to bring my own personality in all my works even in collaborations. I keep doing that especially now because I play, as a bass player, in different musical projects in African music, soul/blues, pop rock music. I exclusively did that before I decided to create my own project. Now I have my Trio Fine Cut Tobacco and I continue to collaborate with many artists because musical experiences always enrich me. I think it's why you see eclecticism in my career. Fine Cut Tobacco is a really personal project to me because each song tells a story of my life, or talks about my world’s vision. It took me a lot of time and a lot of energy to make this project concrete but I feel that I’ve accomplished something important for me, as an artist, not just as a bass player. And I hope it's only the beginning. As regards the Fine Cut Tobacco story, I had some songs I composed but it was complicated for me to find jazz musicians because I don't come from the jazz world. I met Emmanuel on the net. I posted an announce on a website for musicians and I consider myself lucky to have met him. He became a really good friend of mine and he's a brilliant musician, not just a good pianist. I knew since the first notes he played that he would be perfect for Fine Cut Tobacco. Thomas is a friend of a friend of mine and it was cool to record this album with him, he's a good drummer with good ideas and an interesting way of feeling music. However, he has been involved only in the album recording. He couldn’t play this album with Emmanuel and me on stage. So we had to find another drummer called Vincent Fauvet who joined the band several months ago. He is a young and good drummer. He has a good musical background, really close to my musical influences. I hope our collaboration will bring good things out for all of us. |
BMF: Anthony, ti abbiamo lasciato come bassista del gruppo prog rock The Black Noodle Project e prima ancora come membro di alcune band metal, ed ora sei il leader del trio di prog jazz Fine Cut Tobacco insieme al pianista Emmanuel Rocha Perazzo ed il batterista Thomas Delor; sembra che la tua cifra stilistica sia una certa propensione all’eclettismo… Come sei riuscito a trovare la tua dimensione personale in questa nuova esperienza? Come è nato il tuo nuovo trio e in che modo vi siete incontrati musicalmente? ANTHONY LETEVE: È vero, ho avuto esperienze musicali molto diverse tra di loro. Semplicemente suono musica con chi mi capita di incontrare e mi piace veicolare parte della mia personalità in tutti i miei lavori anche nelle collaborazioni. Continuo a farlo anche adesso come bassista in diversi progetti musicali di impronta African, soul/blues e pop rock. Facevo solo quello prima di decidere di creare il mio progetto. Ed ora ho il mio Trio Fine Cut Tobacco e continuo comunque a collaborare con altri artisti perché le esperienze musicali arricchiscono sempre. Credo che sia la ragione per cui intravedi dell’eclettismo nel mio percorso. Fine Cut Tobacco è davvero un progetto molto personale dal momento che ciascuna canzone racconta pezzi della mia vita o riflette il mio modo di vedere le cose. Mi ha preso molto tempo ed energie realizzarlo ma sento di aver portato a termine quelcosa di importante per me come artista non solo come bassista. E mi auguro che sia solo l’inizio. Per quanto riguarda la storia del Trio, avevo alcune canzoni di mia composizione ma era complicato per me trovare dei musicisti jazz dal momento che non provengo da quel mondo. Ho incontrato Emmanuel in Rete. Ho postato un annuncio su un sito di musicisti e mi ritengo fortunato di averlo incontrato. È diventato un mio caro amico ed è un musicista favoloso, non solo un bravo pianista. Avevo intuito fin dalle prime note suonate che sarebbe stato perfetto per i Fine Cut Tobacco. Thomas è l’amico di un mio amico ed è stato bello registrare questo album con lui, è un grande batterista con idee valide ed un modo interessante di sentire la musica. Comunque Thomas ha partecipato solo alla registrazione dell’album. Non ha potuto più esibirsi con Emmanuel e me sul palco. Così abbiamo dovuto trovare un altro batterista, Vincent Fauvet, che si è unito alla band diversi mesi fa. È un musicista giovane e di talento. Ha un buon background musicale molto vicino alle mie influenze. Spero che la nostra collaborazione porterà buone cose per tutti. |
BMF: Let’s talk about your new release “Raining Notes”. Would you like to walk us through the compositional process of the album, what’s the universe of sounds and inspirations you draw on? AL: I began to play music as an autodidact and after some musical experiences, I decided to study music in a National School of Music. Studying there made me discover different music styles and another way to see music. I took a lot of lessons from classical composition and classical upright bass, to afro-cuban percussions and jazz lessons... I discovered a lot of things and I was really enthusiast about that. Then I began composing songs and mix different music styles for different atmospheres. The goal was to experiment the confrontation of really different musics, old and new musical influences with improvisation, communication between musicians and the selection of the jazz instruments. I wanted to create a more accessible jazz with all the things I want to hear in it, as a jazz fan. Even if there's a lot of different things in this album from a musical point of view, the theme of "journey" is the common point. I tried to immerse listeners in a progressive atmosphere through different landscapes. "Real but useless" for example is a song in which I wanted to play a kind of classical harmony with a rythmic section taken from electronic music, “drum and bass" as you said, but played by human musicians. This song is significant because it shows we can develop jazz through more modern musical influences, especially with a progressive and visual atmosphere. Almost like a movie music. For "Water Lily", "Apparitions" and "Oceans", I wanted to work on world music influences (african, latin music) with a tribal scenario like a kind of spiritual trance. "Oceans" is more experimental. I wanted to play on rhythms, to create in the end a strange feeling for the listeners through strong and radical changes in the atmospheres. "A Hand" is a mix between Post-Rock and Jazz, a song conceived as a long progression enhanced by the communication among musicians who participate to a progressive increase in the loudness of sound, accompanying the solos. "Black Bees" comes from the will to express bad feelings in a dreamlike and abstract context in a real song with singing, lyrics and a structure with verses and choruses. Almost like a grunge or an emo song concerning the influences. "Escapade à Saint-Fargeau" is a short song I composed two weeks before the recording. It's an album’s interlude about Saint-Fargeau which is the place in Paris where we worked on the songs and where we prepared the album recording. I would have loved a hip hop singer to sing on it but it was far too complicated to organize. I'm glad that this song sounds like a kind of tribute song about the band and the Raining Notes work. |
BMF: Parliamo della vostra ultima uscita “Raining Notes”. Ci vorresti illustrare il processo compositivo dell’album, quali sono le ispirazioni e l’universo sonoro che compongono il tuo bagaglio creativo? AL: Ho iniziato a suonare da autodidatta e dopo alcune esperienze ho deciso di studiare musica alla National School Of Music. Studiare lì mi ha fatto scoprire generi differenti oltre ad un diverso modo di concepire la musica. Ho seguito molte lezioni, dalla composizione classica al contrabbasso, fino ai ritmi afro-cubani ed il jazz.. Ho avuto l’opportunità di apprendere molte cose e ne fui entusiasta. Dopo ho preso a comporre canzoni e a unire differenti stili per riprodurre atmosfere diverse. L’obiettivo era di sperimentare il confronto tra musiche lontane, influenze vecchie e nuove con l’improvvisazione, il dialogo tra i musicisti e la scelta degli strumenti. Ho voluto creare un tipo di jazz più accessibile, provvisto di tutto quello che, da amante del genere, avrei voluto ascoltare. Anche se da un punto di vista musicale ci sono molte cose diverse in quest’album, il tema del “viaggio” ne costituisce il comune denominatore. Ho provato a far immergere l’ascoltatore in un’atmosfera progressiva attraversando i paesaggi più disparati. “Real But Useless” ad esempio, è una canzone in cui ho voluto introdurre un tipo di armonia con una sezione ritmica presa dalla musica elettronica, il “drum and bass” come hai detto, ma interpretato da musicisti. Questo brano è significativo perché mostra la possibilità di sviluppare il jazz a partire da influenze musicali moderne, specie attraverso un context progressivo e visivo. Quasi come nella musica per il cinema. Riguardo a "Water Lily", "Apparitions" e "Oceans", ho voluto concentrarmi sulle mie influenze tratte dalla world music (musica africana e latina) con uno scenario tribale quasi a simulare una sorta di trance spirituale. La mia intenzione era quella di lavorare sui ritmi, di stimolare infine una reazione indefinita nell’ascoltatore catapultandolo attraverso radicali e repentini cambi di scena. “A Hand” è un mix tra Post-Rock e Jazz, una canzone concepita come un lungo passaggio alimentato dall’interplay tra i musicisti che partecipano all’aumento progressivo del volume del suono, accompagnando gli inserti solisti. “Black Bees” nasce dall’intento di esprimere alcuni sentimenti negativi come in un sogno e di delineare un contesto astratto all’interno di una canzone con cantato, liriche ed una struttura fatta di versi e parti corali. Quasi come un pezzo grunge o una canzone romantica concernente le ispirazioni. "Escapade à Saint-Fargeau" è un brano breve che ho composto due settimane prima dell’incisione. Si tratta di una parentesi dell’album dedicata a Saint-Fargeau, vale a dire un posto di Parigi dove abbiamo lavorato sulle canzoni e abbiamo predisposto tutto per la registrazione. Mi sarebbe piaciuto che un cantante hip hop interpretasse il pezzo ma era fin troppo complicato da organizzare. Sono felice che questa canzone funga da tributo alla band e al lavoro speso sull’album “Raining Notes”. REAL BUT USELESS
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BMF: How long did it take to find your own sound as a trio? Or was this clear on your mind, from the beginning? AL: I already had a really clear idea of the sound I wanted. I've had a lot of time to think about the compositions. The instruments choice and the trio formula were clear for me from the beginning. I was also sure to want to make a band and not the "Anthony Létévé trio". That’s why I chose a name band because I wanted a project in which every musicians could bring his own personality through his way of playing: I wanted a band. So the challenge was to find friendly musicians who could be able to understand the songs and the artistic ideas and who could propose ideas through their own instruments to serve the music of the band. I also wanted musicians who could become friends of mine because I wanted this group to be a human adventure and I'm sure the music sounds better when you play it with people who get along well together. When we started to work with Emmanuel, it was fast. We arranged the songs together and we prepared the album recording in 10 months. We recorded this album in 3 days and both the experience and the result are amazing for us. BMF: Let’s talk about bass. Would you describe your first approach to the instrument? What or who did lead you to it? AL: As a teenager, I listened to a lot of metal and rock bands. I just wanted to play the songs I liked and to play with other musicians. I chose electric bass guitar because I wanted to play like Lemmy Kilmister (Motörhead) and Flea (Red Hot Chili Peppers) and because a friend of mine played bass guitar. He helped me to choose a bass guitar, he gave me some advices and a few bass lessons. Afterwards, I took bass lessons with different bass guitar teachers and I decided to try the academic teaching when I began studying music in the National School of Music I talked about above. Different ways to learn and to conceive music were the most important things for me. Now when I wonder why I chose bass guitar I think it was by chance and that I could have started playing music by choosing another instrument. The only thing I knew was that I wanted to play music. |
BMF: Quanto tempo vi ha preso la ricerca di un vostro sound come Trio? Sapevate già sin dal principio dove inoltrarvi? AL: Avevo già un’dea abbastanza chiara del sound che avrei voluto ottenere. Ho avuto molto tempo per elaborare le composizioni. La scelta degli strumenti e la formula del trio erano evidenti fin dall’inizio per me. Ero soprattutto sicuro di voler fondare una band e non "l’Anthony Létévé trio". È il motivo per cui ho scelto di dare un nome alla mia formazione, perché volevo un progetto in cui ciascun musicista potesse trasmettere la propria personalità attraverso il proprio stile: volevo una band. Così la sfida è stata quella di trovare musicisti ben predisposti in grado di capire le canzoni e l’idea artistica che vi era alla base, e che potessero proporre qualcosa attraverso i loro strumenti per contribuire alla musica del gruppo. Desideravo inoltre musicisti che potessero diventare miei amici perché volevo che questa band fosse un’avventura umana e sono sicuro che la musica risulti migliore se suonata con persone con cui si va d’accordo. Quando abbiamo iniziato a collaborare con Emmanuel è andato tutto liscio. Abbiamo arrangiato i pezzi insieme e abbiamo preparato la registrazione dell’album in dieci mesi. Abbiamo inciso questo disco in 3 giorni e sia l’esperienza che il risultato sono stati straordinari per noi. BMF: Parliamo di basso. Ci descriveresti il tuo primo approccio allo strumento? Cosa o chi ti ha indirizzato a sceglierlo? AL: Da ragazzo, ascoltavo molte band metal e rock. Ero interessato solo a suonare le canzoni che mi piacevano, e a esibirmi con altri musicisti. Ho scelto il basso elettrico perché volevo provare ad emulare Lemmy Kilmister (Motörhead) e Flea (Red Hot Chili Peppers) e perché un mio amico lo suonava. Mi aiutò a scegliere un modello dandomi qualche dritta e delle lezioni. Dopodiché ho iniziato a essere seguito da diversi insegnanti e decisi di intraprendere il percorso accademico una volta entrato alla National School of Music. Modi diversi di apprendere e di concepire la musica sono state le cose più importanti per me. Quando mi capita di pensare al perché della scelta del basso credo che sia avvenuto tutto per caso, avrei potuto iniziare a suonare anche con un altro strumento. L’unica cosa che sapevo era che desideravo esprimermi attraverso la musica. |
BMF: Do you feel comfortable with both fretted and fretless or have you any preferences between them, especially as regards the authentic expression of your sound? AL: I'm not really used to play on fretless bass but this instrument brings another way to express your bass playing speech. It is interesting because you have the possibility to adapt the notes with accuracy according to the harmony. It allows you to be more expressive, and furthermore the fretless bass sounds so particular, there’s so much sensuality in it. However, I prefer the upright bass sound and the acoustic dynamic offers interesting things. It's more wooded than fretless bass guitar and you could use new sonorities by using the bow. For now, I think the fretted bass sound is closer to the sound I want to hear. It sounds more agressive and more percussive, a dirtier sound. I feel a rhythmic precision more compatible with the way I play. You also could use some specific techniques like slapping/popping or tapping. Maybe later, I will try to integrate fretless bass but there are so many things I want to work on. BMF: Would you talk about your main influences as a bass player? Who were your role models? AL: My influences as a bass player have evolved with time and music styles I listened to. During my first years as a bass player, I liked a lot Cliff Burton the first Metallica bass player, Lemmy Kilmister for his strong blues rock sound. Flea has influenced me for his melodic and percussive way to play and he has this energy that has always impressed me each time I listened to this band, almost the same energy we can find in Cliff Burton's or Steve Harris's sound. A strong artist and bass player with character who influenced me is Les Claypool, Primus Bassist. He plays weird bass lines on a weird music but I love the atmosphere. When I began to listen to jazz I was impressed by Jaco Pastorius, of course. Really amazing bass solos and I love his use of harmonics on bass guitar. I think it's because of him if I used a lot of harmonics in my bass lines. I like to play chords, to play bass lines with bass notes and harmonics, to alternate between muted and open sounds. I try to reach in my bass playing a balance between a rhythmic, harmonic and a melodic role in the music. I keep my bass playing role in a band while trying to express myself. It's why I like these bass players. They don't totally conceive bass guitar as another instrument with another role in a band. A great bass player I like is James Jamerson and he personifies that. His groove, his speech, all is perfect. And regarding to the upright bass players, because they’re important too, I really appreciate players like Paul Chambers, Ron Carter, Scott Lafaro and NHOP. I'm not sure that we can hear all of these influences in my bass lines but they are the bass players who have accompanied me for my whole life as a bassist as well as a music listener and they are part of my way of playing and thinking this instrument. I could mention a lot of another bass players but it would take too much time. |
BMF: Ti senti a tuo agio sia con il fretted che con il fretless o hai qualche preferenza, specie in relazione all’espressione autentica del tuo sound? AL: Non sono affatto abituato a suonare il fretless eppure questo strumento consente un’altra potenzialità espressiva alle linee di basso. È interessante, dato che si ha la possibilità di adattare le note con precisione a seconda dell’armonia. Ti permette di essere più espressivo e oltretutto il fretless ha un suono così particolare, c’è molta sensualità. Ad ogni modo preferisco il suono del contrabbasso e le dinamiche sonore offrono opportunità interessanti. Molto più legnoso del fretless e puoi riprodurre un sound diverso con l’archetto. Al momento credo che il suono del fretted risulti più vicino a quello che mi piace ascoltare. È più aggressivo e percussivo, un suono più sporco. Ne distinguo quella precisione ritmica che è più compatibile al mio modo di suonare. Puoi anche ricorrere a tecniche più specifiche come lo slapping/popping o il tapping. Forse in seguito integrerò il fretless ma ci sono molte cose su cui lavorare. BMF: Vuoi parlarci delle tue principali influenze come bassista? Chi sono stati i tuoi modelli? AL: Le mie influenze come bassista sono andate di pari passo con l’evolvere del tempo e degli stili di musica che ascoltavo. Durante i primi anni da musicista, mi piaceva molto Cliff Burton il primo bassista dei Metallica, Lemmy Kilmister per il sound blues rock potente. Flea mi ha influenzato per il suo approccio melodico e percussivo, ha questa energia che mi ha sempre colpito ogni volta che ascoltavo la band, quasi la stessa energia che si può percepire nel sound di Cliff Burton o Steve Harris. Un artista notevole e un musicista con carattere che mi ha influenzato è Les Claypool, il bassista dei Primus. Suona delle linee di basso stravaganti su della musica assurda ma ne amo l’atmosfera. Quando iniziai ad ascoltare jazz rimasi impressionato da Jaco Pastorius, certo. Degli assolo di basso pazzeschi, ed adoro l’uso che fa degli armonici. Mi piace suonare gli accordi, suonare le linee di basso con le note gravi e gli armonici, così da alternare sonorità profonde ed aperte. Cerco di trovare un equilibrio nel profilo melodico, armonico e ritmico della musica. Mantengo sempre il mio ruolo di bassista all’interno della band quando provo ad esprimere me stesso. È la ragione per cui mi piacciono questi bassisti. Loro non intendono il basso come un altro strumento con un ruolo diverso in un gruppo. Un grande bassista che adoro è James Jamerson e lui incarna tutto questo. Il suo groove, il suo linguaggio è tutto perfetto. E riguardo ai contrabbassisti, perché anche loro sono fondamentali, apprezzo davvero molto musicisti come Ron Carter, e del passato come Scott Lafaro, Paul Chambers e NHOP. Non sono sicuro che si possano avvertire tutte queste influenze nelle mie linee di basso ma si tratta di artisti che mi hanno accompagnato nel corso della mia vita in qualità di bassista e di audiofilo, dunque, hanno giocato un ruolo importante nel mio personale modo di interpretare e concepire lo strumento. Potrei citare un mucchio di bassisti ma prenderebbe molto tempo. |
BMF: Paris is a city characterised by a various musical ferment, especially as regards experimental and avant-garde jazz. What kind of impact have had this aspect on your approch to the composition of your music? AL: It's true that Paris is an important city for art. In France in general, there's a strong involvement in art. For avant-garde and experimental music scenes, I think London and Berlin are important cities, too. Maybe the fact to be close to a musical effervescence by living in Paris has contributed to the project. There are many places to play, to listen to music, to learn music, to meet musicians but I don't feel that living in Paris has influenced me to create this project and I'm not specially influenced by French or Parisian artists. Anyway, I hope that the cultural background and all the good things we have in France for art will help us. BMF: Are there any current musical contexts which you feel close to? You can mention french or foreign artists… AL: I like all music styles but in particular when they are mixed with progressive and atmospheric contexts. I listened to some post-rock bands like Explosion In The Sky, 65 Days Of Statics, Mogwai, Sigur Ròs or some old progressive rock bands like Cathedral with an album I like, Stained Glass Stories. I appreciate alternative rock bands with a strong artistic identity like Radiohead or more recently Foals (the first two albums). I feel I'm close to all those great artists who propose an accessible modern jazz with modern influences and elaborated rythmic patterns like Avishai Cohen, Tigran Hamasayan, Esbjörn Svensson Trio, Gogo Penguin, Rusconi, Bad Bad Not Good. |
BMF: Parigi è una città di grande fermento musicale, specie per ciò che attiene al versante sperimentale e dell’avant-garde. Che incidenza ha avuto questo aspetto sul tuo personale approccio compositivo? AL: È vero, Parigi è una città fondamentale per l’arte. In Francia nel complesso c’è un forte coinvolgimento. Per l’avant-garde e lo scenario della musica sperimentale credo che Londra e Berlino siano città altrettanto importanti. Forse il fatto di essere prossimi ad una effervescenza musicale vivendo a Parigi, ha contribuito al progetto. Ci sono molti posti dove esibirsi, ascoltare, apprendere, incontrare i musicisti ma non credo che risiedere in questa città mi abbia condizionato nel dar vita al mio lavoro, non sono stato molto influenzato dagli artisti francesi o di Parigi. Ad ogni modo, spero che il background culturale e tutte le cose meravigliose che abbiamo in Francia riguardo all’arte ci aiutino sempre. BMF: Quali sono i contesti musicali del presente a cui ti senti più vicino? Puoi citare artisti stranieri o francesi… AL: Mi piacciono tutti gli stili musicali ma in particolare quando sono mescolati a contesti progressivi e ambient. Ho ascoltato molte bamd post-rock come Explosion In The Sky, 65 Days Of Statics, Mogwai, Sigur Ròs o alcuni gruppi prog del passato come i Cathedral con l’album "Stained Glass Stories". Apprezzo le band alternative-rock con una marcata identità artistica come i Radiohead o più recentemente i Foals (i primi due album). Sento una certa affinità con tutti quei grandi artisti che propongono un modern jazz accessibile con influenze moderne e strutture ritmiche complesse come Avishai Cohen, Tigran Hamasyan, Esbjörn Svensson Trio, Gogo Penguin, Rusconi, Bad Bad Not Good. Foals
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BMF: By listening to your project the perfect interplay of each instrument is remarkable. The interpenetration of the sounds is fulfilled in every change of musical scenes. Ocean, in particular, is the most representative example of this. Is that a prerogative of your trio or is it an outcome of the whole album’s concept? AL: Yes, I think it's a normal thing for musicians to communicate together when they play a song. It was normal when we started to play this compositions and music in general. I think it's an important part of the improvisation, more important than to improvise a solo. Especially in jazz music, the other musicians participate to the solos. Music is a language and the aim is to create a kind of conversation by improvising. It's what I like in music and that's why I’ve talked about the human aspect in music. Playing with musicians who understand the artistic idea of a song and who have understood who you are as a musician or an artist is essential for me. BMF: We’ve heard you sing in “Black Bees” and you have also dealt with the vocal insertions in two tracks of the album. Is this an isolated case or are you thinking to deepen and develop in the future this way of expression? AL: I wanted to sing because I love singing and Emmanuel encouraged me to do it. I already had ideas about choirs moments on "Water Lily" and "Apparitions". I like this sonorities. It was coherent with the artistic idea of the songs and it has permitted to add different colors. The vocal insertions on "Water lily" and "Apparitions" served the will to express a kind of primary music form with no lyrics and with different voices communicating between them. I feel I don't sing in the same way when I sing lyrics or just syllables I want to hear, especially for a rythmic purpose and a sound preference. On "Black Bees", we took more risks because I'm not really a great singer and because it is the only song like that in the album but I thought it was the best way to express what I wanted to say and it brings more diversity to the music project. I will see if we will develop the vocal concept in Fine Cut Tobacco but I'm sure we'll continue to integrate choirs in some songs in the next album. |
BMF: Ascoltando il tuo progetto il perfetto interplay tra gli strumenti è davvero notevole. La compenetrazione tra i suoni è rispettata ad ogni cambio di scena. “Ocean” in particolare ne è l’esempio più rappresentativo. Si tratta di una prerogativa del Trio o è un risultato del concept dell’album considerato nel suo complesso? AL: Sì, credo che sia una cosa naturale per i musicisti comunicare tra di loro durante l’interpretazione di un brano. È stato naturale per noi quando abbiamo iniziato a suonare queste composizioni e la musica in generale. Ritengo che sia un aspetto fondamentale dell’improvvisazione, molto più importante di improvvisare un assolo. Specie nella musica jazz, gli altri musicisti partecipano agli interventi solistici. La musica è un linguaggio e l’obiettivo è quello di creare un tipo di conversazione attraverso l’estemporaneità. È quello che mi piace della musica ed è per questo che ho parlato del suo aspetto umano. Suonare insieme ai musicisti che comprendono l’idea che sta alla base di una canzone e che hanno capito chi sei come artista o musicista è essenziale per me. BMF: Ti abbiamo sentito cantare in “Black Bees” e ti sei anche occupato degli inserti vocali in due tracce dell’album. Si tratta di un caso isolato o hai intenzione di approfondire e sviluppare in futuro questa modalità espressiva? AL: Ho voluto cantare perché amo farlo ed Emmanuel mi ha incoraggiato. Avevo già avuto delle idee su momenti corali in “Water Lily” e in “Apparitions”. Mi piacciono queste sonorità. Era coerente con lo stile della canzone ed ha permesso di aggiungere colori differenti. Il cantato nei due pezzi citati è servito ad esprimere una sorta di formula tribale priva di parole e con diverse voci comunicanti tra di loro. Mi rendo conto di non cantare allo stesso modo quando mi esprimo con le parole o solo con le sillabe specie per le finalità ritmiche e le preferenze nel sound. In “Black Bees” abbiamo corso più rischi, perché non sono un bravo cantante e perché è un momento isolato dell’album ma ho pensato che fosse il miglior modo per esprimere ciò che avevo in mente e per introdurre una variante nel contesto del progetto. Vedrò se sviluppare un concept vocale all’interno del trio Fine Cut Tobacco ma sono sicuro che continueremo ad integrare sezioni corali in alcune canzoni nel prossimo album. |
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