INTERVIEW WITH
CHUCK WRIGHT
(QUIET RIOT, HOUSE OF LORDS, GIUFFRIA, ACOUSTIC SAINTS, LOCR, ETC...)
CHUCK WRIGHT
(QUIET RIOT, HOUSE OF LORDS, GIUFFRIA, ACOUSTIC SAINTS, LOCR, ETC...)
«Years later while touring with Vanilla Fudge, I found out the support acts Bass player had inherited millions of dollars and had a music memorabilia room at his house. He invited me to visit. I was stunned, he had Jimmy Page's old Vox amps, Tim Bogert Bass but then I saw it, the Bass that Jack Bruce recorded the first song I ever learned “Sunshine Of Your Love”. Of course, I had to pick up the Bass and play that song. Talk about going full circle!! » ...... «Mentre ero in tournée con i Vanilla Fudge, scoprii che il bassista di supporto aveva ereditato milioni di dollari e aveva una stanza di cimeli musicali a casa sua. Mi invitò a visitarla. Rimasi sbalordito, aveva vecchi amplificatori Vox di Jimmy Page, il basso di Tim Bogert, ma poi lo vidi, il basso con cui Jack Bruce registrò la prima canzone che imparai, "Sunshine Of Your Love". Naturalmente, dovevo prendere il basso e suonare quella canzone. Si trattava di chiudere il cerchio!!!» |
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Chuck Wright is a high-profile musician, Bassist, and producer, inextricably linked to the world of Hard Rock and Heavy Metal, considering his many years in the legendary Quiet Riot, in House Of Lords, also performing with Alice Cooper, on the first beautiful album of Giuffria, and also Blackthorne, Magdalen, Heaven & Earth and many others. He is very dynamic and always in demand, Chuck is also the man who founded and produces the very successful weekly event, Ultimate Jam Night at the world-famous Whisky A Go Go, which he will talk about in detail in our interview. As a bass player, Chuck Wright has always been a magnetic presence in every context in which he has been involved, because he is a musician capable of blending in perfectly, but also characterized by a strong personality and a distinct melodic technique, who sees his bass as a fundamental element of the sound mix and as an instrument that is not exclusively a support instrument. As a soloist, Chuck Wright recorded the splendid work “Chuck Wright's Sheltering Sky”, with 41 guest performers such as Derek Sherinian, Lanny Cordola, the late Pat Torpey, Jeff Scott Soto, Eric Martin, Troy Luccketta, an album that not only manifests itself in a hard rock allure, but offers all the variety of sound vision and styles that Chuck Wright superbly masters. It is an album that confirms all the good Chuck has sown and how he has paved the way for a new dimension through which he can unleash all of his musical flair and culture. We warmly recommend “Chuck Wright's Sheltering Sky” and consider Chuck to be one of the best interpreters of his instrument, beyond the musical genres that he more or less is known for. We thank Chuck for his great availability and kindness. |
Chuck Wright è un musicista, bassista e produttore di alto profilo, indissolubilmente legato al mondo dell'Hard Rock e dell'Heavy Metal, considerando la sua militanza nei leggendari Quiet Riot, negli House Of Lords, esibendosi anche con Alice Cooper, nel primo bellissimo album dei Giuffria, e ancora Blackthorne, Magdalen, Heaven & Earth e molti altri. Molto dinamico e sempre richiesto, Chuck è anche l'uomo che ha fondato e produce l'evento settimanale di grande successo, Ultimate Jam Night al famosissimo Whisky A Go Go, di cui ci parlerà in dettaglio nella nostra intervista. Come bassista, Chuck Wright è sempre stato una presenza magnetica in ogni contesto in cui è stato coinvolto, perché è un musicista capace di integrarsi alla perfezione, ma anche caratterizzato da una forte personalità e da una spiccata tecnica melodica, che vede il suo basso come un elemento fondamentale dell'impasto sonoro e come uno strumento non esclusivamente di supporto. Come solista, Chuck Wright ha registrato lo splendido lavoro "Chuck Wright's Sheltering Sky", con 41 ospiti come Derek Sherinian, Lanny Cordola, il compianto Pat Torpey, Jeff Scott Soto, Eric Martin, Troy Luccketta, un album che non solo si manifesta in un'allure hard rock, ma offre tutta la varietà di visione sonora e di stili che Chuck Wright padroneggia superbamente. È un album che conferma quanto di buono Chuck ha seminato e di come abbia spianato la strada a una nuova dimensione attraverso la quale liberare tutto il suo estro e la sua cultura musicale. Consigliamo vivamente "Chuck Wright's Sheltering Sky" e consideriamo Chuck uno dei migliori interpreti del suo strumento, al di là dei generi musicali per cui è più o meno conosciuto. Ringraziamo Chuck per la sua grande disponibilità e gentilezza. |
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BMF: Chuck, before we begin with a retrospective of your career, we'd like to start with the wonderful Ultimate Jam Night project that you've been running since 2015. Could you tell us more about it? CHUCK WRIGHT: Ultimate Jam Night is an immersive Rock ‘N’ Roll show held in Hollywood, California at the world-famous Whisky A Go Go, and it’s free. Each show has its own theme be it English Invasion, Spinal Tap, Queen, Led Zeppelin, Pop Goes Rock, it’s always a different show. Our next show is #250 and we’re doing the Best Of The Remakes. We just did a Songs Of Sammy Hagar show last week since Sammy’s Rum company is now sponsoring the event so we launched that by playing music from Sammy’s career through Montrose, Van Halen and his solo material. I started it because DJs were taking over L.A. and musicians really needed a place to socialize and jam. It’s a free show to all. I started it in 2015 at another location and it became the place to be that year. At one of our shows, we had David Lee Roth and his entire “Eat Em’ And Smile” band there. Word got out on the local news so 5,000 people showed up and the view only holds maybe 500. Going against our strong advice, the venue kept letting people in and the Fire Marshall shut us down. We then moved the show to the Whisky A Go Go. We’ve done the very popular NAMM show as well a few times. The event integrates over 50 pro musicians into a 3-hour live performance of unrehearsed cover tunes from a wide-range of popular music. We’ve had over 2,000 performers join us so far, names like Robin Zander, Dee Snider, Bill Ward (Black Sabbath), Guns N' Roses and Kiss members, the list goes on. You can read all about it and see photos at www.ultimatejamnight.com. |
BMF: Chuck, prima di iniziare con una retrospettiva della tua carriera vorremmo partire dal bellissimo progetto Ultimate Jam Night che dirigi dal 2015. Ce ne vuoi parlare in dettaglio? CHUCK WRIGHT: Ultimate Jam Night è un coinvolgente spettacolo di Rock 'N' Roll che si tiene a Hollywood, California, presso il famoso Whisky A Go Go, ed è gratuito. Ogni esibizione ha un proprio tema, che sia English Invasion, Spinal Tap, Queen, Led Zeppelin, Pop Goes Rock, è sempre uno show diverso. Il nostro prossimo evento sarà il numero 250 e faremo il Best Of The Remakes. Qualche settimana fa abbiamo organizzato uno show "Songs Of Sammy Hagar", dato che la compagnia di rum di Sammy ora sponsorizza l'evento, e lo abbiamo lanciato suonando musica della carriera di Sammy attraverso i Montrose, i Van Halen e il suo materiale da solista. Ho iniziato il progetto perché i DJ stavano conquistando Los Angeles e i musicisti avevano bisogno di un posto dove socializzare e suonare. È uno spettacolo gratuito per tutti. Avevo inaugurato l'evento nel 2015 in un'altra sede e quell'anno si rivelò il posto giusto. A uno dei nostri spettacoli c'erano David Lee Roth e tutta la sua band Eat Em' And Smile. La notizia è stata diffusa dal telegiornale locale, così si sono presentate 5.000 persone, mentre il locale ne conteneva forse solo 500. Contro il nostro parere, il locale ha continuato a far entrare gente e il Fire Marshall ci ha fatto chiudere. Abbiamo quindi spostato lo spettacolo al Whisky A Go Go. Abbiamo fatto anche il popolarissimo show del NAMM alcune volte. L'evento integra oltre 50 musicisti professionisti in un'esibizione dal vivo di 3 ore di brani cover inediti di un'ampia gamma di musica popolare. Finora si sono uniti a noi oltre 2.000 artisti, nomi come Robin Zander, Dee Snider, Bill Ward (Black Sabbath), membri dei Guns N' Roses e dei Kiss, e la lista continua. Potete leggere tutto e vedere le foto su www.ultimatejamnight.com. |
BMF: Can you tell us about your beginnings, your choice of instrument and your first contacts with the recording world? CW: When I was 14, some older kids in my neighborhood had a band and knew I played a little guitar. They asked if I could play Bass. I said “that’s just four strings right”. My Mom got me a Bass like my musical hero then, Jack Bruce from Cream. The first song I learned was “Sunshine Of Your Love”. Years later while touring with Vanilla Fudge, I found out the support acts Bass player had inherited millions of dollars and had a music memorabilia room at his house. He invited me to visit. I was stunned, he had Jimmy Pages old Vox amps, Tim Bogert Bass but then I saw it, the Bass that Jack Bruce recorded the first song I ever learned “Sunshine Of Your Love”. Of course, I had to pick up the Bass and play that song. Talk about going full circle!! I now play a Fender P-Bass live and do a lot of recording with my 1985 NS-2 Spector Bass and my Godin fretless. When I got out of high school, it was clear that this is what I wanted to do so I enrolled in a school called The Recording Institute Of America which was held at the now very famous “Sound City Studios”. My instructor was now famed producer/ engineer Keith Olsen who was working on a Fleetwood Mac album at the time. Oddly enough, the first album I ever recorded was Quiet Riot 10 million selling #1 album “Metal Health”. Who knew?? |
BMF: Ci puoi raccontare dei tuoi inizi, della scelta dello strumento e dei primi contatti con il mondo discografico? CW: Quando avevo 14 anni, alcuni ragazzi più grandi del mio quartiere avevano una band e sapevano che suonavo un po' di chitarra. Mi chiesero se potevo suonare il basso. Io risposi: "Sono solo quattro corde". Mia madre mi comprò un basso come il mio eroe musicale di allora, Jack Bruce dei Cream. La prima canzone che imparai fu "Sunshine Of Your Love". Anni dopo, mentre ero in tournée con i Vanilla Fudge, scoprii che il bassista di supporto aveva ereditato milioni di dollari e aveva una stanza di cimeli musicali a casa sua. Mi invitò a visitarla. Rimasi sbalordito, aveva vecchi amplificatori Vox di Jimmy Pages, il basso di Tim Bogert, ma poi lo vidi, il basso con cui Jack Bruce registrò la prima canzone che imparai, "Sunshine Of Your Love". Naturalmente, dovevo prendere il basso e suonare quella canzone. Si trattava di chiudere il cerchio!!! Ora suono un Fender P-Bass dal vivo e registro molto con il mio Spector Bass NS-2 del 1985 e il mio Godin fretless. Quando ho finito le scuole superiori, era chiaro che questo rispecchiasse ciò che volevo fare, così mi sono iscritto a una scuola chiamata The Recording Institute Of America che si teneva negli ormai famosissimi "Sound City Studios". Il mio istruttore era il famoso produttore/ingegnere Keith Olsen, che all'epoca stava lavorando a un album dei Fleetwood Mac. Stranamente, il primo album che ho registrato è stato "Metal Health" dei Quiet Riot, album da 10 milioni di copie vendute. Chi l'avrebbe mai detto? |
BMF: Starting with Quiet Riot, you have had a very long journey with this great band with some breaks along the way. How would you describe your experience with them? I always saw QR III as a record that was extremely focused on your bass, with that legendary track "Bass Case". What memories do you have of this album in particular? CW: That all started around 1981. I had a Prog/ Hard Rock band in the late 70s early 80’s called Satyr. The guitar player, was also playing in the band DuBrow, formerly Quiet Riot after Randy left to join Ozzy, suggested me to fill the Bass spot after Rudy Sarzo’s departure to also join Ozzy. We played the clubs playing for record labels and did the demos that became the “Metal Health” album. After Randy was tragically killed in a plane crash, Rudy Sarzo returned to the band but hey kept some of my Bass tracks and all of my vocal tracks which are on every song. Being in that band was a real roller coaster ride. I think I’ve been in and out 5 different times. After Rudy’s return back then I started a new original band with Pat Torpey (Mr. Big), John Purdell (producer Motley Crue/ Ozzy/ Kix) , Pat Regan (Keyboard player/ producer Deep Purple/ Kiss/ Mr. Big) and Gene Black (Joe Cocker) called Exposure. Gene was leaving Exposure at that time to work with Holy Knight who had a deal. I got a call from Gregg Giuffria to replace the Bass tracks on his bands album then they asked me to join. We had a hit song called “Call To Your Heart” and were special guests on sold-out arena tours with Deep Purple then Foreigner. How lucky am I, my first ever tours were doing sold-out arenas? Both Craig Goldy and I left the band because Gregg Giuffria wouldn’t let anyone other than our singer, Dave Eisley, write songs for the follow up album. Goldy went on to play with Dio. I re-joined Quiet Riot for the QR III album, after Rudy quit, which I am a writer on every song and also did the tour in support of the album. It was great that it worked out to have my short Bass solo composition on the album. That was to be a classical guitar piece by Carlos but he didn’t have it completed yet so I raised my hand and said “I have something”. |
BMF: Partendo dai Quiet Riot, hai con questa grande band un percorso di lunghissima percorrenza con delle interruzioni. Come descriveresti la tua esperienza con loro? Io ho sempre guardato a “QR III” come un disco estremamente incentrato sul tuo basso, con quel leggendario brano che è “Bass Case”. Che ricordi hai di quel disco in particolare? CW: Tutto è iniziato intorno al 1981. Alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80 avevo un gruppo Prog/Hard Rock chiamato Satyr. Il chitarrista, che suonava anche nella band DuBrow, ex Quiet Riot, dopo che Randy se ne andò per unirsi a Ozzy, mi suggerì di occupare il posto di basso dopo la partenza di Rudy Sarzo per unirsi a Ozzy. Abbiamo suonato nei club per le etichette discografiche e abbiamo realizzato i demo che sono diventati l'album "Metal Health". Dopo la tragica morte di Randy in un incidente aereo, Rudy Sarzo è tornato nella band, ma ha mantenuto alcune delle mie tracce di basso e tutte le mie tracce vocali, che sono presenti in ogni canzone. Far parte di quella band è stato un vero e proprio giro sulle montagne russe. Credo di essere entrato e uscito cinque volte. Dopo il ritorno di Rudy ho fondato una nuova band originale con Pat Torpey (Mr. Big), John Purdell (produttore Motley Crue/Ozzy/Kix), Pat Regan (tastierista/produttore Deep Purple/ Kiss/Mr. Big) e Gene Black (Joe Cocker) chiamata Exposure. Gene stava lasciando gli Exposure per lavorare con Holy Knight, che aveva un contratto. Ricevetti una chiamata da Gregg Giuffria per sostituire le tracce di basso nell'album della sua band e mi chiesero di unirmi a loro. Abbiamo avuto una canzone di successo intitolata "Call To Your Heart" e siamo stati ospiti speciali in tour sold-out nelle arene con i Deep Purple e poi con i Foreigner. Quanto sono fortunato, i miei primi tour hanno registrato il tutto esaurito nelle arene! Sia io che Craig Goldy lasciammo il gruppo perché Gregg Giuffria non permise a nessun altro che al nostro cantante, Dave Eisley, di scrivere canzoni per l'album successivo. Goldy andò a suonare con i Dio. Sono rientrato nei Quiet Riot per l'album QR III, dopo l'abbandono di Rudy, dove ho scritto tutte le canzoni e ho fatto anche il tour di supporto all'album. È stato fantastico che sia riuscito a inserire nell'album una mia breve composizione per basso solo. Doveva essere un pezzo di chitarra classica di Carlos, ma lui non l'aveva ancora completato, così ho alzato la mano e ho detto "Ho qualcosa". |
BMF: You recorded a truly seminal record of AOR and Pomp Rock as the first of Giuffria, in 1984, and then continued with a long and happy adventure with House Of Lords. Can you tell us about both bands and how Giuffria's masterpiece was born? CW: I mentioned about the beginnings of Giuffria. After Kevin DuBrow was fired from Quiet Riot, I also decided to leave and recorded an album with Graham Bonnet called Impelletteri heading up by guitar shredder, Chris Impellitteri. I then got a call to put House Of Lords together with Gregg Giuffria but this time he said we would all write music in the band. He was offered a deal with Gene Simmons new custom label if we put together a great band. We saw drummer Ken Mary with Alice Cooper. He was amazing so we offered him a position in the band. Lanny Cordola did the 2nd Giuffria album so Gregg brought him in. Lanny is still a close friend and collaborator. He’s on three songs on my debut solo album. I was working in a band called Eyes at the time with James Christian and suggested him for the band. I spent a lot of time with Gene in those House of Lords days. We used to play racket ball once in a while and hang out. He’s a genuinely a super nice guy, but when you go into a business deal with him that involves money, that’s a different thing. But in general, he’s nice, he’s amazingly well-read, and he’s hilarious, really funny. With House of Lords, I’ve always felt that band was super strong musically, musicians, songwriting, great singer. I thought we had all the elements, we even had the number 1 most requested song on rock radio in 1990 with our remake of Blind Faith, “Can’t Find My Way Home”. Unfortunately, Gene, did his custom label deal, with RCA, which was a country label. That label didn’t have the machinery, the rock radio promoters, or the right staff to break a rock band. |
BMF: Hai inciso un disco davvero fondamentale dell’AOR e del Pomp Rock come il primo dei Giuffria, nel 1984, per poi continuare con una lunga e felice avventura con gli House Of Lords. Ci puoi raccontare delle due band e di come nacque il capolavoro dei Giuffria? CW: Ho già accennato agli inizi dei Giuffria. Dopo il licenziamento di Kevin DuBrow dai Quiet Riot, decisi anch'io di andarmene e registrai un album con Graham Bonnet, intitolato Impellitteri e capitanato dal chitarrista Chris Impellitteri. Poi mi chiamarono per mettere insieme gli House Of Lords con Gregg Giuffria, ma questa volta disse che avremmo scritto tutti musica nella band. Gli era stato proposto un contratto con la nuova etichetta di Gene Simmons a patto che avessimo messo insieme una grande band. Incontrammo il batterista Ken Mary con Alice Cooper. Era fantastico e gli offrimmo un posto nella band. Lanny Cordola ha realizzato il secondo album dei Giuffria e Gregg lo coinvolse. Lanny è ancora un caro amico e collaboratore. È presente in tre canzoni del mio album di debutto da solista. All'epoca lavoravo in un gruppo chiamato Eyes con James Christian e gli proposi di entrare nella band. Ho passato molto tempo con Gene ai tempi di House of Lords. Ogni tanto giocavamo a racchettoni e uscivamo insieme. È un ragazzo davvero molto gentile, ma quando si tratta di questioni d'affari con lui che sono legate al denaro, è un'altra cosa. Ma in generale è simpatico, è incredibilmente colto ed è molto divertente. Con gli House of Lords, ho sempre pensato che la band fosse molto forte dal punto di vista musicale, i musicisti, il songwriting, il bravissimo cantante. Pensavo che avessimo tutti gli elementi, avevamo anche la canzone numero 1 più richiesta dalle radio rock nel 1990 con il nostro remake di Blind Faith, "Can't Find My Way Home". Sfortunatamente, Gene fece il suo contratto di etichetta personalizzata con la RCA, che era un'etichetta country. Quella label non aveva i mezzi, i promotori radiofonici per il rock o il personale adatto per far sfondare un gruppo rock. |
BMF: In 1988 you played the bass duties on Ted Nugent's "If You Can't Lick 'Em... Lick 'Em", a record I personally bought when it was just released. How was it to collaborate with Ted? What do you think of that album? CW: The only good thing about that Ted Nugent album is that sexy album cover. Lol!! He didn’t seem to put a lot of effort into the song writing on this one. It was cool though that my friends Dave Amato (now with REO Speedwagon) and my late friends Pat Torpey (Mr. Big) and co/ producer John Purdell were involved. You’ve heard about how intense Ted can be right? Well multiply play that by 10. He did let me do some fretless Bass which was a nice surprise. BMF: Also in 1988, you played bass on a cult record, Stand In Line by Chris Impellitteri, a guitarist who is now seen by many as the heir to Eddie Van Halen. What can you tell us about your experience with Chris? And what do you think about this comparison with the great Eddie? CW: Chris is way more like Malmsteen than Eddie. |
BMF: Nel 1988 ti sei occupato delle parti di basso su “If You Can’t Lick ‘Em… Lick ‘Em” di Ted Nugent, un disco che comprai personalmente all’uscita. Come è stata la tua collaborazione con Ted? Cosa pensi di quell’album? CW: L'unica cosa buona di quell'album di Ted Nugent è la copertina sexy. Lol!!! Non sembra che si sia impegnato molto nella stesura delle canzoni di quell'album. È stato bello però che siano stati coinvolti i miei amici Dave Amato (ora nei REO Speedwagon) e il mio defunto amico Pat Torpey (Mr. Big) e il co-produttore John Purdell. Avete sentito parlare di quanto Ted possa essere impegnativo, vero? Beh, moltiplicatelo per 10. Mi ha permesso di suonare il basso fretless, il che è stata una bella sorpresa. BMF: Sempre nel 1988 hai suonato il basso in un disco di culto, “Stand In Line” di Chris Impellitteri, un chitarrista che oggi molti vedono come l’erede di Eddie Van Halen. Cosa ci dici dei tuoi tempi con Chris? E cosa pensi di questo parallelo con il grande Eddie? CW: Chris è molto più simile a Malmsteen che a Eddie. |
BMF: As a producer, we remember Chaos Is The Poetry, Symbiotica, Odd Man Out by the late Pat Torpey and a Stephen Pearcy record, Stripped. These are clearly different situations, but what was it like producing those projects? CW: First off, I didn’t produce Pearcy’s record. It’s a live recording from an acoustic performance we did in Hollywood. I loved my experience doing the other albums you mentioned. It was “No Holds Barred” musically working alongside the amazingly talented Lanny Cordola. Chaos Is The poetry is still one of my favorite albums I’ve worked on. The great Gregg Bissonette on drums on that one. Also, the Magdalen albums I did with Lanny were very special to me. |
BMF: Come produttore ricordiamo Chaos Is The Poetry, Symbiotica, Odd Man Out del compianto Pat Torpey e un disco di Stephen Pearcy, “Stripped”. Sono chiaramente situazioni diverse, ma come è stato produrre quei progetti? CW: Innanzitutto, non ho prodotto il disco di Pearcy. È una registrazione dal vivo di una performance acustica che abbiamo fatto a Hollywood. Mi è piaciuta molto l'esperienza fatta negli altri album che hai citato. Lavorare al fianco dell'incredibile talento di Lanny Cordola è stato un lavoro senza limiti musicali. Chaos Is The poetry è ancora uno degli album preferiti a cui ho lavorato. Il grande Gregg Bissonette alla batteria. Anche gli album dei Magdalen che ho fatto con Lanny sono stati molto speciali per me. |
BMF: You have shown that even though one of your worlds of reference is of course hard rock, your instrumental technique and open-mindedness have allowed you to cross more genres and more contexts, as evidenced by your beautiful solo album under the name Chuck Wright's Sheltering Sky, which is a very successful mix of inspirations. Can you tell us about the birth of this album and the Grammy Awards? CW: I never planned on doing a solo album. Between my weekly weekend fly out concerts with Quiet Riot since 2011 and organizing Ultimate Jam Night, there just was never much time to just sit and compose again. Then the Pandemic hit us, I embraced the time as an opportunity for creative expression. I just started writing music I’d want to hear. My first song, “The Weight Of Silence” was inspired by the almost apocalyptic way the world felt with all the emptiness in usually bustling cities like Las Vegas, Paris and New York. I recorded everything myself then edited a video together of my performance on guitar, bass and percussion mixed with drone footage of the barren city landscapes around the world. After posting the video on YouTube, Troy Luccketta (drummer from Tesla) reached out to me saying how much he liked the song and thought it would sound great with drums. I never considered that but was happy he contacted me and I love what he did. Also, a favorite Jazz/Fusion guitarist of mine in L.A., Allen Hinds, also volunteered to lay down some solo guitar throughout the song. I edited that together. I reached out to my friend, keyboardist Derek Sherinian (Sons of Apollo, Dream Theater) to see if he’d be into adding some Mellotron and Synth. I then brought in Ben Woods, an acclaimed Flamenco guitarist to reinforce my acoustic guitar playing. Not many know I was in a Flamenco group for 2 years, hence the influence in this piece. I asked the amazingly talented Walter Ino to mix. To my surprise, the song won "Best Musical Performance" and "Best Video" at the Rock Music Alliance Awards just days before the album was released. It was presented online by Tony Kaye from Yes. I was up against, Joe Satriani, Jon 5 and other artists I hold in high regard. So, after completing 5 songs in 2021 and making the video for my version of Bjorks “Army Of Me”, I felt I had something people might want to experience. I reached out to Brian Perera at Cleopatra Records who fully saw my vision and I joined forces with his label. The album was being considered for a Grammy. Didn’t win obviously. You can get the album on most streaming platforms and it’s available as a disc on Amazon and at Cleopatra Records. Check out www.chuckwright.com for my music video links. |
BMF: Hai dimostrato che anche se uno dei tuoi mondi di riferimento è naturalmente l’hard rock, la tua tecnica strumentale e la tua apertura mentale ti hanno consentito di attraversare più generi e più contesti, ne è riprova ulteriore il tuo bellissimo disco solista a nome Chuck Wright’s Sheltering Sky, che è un riuscitissimo mix di ispirazioni. Ci racconti della nascita di questo album e del Grammy Awards? CW: Non ho mai pensato di fare un album da solista. Tra i miei concerti del fine settimana con i Quiet Riot a partire dal 2011 e l'organizzazione della Ultimate Jam Night, non ho mai avuto molto tempo per sedermi e comporre. Poi la pandemia ci ha colpito e ho accolto il momento come un'opportunità di espressione creativa. Ho iniziato a scrivere musica che avrei voluto ascoltare. La mia prima canzone, "The Weight Of Silence", è stata ispirata dal clima quasi apocalittico che si respirava nel mondo, con tutto quel vuoto in città solitamente vivaci come Las Vegas, Parigi e New York. Ho registrato tutto da solo e poi ho montato un video con la mia performance alla chitarra, al basso e alle percussioni, insieme a filmati di droni che riprendevano i paesaggi aridi delle città di tutto il mondo. Dopo aver pubblicato il video su YouTube, Troy Luccketta (batterista dei Tesla) mi ha contattato dicendomi che la canzone gli era piaciuta molto e che avrebbe suonato alla grande alla batteria. Non l'avevo mai preso in considerazione, ma sono stato felice che mi abbia contattato e mi piace quello che ha fatto. Inoltre, uno dei miei chitarristi jazz/fusion preferiti di Los Angeles, Allen Hinds, si è offerto volontario per suonare un po' di chitarra solista durante la canzone. Ho assemblato il tutto. Ho contattato il mio amico, il tastierista Derek Sherinian (Sons of Apollo, Dream Theater) per vedere se gli andava di aggiungere un po' di Mellotron e di Synth. Poi ho coinvolto Ben Woods, un acclamato chitarrista di flamenco, per rinforzare la mia chitarra acustica. Non molti sanno che ho fatto parte di un gruppo di flamenco per due anni, da cui l'influenza di questo pezzo. Ho chiesto al bravissimo Walter Ino di mixare. Con mia grande sorpresa, il brano ha vinto il premio "Best Musical Performance" e "Best Video" ai Rock Music Alliance Awards, pochi giorni prima dell'uscita dell'album. Il premio è stato presentato online da Tony Kaye degli Yes. Mi sono trovato di fronte Joe Satriani, Jon 5 e altri artisti che stimo molto. Così, dopo aver completato 5 canzoni nel 2021 e aver realizzato il video della mia versione di "Army Of Me" di Bjork, sentivo di avere qualcosa che la gente avrebbe voluto ascoltare. Ho contattato Brian Perera della Cleopatra Records che ha capito perfettamente la mia visione e ho unito le forze con la sua etichetta. L'album è stato preso in considerazione per un Grammy. Ovviamente non ha vinto. Il disco è disponibile sulla maggior parte delle piattaforme di streaming ed è reperibile su Amazon e presso Cleopatra Records. Per i link ai video musicali, consultare il sito www.chuckwright.com per i link ai miei video musicali. |
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BMF: Eighties hard rock and heavy metal, with a particular focus on electric bass, produced virtuosos such as Billy Sheehan, Stu Hamm, Randy Coven and bassists less focused on shred and solos, but equally brilliant. Which bassists, in your opinion, have been the most influential on the scene since the 1980s? Which ones did you like the most? And who do you like today from the new generation? CW: For me it was about 60’s and 70’s Bassists being my big influence. James Jamerson, Jack Bruce, John Entwistle and John Paul Jones for example. Pino Palladino and Tony Levin…And then with jazz fusion, it was Jaco Pastorius or Jeff Berlin. Thinking about it, Paul McCartney and The Beatles were a huge influence as well. I don’t really pay that much attention to todays music and players. Chris Wolstenholme from Muse perhaps. BMF: What is your relationship with the fretless instrument? Nowadays it is played a lot by extreme metal bands, with six and seven-string arrangements, what do you think about? CW: I’m not familiar with extreme metal bands. Not my thing at all. I’m not that angry! LOL BMF: Can you tell us about your current gear? Do you own any rare basses of particular value that you are fond of? CW: I’m not a big gear head, guitar collector. I have found what works and have stayed with it. If it’s not broken why fix it. Ampeg SVT, Fender P-Bass live, Spector and my Godin fretless mainly. |
BMF: Gli anni ottanta hard rock ed heavy metal, nello specifico del basso elettrico, hanno prodotto virtuosi come Billy Sheehan, Stu Hamm, Randy Coven e bassisti meno focalizzati sullo shred e sugli assoli, ma egualmente brillanti. Quali bassisti, secondo te, sono stati i più influenti sulla scena a partire dagli anni ottanta? Quali ti piacevano di più? E chi ti piace oggi tra le nuove leve? CW: Per me i bassisti degli anni '60 e '70 sono stati la mia grande influenza. James Jamerson, Jack Bruce, John Entwistle e John Paul Jones, per esempio. Pino Palladino e Tony Levin... E poi con la jazz fusion, Jaco Pastorius o Jeff Berlin. Pensandoci bene, anche Paul McCartney e i Beatles hanno avuto una grande influenza. Non presto molta attenzione alla musica e ai musicisti di oggi. Forse Chris Wolstenholme dei Muse. BMF: Che rapporto hai con lo strumento fretless? Oggi è molto suonato dalle band di metal estremo, con varianti a sei e sette corde, cosa ne pensi? CW: Non conosco i gruppi di metal estremo. Non è proprio il mio genere. Non sono così arrabbiato! :-) BMF: Ci puoi parlare del tuo gear attuale? Possiedi bassi rari di particolare pregio ai quali sei affezionato? CW: Non sono un grande amante delle strumentazioni, né un collezionista di chitarre. Ho individuato ciò che andava bene e mi sono affidato a quello. Se non è guasto, perché correggerlo? Ampeg SVT, Fender P-Bass live, Spector e il mio Godin fretless principalmente. |
BMF: We wanted to ask you a specific question about melodic rock, which is now “preserved” and protected by a small circle of specialized labels and loyal fans. Do you think it is still a vibrant scene? And what do you think of the Italian label Frontiers, a pioneer in this field, with whom you have often collaborated? CW: I’m glad someone is keeping the genre alive but some of the records though played well, sound very cookie cutter to me. More of the same. Well… They know their audience, I guess. I did an album for Frontiers recently called Demons Down. They took the House Of Lords album title as a name for the band. Perhaps because Myself and Ken Mary are from the original House of Lords members and guitarist Jimi Bell has been with the more recent version. It’s pretty smokin’ if you love Melodic Rock. BMF: You are also very active with Acoustic Saints and Legend Of Classic Rock: tell us about these two bands and their projects... CW: I love playing with Acoustic Saints. We reinterpret Classic Rock tunes with a moody, atmospheric vibe using Violin, Mandolin, Acoustic Guitars, Fretless Bass, a small cocktail drum kit and soaring vocals by Stan Bush. Legends Of Classic Rock is comprised of former members of Bad Company, Great White, Ozzy Osbourne, White Lion, and myself. We dive into our past repertoire of hits and also performs songs from major artists we’ve worked alongside. Terry Ilous (vocalist) called me the day after I announced I was stepping aside for Rudy Sarzo once again to rejoin Quiet Riot. Terry asked if I’d want to join them. I spent most of 2022 seeing the world with them We were in in Europe and then the Caribbean. Seventy shows in all. Fun band. |
BMF: Volevamo farti una domanda specifica sul melodic rock, che oggi è per così dire “conservato” e tutelato da una ristretta cerchia di label specializzate e di fedeli appassionati. Pensi che sia una scena ancora vivida? E che opinione hai della label italiana Frontiers, una pioniera in questo senso, con la quale hai collaborato spesso? CW: Sono contento che qualcuno mantenga in vita il genere, ma alcuni dei dischi, anche se suonati bene, mi sembrano molto "fatti con lo stampino". Sempre gli stessi. Beh... conoscono il loro pubblico, credo. Di recente ho inciso un album per la Frontiers, intitolato Demons Down. Hanno preso il titolo dell'album degli House Of Lords come nome per la band. Forse perché io e Ken Mary siamo i membri originali degli House of Lords e il chitarrista Jimi Bell ha fatto parte della versione più recente. Se amate il rock melodico, il disco è davvero interessante. BMF: Sei attivissimo anche con Acoustic Saints e Legend Of Classic Rock: parlaci di queste due formazioni e dei relativi progetti… CW: Adoro suonare con gli Acoustic Saints. Reinterpretiamo brani di rock classico con sonorità mutevoli e suggestive, utilizzando violino, mandolino, chitarre acustiche, basso fretless, una piccola batteria da bar e la voce sublime di Stan Bush. I Legends Of Classic Rock sono composti da ex membri di Bad Company, Great White, Ozzy Osbourne, White Lion e da me. Ci immergiamo nel nostro repertorio di successi del passato ed eseguiamo anche canzoni di grandi artisti con cui abbiamo lavorato. Terry Ilous (cantante) mi ha chiamato il giorno dopo che ho annunciato che mi sarei fatto da parte a favore di Rudy Sarzo per rientrare nei Quiet Riot. Terry mi ha chiesto se volevo essere dei loro. Ho trascorso la maggior parte del 2022 in giro per il mondo con la band. Siamo stati in Europa e poi nei Caraibi. In tutto settanta concerti. Una squadra divertente. |