MARK WADE TRIO
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This is the second album for the talented double bass player Mark Wade who - together with his Trio consisting of Tim Harrison on piano and Scott Neumann on drums – doesn’t just confirm the coolness of a brilliant interplay but he even aspires to overcome the standards of excellence and innovation of a comprehensive sound. And with Moving Day, available in Europe from 19 January (released by the berliner Edition 46), Wade serves his porpose by starting from that dimension he feels more comfortable with, that is to say the more essential modern jazz powered by free improvisation and the exchange of the rules; and he does it just exploring and enhancing the rythmic, melodic and tone colours possibilities of his instrument as he explained to us in our interview some months ago: «The more I listened to jazz, the more I realized that if I was to be able to participate in this music I was going to need to approach it as a double bass player». |
Secondo lavoro per il talentuoso contrabbassista Mark Wade che con il suo Trio -Tim Harrison al piano e Scott Neumann alla batteria - non si limita a confermare la freschezza di un interplay curato in ogni minimo dettaglio ma addirittura aspira a superarne gli standard di eccellenza e di innovazione nel sound. E con Moving Day, album disponibile in Europa dal 19 gennaio per la berlinese Edition 46, Wade centra l’obiettivo partendo da una delle dimensioni più congeniali al suo spirito, il jazz più autentico quello cioè alimentato dall’improvvisazione libera e dall’interscambio dei ruoli, esplorando e valorizzando proprio le potenzialità ritmiche, melodiche e timbriche del suo strumento come lui stesso ci aveva rivelato nell’intervista concessaci qualche mese fa: «Più a lungo ascoltavo il jazz e più mi rendevo conto di avere le caratteristiche per far parte di quel mondo, ed avvertivo il bisogno di approcciare quella musica come un contrabbassista». |
Wade’s debut album Event Horizon (this is our review) already stressed his will to never look back both as a composer and an arranger, so as to focus out beyond the borders of what is already known and already experimented, which means his personal “event horizon”. Just a few months after the releasing of that record so celebrated by the critics and the audience (from Us, to Europe and Japan), Mark was already dealing with this new adventure, a further proving ground as regards his undisputable skill to arrange which becomes a retelling even a reinvention of some songs embedded in the history of jazz like “Autumn Leaves” by Joseph Kosma and “A Night In Tunisia” by Dizzy Gillespie, here renamed “Another Night In Tunisia”. |
Già l’album di debutto Event Horizon uscito nel 2015 (troverete qui la nostra recensione) aveva rimarcato la sua volontà come compositore ed arrangiatore di non guardarsi mai indietro, di volgere il proprio sguardo oltre i confini del già noto, del già sperimentato, il suo “punto di non ritorno”. Erano trascorsi pochi mesi dall’uscita di quel disco osannato dalla critica (dagli Usa, all’Europa fino al Giappone) e Mark era già alle prese con questa nuova avventura, un banco di prova per la propria indiscutibile maestria nell’arrangiamento che si fa rilettura quasi reinvenzione di brani incastonati nella storia del jazz come “Autumn Leaves” di Joseph Kosma e “A Night in Tunisia” di Dizzy Gillespie ribattezzato “Another Night in Tunisia”. |
These are tracks that breathe a new life, with radical structural changes whose approach - focused on the immediacy of the rhythm - is clearly supported by the tight and simultaneously expanded touch of double bass, modulated in all of its colours and possible vibrations by Wade who is always ready to catch and develop the main themes without never distort them. His attitude is characterised by quick shifts of the rhythmic patterns underlined by Neumann’s percussive and rustling drums; by some veers of the melodies (like in the dissonant chords stressed in “Autumn Leaves” that, with surprise, evolves towards Herbie Hancock’s “Maiden Voyage” ). Surely these are gentle and clever swerves that cannot disappoint expectations as regards their originality, which are masterly led by Harrison’s piano. This peculiar dimension of the record, in some ways, reminds me the Duke Ellingon Trio of Money Jungle, that is to say an amazing challenge of the reinterpretation in a modern and intuitive key. |
Vere e proprie gemme che acquistano una nuova vita, levigate nella struttura con una immediatezza ritmica nell’approccio garantita dal tocco ad un tempo stringato e dilatato del contrabbasso, declinato in tutte le sfumature di colori e vibrazioni possibili, con Wade sempre pronto a cogliere e sviluppare il tema centrale senza mai snaturarlo; un approccio contraddistinto dai cambi metrici sottolineati dalla batteria percussiva e frusciante di Neumann; dalle virate melodiche – con gli accordi dissonanti evidenziati in “Autumn Leaves” che con sorpresa evolvono in un richiamo al pezzo “Maiden Voyage” di Herbie Hancock - deviazioni intelligenti e decisive, che non possono deludere quanto ad originalità, guidate dal piano di Harrison. Una dimensione del disco, questa, che ricorda per certi versi il Duke Ellington Trio di Money Jungle, una sfida sensazionale della reinterpretazione in una chiave moderna ed intuitiva. |
Now let’s introduce the other tracks of the album. It's not by chance that “Moving Day”, is the opening piece of the record; it doesn't wear just its title but it embodies its nostalgic as well as filled with hopes spirit that lies behind, by developing in a suspended rhythm then broken by the piano that promptly paves the way and sustains the perfect joint between Wade’s dense and fluid double bass and Neumann’s synchronous accents on the cymbals which he leads to the end through a pressing percussive rhythm as if to emphasise the need, the claim of a change, a sort of redemption which seems to be the leitmotiv of the whole record. |
Ma veniamo ai brani originali. Non è un caso che “Moving Day”, sia il pezzo di apertura dell’album. Non ne indossa solo il titolo ma ne incarna lucidamente l’essenza ad un tempo nostalgica e carica di attese, sviluppandosi in un ritmo sospeso in cui il piano di Tim Harrison spiana la strada, sorreggendo il perfetto incastro tra il contrabbasso denso e fluido di Wade e la sincronia negli accenti rimarcati dai piatti di Scott Neumann che evolvono fino alla fine in un incalzante ritmo percussivo quasi a rimarcare la voglia, la pretesa di un cambiamento, di un riscatto, forse il leitmotiv dell’intero disco. |
“Wide Open” looks like a free track with interlocking sounds worthy of the most structured improvisation immersed in a narrative frame that swells, as it is well blended and never excessive thanks to the constant rhythmic shifts, which become a sort of catalysts for an expanded and persistent walking gait: two moods that build ties with the depth of the harmony. This is where double bass communicates all of its strength, being able to cover the whole expressive range made of vibrations and low frequences to culminate in a solo on the second minute when Wade gives voice to an elastic, elegant and nimble sound. What is so amazing about this track is the remarkable balance of a structure which is based on rhythmic and melodic simultaneous contrasts. In this regard Harrison’s piano plays a key role. |
“Wide Open” sembra un pezzo di chiara ispirazione free con incastri sonori degni delle più intricate improvvisazioni calate in un frame narrativo sviluppato tutto in crescendo, ben amalgamato e mai ridondante grazie ai continui slittamenti ritmici fautori di un incedere ora dilatato ora incalzante, due anime che si intrecciano fino a fondersi nella profondità dell’armonia. È qui che il contrabbasso esprime tutta la sua forza, riuscendo a coprire l’intero range espressivo fatto di vibrazioni e basse frequenze per culminare nell’assolo del minuto 2 in cui Wade dà voce ad un suono plastico, elegante ed agile. Ciò che stupisce di più è il sorprendente equilibrio di una struttura che si regge nella realtà sui contrasti ad un tempo ritmici e melodici. Ed in questo il piano di Tim Harrison svolge un ruolo fondamentale. |
In “The Bells” double bass goes down with a well-finished and dense sound: some rarefied echoes fade at the vibrant and soft stroke of drums that provide the accents within a melodic round filled with dreamy and lilting effects. Then on the minute 3,13 a double bass solo makes his way by creating a suspended moment which is immediately covered here again by a finely-tuned game of scales and by the unexpected use of the bow that temporarily stops the percussive touch. It seems that the inspiration of the track originates from a Wade’s personal experience lived during a trip to Nice (France) where the double bass player heard the simultaneous toll of two tower bells belonging to two distant Churches, which overlapped through dissonant intervals and opposing tempos. This is a story that makes it even more suggestive the listening of the track. |
In “The Bells” il contrabbasso affonda denso con un sound curato nei minimi dettagli espressivi: gli echi rarefatti si dissolvono al rintocco al contempo vibrante e felpato della batteria che impartisce gli accenti in un cerchio melodico di effetti sognanti e cadenzati. Al minuto 3,13 l’assolo di contrabbasso fa il suo ingresso creando un momento di sospensione immediatamente riempito anche qui da un gioco ben calibrato di scale e dall’uso inatteso dell’archetto che ne interrompe solo momentaneamente il tocco percussivo. Sembra che l’ispirazione provenga da un’esperienza vissuta da Wade in un viaggio in Francia precisamente a Nizza, in cui il contrabbassista avvertì in lontananza il rintocco simultaneo dei campanili di due chiese distanti, in un sovrapporsi di intervalli dissonanti e tempi contrapposti. Aneddoto che rende ancora più suggestivo l’ascolto del brano. |
“Something Of A Romance” is the perfect interlude, a sort of passage through a dream state full of elegant movements, a soffused and quiet backdrop, like the kind that you live in the beginning of a love story. The signature style never fails, the building of the sound continues to be entrusted with more than experienced interplay, an affinity of stylistic textures which are interwined as if to simulate the abstract union of two lovers who dance a waltz together immersed in a timeless reality. |
“Something Of A Romance” è il perfetto interludio, una sorta di passaggio in una dimensione onirica intrisa di dinamiche eleganti, un’atmosfera soffusa e di attesa, come quella che si vive nelle fasi iniziali di una storia d’amore. La cifra stilistica non si smentisce, la costruzione del sound continua ad essere affidato al più che collaudato interplay, una affinità di trame stilistiche che si intrecciano quasi a simulare l’unione astratta di due amanti che danzano insieme in una realtà senza tempo. |
By listening to “Midnight In The Cathedral” Wade’s transversal nature also as an orchestral player promptly emerges, which means the wide range of inspirations characterising his music; among them we can refer to the one that comes from his studies focused on European classical music and his deep knowledge of Early, Baroque and Medieval music given the mention in this context of a modified version of the Latin Hymn “Dies Irae”, best known as a sequence of Requiem. Wade creates a game of suggestive evocations encoded by the recognizable language of modern jazz which never risks to emulate itself, by drawing up new horizons of sound expression. Neumann’s touch on his drums doesn’t give a truce in chasing Wade’s vibrant, dynamic and robust wood. |
Con “Midnight In The Cathedral” emerge la natura trasversale di Wade artista, l’ampio raggio di ispirazioni che connotano la sua musica, tra queste quella proveniente dalla sua formazione classica, di profondo conoscitore della musica antica, Barocca e anche di quella sacra, vista la sua citazione in alcuni punti, a mo’ di riff, di una versione modificata dell’Inno Dies Irae tratto dal Requiem. Un gioco di evocazioni suggestive, codificate attraverso il linguaggio inconfondibile del modern jazz che non rischia mai di replicare se stesso, sempre pronto a delineare nuovi orizzonti di espressione sonora. Il tocco alla batteria di Neumann non dà tregua, inseguendo il legno vibrante, dinamico e incisivo di Wade. |
“The Quarter” is a clear reminder of New Orleans, in particular of both spirits of this seductive city: on the one hand its mindless diurnal atmosphere played by the amusing tunes of the music and on the other hand its “edonistic” side typical of the nightfall, when the city turns into a place immersed in a mysterious dimension. This is a passage unveiled by the minor and slowed down accents of the melody as well as by the sinuous and irresistible deepness of double bass with its almost “feverish” walking gait which finally leads to a march, well-beated by Neumann. It seems to hear some echoes of zydeco music read again through the dynamics of a peculiar sound. A really unexpected pearl. |
“The Quarter” è un diretto richiamo a New Orleans, le sue due anime, quella spensierata diurna ben rappresentata dai toni ridanciani della musica, e quella edonistica dell’imbrunire, dove la città si trasforma in un posto immerso nel mistero, un passaggio inaugurato dagli accenti minori e rallentati della melodia e dalla profondità sinuosa e ammaliante del contrabbasso che ha un incedere quasi spasmodico culminante poi in un percorso marziale ben scandito da Neumann. Sembra di avvertire echi dello stile zydeco codificati attraverso le dinamiche di un sound peculiare,una vera e propria perla inattesa. |