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PRONTO A "COMBATTERE" PER LA MUSICA ​INTERVIEW WITH MAURO GARGANO 
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ANGEL AIR RECORDS, IL CORAGGIO DELLA TRADIZIONE: INTERVISTA CON PETER PURNELLScoprii la Angel Air Records da quando iniziai il mio lavoro in uno storico negozio import di Napoli, Demos Records&Multimedia. Era il 2000, ma l’etichetta inglese era già attiva da tre anni. Arrivò infatti una copia di un cd di John McCoy, bassista che adoravo e che avevo apprezzato con Gillan, Zzebra, Mammoth.
Approfondii subito la filosofia ed il catalogo della Angel Air, e mi colpì molto constatare come la label in questione dedicasse tanto spazio a musicisti inglesi di grande valore, esponenti storici del rock britannico dei quali –come al solito - qui in Italia si trovava ben poco. Ritrovai preziose incisioni dei Gillan (la seconda band solista di Ian Gillan dei Deep Purple, con John McCoy al basso), gli Zzebra (ancora John McCoy), i grandi Mott The Hoople… la chicca fu, per me, il poter mettere le mani sull’unico disco solista di John Gustafson, uno dei migliori bassisti di tutti i tempi. Possiamo dire che la Angel Air è una label estremamente coraggiosa e di controtendenza, considerato che mentre il mercato discografico precipita nel disastro di prodotti preconfezionati e patetiche operazioni di merchandising, l’etichetta di Peter Purnell continua a sfornare preziosi documenti di un’era musicale che –senza eccedere in nostalgie- di certo preferiamo a quella in corso. La cosiddetta “musica heritage”, il patrimonio nascosto, sommerso: questo il fil rouge che lega le tante uscite della Angel Air, superando la barriera dei generi e proponendo un catalogo eterogeneo ed affascinante. Da sempre, quando devo consigliare una label da seguire per chi vuole recuperare forme di rock (e non solo) serio, finisco per raccomandare di andarsi a fare un giro sul sito dell’etichetta (www.angelair.co.uk), dove si può anche scaricare il completo catalogo in pdf e meravigliarsi di fronte a tante perle. Personalmente, sarò sempre grato a Peter Purnell e ai suoi collaboratori di avermi regalato, ed è proprio il caso di dirlo, dischi che altrimenti non avrei mai potuto trovare. Un’emozione, oltre Gustafson e McCoy, poter finalmente ascoltare lavori solisti di Gerry McAvoy, Mo Foster e Affinity, Steve Dawson dei Saxon e tanti altri. Peter Purnell, il proprietario e deus ex machina, è una persona estremamente gentile e disponibile – già in un lontano passato aveva girato le mie lettere ai suoi musicisti di scuderia - e questa di seguito è la nostra intervista. ................. LDP: Buongiorno Peter, inizio quest’intervista con un’affermazione: ho sempre amato la Angel Air. Tra due anni festeggerete i vent’anni di attività. In tutti questi anni avete ristampato e prodotto dischi dei quali si sentiva profondamente la mancanza sul mercato. Che bilancio puoi fare dopo diciotto anni di storia e come è nata questa avventura? Come è strutturata la Angel Air oggi?
PP: Sono felice che ti piaccia quello che facciamo e sì, come ben dici, siamo sul mercato da circa 18 anni ad oggi e per tutto questo periodo abbiamo fatto uscire più di 500 tra CD e DVD. Tutto è cominciato nel 1997 come diretta evoluzione di un’agenzia artistica e di un’ impresa di edizione musicale grazie ai contatti che già avevamo maturato con artisti pop e rock. L’album di JOHN McCOY, “Think Hard Again”, è stato la nostra primissima uscita e con John stavamo già lavorando al suo progetto GILLAN oltre a curare la pubblicazione di tutte le canzoni scritte da lui ed in collaborazione con i Gillan. In realtà è stato lo stesso John a suggerirci di fondare una casa discografica per rilasciare i suoi diritti. Abbiamo sempre cercato di mantenere i nostri costi entro certi limiti ed abbiamo esternalizzato quanti più servizi di stampa possibili (grafica, note delle custodie, studio/mastering/web/social media etc.) ed oggi impieghiamo solo 4 persone nello staff, gestiamo tutto dagli uffici e da un magazzino a Stowmarket, Suffolk UK (a circa 80 miglia a nord di Londra. LDP: Scorrendo il vostro nutrito catalogo si ha la sensazione di trovarsi in un Olimpo del rock inglese: Mott The Hoople, Stackridge, Chris Spedding, Greenslade, Colosseum, Atomic Rooster, Family, Affinity… come scegliete il materiale e quale filosofia state portando avanti in questo senso? PP: In alcuni casi gli artisti ci scelgono per la nostra reputazione guadagnata negli anni e siamo avvicinati direttamente da loro. Dobbiamo essere in grado di lavorare con dei professionisti per considerare un'uscita, dal momento che contiamo molto sull’artista per supervisionare il mastering e la grafica e ci occupiamo delle vendite, del marketing e del lato imprenditoriale di qualsiasi cosa. Il nostro catalogo è eclettico con una predilezione per il rock o il pop serio. Ancora una volta la nostra attività di gestione ci assiste nel trattare con un certo tipo di artisti e per esempio io personalmente co-gestisco una delle più grandi band di sempre, i Mott The Hoople e sono stato responsabile con il mio collega manager dei loro due reunion concert tenutisi nel Regno Unito nel 2009 e nel 2013. LDP: È piuttosto paradossale, ma mentre il mercato del disco oscilla pericolosamente verso il basso, la Angel Air continua a sfornare preziosi documenti di un’epoca che in tantissimi rimpiangono (in primis il sottoscritto) e che possono contare su un fedele nugolo di estimatori. Allora mi viene da chiederti se la crisi del mercato discografico non dipenda principalmente dagli errori concettuali delle major e del livellamento verso il basso del pubblico generalista. Non trovi che una competente specificità paghi, come nel vostro caso, molto di più? PP: La nostra filosofia imprenditoriale consiste nel rilasciare prodotti fisici, digitali e in streaming. Le majors oggi non sembrano essere interessate per principio a stampare fisicamente prodotti di musica “heritage” ed i loro modelli di business funzionano in modo tale da dare in sub-licenza agli indipendenti i diritti reali e riservare a loro stesse i diritti relativi al downloading e allo streaming, il che spiega perché noi seguiamo la strada del licenziamento del prodotto dalle agenzie di produzione e dagli artisti, un percorso in cui controlliamo per un periodo prefissato i diritti totali. Oggi le vendite fisiche costituiscono circa il 50% del nostro fatturato con un bilancio che è il risultato di una solida combinazione imprenditoriale, FONDATA SUL DOWNLOADING, STREAMING, I DIRITTI CONNESSI E DI SINCRONIZZAZIONE. LDP: Al giro di boa dei venti anni, quali sono i vostri piani per il futuro? Puoi anticiparci qualcosa circa le prossime uscite della label? PP: Noi abbiamo un patrimonio di nostre uscite sempre in fase di produzione e nel corso dei prossimi sei mesi lanceremo gli album dei TYGERS OF PAN TANG, MATCHBOX, di PETER SARSTEDT, MR BIG, JOE EGAN The REAL THING, GO WEST, ROBIN GEORGE e dei RED JASPER per citarne alcuni. Gli artisti ci chiedono di licenziare i loro album ogni settimana. LDP: Voi non vi occupate solo di ristampe, ma anche di materiale inedito ed in qualche caso innovativo. Sono poche le etichette discografiche che riescono a muoversi in quest’alchimia. C’è qualche label che consideri “sorella”, come percorso, filosofia e tipologia di mercato? PP: Come hai detto non solo ci occupiamo di licenziare le ristampe - il patrimonio -) ma alcune volte anche i nuovi album degli artisti del nostro patrimonio come quello recente di LINDA HOYLE “The Fetch” che è il suo secondo lavoro dopo 40 anni di interruzione. L’album peraltro è bello, così abbiamo colto l’opportunità di licenziarlo. Per questo è molto difficile fare paragoni diretti con i nostri competitors. Due case discografiche che ho sempre ammirato piu' che altro per il rendimento e l’attenzione ai dettagli sono la BGO, una label britannica, e la Sundazed una label statunitense. Le considero entrambe al top del loro percorso. LDP: Per i numerosi fan di grandi band come gli Affinity e i Gillan, tanto per citarne due tra le numerose, siete stati una benedizione. Molte perle del rock inglese giacciono ancora dimenticate negli archivi, reperibili solo in vecchi vinili usati dai costi proibitivi. Da grande appassionato del rock inglese, pensi che pescherete in questo pozzo di tesori, musicisti come Duncan Mackay, Harvey Andrews, Steve Swindells, i primi due solisti di John Wetton, etc? Una domanda che sorge spontanea, visto l’alto profilo del vostro catalogo.… PP: Ci sono alcuni nomi davvero di grande effetto nella tua “wish list”. Se solo potessimo lanciare un album di qualcuno tra quei nomi. Purtroppo le majors in svariati casi posseggono gli originali, il che lo rende altamente improbabile. È interessante notare che hai citato Gerry Rafferty, noi lanceremo nel prossimo 2016 il suo ex partner negli Stealers Wheel, Joe Egan, con il suo da tempo perduto album solista “Out Of Nowhere”. Inoltre abbiamo già un numero di album degli SNAFU in catalogo in cui figura Micky Moody, partner di lunga data di Bernie Marsden. LDP: Una domanda riferita ai bassisti, che come sai sono la mia prima passione. Nel catalogo della Angel Air ho potuto trovare alcuni tra i miei bassisti di riferimento: John McCoy (e in questo caso sono fiero di comparire tra i ringraziamenti di ‘Lost World’ dei fantastici Zzebra di John!), Mo Foster, Gerry McAvoy, Tony Stevens, Nick Simper e il compianto John Gustafson. Puoi raccontarmi qualche aneddoto su di loro? PP: John McCoy è un pilastro fondamentale nella storia della Angel Air dal momento che fu proprio a lui che venne l’idea di farci evolvere in una label e come ho detto in precedenza la nostra prima uscita fu con “Think Hard Again” di John. Da allora abbiamo lanciato un numero di album con John: Gillan,/ Zzebra, /Atomic Rooster. John è stato anche essenziale nel presentarci ad altri artisti. Il compianto John Gustafson è stato un altro musicista che ha avuto un legame con la label da molto presto e abbiamo ristampato nel 1998 il suo album solista “Goose Grease”. Abbiamo inoltre curato gli interessi di John nel gruppo QUATERMASS e grazie a loro e a Gillan intratteniamo rapporti di affari con colui che a mio avviso è uno dei più grandi batteristi rock, Mick Underwood, il quale a propria volta ci ha presentati a Nick Simper, lo storico bassista dei DEEP PURPLE. Con Nick abbiamo fatto uscire un numero di album con i suoi gruppi WARHORSE, i NICK SIMPER’S FANDANGO e recentemente i NASTY HABITS. Mo Foster e la Angel Air hanno maturato un lungo e riuscito rapporto, dato che Mo ci ha fatto licenziare più di una dozzina di album: Affinity, Fancy, Linda Hoyle, RMS ed i suoi dischi solisti. Gerry McAvoy è noto per il suo incredibile lavoro con Rory Gallagher, ed abbiamo avuto l’opportunità di lanciare il suo album solista dopo aver fatto uscire alcuni dischi dei NINE BELOW ZERO di cui Gerry faceva parte in quel periodo. Tony Stevens ci è stato presentato tramite un altro artista, Bobby Harrison che era il vocalist nei FREEDOM e negli SNAFU. Tony, che è stato un componente storico dei FOGHAT, ha fatto anche parte di un supergruppo straordinario chiamato NOBODY’S BUSINESS che ha venduto bene all’inizio in Giappone e lui a propria volta è stato in un gruppo chiamato MIDNIGHT FLYER che aveva come cantante la straordinaria Maggie Bell di cui avevamo già curato gli album solisti ed il catalogo degli STONE THE CROWS. LDP: Personalmente, ho un’autentica venerazione per John Martyn. Sarebbe splendido vedere immesse sul mercato alcune registrazioni live tra le sue migliori, anche quelle dell’ultimo periodo con lo straordinario Alan Thomson al basso… John Martyn può rientrare nei vostri piani futuri? PP: Purtroppo già la Universal e la Warner si spendono molto nella promozione del catalogo del grande John Martyn e così noi non potremmo proporre niente che non sia stato già fatto. Inoltre come ho detto prima se noi prendessimo i diritti dalle major potremmo solo ottenere una sublicenza sul prodotto fisico e per fare cassa oggi sul mercato musicale come discografico devi essere in grado di generare introiti provenienti dalle vendite fisiche, dal downloading e dallo streaming. LDP: Fino a pochi anni fa la Angel Air era distribuita sul territorio italiano dalla ormai inattiva IRD. Nel negozio import dove ho lavorato per anni, i vostri titoli erano tra i più richiesti. Mi piacerebbe chiederti cosa pensi, considerata la situazione attuale, della vendita al dettaglio nel negozio rispetto all’ormai consolidata vendita on line. Qui in Italia ad esempio è stata una strage, hanno chiuso praticamente tutti e ci si serve principalmente di Amazon. Pensi che abbia ancora senso il negozio di dischi? PP: Abbiamo intrattenuto un bel rapporto con Franco Ratti durato un decennio, possedeva la IRD che purtroppo è finita dopo la sua morte. Ora siamo distribuiti in Italia dalla Bertus che svolge un gran lavoro per noi. Quello che è accaduto in Italia immagino che sia un riflesso di ciò che si è verificato in tutto il mondo con la nascita degli acquisti su internet. Noi non abbiamo nessun problema con Amazon che rappresenta al momento il nostro più grande ed unico cliente al dettaglio e che spedisce per noi. Tuttavia lavoriamo anche con negozi di dischi indipendenti locali che, a nostro avviso, giocano un ruolo importante nella distribuzione al dettaglio della musica fisica e credo che possano coesistere con Amazon fino a quando resisteranno sul mercato come negozi indipendenti in grado di intercettare e soddisfare le necessità della clientela. Nel Regno Unito negli ultimi due anni abbiamo assistito ad un incremento del numero di punti vendita specializzati con maggiori eventi come l’“Independent Record Day” che garantiscono maggiori introiti dalle vendite. LDP: Mi diresti quali sono i vostri long seller? E i titoli del vostro catalogo ai quali sei legato da ricordi particolari? PP: Sono legato a tutte le nostre uscite! Tuttavia alcune delle nostre migliori vendite dell’anno sono gli album dei Mott The Hoople, Gillan, Sweet, Atomic Rooster, The Korgis per citarne solo alcuni. LDP: Grazie Peter!! PP: Grazie a te per il tuo interesse. 
Luca De Pasquale 2015
In collaboration with Manuela Avino |
ANGEL AIR RECORDS, THE COURAGE OF THE “MUSIC HERITAGE”: INTERVIEW WITH PETER PuRNELLI discovered Angel Air Records when I began to work in the historic import records store active in Naples,that was called Demos Records&Multimedia. So this happened in 2000 but it was three years since the English label started its business. Indeed, a copy of John McCoy’s album was delivered to the store, a bassist whom I’ve always adored and I had already appreciated together with GILLAN, ZZEBRA, MAMMOTH.
I immediately decided to deepen Angel Air’s philosophy and its catalogue. I was struck by noting that it was focused on English artists of great value, who played a leading role in the history of British rock and about whom here in Italy it was quite difficult to find anything, as usual. I recovered precious issues of GILLAN (the second solo project of Ian Gillian, the voice of Deep Purple with John McCoy on bass) ZZEBRA (John McCoy again) and the great MOTT THE HOOPLE. The big thing was for me the opportunity to get my hands on John Gustafson’s unique solo album, one of the greatest bassist of all time. We can say that Angel Air is an extremely courageous label as well as a counter trend model of business, considering that while the record production markets drop towards this sort of prepacked products disaster, in addiction to those pathetic promotional campaigns, Peter Purnell’s label continues to issue a lot of precious works of a period that – avoiding any fit of nostalgia – would be preferred to the current one. The so-called “musical heritage”, that is to say the hidden heritage as well as submerged: this is the red thread of the huge number of Angel Air’s issues, trascending any barriers of genres and proposing such diverse as well as such amazing catalogue. When I have to recommend a label to be followed by those people interested in recovering kinds of serious rock (and beyond), I usually end up suggesting to visit the label’s website (www.angelair.co.uk) where anyone can download the complete catalogue in pdf being pleasantly surprised by so many pearls. Personally I will always be grateful to Peter Purnell and his staff for having given to me some records that - it certainly needs to be said – I was never supposed to find. It’s amazing to finally just listening to solo albums of Gerry McAvoy, Mo Foster and Affinity, Saxon’s Steve Dawson as well as the works of Gustafson, McCoy and many others. Peter Purnell, Angel Air’s owner and its deus ex machina, is a very kind and avalaible person – he had already forwarded my letters to the artists signed by himself - and here below you can find our interview. .................
LDP: Hi Peter, I’m gonna start this interview with a brief statement: I’ve always loved Angel Air. It's only two years left to celebrate twenty years in the business. Over all these years you have reissued as well as produced a lot of records, the lack of which was strongly felt on the market. What kind of balance can you draw up after eighteen years of history and how did it start this long journey? How is Angel Air organised today?
PP: Pleased you like what we do and as you say we have been around for 18 years now and over that period have released over 500 CD’s and DVD’s. We started back in 1997 evolving from an artist management company and music publishing business through our already known contacts with pop and rock artists. JOHN McCOY’S album “Think Hard Again” was our very first release and with John we were already working with him on his GILLAN business affairs as well as handling his publishing of all the songs he wrote/co-wrote in Gillan. It was John himself who actually suggested we form a record label to release his copyrights. We have always tried to keep our overheads low and have outsourced as many release services as possiblE:art,sleevenotes,studio/mastering/web social media etc..)and today we employ only four staff and operate from offices and a warehouse at Stowmarket, Suffolk UK. (around 80 miles north of London. LDP: Running your rich catalogue it felt as if you’re in the hall of British Rock: MOTT THE HOOPLE, STACKRIDGE, CHRIS SPEDDING, GREENSLADE, COLOSSEUM, ATOMIC ROOSTER, FAMILY, AFFINITY… How do you choose the material and what’s your line thinking in that sense? PP: In some cases the artists choose us as our reputation has spread over the years and we are approached by them. We have to be able to work with the actual artists to consider a release as we rely heavily on the artist to oversee mastering and artwork and we handle production, sales and marketing and the business side of things. Our catalogue is eclectic with a heavy leaning to rock or credible pop. Once again our management business assists us in our dealing with certain artists and for example I personally co-manage one the greatest bands ever MOTT THE HOOPLE and was responsible with my co manager for their 2009 and 2013 reunion concerts in UK. LDP: It is something of a paradox, but whereas records production markets tends to a slow dangerous decline, Angel Air continues to release precious documents of a period that many people regret (primarily me) and which can count on a cloud of loyal fans. So it makes me wonder if the crisis of record production markets could be mainly caused by major’s conceptual errors as well as by a sort of levelling down registered over the general audience. Don’t you think that a competent specialization gives back much more, as in your case? PP: Our business philosophy is to release product physically, digitally and streaming. The majors today do not seem in principle to be interested in releasing “heritage” product physically and their business model means they will sub licence to independents the physical rights but they retain downloading and streaming for themselves which is why we follow the route of licensing in product from artists/production companies where we control for a fixed period the total rights. Today physical sales account for around 50% of our sales with the balance coming from a healthy business mix of downloading/streaming, neighbouring rights and sync licences. LDP: At the halfway point of your twenty years of activity, what are your projects for the future? Could you anticipate anything about the next records releases of the label? PP: We have a wealth of releases always in the production stage and over the next six months we will release albums by TYGERS OF PAN TANG, MATCHBOX, PETER SARSTEDT, MR BIG, JOE EGAN The REAL THING, GO WEST, ROBIN GEORGE and RED JASPER to name a few. We are offered weekly albums for release by artists. LDP: You don’t usually deal with only reissues, but you also work on new material and in various cases very innovative, too. There are few record labels capable of such alchemy. Is there any label you can identify as a real fellow of Angel Air, in relation to its path, philosophy and to the types of markets? PP: As you say not only do we release reissues (heritage) but also sometime new albums by “heritage” artists such as recently LINDA HOYLE “The Fetch” which is her second album after a 40 year break. The album though is good we grabbed the opportunity to release.. So it is very difficult to make direct comparisons with our competitors. Two companies I have always admired though for their output and attention to detail are BGO a UK label and Sundazed a USA label. Both I consider to be at the peak of their game. LDP: For the huge number of great band’s fans like AFFINITY and GILLAN, to name but a few among the many others, you simply have been a boon. Many of the pearls of British rock are still gathering dust in the archives, they can be found only by old used and very expensive vinyl records. As a great fan of British rock, do you think you will catch sooner or later in this well of treasures any musicians like Duncan Mackay, Harvey Andrews, Steve Swindells, Gerry Rafferty, Rick Kemp, Gordon Haskell, Kevin Coyne, Bernie Marsden, Morrissey&Mullen, Troll, the first two solo albums of John Wetton, etc? This is a question which springs to mind considering the high profile of your catalogue. … PP: Some very impressive names in your “wish list”. If only we could release albums by some of those names. Sadly the majors in a number of cases own the masters so highly unlikely. Interestingly enough you mention Gerry Rafferty and we release early in 2016 his former partner in Stealers Wheel-Joe Egan’s long lost solo album “Out Of Nowhere” . In addition we already have a number of SNAFU albums in catalogue which feature Bernie Marsden’s long-time partner Micky Moody. LDP: Here’s a question about bass players who, as you know, are my main passion. Running Angel’s Air catalogue I could find some of my reference bassists: John McCoy (and in this case I’m proud to be mentioned in the thank-you section of the great Zebra’s ”Lost World”!) Mo Foster, Gerry McAvoy, Tony Stevens, Nick Simper and the late John Gustafson. Would you like to tell me any stories about them? PP: John McCoy is fundamental in the story of Angel Air as he actually came up with the idea of us forming a record label and as stated earlier our very first release was by John “Think Hard Again”. Since then we have released a number of albums featuring John -Gillan/Zzebra/Atomic Rooster. John was also instrumental in introducing us to additional artists. The late John Gustafson was another artist who got involved with the label very early on and we released back in 1998 his solo album “Goose Grease”. We also handle John’s estates business affairs in the group QUATERMASS and through that group and Gillan have business relationship with in my opinion one of the greatest drummers in rock, Mick Underwood, who in turn introduced to Nick Simper who was the original bass player in Deep Purple. With Nick we have released a number of albums by his groups Warhorse, Nick Simper’s Fandango and recently Nasty Habits. Mo Foster and Angel Air have a long and successful relationship with Mo licensing to us over a dozen albums: Affinity, Fancy, Linda Hoyle, RMS and his own solo albums. Gerry McAvoy was known to us from his incredible work with Rory Gallagher and we got the opportunity to release his solo album after we released some NINE BELOW ZERO albums which Gerry was a group member of the time. Tony Stevens as introduced to us by another artist Bobby Harrison who was lead singer in Freedom and SNAFU. Tony who was an original member of Foghat was also a member of a wonderful super group called Nobody’s Business who sold well initially in Japan and he in turn was also in a group called Midnight Flyer which had as its lead singer the extraordinary Maggie Bell who we already worked with on her solo albums and Stone The Crows catalogue. LDP: Personally I’ve always idolized John Martyn. It would be fantastic if some of his best live sessions could be reissued, including those ones of the last period with the amazing Alan Thomson on bass.. Could John Martyn be part of your next projects? PP: Unfortunately Universal and Warner’s do a great job on marketing the great John Martyn’s catalogue already and we could therefore bring nothing to the table that is not already being done. In addition as I stated earlier if we licence in from the majors we would only get a physical sub licence and to make money today in the music market as a record label you need to be able to generate income from physical, downloading and streaming sales. LDP: Until a few years ago, Angel Air was distributed in Italy by no longer in business, Ird. In the import store where I’ve worked for so many years, your titles were amongst those most often requested by customers. I’d like to know what’s your view about retail chains compared to now entrenched web sales, given the current situation? Here in Italy, for example, it was a massacre, almost all the music stores have closed, and most of the people usually buy on Amazon. Do you think it still makes sense talking about records stores? PP:We had a great ongoing relationship over a decade with Franco Ratti who owned IRD which sadly ended when he unfortunately died. We are now distributed in Italy by Bertus who do a great job for us. What has happened in Italy I guess is a mirror image of what has happened the world over with the growth of internet shopping. We have no issues with Amazon who are now our largest single retail customer and they deliver for us. We also though work with independent local record stores who play an important part in the retailing of physical music in our opinion and I believe they can co-exist with Amazon as long as they are small independent stores who know and cater for thier customer’s needs. We have seen in the UK a growth in the number specialist stores over the past couple of years with major events such as “Independent Record Day” gaining them incremental sales. LDP: Could you list any of your long-sellers as well as any titles from your catalogue to which you feel close to? PP: I am close to all of our releases! Some of our best sellers over the years though are albums by Mott The Hoople, Gillan, Sweet, Atomic Rooster, The Korgis to name just a few. LDP: Thank you so much Peter! PP: Thank you for your interest. 
Luca De Pasquale 2015
In collaboration with Manuela Avino |
Alan Barrow
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When I was a kid I fell in love with two Magnum’s records called Vigilante and Wings Of Heaven which are dated 1986 e 1988 respectively. Since then I’ve always been following them with a great fidelity and enthusiasm, by experiencing the second embodiment of the band which can be traced back to 2002 when they released the excellent album Breath Of Life. In the new line up the bassist Al Barrow made his own first debut, even though he had already taken part in the Magnum’s world by joining Hard Rain, a side project with two valuable melodic hard rock works under their belt.
I myself have had the pleasure of meeting Al who today plays a very important role for the band, and not only as a bassist which in itself is a task that he performs with a great personality, as you are about to read.
I consider Magnum a high profile group, who have been able to maintain their own artistic identity after so many years of creative career. While some of contemporary young bands run aground on their first brave try, as they’ve maybe launched by such mindless hype, on the other hand Magnum doesn’t stop churning out such various works, which embed both symphonic rock and some hints of high skilled hard rock, they’re melodic but never obvious, as well as great at coasting along dimension of sounds suspended between progressive and hard with a personal and identifiable touch.
And we are talking about top artists who with such intelligence have preferred to enrich their creative background which has always been in constant development rather than merely showing off their undoubted instrumental skills.
Al - who is a very solid bassist but also endowed with a great flexibility – has answered to my questions and I want to thank him in public for his kindness and willingness.
LDP: Dear Al, let’s start from what is a matter of fact for me: Magnum are an incredible band with the most worthy history behind them and a present that is still bright. It could be said that the band has been experiencing two different periods, and you are just one of the symbols of this new embodiment. How do you explain this model of creative longevity mantained by Magnum and at the same time what is in your view the secret of such undisputed talent to compose classy music for so many years?
AB: Hello Luca, firstly let me thank you for taking the time to send me these questions and that you have followed the band for many years. Magnum’s history really is quite incredible. I am very proud to be a part of that on going story and now to be seen as part of that history. The future is indeed bright with lots new and exciting things to look forward to on the horizon. It’s been a busy few years to be honest and we are loving it. Magnum do have a history that you could put into two definite categories I suppose. Pre and post reformation. It is well documented that Magnum had a few band member changes in the early years but for a majority of it`s back catalogue the band had remained quite solid for many years. With Tony Clarkin on guitar and writing the songs, Bob Catley on vocals, Mark Stanway on keyboards, Micky Barker ondrums and Wally Lowe on bass. This is the line up that most will acknowledge as Magnum from 1984 up till 95 when the band took a break. Tony and Bob did get back together to form a band called Hard Rain, this was mainly a studio project that did develop into a band set up and created two albums. The creative side of this was very much Magnum esq, with Tony writing and Bob doing vocals. Tony just wanted to try some new ideas away from Magnum, with new ideas song wise and without having to release a Magnum album. This is where my association with Bob and Tony started. I was asked to come in play bass for the band on tour. Hard Rain did a few tours and a couple of albums but it was a forgone conclusion that Magnum would come back to the main stage at some point. Tony basically called Bob one night and said «hey do you want to put the band back on the road?» and of course the rest is the post reformation history. I was asked by the guys if i wanted to continue bass duties with Magnum, this was an easy answer. Of course I would love to. I would not say there is any creative model as such, but what we do have works well for us. It may not work with every band out there but as you can see by the back catalogue and the quality of work it`s something that is not broken so we don’t aim to change it. It`s a known fact that Tony writes all the songs and the band add their parts to create what is the Magnum sound. It`s a very enjoyable process and we all get on well so it`s not really hard to do. I think one of the main reasons why Magnum have continued all these years is Tony`s desire to constantly create new music. Not to forget the past but to move forward in a very definite way.
This is after all why we are in a band, to create music not be a covers band of our own history.
LDP: You have been the bassist of Hard Rain (a group that I liked so much and which was a fully fledged mutation of Magnum) and then you confirmed your presence when the band got reunited. Could you tell us how did it all start?
AB: Well I had been doing session work in a studio in Walsall in the West midlands, the cold grey bit in the middle of the UK. I got a call from the studio manager and asked if I was up to doing some touring with a band. I said fine I will come down and meet them. I did not know who they were until I got there. I met Bob in the kitchen and we had a quick chat, then Tony came in and said «right lets go to the pub» which we did. This was my audition for the band Hard Rain. I spoke mostly to Bob about music and what I had done. Bob liked me as I had really long hair and looked like I should be in a rock band. lol. Tony and I talked for a while and he said «OK, meet us for rehearsals next week». I spent that weekend learning the first Hard Rain Album and a few Magnum tracks and went to rehearsals. Most of which was spent in the local bar. We played about 5 songs and called it a day. On the way out Tony said «ok you can come back tomorrow». I think I just passed my audition. That was it really, we toured a couple of times with Hard Rain and released two albums. Then Magnum reformed and I was included in the line up. It really is that simple. Things have changed a lot over the years though, we did spend a lot of time in bars getting in to all sorts of mischief but those days are all history. We still party when we can but not when we are working or performing, we don’t drink, unless it`s tea. It`s a much more civilised and creative environment. Much more productive and we save a lot of money. I found early on that you can only push your body so far before something has to give. I think we all like to stay healthy and on top of things these days.
LDP: Speaking of your beginnings, would you like to talk about your calling as musician and about the choice of electric bass?
AB: Well all my family have been or are musicians. I have been told my family has a long history in music. Years back my relatives sang and played piano in the great music halls of the 1900`s in Britain. All my family could sing or play instruments in some form, my mother had an incredible voice. My two brothers are both drummers and my sister is a singer. So me being the youngest at home surrounded by music in many ways, it was inevitable I ended up being a musician. I would go and watch my sisters band rehearse and I was drawn to guitar at first. But back then schools did not want to teach any instruments like the electric guitar, you had to play something in the orchestra. This was way to regimented for me and it didn’t last long. When I was in my teenage years I decided I wanted to play bass, so I bought a Westone Thunder 1A. I started listening to bands like YES, Rush, Genesis, basically anything progressive and that had up front bass lines. Year after year I would sit in my bedroom playing Rush albums back to front, learning each one note by note. I don’t read music so it literally was hours of dropping a needle on a vinyl record again and again. Moving forward I created a band and we rehearsed more than we gigged. But this was a good start for me. We did have a few gigs lined up and our singer left at the last second and I had to step and play bass and sing the shows. This opened me up from just playing bass to move into the song writing side of things also. This is where I started to play a bit of piano and guitar. It`s easier to write songs on piano than on a bass. I have recently returned to writing new material again and have a small home studio set up to get some ideas down. I’m quite excited about creating my own music again. Just for my own entertainment though right now. I feel very comfortable on stage with bass duties. I do a lot of backing vocals live so this gives me a chance to make a noise vocally. But my favourite time is just sitting back locked into the drums and grooving along and watching the band and fans having a great night.
LDP: Who are the bassists who have mostly influenced you while you were about to start your career as musician? Have you got a sort of guiding bassist whom you’d like to mention?
AB: Geddy Lee was a massive influence when I started. I sat and learnt every Rush album available note for note. Well as best as I could, he has a special something that no other bass player has and it`s hard to emulate. Others were Chris Squire, Tony Levin, Kip Winger, and then for something a little more self indulgent Victor Wooten, Billy Sheehan may be? My musical likes have changed over the passed years. I don’t listen so much to bands driven by the bass or clever music so much but I go for a great singer or song lyric. I will notice if a bass line captures my ear but I am attracted more now to a well written and performed song. It was all about the speed and dexterity in the early days, now I need to hear a groove and well performed piece. I think right now one of my favourite players would be Tony Levin. he has a great way of making space work as well, as well as filling the tune with a huge bass tone. He plays many styles and seems to be able to give the song just what is required. Same for Lee Sklar and Neil Murray, style over flash.
LDP: You are also a photographer and a high-level graphic designer, even to the point of dealing with some covers of Magnum. How can you combine both of these artistic commitments and, at the same time, how can you make them run along parallel lines?
AB: Music and art run very close together for me. Many people I know do very similar things. Music can take up great chunks of your time, but it can also leave you free for long periods when you can do other things. But it does seem to be that just lately they all come at the same time, which is ok, I like to stay busy and creative in some way. I was always drawing and painting as a kid. I was very much into art at school. Then years later moving on to computers to create art opened up a great new world. Linked with my photography passion I found that I could use this in the music industry as well. I meet a lot of bands on the road that need album covers and band photo shoots doing. So they do work hand in hand. I very often get involved in the visual side of the Magnum albums. Creating the booklets and merchandise and also the web sites. I spend a lot of time on tours with my camera capturing life on the road and has given me some great opportunities to shoot some very nice images. It has also got me into venues and met people I have admired as musicians when asked to photograph them live or in a studio.
Today, I am creating a new look logo for the next tour and working on t-shirt ideas for the new album. We have just been given the working title so my creative juices are flowing today.
LDP: Let’s go back to Magnum. Clearly the band has lived two main embodiments, but also different “periods” during which symphonic and progressive influences as well as pomp, classic rock and aor suggestions could prevail. Magnum, in a sense, is an elusive entity because they can’t be defined by any tags of convenience. Do you think that this quality has been one of the band’s trump cards, which has contributed to not reflect any form of ageing?
AB: I think if you ask many bands they hate to be put into a category. But inevitably we all do. Magnum do seem to move from one genre to another, this is good I feel. I would not say we are a heavy rock band, but we play some heavy rock music and we're not really a power ballad type of band. I think it is hard to say what Magnum really are. Many have said pomp rock, a term I personally dislike. I'm not sure what Pomp is! We have some quite progressive moments in some songs but I would not say we are a prog band. Let’s just say we’re a good band! lol. Having the freedom to move from one genre to another is also a bit of a curse as we can't really say what type of fan we can target. We play festivals and some that are even classed as metal festivals. We have been on with some major death metal bands we were concerned we would not go down well. This I have now found is quite the opposite, we seem to go down very well indeed at metal/thrash festivals. I think we are the musical part of the show that gives people ears a rest. I remember doing a metal festival in Sweden a few years back and I looked down to see a guy in a full length leather coat and a full face of black and white make up with a small child dressed almost identically including make up but with pink ear defenders on his shoulders, rocking out to How Far Jerusalem. It was an unusual thing to see but brilliant and stuck in my head. I'm not sure it has been the trump card in Magnums career but I don’t think it has hindered us too much either.
LDP: You took over for the band’s historic bassist Colin “Wally” Lowe, inheriting the splendid career behind the group but at the same time you have been able to play a very important role which you have consolidated over these years. Have you ever met Colin? How was the first impact with the band?
AB: I have never met Wally, I stood behind him on stage once while Magnum did a sound check, but this was many years before I had met the band or knew them personally. Wally was a very proficient player and performer but I have been told he never was overly bothered by the lifestyle of being in a band. This life is not for everyone. I do have quite an input in other areas with the band. As we have mentioned I get involved with the artwork, the cd designs and merchandise. I also look after the web sites and social media side of things for the band. When I can I also do the band photos. But recently I have brought in some good people to help with the band shoots, as I need to be in the shots. I think it has helped being more accessible to fans online. Bob and Tony are not really that up to speed with the social media side and technology. They appreciate what a big part it plays in the bands promotion but leave me to do what I can. We do have a small core of people that help us with this side of things so it`s not just me all the time.
LDP: I know that you’re a Warwick’s endorser, I’d like to ask you what kind of gear you’re using at the moment and what is your relationship with fretless. Do you use it and do you like the sound? Do you find it functional or do you prefer the flexibility of fretted?
AB: Yes I have been with Warwick for 12 years or so I think. They have been very helpful to me over my career. I love their basses and still have a good collection of them now. I like their amps and cabs also. I have been very happy with the build quality and the sound that they have supplied me with all these years. My touring rig is as follows right now, 2 Fender Jazz American Deluxe, 2 4x10 Warwick WCA 408 cabs. 1 WA600, 2 Warwick E-Xtreme 1000w amps, Sansamp RPM, 2 Line6 G90 wireless & Korg Tuners.
I have just got an endorsement with TC Electronic and they will be sending me a BH800 tone print amp and some cabs. I am very excited about these new amps and hope to be using them on some of the festivals. The TC`s BH amps are so small yet so powerful, you can put them in a small bag and take them on a aeroplane with you. Also the tone print side of things will be very cool for studio work. Warwick have just been in touch asking me if I want to try the new LWA 1000 watt amps. That will be nice to try out their small but powerful amps. Also I`m using the Fenders live and in the studio now has opened my sound up. I do love Warwick basses but the Fender just has that typical big gritty sound. It suits the music I do and they play well and they don’t mind a bit of a battering on the road.
LDP: What’s - in your view - the state of hard rock today? After those hard years when grunge was achieving to obscure even the finest hard rock, I find that nowadays there is a revival of the genre and clearly it’s also thanks to the faithful support of people who are often close to my age (that is to say more than 40 years old). When I was a kid, I got the feeling that enthusiasts approached rock at an early age till they couldn’t give up anymore. Do you think that today guys are less sensitive to rock, also because of a system that offers too faster and temporary suggestions, and maybe because of a kind of music ready for the immediate downloading as well as for pre-packaged works?
AB: I have to admit, I was pulled into the grunge scene for a while. I quickly came to my senses though. I do think there will always be a hardcore fan who will go to the ends of the earth to follow their chosen band. The age that many of them are now let’s them do this easier as they seem to have more of a disposable income. With ticket prices being so high these days it does take a lot to get people off there butts and into a show. A night at a concert will see you digging deep especially for arena shows. I agree with you that the world for the younger fan moves at such a faster pace. The longevity of bands these days does not seem to be something that a fan or record label are looking for. Flavour of the month and then next please! I’m not saying that the younger fan is not passionate about their music but with the speed and throw away scenario of downloads etc. bands will be here and gone in a flash. Which says a lot for Magnum still being able to sell tickets and records after 40 years of being in the industry. Not many bands can say that. What I will say is the band and myself have noticed a distinctive change in the fans that come to a Magnum show these days. When I first started touring with Magnum it was a mainly grey haired or bald men with beards in the audience. Now we seem to have attracted a much younger audience alongside the faithful. I think there is not only the original fans making a return but they are bringing their kids now 40 years old and they are in turn bringing the grand kids. Again at another concert on the last tour I looked along the rows and saw a bunch of about 12 teenagers all decked out in bandagers and studded wrist bands having a brilliant time. It was brilliant to see that they also knew all the lyrics to the old Magnum tracks as well as rocking out to the newer material. This really makes Bob emotional to see that we have such a wide audience appeal these days.
LDP: You and your band has just launched an amazing live album for the same Steamhammer label, that it’s called “Escape from the shadow garden”. What are the plans of Magnum in the near future? And what about you, are you going to work on any new projects on your own?
AB: Yes, we just released a new live album. This was recorded across the last tour supporting the Shadow Garden album. Half the show covered new material from the last eight or so albums and then half a show of pre reformation Magnum tunes. We hope that we got the balance right between new and old songs. Right now we`re in the studio recording the 19th studio album for Magnum. We have a few festivals to play but the recording will take us up to 2016. Early 2016 will see the release of the new album working title, Sacred Blood - Divine Lies. Then March 2016 sees us on tour for a couple of months and followed by festivals. So an exciting and busy time for us.
LDP: Now I want to ask you something as if we were talking together fan to fan, by forgetting for a while that you’re the bassist. Would you like to mention Magnum’s albums you feel personally closed to and which of those ones belonging to the early period of the band do you like more?
AB: For me I really have a fondness for Keep the Night Lite Burning. I love the work and thought that went in to reworking some classic Magnum songs. I also like an album that has not been so highly rated amongst fans and thats Rock Art. I like the album a lot and will play that one in the car.
LDP: Music and photography aside, which is saying something, what do you like to do in your free time? Have you got any other overwhelming interests? And last but not least, have you ever thought to record a solo album sooner or later?
AB: You're right free time is not something I have a great deal of. But it's great to be so busy. I like to travel as much as I can when I get the time. Spending a lot of my time in the States. I love a bit of country music so I love visiting Nashville Tennessee and surrounding areas for great music and food. I have recently built a small home studio just to get some ideas down. Nothing major, just something to entertain myself more than anything. The funny thing is a lot of music friends have already asked if they can come down and put some tracks down with me. I am shocked and flattered by some of the people who have asked to be involved with music I might create. That’s another «chapter and verse» you could say, excuse the pun!
Thanks so much for taking the time and asking some real cool questions, it`s been a real pleasure doing this for you, best of luck and hope we can meet on tour some time soon.
Cheers to everyone, Al
©
AB: Yes I have been with Warwick for 12 years or so I think. They have been very helpful to me over my career. I love their basses and still have a good collection of them now. I like their amps and cabs also. I have been very happy with the build quality and the sound that they have supplied me with all these years. My touring rig is as follows right now, 2 Fender Jazz American Deluxe, 2 4x10 Warwick WCA 408 cabs. 1 WA600, 2 Warwick E-Xtreme 1000w amps, Sansamp RPM, 2 Line6 G90 wireless & Korg Tuners.
I have just got an endorsement with TC Electronic and they will be sending me a BH800 tone print amp and some cabs. I am very excited about these new amps and hope to be using them on some of the festivals. The TC`s BH amps are so small yet so powerful, you can put them in a small bag and take them on a aeroplane with you. Also the tone print side of things will be very cool for studio work. Warwick have just been in touch asking me if I want to try the new LWA 1000 watt amps. That will be nice to try out their small but powerful amps. Also I`m using the Fenders live and in the studio now has opened my sound up. I do love Warwick basses but the Fender just has that typical big gritty sound. It suits the music I do and they play well and they don’t mind a bit of a battering on the road.
LDP: What’s - in your view - the state of hard rock today? After those hard years when grunge was achieving to obscure even the finest hard rock, I find that nowadays there is a revival of the genre and clearly it’s also thanks to the faithful support of people who are often close to my age (that is to say more than 40 years old). When I was a kid, I got the feeling that enthusiasts approached rock at an early age till they couldn’t give up anymore. Do you think that today guys are less sensitive to rock, also because of a system that offers too faster and temporary suggestions, and maybe because of a kind of music ready for the immediate downloading as well as for pre-packaged works?
AB: I have to admit, I was pulled into the grunge scene for a while. I quickly came to my senses though. I do think there will always be a hardcore fan who will go to the ends of the earth to follow their chosen band. The age that many of them are now let’s them do this easier as they seem to have more of a disposable income. With ticket prices being so high these days it does take a lot to get people off there butts and into a show. A night at a concert will see you digging deep especially for arena shows. I agree with you that the world for the younger fan moves at such a faster pace. The longevity of bands these days does not seem to be something that a fan or record label are looking for. Flavour of the month and then next please! I’m not saying that the younger fan is not passionate about their music but with the speed and throw away scenario of downloads etc. bands will be here and gone in a flash. Which says a lot for Magnum still being able to sell tickets and records after 40 years of being in the industry. Not many bands can say that. What I will say is the band and myself have noticed a distinctive change in the fans that come to a Magnum show these days. When I first started touring with Magnum it was a mainly grey haired or bald men with beards in the audience. Now we seem to have attracted a much younger audience alongside the faithful. I think there is not only the original fans making a return but they are bringing their kids now 40 years old and they are in turn bringing the grand kids. Again at another concert on the last tour I looked along the rows and saw a bunch of about 12 teenagers all decked out in bandagers and studded wrist bands having a brilliant time. It was brilliant to see that they also knew all the lyrics to the old Magnum tracks as well as rocking out to the newer material. This really makes Bob emotional to see that we have such a wide audience appeal these days.
LDP: You and your band has just launched an amazing live album for the same Steamhammer label, that it’s called “Escape from the shadow garden”. What are the plans of Magnum in the near future? And what about you, are you going to work on any new projects on your own?
AB: Yes, we just released a new live album. This was recorded across the last tour supporting the Shadow Garden album. Half the show covered new material from the last eight or so albums and then half a show of pre reformation Magnum tunes. We hope that we got the balance right between new and old songs. Right now we`re in the studio recording the 19th studio album for Magnum. We have a few festivals to play but the recording will take us up to 2016. Early 2016 will see the release of the new album working title, Sacred Blood - Divine Lies. Then March 2016 sees us on tour for a couple of months and followed by festivals. So an exciting and busy time for us.
LDP: Now I want to ask you something as if we were talking together fan to fan, by forgetting for a while that you’re the bassist. Would you like to mention Magnum’s albums you feel personally closed to and which of those ones belonging to the early period of the band do you like more?
AB: For me I really have a fondness for Keep the Night Lite Burning. I love the work and thought that went in to reworking some classic Magnum songs. I also like an album that has not been so highly rated amongst fans and thats Rock Art. I like the album a lot and will play that one in the car.
LDP: Music and photography aside, which is saying something, what do you like to do in your free time? Have you got any other overwhelming interests? And last but not least, have you ever thought to record a solo album sooner or later?
AB: You're right free time is not something I have a great deal of. But it's great to be so busy. I like to travel as much as I can when I get the time. Spending a lot of my time in the States. I love a bit of country music so I love visiting Nashville Tennessee and surrounding areas for great music and food. I have recently built a small home studio just to get some ideas down. Nothing major, just something to entertain myself more than anything. The funny thing is a lot of music friends have already asked if they can come down and put some tracks down with me. I am shocked and flattered by some of the people who have asked to be involved with music I might create. That’s another «chapter and verse» you could say, excuse the pun!
Thanks so much for taking the time and asking some real cool questions, it`s been a real pleasure doing this for you, best of luck and hope we can meet on tour some time soon.
Cheers to everyone, Al
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Luca De Pasquale 2015
In collaboration with Manuela Avino
In collaboration with Manuela Avino
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al barrow's selected discography |
Andy Curran
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There’s a platonic as well as lasting artistic love story between Canada and me. When I was a kid it didn’t take long to understand that it was (and still is) a great home of rock. Among the huge number of bands that I adored, with Rush in the lead, Coney Hatch have a special place, a group with three albums under their belt, released between 1981 and 1985 (I’d like to point out that the first two records have been remastered by the same worthy label Rock Candy. I strongly advise everybody to get them).
They have been a hard band even a melodic one, being able to play powerful riffs as well as remarkable interludes. Coney Hatch had as bassist Andy Curran, whose style shown by the instrument was estremely valuable. Later, thanks to the hard'n'heavy encyclopedia written by Hans van den Heuvel and edited in Italy by Beppe Riva, I knew with a great interest about an issue of Andy’s eponymous solo album.
This record has been released by the label Alert in 1990, and it’s performed perfectly well, it has been very significant for me; since then I’ve been following Andy with great pleasure, by chasing him along different projects as Caramel, Soho 69, Drug Plan and to find it again with Coney Hatch’s album “Four”, launched by the very active italian label Frontiers. But Andy Curran lives on rock, so he isn’t only a musician in a narrow sense but he’s also a producer, a records management consultant and much more. A while back I was very happy to know about his important collaboration with Anthem which is also, not by chance, the same label of Rush.
I therefore have told with Andy about canadian rock, Coney Hatch, electric bass and record production markets in this interview that he has accepted with a great availability and spirit of cooperation.
Let me say that it’s always a pleasure entering in contact with artists who keep humility, humour as well as the will to tell and share, even though they have lived rock at the highest levels.
Good reading.
LDP: Andy, would you like to tell us about the beginning of your career, the choice of bass and the adventure called Coney Hatch?
AC: It seems I was always growing up around music. My dad played the guitar and piano and we had lots of great pre bed time singing along with him. My grandfather was a trumpet player in the BBC orchestra that use to go live to air from Alexander Palace in the UK. My sisters listened to AM radio 24/7 and had a great collection of 45s. Thats where I first heard The Beatles, The Monkees, Herman’s Hermits and a lot of bubble gum pop like The Ohio Express (first record I ever bough was Yummy Yummy). Then along with my older brother, they started buying albums like Black Sabbath, Creedence Clearwater Revival, Joe Walsh, Frank Zappa, Johnny winter, Devo, The Tubes, Led Zeppelin..even Cheech & Chong. Wow, they basically introduced me to some of the coolest music ever and it was game over. My sister’s boyfriend gave me a Hofner Beatle Bass for my 17th birthday which I still have today and I took a few lessons to get me up and running and then ear trained myself and spent the remainder of my teenage years and early 20s playing along to my vinyl collection. I really wanted to be a guitarist but hell, I had a free bass so I never looked back! My parents planned a family trip back to the UK where they were born and specifically a town called Muswell Hill. My mom was the one who showed me Coney Hatch which was an actual physiatric hospital and I wrote the name down in my lyric book as I’d started to try and write songs early one. When I returned home to Canada it was during the rise of the Sex Pistols and punk rock so that was a cool time to be in England. It was then that I really thought I wanted to be in a band and after seeing The Edgar Winter Group with Bad Company at Maple Leaf Gardens in Toronto I made a promise to myself that I would get on that stage one day! Coney Hatch played there twice !! Anyway, I met Dave Ketchum through a circle of musicians I started hanging out with and Dave and I formed Coney Hatch probably in the very early 80’s. We started playing covers by our favourite bands and two years later with a revolving line up that had Steve Shelski and Carl Dixon in it, we were 1/2 original material and 1/2 covers. Kim Mitchell from Max Webster caught wind of us as we had a good buzz happening in Toronto and when he swept in to produce a demo that was the beginning of my “real” music career. I still thank him to this day for that chance he gave us. It was a pretty quick ride for me going from my parents basement to church basements to crappy night clubs to awesome filled legit rock clubs to Arenas and open air festivals once our records were released.
LDP: Your personal path shall exude music... Could you talk about your evolution from being a bassist and singer, up to develop your present collaboration with Anthem?
AC: Well, the singer part of the puzzle was always because in the early days no one else wanted to sing, so I thought - what the hell - I’ll give it a try. Then seeing guys like Geddy Lee and Phil Lynott play bass AND sing I was like wait a minute..this is cool and I really worked hard at doing both at the same time. I always felt that maybe for me I was a songwriter first before being a bassist and singer so I spent more time working on that craft then I did trying to be a bass hero. I always tried to write parts that were right for the song not what would get me in Bass Player Magazine. The more records I had the opportunity to make, the more interested I became in production and the process and art of making records. When I left Coney Hatch and fronted the various bands that followed, it really forced me to focus on the vocal department and I really worked hard to try and be a better singer and push myself. Eventually I started producing young bands, writing music for TV and chasing that end of the business. I kept in touch with Pegi Cecconi and Ray Danniels who were still at Anthem Records and I’d bring them in projects I’d been developing. After years of talking and back and forths with Pegi & Ray, he eventually asked me to come over and do A&R for his label and groom me as a manager. It seemed like a very natural step as I’d made my own records, I had worked with other artists so I could certainly lead the charge and oversee the making of records for Anthem. As far as the management part, I’ve seen so much and experienced so many highs and lows that I felt I could be a great sounding board to musicians and artists and talk their talk. That was ten years ago…its been quite a ride.
LDP: In some of your interviews I read (with satisfaction) about your musical tastes which are heterogeneous and in a spirit of eclecticism. What kind of music did you enjoy listening to as a kid, and what do you like today?
AC: Bottom line is I’m a music lover and fan first for sure…then a musician. I mentioned some of the bands and artists my brother and sisters turned me on to but in the early years it was ALL hard rock & metal for me. As a Canadian kid the airwaves were filled with Rush, BTO, April Wine, Streetheart, Goddo and Max Webster. I loved all of them. Then on to Deep Purple, Edgar winter, AC DC, Rose Tattoo, Aerosmith, Ted Nugent, Peter Frampton, Saxon, Judas Priest, Krokus, Maiden, James Gang, Lynryd Skynrd, Cheap Trick .…Just a steady diet of RAWK! Then a bass teacher of mine Scott McLeod said «Andy you better start listening to some jazz rock and try and push your self to learn those baselines». That opened me up to Jeff Beck, Stanley Clarke, Jaco and Weather Report. He also told me the best bass lines in the world were in funk songs so I really started getting into WAR and then Bob Marley. As I mentioned that trip to England in 1979 was pivotal in shaping my music mind. I discovered Ultravox, 999, The Clash, the Ramones, Buzzcocks, The Police and the Sex Pistols. So if you mix up all those bands in a blender and try and write songs….. That was me!
Today I think a big change for me was embracing some of the iconic bands that I really didn't listen to a lot when I was young like The Rolling Stones, The Doors, the Who, Steve Miller, Steely Dan to name a few. I have really grown to respect, enjoy and appreciate them. I fell in love with Tom Petty many years ago and adore his music. I think I have every album he’s ever released, same with Cheap Trick. Robin Zander is one of the greatest vocalists ever. I also really became a fan of ambient music too starting with Patrick O’Hearn who played with Frank Zappa and Missing Persons. I love Thievery Corporation, Massive Attack, Portishead, & The Gorillas for cool vibes. Some of the newer bands I’ve been listening to are Middle Class Rut and Royal Blood. Finally let’s not forget my guilty pleasure….Rammstein...
My daughters play me a steady diet of Rap and EDM so I’m working on adding those styles to the blender!
LDP: You recorded a solo album for Alert in 1990 which I liked so much. It was so variuos and innovative as well as so rock, obviously. You have touched on grunge, rock blues and much more together with Caramel, Drug Plan and Soho 69.
Have you ever considered your eventual comeback as soloist, sooner or later?
AC: I would love to do another record. I have so much music I’ve recorded at my home studio so there’s no shortage of ideas…it’s just a matter of cutting myself into many parts so I can be a dad, husband, A&R man, manager, hockey player, dog walker then get into a studio record that record and play some shows!
One day Luca
LDP: You should know that I've always been a Rush addicted, I basically started to love music by listening to them. I was very happy when I knew that you, one of my favourite artists, would have joined the band. Would you like to describe your relationship with them?
AC: It’s been a surreal adventure with Rush. As I mentioned I grew up as a big fan listening to them & learning Geddys baselines. I saw them so many times in my teenage years including one of the nights they recorded “All The Worlds a Stage “ at Massey Hall. They were and still are one of my favourite bands. When Coney Hatch was signed to the same label I was on cloud nine and was very proud to be within an arms length of them. When I first met Geddy he asked me to play tennis as he heard I was pretty good. The friendship started there and over the years he’s been great friend and sounding board. He helped with my band Caramel before I signed the deal with Geffen with some amazing guidance. When I was hired at Anthem it went to an entirely different level. It started slow with assisting putting together the sessions for Feedback. That went very smooth and before I knew it the guys were asking me to show up to the studio and listen and offer my opinion, etc. It wasn’t until meeting for the Snakes & Arrows record that I really felt like a part of “their” team. They had a list of producers they asked me to contact so I took notes and said “no problem” closed my book and got up to walk away at which point they said «the meetings not over..who do you think would be a good fit?»
Nick Raskulinecz was on my list and thank god I had prepared for that question to one day pop up. The rest is history. Nick earned that gig and made two amazing & successful records with the band (Snakes & Arrows and Clockwork Angels) Since then they’ve welcomed me with open arms. I’ve been around for the making and mixing of their records and DVDs, they've invited me to pre tour rehearsals and live shows and asked my opinion on so many matters, it’s a pinch me moment every time but I’m flattered and proud to be part of the team and inner workings with the band Ray & Pegi. I know they trust me and I have their backs. Alex and I spent a few weeks in Vancouver with Mike Fraser for the mixing of a DVD and quickly became pals. As a hockey fan ,helping Neil Peart with the making of his Hockey Night in Canada theme was a truly memorable project. Hockey, Rock N Roll & Rush…are you kidding me? I take care of their partnerships with Gibson, Fender, DW Drums, Tech 21, PRS, Sabian, Orange Amps, Moog etc so as a musician again I can quickly talk the talk with all of those companies and make sure the guys are happy.
Getting back to Rush they are by far three of the classiest, sweetest most generous guys I know. To work with them and be on the ride all the way to the Rock n Roll Hall of Fame has truly been an honour.
LDP: I really must ask you something about Canada. It's absolutedly the home of rock, considering the precious artists who have come from there over the years. In fact, here in Europe there's a huge number of canadian rock enthusiasts, me in the first place. How do you look at the canadian music scene today?
AC: You’re right, some on the best bands in the world hail from my homeland. The first time I recognized that was when I first went to California to visit my relatives and The Guess Who were on the radio there. I remember thinking how cool that was! The Canadian scene is still producing some amazing artists and bands. From Deadmaus to Metric, Arcade Fire, Fiest who all have great international profiles to some of our household names like Big Wreck, Billy Talent, Sam Roberts and the Tea Party, its still such a great breeding ground of talent. Something in our drinking water I think?
LDP: On the occasion of Coney Hatch's comeback in 2013, you have recorded an album, Four, for italian Frontiers, which is based, by some chance, in my hometown, here in Naples. How was working with this record label and how was your comingback with Coney Hatch?
AC: Serafino who heads up the label is responsible for getting the original Coney Hatch back in the studio. Without his faith and interest in the band it would probably have never happened. We had other offers but Frontier were very fair and we have nothing but good things to say about their support they gave us. The record was voted in the top 50 albums of the year in 2013 by Classic Rock magazine which was a great pat of the back. most of the reviews were very positive and complimentary and we played a handful of shows with some of the new songs in the setlist.
It was a blast.
LDP: And speaking of record companies, what do you think about the state of the industry at the moment? It is said that records were dead, finished, today cds media are in trouble while vinyl seems to be back in fashion....
AC: This is a tough question.It’s very sad especially for rock how fans have stopped buying music and supporting their favourite bands and artists. It doesn’t help that most of the record stores are gone but between younger fans stealing music and grabbinganything they can for free it's a total disregard for the art form. It’s all single driven now and feels very shallow and empty to me. Everything feels like a flash in the pan and I can remember a band since the Foo Fighters that has come along with any staying power. I get very mad and emotional about this topic as I’ve watched the industry get decimated. So many friends have lost their jobs, bands have stopped touring, live venues and recording studios have closed and it was a domino effect that was far more damaging than the average fan will ever comprehend. The concert scene and live shows are the only part of the biz that are alive and kicking and it’s probably because people have no way of stealing that experience and nothing will replace being at an event like that. I do think the resurgence of vinyl is a positive sign but I honestly have no idea what shape the biz will in five years from now. My 2nd career choice was to be an NHL hockey player. It's a bit late for that now and I’m too skinny!
LDP: Let's go back to your ralationship with electric bass. What about your concept of the instrument? You have played in so different contexts and you have always been able to place a powerful sound. What kind of gear did you use at that time and what are you using now?
AC: I still love playing bass and feel that it's the glue that holds down most great songs. I listen to old 60s music and sometimes all I hear is bass and the vocal.Its amazing to hear how prevalent the bass lines were in the music I grew up on and how up front in the mix it sits. It’s so rewarding locking with a great drummer and keeping a song chugging. I think bass and drums really set the tone for so much modern music and the new EDM and Rap stuff is so bass driven its crazy cool. I have added to bass my collection now. It’s up around 11 at the moment. I have many short scale, long scale, 4 strings, 8 string and 12 string basses all with their own special tone and colour sound wise. My newest friend is a 1969 Dan Armstrong clear plexi glass bass, so awesome. Geddy Lee also gave me a killer Fender Custom Shop Jaco fretless reliced bass.
With the help of Billy Seigle at Fender I recently made a “frankenbass”. It's a P bass body with a Jazz bass neck. It has Steve Harris signature pick ups that he gave me last time we were together and a badass bridge. That has become my #1 bass for playing live with Coney Hatch. For the music I play live yes you are correct . I rely on and strive for a powerful sound. Nothing subtle there. I still play through a vintage 1980 black faced 300 watt Ampeg SVT head and an Ampeg 8X10 cabinet. I have three TECH 21 pedals. The Red Ripper, XXL and the VT Bass. I use a Boss Octaver, a TC Electronics Spark & PolyTune 2. Lastly a Digitech CR-7 stereo chorus and these are all on a pedal-train pedalboard.
LDP: Can we hope to see you here in Italy, sooner or later?
AC: I was in Milan once with Rush for a few days, but it’s on my bucket list to spend some time hitting some great small cities especially down at bottom of your country near Palermo. I want to see The leaning tower of Pisa and my mom and dad spent some time at Lake Como and said it was incredible. Serafino from Frontiers owes me some pizza and red wine for dinner so I’d like to take him up on that offer soon.
ANDY CURRAN MAIN WORKS:
Coney Hatch – Coney Hatch 1982
Coney Hatch – Outa Hand 1983
Coney Hatch – Friction 1985
Andy Curran – Andy Curran 1990
Lee Aaron – Some Girls Do 1991
Soho 69 – Scatterbrain 1993
Caramel – Caramel 1998
Kim Mitchell – Kimosabe 1999
The Kordz – Beauty&The East 2011
Coney Hatch – Four 2013
Rush – Snakes&Arrows 2007 production
Rush – Clockwork Angels 2012 production
Rush – 2112 Deluxe Edition 2012 production
Dearly Beloved – They Will Take Up Serpents 2010 management
Thank you to Andy, Sro-Anthem, Manuela.
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Luca De Pasquale 2015
in collaboration with Manuela Avino
in collaboration with Manuela Avino
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Mick Cervino
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If it’s true, as it is, that classical music and heavy metal can often point in the same direction, in a complementary manner too, Mick Cervino, Violent Storm’s bassist as well as a total musician, is further evidence of this. It is no coincidence that to my question about his own favourite bass players he have answered me «"Bach".
So effectively, by listening to his sound and understanding his own choices with regard to groove and composition, we can explain the reason of that statement.
Considering his fantastic collaborations with big-time artists like Yngwie J. Malmsteen and Ritchie Blackmore in one of his Blackmore's Night line up (for both of them classical music option is present once again, it makes sense), apart from mentioning he was G3’s great bassist in the Denver date (you shouldn’t miss the DVD), it’s clear that Mick Cervino is able to achieve such honourable result to be a virtuoso without the risk of showing off. It’s a really rare commodity, as a matter of fact. The agility and the speed of his musical performances, (which are never at the expense of precision as he can make a metronomic and amazing use of guitar bass pick) are not headed in a generic leading bass sound. Mick runs his music where he has to lead it, he fills the sound and he identifies it, but he is not an invasive musician as he doesn’t risk upsetting the balances, he plays exactly how a bassist should do it, by acting as cornerstone with a sense of moderation and the ability to make all the shades stand out.
His band, Violent Storm, has two excellent classic metal full length under its belt (with K.K. Downing of Judas Priest and Yngwie himself as guest stars) and various singles. That’s all high-level stuff.
Mick and his Violent Storm are classic and characterized by distinctive ideas. His solo album, called “Ostinato”, which is so so far the only one, is indeed - for all intents - a record of classical music played on electric bass, intelligently and with taste.
I’m very glad to have encountered him and to have collected his views about music, bass, heavy metal and much more. Personally I’m waiting for his second solo album, anyway I’ve long had the certainty that the music of Mick Cervino is a guarantee in itself.
…
LDP: Mick, the first question I'd like to ask you concerns your sound. I consider you as a neo-classical hard bass player in the noble and Blackmore's definition of that concept, it's clear. How much classic hard rock in the Rainbow's style has influenced you?
MC: I suppose I've absorbed quite a bit of that style early on and made it part of my overall way of playing, however, other genres and factors also contributed forming me as a bass player. For example, about the sound itself, while living in England when I was 18, I spent about a year practicing without an amp, which forced me to hit the strings much harder than normal, using a pick to get some sort of volume and be able to hear myself over the noise coming from the pub below the room where I was staying. This definitely played a role in defining the way I play and the kind of sound I get out of the bass.
LDP: Your career has reached the most enviable summits: you have played with Yngwie Malmsteen, as well as Ritchie Blackmore in his Blackmore's Night, and with Judas Priest's K.K. Downing in your great Violent Storm. You have recorded a solo album titled Ostinato, which pays tribute to your depth as classic musician. Are there any new album or musical project in the near future? Can we expect a third Violent Storm? Do you plan any new partnerships?
MC: I was very lucky to work with some very amazing musicians throughout my career, the downside is that you get a bit spoiled being around players of such high caliber and then you tend to expect the same from everybody else, which makes it tough. Regarding "Ostinato" it was a self imposed challenge, I had heard "Switch On Bach" by Wendy Carlos, interpreting Bach's compositions using nothing but synthesizers, so I thought what would that sound like using nothing but bass guitars? It surely was one of the most fulfilling projects I've ever done. About Violent Storm, I've been releasing singles rather than full albums lately, like "Bow Down, Have It All", "Back Against The Wall", "Violent Storm/12 Bar Metal", although I did release digitally the original unedited Japanese version of the first self titled cd "Violent Storm". There are no plans for partnerships at the moment, it is just Mick Cervino's Violent Storm, which gives me total freedom to do whatever I want to do.
LDP: I'd like to know which bassists have influenced you at the start of your career and who are those ones whom you like today...
MC: I listened to and learnt from the likes of Roger Glover, Glenn Hughes, Chris Squire, Greg Lake, Paul McCartney and others, but J.S. Bach is and will always be my all time favorite bass player.
LDP: Hard rock and metal bass have experienced all that can be considered - from a technical point of view - its golden age, with the advent of Billy Sheehan from Talas onwards, as well as of Stu Hamm, Randy Coven, Tony Franklin, etc. Nowadays the scene seems to have changed, which means that all of that seems also to concentrate on a sort of “extreme” creativity - by making virtuoso bass a kind of trade mark for death metal and tech metal - besides focusing on a new use of fretless (Thesseling, DiGiorgio, Brewer, Joe Lester, etc). What's your opinion about it? Do you think that electric bass has been emancipated in the hard rock first and then it has penetrated more extreme musical trends?
MC: Historically bass players have contributed more and more as the decades progressed, the likes of Paul McCartney have offered some incredibly tasteful bass lines, followed by numerous others whose technique and ability earned bass players the respect they deserve. Having said that, I'm not really into bass acrobatics, for me it's all about the music and what the song needs. The bass has a function, usually a limited one, as support and part of the rhythm section, creating a solid and unifying bottom end while still offering melody, harmony and punch that inspires the soloists to do their thing. Depending on the kind of music and who you are playing with, you do what the song wants you to do (or what your boss allows you to do!). In Violent Storm the bass has a very prominent role, more so than in most bands I've played with, but it does not take over, what the bass does is exactly what the song requires it to do, in my humble opinion. I don't follow death or tech metal, so I don't have an opinion on what they do.
LDP: Besides your natural virtuosity, you are also acclaimed for your exact timing and for an absolutely agile sound. You are used to play especially with pick. How can you balance precision, dynamism and power in such an authentic manner as you are able to do?
MC: I attribute those qualities to being metronome trained, which does wonders for every musician of any instrument. It allows you to "swing" with the beat and inspires you come up with creative runs and fills. Playing with a pick, especially when doing very fast runs, helps each note to be heard more distinctly, among other things. It adds more attack and makes the rhythm section solid and decisive. I do play with my fingers when the song requires it, but unlike many in the bass world (especially the "jazz" world), I don't view using the pick in a negative way, quite the contrary.
LDP: I'm very interested to know if you like slap and how is your relationship with fretless. Moreover, I'd like to ask your opinion about the ever increasing attention to seven, eight and nine strings bass guitars, also shown by musical instrument makers and luthiers. How much of that is really important for the texture of sound and how much, instead, can be only considered simply a fashion in your opinion?
MC: I am not usually hired to play or record songs that require much or any slapping, I have used and taught slap techniques when I had to, but I am not that much into it. I did use a fretless at times and a 5 string bass when I recorded "Ostinato", but I haven't had a need to use them ever since. I had a student once that was really curious to know why I only played 4 string basses, she was under the impression that the better you were the more strings you were supposed to use.... I imagine that in certain experimental, or gloom and doom type of metal, where you tune down until the strings rattle and everything sounds like a big bowl of deep crap, then there may be a need for a 6, 8, or 77 string bass, if the music (if you can call it that) requires it. I personally don't see myself using even a 5 string bass anymore, as long as I have my hip shots on my 4 string basses.
LDP: What do you think about the stagnation occurring within the market of the major records companies? If it's true that metal audience is absolutely the most faithful public, anyway do you believe that things are also changed in the hard music area? What's your opinion about (legal) downloading versus cds or vinyl? Don't you think that - because of the prevalence of digital music - we could risk losing in terms of romanticism and passion?
MC: Things have changed in an irreversible way, like so many other things in life have. In a way it is good not to be at the mercy of the labels, but on the other hand you depend exclusively on the support of the fans to be able to finance recordings and tours, which brings me to your other question... at least in the United States, where I live, I am sorry to say that Country and even Rap fans tend to support their artists waaaay more than Metal fans do. There was a time when Rock/Metal fans where very loyal, but unfortunately between illegal downloads, youtube, a bad economy, etc. many fan don't think of minor details like supporting the artist. These days, as an artist, you have to assume that you will lose money in order to entertain audiences, it is kindda backwards, but that's the world we live in. As if all of this wasn't enough, then you have the crappy digital sounds to deal with, so yes, the romanticism, passion and incentive to do music is at an all time low, as far as I'm concern.
LDP: Would you tell us all about your gear?
MC: I use Spector basses, the Euro 4 with hip-shots; Spector guitars; GHS Infinity Steel or Dean Markley's Blue strings; 1001RB Gallien-Krueger amps and cabinets; Digi-Tech's Whammy pedal; Rockton tuner; Levys straps.
LDP: A long time ago I was talking with a friend, who's a jazz lover, and we confronted each other. I tried to make him understand, him a skeptic, that the best hard rock and metal musicians MUST have a considerable technical background to play like they are able to do. You have proven to be one of them and like you there are many other virtuous artists who can play everything with the same expertise and creativity. Even if it's been so many years, do you think is still there a sort of snobbery towards metal shown by common people and musicians who prefer other genres of music?
MC: First of all, you have to realize that "jazz" is a four letter word, so I wouldn't waste any time listening to what a "jazzer" has to say! If the critique came from a classically trained musician, or an educated listener, then I would pay some attention, but even then, what really matters is what is being expressed musically and how it touches your audience, some things will appeal to some and not to others, but you can't really generalize and assume that because you play or have an acquired taste for a certain type of music that you are therefore somehow qualified to put down other genres (especially if you are a "jazzer").
LDP: I'd like to conclude this interview by asking you to tell something personal about yourself to italian audience. Music aside, what's your favorite thing or what do you like to do when you don't get absorbed in your music. About you we only know that you're a real bassist and you're Argentinian....
MC: I like to hang out with the best singer in the world, whose name is Caruso (my canary). I enjoy having a beer with him in the backyard every Sunday afternoon, we discuss what other birds and bugs in the neighbourhood are up to. Interacting with animals and nature definitely makes life worth living.
LDP: We hope to see you here in Italy very soon! Meanwhile, thank you again.
MC: Thank you Luca! It's been a pleasure.
MICK CERVINO MAIN DISCOGRAPHY
Aun Es Tiempo De Sonar – Banana
Blackmore's Night – Shadow Of The Moon VIDEO
Blackmore's Night – Under A Violet Moon
G3 – Live In Denver
Mick Cervino – Ostinato
Sandalinas – Fly To The Sun
Violent Storm – Storm Warning
Violent Storm – Violent Storm
Yngwie Malmsteen – Attack!!!
www.mickcervino.net
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Luca De Pasquale 2015
Translated by Manuela Avino
Translated by Manuela Avino
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mick cervino's selected discography |
Jean-Pierre Fortin
Intervista con Jean-Pierre Fortin (Deaf Dealer) Nel settembre del 2014, la meritoria Sonic Age Records ha fatto un regalo a me e a tutti gli appassionati di heavy metal di qualità, ristampando dopo 27 anni il notevolissimo secondo album della band canadese Deaf Dealer (già Death Dealer), « Journey Into Fear. Uno dei tesori meglio sepolti del classic metal.
A nome Death Dealer sono usciti due album demo, Coercion To Kill e un doppio vinile omonimo. A seguito del cambio di nome in Deaf Dealer, sotto il nuovo moniker la band ha inciso Keeper Of The Flame nel 1985 e Journey Into Fear nel 1986, quest'ultimo ristampato l'anno scorso. La migliore notizia è appunto la riedizione di questo bellissimo album, nel quale si può apprezzare la grande duttilità al basso di Jean-Pierre Fortin, leader della band e strumentista vicino a Steve Harris ma con una cifra stilistica assolutamente originale. Parliamo di questa ristampa e di molto altro proprio con Jean-Pierre, persona molto gentile e disponibile. LDP : I Deaf Dealer sono stati un gruppo di culto... io li ho amati moltissimo e trovavo il tuo stile al basso fantastico. Ci racconti come è iniziata la vostra storia? JPF : All’inizio degli anni ’80 ho scoperto il metal con gli AC/DC, Van Halen, Judas Priest, Iron Maiden, Tygers Of Pan Tang e molti altri della NWOBHM… Avevo molti amici musicisti, e visto che l’apprendimento della chitarra mi era fastidioso, ho comprato un basso piuttosto economico e un amplificatore, grazie alla generosità di mio fratello Normand… Qualche settimana più tardi, ho capito che avevo una gran facilità a suonare il basso… ho iniziato a suonare brani di Judas Priest, Motorhead e Saxon molto rapidamente… ma la svolta fu riuscire a padroneggiare i primi due dischi degli Irons in meno di due settimane! I miei amici erano molto stupiti, ma a me la cosa sembrava normale, visto che suonavo continuamente… All’epoca, conoscevo bene Michel Langevin (prima che si facesse chiamare Away) e frequentavo lo stesso college di Denis Belanger (Snake), rispettivamente batterista e cantante. Michel cercava dei musicisti per fondare un gruppo nuovo; mi invitò a casa di un virtuoso chitarrista (il famoso Denis « Piggy » D’Amour) ed io rimasi sconvolto di fronte a tanto talento. Piggy era tanto a suo agio a suonare Jimmy Page alla chitarra che Chris Squire al basso! Decidemmo di fare una prova, ma dopo qualche pezzo mi resi conto che i musicisti volevano prendere una direzione thrash alla Venom… io preferivo il metal melodico, così rinunciai. Il gruppo invece proseguì e nacquero i famosi Voivod. Dal mio canto, io incontrai altri musicisti più vicini alla NWOBHM. Formai un gruppo con un mio amico d’infanzia (Yves Pedneault) e i due fratelli Larouche che erano suoi vicini di casa. Facevamo pezzi di Judas Priest, Iron Maiden, Motorhead, etc e componemmo dei pezzi nostri per i primi spettacoli. I Death Dealer erano nati. Facemmo un demo che apparve sulla compilation Metal Massacre IV negli USA e ottenemmo un contratto con la Polygram Mercury nel 1985 per il primo album « Keeper Of The Flame ». Forte di questo exploit, decisi di lasciare la regione dove vivevo per trasferirmi a Montréal, la metropoli del Québec. Tuttavia, la casa discografica non apprezzava la parola « Death » nel nome della band perché dava una connotazione più thrash. Dovemmo cambiare nome, che poi in seguito diventò Deaf Dealer… Marc e Yves, i due chitarristi solisti mi seguirono, con mio grande sollievo perché erano due eccellenti chitarristi, talentuosi e rigorosi. Sfortunatamente, i due fratelli Larouche (batterista e cantante) lasciarono il gruppo. Ma non era il caso di incrociare le braccia… facemmo subito delle audizioni e reclutammo Daniel Grégoire e Michel Lalonde, alla batteria e alla voce. Dopo essermi speso nel processo di composizione, affittammo uno chalet a nord della città per un mese, allo scopo di consolidare il repertorio che diventò poi Journey Into Fear nel 1986. Quest’album è stato appena rimesso sul mercato a settembre 2014 dalla Sonic Age Records… In seguito però a numerosi problemi, il gruppo si sciolse nel 1987. Quel periodo fu molto difficile da mandar giù, perché avevamo messo tutto il nostro impegno nel progetto e dopo tanti anni ci si ritrovava davanti il nulla, perché avevamo anche interrotto gli studi per consacrarci interamente alla musica… l’atterraggio fu davvero brutale. Mi misi allora a lavorare in dei cantieri edili, senza diploma in tasca ma senza tuttavia smettere di suonare il basso… Ho partecipato ad un progetto (composizione e basso) di un mini cd con un cantante giapponese che mi ha portato in questo paese favoloso. In seguito, ho fatto un album solista, « Reflexion », che però è rimasto nell’ombra. Ho almeno finito i miei studi in psicologia, facevo la scuola serale e lavoravo di giorno! Nel 2009, André Larouche, che aveva suonato nella prima line-up della band nel 1981, mi contattò per fare un concerto/reunion con i Voivod e i membri originali. Accettai e fu un bel momento per ritrovarci nella nostra città, dove tutto era cominciato : Jonquière, nel nord del Québec. In seguito ad un certo interesse, abbiamo fatto degli spettacoli e il punto culminante fu il festival Keep It True in Germania nel 2011. Ma, come in una vecchia coppia che crede che ritrovarsi insieme cancellerà i dolori del passato, le dinamiche negative sono tornate a abbiamo dovuto interrompere di nuovo. Nel 2012, abbiamo tentato una reunion per una prova con i membri originali dei Deaf Dealer… c’erano tutti tranne il cantante… ma fu una grande delusione e l’inizio di un punto di non ritorno. Almeno con questa formazione. LDP : So che hai amato molto la NWOBHM, ma vorrei chiederti specificamente quali bassisti ti hanno influenzato di più negli anni formativi e quali ti piacciono oggi... JPF: Chris Squire, Billy Sheehan, Cliff Burton, Steve Harris e Geddy Lee… LDP : Nella tua carriera, hai avuto modo di incrociare spesso il tuo destino con quello di grandi musicisti come i tuoi conterranei Voivod. Sei d'accordo se ti dico, da vecchio metalhead, che la scena canadese è stata assolutamente fantastica? JPF : Fantastica e sottovalutata. Degli esempi? Exciter, Anvil, Obliveon, Sword, Helix, Triumph (registrammo Journey Into Fear nei loro studios), Razor, Annihilator, Coney Hatch e tanti altri… LDP : Tornando alla tua tecnica strumentale, tu hai mostrato una grande abilità al basso. Io da anni ed anni difendo la posizione di quelli che pensano che il basso nel metal e nell'hard rock ha un'importanza capitale. Sei d'accordo? JPF : Certo, tanto più che compongo proprio sul basso! LDP : Il basso elettrico negli anni 80/90 ha avuto una sua emancipazione anche nel rock duro, grazie a musicisti come Billy Sheehan, Stu Hamm, Randy Coven, Cliff Burton, Rudy Sarzo... oggi il basso elettrico nel metal sembra usato nel modo più eccitante in contesti estremi come il death, il djent, il post black metal. Segui questa nuova musica? Ti piacciono le cose fatte da Steve DiGiorgio, Jeroen Paul Thesseling, Alex Webster? JPF: Jeroen Paul Thesseling è fantastico. Ma, essendo un bassista della vecchia scuola, per me stare sulle quattro corde è lo scopo della vita… bassi o chitarre a sette corde non fanno al caso mio. LDP : Giorni fa sul tuo profilo facebook ho visto un meraviglioso basso Carvin. Ci parli dei bassi che hai usato negli anni e di quelli che stai usando al momento... anche le chitarre naturalmente, perché so che suoni regolarmente la chitarra... e poi voglio chiederti: tu sei mancino (come me...), questo ha cambiato il tuo approccio allo strumento? JPF : Ho una netta preferenza per i manici a 24 tasti con tastiera in ebano. Carvin, che ho scoperto da qualche anno, fa degli strumenti di grande qualità a prezzi accessibili. Mi piace molto anche il suono del Fender Jazz Bass USA anche se ha solo 20 tasti. Il mio basso migliore è stato un Lado Super Falcon II (ditta canadese). Era molto pesante ma che strumento… tipo Alembic… Agli inizi dovevo invertire le corde sui bassi, perché il mio avanbraccio finiva per urtare sulla manopola del volume. Ma da quando ne ho avuto i mezzi, ho comprato dei bassi per destri. Posso suonare su bassi destri senza problemi. Utilizzo un amplificatore Gallien Krueger 400 RB con un cab 4X10. LDP : Come vedi la scena metal oggi, in un mondo musicale che sta subendo tante trasformazioni? Le legioni di fans ci sono ancora, ma il genere riesce a rinnovarsi secondo te? Ci sono degli artisti validi tra i nuovi? JPF : Sono della scuola dell’heavy metal melodico, devo ammettere di provare un’insofferenza totale di fronte a cantanti la cui voce è simile a quella di una iena in calore… Spesso questo tipo di metal estremo è molto ben suonato ma quelle voci abissali sprecano tutto. LDP : Invece di farti il gioco dei tuoi dischi preferiti à la Nick Hornby, ti faccio dei nomi di bassisti sui quali voglio un tuo parere, ci stai ? Tony Levin, John Myung, Steve Harris, Ian Hill, Billy Sheehan, Jaco, Jeff Berlin, Lemmy Kilmister, Chris Squire, Roger Glover, Glenn Hughes, Bob Daisley... JPF: Domanda trabocchetto… la maggior parte di loro l’ho già citata nelle mie influenze. Sono per un basso leader, ma riconosco quanto meno l’apporto di Ian Hill che non utilizza il virtuosismo nei Judas Priest ma fa un eccellente lavoro vista la struttura dei pezzi. Idem per Lemmy con il suo basso saturato al massimo, lui svolge le mansioni di bassista e chitarrista ritmico al contempo. Chris Squire possiede un suono unico, con delle partiture che si avvicinano alla poesia. Steve Harris con le sue dita d’acciaio ha portato il basso verso altri vertici. Billy Sheehan, come Steve Vai, possiede questo lato “too much” che non sarebbe necessario considerata la sua abilità nel suonare il basso… Jaco è il mio bassista jazz preferito!! Uno stile ed un suono unici!! Il mio modo di suonare si colloca tra Sheehan, Harris e Cliff Burton. LDP : Che rapporto hai con il basso fretless? Ti piace il suono, lo senti tuo? Lo hai suonato spesso? JPF: Per me il fretless appartiene ad un altro mondo che mi è totalmente sconosciuto. Quello del jazz. Mi piace ascoltarlo ma suonarlo è un’altra cosa. Non amo questo lato tecnico (un po’ freddo) di chi eccelle con questo tipo di strumento. Ma apprezzo il suono quando è naturalmente ben suonato! LDP : Mi racconti come è nata la ristampa di «Journey Into Fear» nel 2014? Come hai accolto questa notizia? JPF : Kostas Organopoulos della Sonic Age Record mi ha contattato e mi ha offerto di ristampare l’album. Avendo avuto un buon contatto con lui e con la confidenza nata tra noi, abbiamo trovato un’intesa. L’importante era che i pezzi che avevo composto nel 1986 vedessero la luce e potessero essere ascoltati dai fans nel mondo. E la Sonic Age mi ha offerto questa possibilità. Non è una questione di soldi o di celebrità, qui. Solo, rendere giustizia a un gruppo sottostimato, cosa questa dovuta in parte alle difficoltà con il management, all’epoca (non è il caso di parlarne in questa intervista). È la soddisfazione di aver completato un capitolo, con un grande sentimento di gratitudine verso la vita, che io ho sentito quando ho avuto le copie per posta… LDP : Anche quando il gruppo si è sciolto, hai continuato a suonare. Quali sono i tuoi progetti per il futuro? JPF : Vorrei convincere la maggior parte dei vecchi membri a riunirci per suonare in dei festivals, ma la maggior parte di loro sembra aver perso ogni interesse… LDP : Un album solo di Jean-Pierre Fortin? Possiamo sperarci, noi fan? JPF : Desidererei di più un altro album metal, continuando il discorso dei Deaf Dealer con dei giovani musicisti di talento. LDP : A questo punto te lo chiedo: i dischi che hai amato di più... JPF: Genesis: Foxtrot, Pink Floyd: Ummagumma, Iron Maiden: First and Killers, Judas Priest: British Steel, Rush Hemispheres , Van Halen: First Album, Motörhead Ace of Spades, Tyger of Pan Tang: Wild Cat, Metallica Kill ‘Em All, Diamond Head: Lightning to the Nations, etc… LDP: Cosa ti appassiona, oltre la musica? JPF : Amo molto la letteratura (Marquez, Maupassant, Zola, Flaubert, Steinbeck, Carlos Ruiz Zafon, Umberto Eco, Stieg Larssson, Edgar Allan Poe, etc), lo sport (ciclismo, corsa, marcia…), il cinema, i viaggi… e SCRABBLE! LDP : In coda, una domanda speciale. Parlando con te, io ho l'impressione che tu abbia lottato molto e con grinta per affermare l'importanza della musica nella tua vita. Un coraggio di andare avanti che non è di tutti. Mi sbaglio? JPF : Tu hai ragione, anche se ho dovuto lavorare duro nei cantieri per sopravvivere, la mia reale identità è quella del musicista. È lì che sono al meglio. È stato Friedrich Nietzsche ad aver detto: « Senza la musica la vita sarebbe un errore »… d’accordo al cento per cento! ®Luca De Pasquale 2015 Grazie per la collaborazione a Manuela Avino Deaf Dealer Facebook |
ENTREVUE AVEC JEAN-PIERRE FORTIN (DEAF DEALER) En Septembre 2014, la méritoire Sonic Age Records a donné un cadeau pour moi et pour tous les fans de la qualité du metal, avec la réédition, après 27 ans, de le deuxième album par le remarquable groupe canadien Deaf Dealer (anciennement Death Dealer), "Journey Into Fear" .
Un des trésors enfouis dans la tradition de le meilleur metal classique. Le groupe Death Dealer a sorti 2 albums (démos) Coercion to Kill et un double vinyle éponyme. Suite au changement de nom et de personnel, Deaf Dealer ont enregistré Keeper of the Flame en 1985 et Journey Into Fear (1986, mais sorti seulement en septembre 2014. Mais la grande nouvelle est en fait la réédition de ce magnifique album, dans lequel vous pourrez apprécier la grande flexibilité du bassiste Jean-Pierre Fortin, leader et instrumentiste près de Steve Harris, mais avec un style absolument original. Parlons de cette réédition et plus précisément avec Jean-Pierre, très gentil et coopératif. Et franc, qui est toujours apprécié. LDP : Death/Deaf Dealer étaient un groupe de culte ... Je personnellement, je les ai aimais beaucoup et je trouve votre style à la basse fantastique. Pourriez-vous nous dire comment tout a commencé? JPF : Au début des années 80 j'ai découvert le Metal avec AC-DC, Van Halen, Judas Priest , Iron Maiden, Tygers Of Pan Tang et plusieurs autres de la «New Wave of British Heavy Metal » J'avais plusieurs amis musiciens et vu que mon apprentissage de la guitare était fastidieux , j'ai acquis une basse pas trop chère et un ampli grâce à la générosité de mon frère Normand. Quelques semaines plus tard, j'ai réalisé que j'avais une grande facilité à jouer de l'instrument à 4 cordes.. J'apprenais les pièces de Judas Priest, Motörhead, Saxon assez rapidement.. Mais le vrai déclencheur fut lorsque que j'ai réussi à maitriser les 2 premiers Iron Maiden en moins de deux semaines... Mes amis étaient stupéfaits mais moi je trouvais cela normal étant donné que je pratiquais souvent. A cet époque, je connaissais bien Michel Langevin ( Avant qu'il se nomme Away) et fréquentais le même collège que Denis Bélanger (Snake) respectivement drummer et chanteur. Donc Michel se cherchait des musiciens pour créer un nouveau groupe . Il m'a invité chez un ami virtuose de la guitare ( Le fameux Denis D'amours RIP « Piggy» ) et je fut complètement abasourdi devant tant de talent . Piggy était aussi à l'aise à la guitare pour jouer du Jimmy Page qu'à la basse pour jour du Chris Squire.... Nous avons donc organisé une répétition et après quelques pièces, j'ai réalisé que les musiciens voulaient prendre une direction plutôt Trash Metal « à la Venom«.. Moi je préférais le Melodic Metal... Donc je me suis abstenu... Le groupe a poursuivi et est devenu le célèbre groupe Voivod. De mon coté j'ai rencontrer d'autres musiciens qui étaient plus dans le style NWOBHM. Nous avons formé un groupe avec un de mes amis d'enfance ( Yves Pedneault ) et 2 les frères Larouche qui étaient voisins de celui-ci. Nous faisions des pièces de Judas Priest, Motorhead,Iron Maiden etc...et nous avons créé nos propres pièces dès les premiers spectacles. Le Groupe Death Dealer était né... Nous avons fait un démo qui s'est retrouvé sur la compilation Metal Massacre IV aux USA et avons obtenu un contrat de disque chez Polygram Mercury en 1985 pour le premier album Keeper of The Flame . Fort de cet exploit, j'ai décidé de quitté la région où j'habitais pour me diriger vers Montréal la métropole du Québec .. Toutefois la compagnie de disque n'appréciait pas le mot Death dans le nom du groupe qui était plus a connotation « trash metal» . Nous avons donc dû changer le nom du groupe qui est devenu Deaf Dealer pour la suite.. Voici un vidéo que l'on retrouve sur you tube de Deaf Dealer https://www.youtube.com/watch?v=ixvQqFqqBUE Marc et Yves les 2 lead guitar on suivi à mon grand soulagement car c'était d'excellents guitaristes talentueux et rigoureux Malheureusement les 2 frères Larouche ( Batteur et Chanteur ) ont quitté le groupe. Il n'était pas question pour moi de baisser les bras.. Nous avons fait passer des auditions et recruter Daniel Grégoire et Michel Lalonde respectivement batteur et chanteur. Après m'être investi dans le processus de composition nous avons louer, un chalet dans le nord de la ville pour un mois dans le but de consolider les pièces de ce qui deviendra Journey Into Fear en 1986. Cet Album vient tout juste d'être mis en marché en septembre dernier après 27 ans sur le Label Sonic Age Record ... Suite à de nombreux problèmes de toutes sortes, le groupe s'est dissous en 1987. Cette période fut très difficile à accepter car nous avions mis tout notre coeur dans ce projet depuis tant d'années et on se retrouvaient devant rien car nous avions négligé nos études pour se consacrer entièrement à la musique.. L'atterrissage fut brutal.. Donc je me suis mis à bosser sur les chantiers de construction sans diplômes en poche sans toutefois arrêter de jouer de la basse.. J'ai participer à un projet (composition de la basse) de mini cd avec un chanteur japonais qui m'a amené dans ce pays fabuleux. Ensuite j'ai fait un album solo ... «Reflexion» qui est resté dans l'ombre.. J'ai au moins terminer mon niveau collégial en psychologie à temps partiel le soir tout en travaillant le jour ... En 2009 André Larouche de la première formation Death Dealer de 1981 me contacta pour faire un show réunion de 25 ans de Metal avec Voivod et les membres originaux. J'accepte et ce fut un beau moment de retrouvaille dans notre ville où tout à commencé ... Jonquière au nord du Québec. (https://www.youtube.com/watch?v=Qg-Sv1t4CEY) Suite à un certain intérêt nous avons fait quelques spectacles dont le point culminant fut le Festival Keep it True en Allemangne en 2011: (https://www.youtube.com/watch?v=7ez5TLG02g8) Evidemment dans un autre endroit, nous avons rejouer mon cover préféré: (https://www.youtube.com/watch?v=jsMgN83Nk74) Mais comme dans un vieux couple qui croient que se retrouver ensemble effacera les douleurs du passé, les interrelations négatives sont revenues et nous avons cesser. En 2012 nous avons tenté une réunion pour une répétition avec les membres originaux de Deaf Dealer... Tout le monde y était sauf le chanteur (lien sur la Page Fan de Deaf Dealer sur FB, (https://www.facebook.com/groups/224723757540132/?fref=ts) Ce fut une grande déception et le début du point de non retour ... Du moins avec cette formation..... LDP : Je sais que vous avez aimé le "New Wave Of British Heavy Metal" , je voudrais vous demander précisément les bassistes qui ont vous influencé en plus dans les années de formation et ce que vous aimez maintenant ... JPF: Squire, Sheehan, Burton, Harris et Geddy Lee… LDP: Dans votre carrière, vous avez croiser souvent votre chemins à celui des grands musiciens comme vos compatriotes Voivod. Êtes-vous d'accord quand je dis, comme un vieux metalhead, que la scène métal canadienne était fantastique? JPF : Fantastique et très sous-estimée.. Des exemples? Exciter, Anvil, Obliveon, Sword, Helix,Triumph ( nous avons enregistré Journey into Fear dans le studio de Triumph), Razor Annihilator, Coney Hatch et tant d’autres.. LDP : Continuent le discours sur votre technique instrumentale, vous avez montré de grandes compétences à la basse. Depuis des nombreuses années, J'ai vigoureusement défendu la position de ceux qui pensent que la basse est cruciale en métal et hard rock. Êtes-vous d'accord? JPF : Bien sûr dans la mesure oû je compose justement à partir de la basse! LDP: La basse électrique dans les années 80/90 avait eu son émancipation dans hard'n'heavy, grâce à des musiciens comme Billy Sheehan, Stu Hamm, Randy Coven, Cliff Burton, Rudy Sarzo ... aujourd'hui la basse électrique dans le métal semble utilisé dans la plupart excitante dans des environnements extrêmes tels que le death metal, la djent, le post black metal. Suivez cette nouvelle musique? Aimez-vous les choses faites par Steve DiGiorgio, Jeroen Paul Thesseling, Alex Webster? JPF: Jeroen Paul Thesseling, is amazing. But as a old school Bassist, for me go through 4 strings to the top is my goal in life… 7 strings bass or guitar for me? Ce n’est pas ma tasse de thé… LDP : Il y a quelques jours que J'ai vu sur votre profil facebook une merveilleuse basse Carvin. Tu veux nous parler de les basses que vous avez utilisé dans ta carrière et ceux qui sont à l'aide en ce moment ... même les guitares bien sûr..! Et puis, je voudrais vous demander: vous êtes gaucher, cela a changé votre approche à jouer la basse? JPF: J’ai une préférence marquée pour les necktrugh 24 frets avec fretboard en ébène . Carvin que j’ai découvert il y a quelques années font des instruments de grande qualité à prix accessible. J’aime bien aussi le son des Fender Jazz Bass USA même si elles n’ont que 20 frets. Mon meilleur instrument fut une Lado Super Falcon II ( Compagnie canadienne). Elle était lourde mais quelle instrument … du type Alembic.. A mes début de devais inverser les cordes sur les basses car mon avant- bras touchait toujours le bouton de volume . Dès que j’ai eu les moyens j’ai acheté des basses gauchères. Par contre je peux jouer sur des basses droitières sans problèmes. J’utilse un ampli Gallien Krueger 400 RB avec un cab 4 X10 LDP : Comment voyez-vous la scène metal aujourd'hui, dans un monde musical qui connaît tant de changements? Les légions de fans sont toujours là, mais le genre est capable de se renouveler à votre avis? Y at-il de nouveaux artistes valides? JPF : Étant de l’école des Heavy Metal Mélodique , je dois admettre que j’ai une intolérance totale face aux chanteur dont la voix s’apparente à celle d’une hyène en chaleur.. Souvent ce type de metal extrème est très bien exécuté musicalement mais désolé cette voix abyssale vient tout gâcher. LDP : Au lieu de vous demander ton albums préférés (à la Nick Hornby), je te nomme certains bassistes sur lequels je voudrais votre opinion ... Tony Levin, John Myung, Steve Harris, Ian Hill, Billy Sheehan, Jaco, Jeff Berlin, Lemmy Kilmister, Chris Squire, Roger Glover, Glenn Hughes, Bob Daisley... JPF: Question piège ici .. La plupart de ceux qui sont mentionnés ont été mes influences. Étant de l’école du lead bass je reconnais quand même l’apport d’un Ian Hill qui n’ utilise pas de virtuosité dans les opus de JPriest mais fait un excellent travail vue la structure de pièces. Idem pour Lemmy avec son instrument saturé au maximum, il tient le rôle de bassiste et de guitariste rythmique en même temps. Chris Squire possède ce son unique et des partitions parfois près de la poésie. Steve Haris et ses doigts d’aciers a amené la basse vers d’autres sommets. Billly Sheehan à l’instar de Steve Vai possède ce côté « too much» qui n’est pas nécessaire à mon avis vue l’extrême dextérité de son jeu de basse.. Jaco est mon bassiste de Jazz préféré !! Un style et un son unique!! Mon jeu se situe entre Sheehan, Harris et Cliff Burton… LDP: Quelle est votre relation avec la basse fretless? T'as joué beaucoup de fretless par le passé? JPF : Pour moi la Fretless appartient à un autre monde qui m’est totalement inconnu. Celui du Jazz. J’aime bien en écouter mais en jouer est une autre histoire. Je n’aime pas ce côté technicien (un peu froid ) de ceux qui excelle avec ce type d’instrument.. Mais j’apprécie le son lorsque bien joué! LDP : Racontez-moi comment vous avez accueilli la nouvelle de la réédition de «Journey Into Fear»... pour moi est un grand disque. J'ai attendu 27 ans! JPF: Kostas Organopoulos de Sonic Age Record m’a contacté et m’a offert de rééditer l’album . Ayant eu un bon contact avec lui et la confiance installé nous avons conclu une entente. L’important était que ces pièces que j’avais composées en 1986 voient le jour et soient entendues par les fans à travers le monde . Et SAR m’offrait cette possibilité. Ce n’est pas une question d’argent ou de vedettariat ici . Seulement de rendre justice à un groupe sous-estimé en partie dû à de graves difficultés avec le management à l’époque . ( Ce dont il sera nullement question de discuter dans ces lignes). C’est la satisfaction du devoir accompli et un grand sentiment de gratitude envers la vie que j’ai ressenti lorsque j’ai eu les copies par la poste.. LDP : Même lorsque le groupe se séparait, vous avez continuez à jouer, autant la basse que la guitare. Quels sont vos plans pour l'avenir? JPF : Je voulais convaincre la majorité des anciens membres musiciens de se réunir pour faire des festivals , mais la plupart ont perdu tout intérêt.. LDP : Un album solo de Jean-Pierre Fortin? Nous pouvons espérer, nous les fans? JPF : Je souhaiterais plus un autre album Metal dans la continuité Deaf Dealer avec de jeunes musiciens talentueux. LDP : Maintenant, je te le demande: les diques que vous aimez de plus... JPF: Genesis: Foxtrot, Pink Floyd: Ummagumma, Iron Maiden: First and Killers, Judas Priest: British Steel, Rush Hemispheres , Van Halen: First Album, Motörhead Ace of Spades, Tyger of Pan Tang: Wild Cat, Metallica Kill ‘Em All, Diamond Head: Lightning to the Nations, etc… LDP : Qu'aimez-vous, en plus de la musique? JPF : J’aime beaucoup la littérature ( Marquez, Maupassant , Zola, Flaubert, Steinbeck, Carlos Ruíz Zafón, Umberto Eco, Stieg Larsson, Edgar Allan Poe.etc…) , le sport (vélo, course à pied , marche…) le cinéma, les voyages..et le SCRABBLE… LDP : Enfin, une question spéciale pour toi. Parler à vous, je ai eu l'impression que vous avez combattu dur et avec détermination pour affirmer l'importance de la musique dans ta vie. Courage d'aller de l'avant qui n'est pas à la portée de tout le monde. J'ai tort? JPF : Vous avez raison même si j’ai eu à travailler dur dans la construction pour survivre, ma réelle identité est celle d’un musicien . C’est là que je suis à mon meilleur. C’est Friedrich Nietzsche qui a dit : « Sans la musique la vie serait une erreur. 100% d’accord! |
®Luca De Pasquale 2015
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Mike Vennart
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This interview with Mike Vennart - ex Oceansize and now solo musician - means for me something different from all the other ones I’ve already published, because, in this case, I feel totally involved by the birth, growth and the affirmation of the artist concerned.
Years ago Oceansize impressed me a lot after the launch of the record Effloresce (2003). The listening of the album got me excited and I was surprised to find cool and powerful a debut which would have introduced a great band, whose frontman was a left handed musician, Mike Vennart, who has been Oceansize’s singer, guitarist and spirit.
From the first approach to this music you can expect long and impact tracks carved in marble, melancholy and full arpeggios textures, tight and broken rhythm, climax which could be situated in a marvellous non-lieu suspended between rock and a not too row metal, glam rips, as well as angolar and unpredictable riffs.
Oceansize was a great group and when they broke up, after the album called Self preserved while the bodies float up (2010) my first question was “And now what is Mike Vennart gonna be doing?”, because – without taking anything away from the other members of the band – it was evident that Mike’s talent couldn’t have been left by the roadside.
Absorbed in the British Theatre project, with an EP of three tracks on the assets, that he has realized together with Richard “Gambler” Ingram (who was already with him in Oceansize) and being engaged as essential collaborator of the last Biffy Clyro, Mike Vennart is now expected with the launch of his first solo album foreseen for May. I’m sure that this record will be something interesting, because this is the first son of an innovative artist whom you can’t place in any rock areas condemned to infinite repetition.
The song called “Infatuate”, which anticipates the record’s coming out, is very promising and it shows Mike’s development towards another direction.
Sincerely, in an era that continues to promote the launch and the consolidation of market phenomena of incredible crassness, as well as the affirmation of false indie heroes, Mike Vennart’s return with his own pressing, it’s a news that should give comfort enough to everybody. So I invite you, in case you haven’t done that yet, to discover a musician whose intrinsic qualities live in a concrete sense of being a musician for real. An artist who’s able to approach and develop different ranges of music with the same intensity, without having any derivative crush with a distinct identity. I’ve never believed that going forward together with a single band was supposed to be a prescribed path. So the broken up of Oceansize is to be welcomed as the emergence of a new phase for Mike’s career and not as a melancholic goodbye. I also invite you, having read this interesting interview that Mike has given me, to consider the etherogeneity of his listening and the value of this eclecticism which was clear and unavoidable. Inside his answers figure Iron Maden (that cheers me up) and Black Sabbath Ozzy-era, in addition to the great Talk Talk, but you’ll also read about Henry Cow, a brilliant group of Rock in Opposition and about Lightning Bolt, one of the noisiest, most technical and incredible band in the world. Not to mention Faith No More and Mr.Bungle. That’s very good indeed. Listening to other musicians is a quality owned by a lot of gifted artists, and this is this case of Mike Vennart. A limited taste instead is the first sign of a narrow-minded approach, only focused on its own proposal.
By listening to Oceansize and British Theatre it’s easy to imagine echoes of different suggestions, continuous curiosities and an essential originality which is the factor necessary to seduce.
And now, finally, Mike Vennart goes by himself.
In order to buy a copy of his new record, all you have to do is to visit the website http://www.pledgemusic.com/projects/vennart and choose the kind of medium you prefer. Sharing fully one of Mike’s answers, that is to say “Shut the fuck-up and LISTEN”, I guess I’ll choose the vinyl.
Good reading and enjoy this music.
mikevennart.bandcamp.com
http://www.pledgemusic.com/projects/vennart
https://twitter.com/vennart
LDP: Talking with you doesn’t mean talking only about Oceansize but anyway let’s start with your original group. What is singularly impressive for us, fans but also anyone very keen on music, is the transitional profile of the project. That’s a kind of rock, surely, but also a kind of post rock without limits to the musical type. Shoegaze echoes, ethereal atmospheres, violent accelerations: it was almost impossible to define Oceansize within the framework of a specific genre. How do you explain that?
MV: That’s fairly easy to answer - each member of Oceansize was interested in fairly different styles of music. As we progressed, our mutual love of certain bands drifted, and we began working almost by process of elimination. I mean, we could only record and release material that the whole group agreed was good, and that meant an awful lot of compromise. It was also, creatively, quite stifling, trying to pander to the completely different tastes of four other men. I think you can hear that by the last album, it’s stylistically extremely varied.
LDP: As frontman and guitarist, you’ve proved yourself to be the catalyst. Your own personal style of playing guitar is very fluent and aggressive at the same time, it’s extremely pure but never artificial. Who are the guitairsts that mostly have influenced you and what kind of sound did you strive to find over the years?
MV: I grew up as quite an academic player, learning note-for-note songs and solos by all the great metal players. After I’d been playing about 10 years, i began to drift away from the schooled method of precision playing and the harmonic rule book and started playing with more abandon and spontaneity. Basically, I got more into fuzz and delay and making a fucking noise. Now I’m not in Oceansize, I’m kinda drifting back more towards flashy playing/soloing, but with a bit more a ridiculous edge to it. It’s kinda tongue in cheek. My favourite players are the guys in Iron Maiden, Trey Spruance from Mr. Bungle/Secret Chiefs 3, Stephen Malkmus from Pavement and Annie Clarke from St Vincent.
LDP: Here is a very necessary question about the atmospheres. Some of the Oceansize’s tracks – I mean “Dead dogs…”, “I haven’t been the claw for ages”, “Walking in the air”, “No tomorrow” – are examples of extraordinary beauty and, most of all, the textures created by guitar are highly suggestive. Naturally, some of the British Theatre’s works also have these qualities. Is there any affective attachment with these somber and emotional atmospheres on your part?
MV: I still love those songs. It’s something that i’m quite aware of, and something i’m actually a little more keen to avoid these days. It’s often said that it’s easier to create a sombre song than it is a positive and optimistic one. I think that’s true. ‘Happy’ music can often just sound garish or cheesy. But there’s a lot of songs on my new record in a major key. I really don’t think i would’ve been allowed to do that in Oceansize. But yeah, often the ‘sombre’ or melancholic sound is one that is so fucking easy to achieve, which is why for the most part i cannot stand the constant deluge half-arsed ‘post-rock’ bands i come across. It’s the most derivative and EASY style of guitar music ever. I find it totally insincere. It’s like Amateur Dramatics. No thought or artistry goes into it. None of those bands will ever say anything that hasn’t already been said - with a greater and more articulate voice - by Slint, Mogwai and Talk Talk.
LDP: Here, in Italy, Oceansize have caused a great sensation. As I’ve been a records seller for twenty years, I remember how many copies of “Effloresce”, “Frames” e “Everyone into position” have been sold very well. Someone thought to find inside them something similar to Radiohead but you went further. Now it’s coming out your first solo album. How much of the Oceansize’s sound is possible to find out in this work and what’s new in it? Would you like to give us a little preview?
MV: I think it’s fair to say that this is very much in the Oceansize vein, albeit without the boring Heavy Metal riffing. It has it’s moments of being heavy, noisy and saturated, but without the masculine, bone-headed riffing to it. I still love metal, but i have to dig much deeper to find the good stuff. So yeah, I’d say this is very much a guitar album. It’s as layered and grandiose and lush as Oceansize was. It’s not by design - I was making a guitar record because that’s the only instrument i can play. This is my version of a pop guitar record. But it’s a fucked up version of it.
LDP: In addition to Oceansize and British Theatre, later you also joined Biffy Clyro. What can you tell us about this last experience?
MV: They asked me, I was delighted and it’s an incredible amount of fun. I love the music, the people and the shows.
LDP: Guitarists aside, by listening to your music, I’ve always wondered what kind of music you’ve grown up with. It seems that you are confortable with so many types of sound that it should be so evident to picture you as an omnivorous listener. Is it so?
MV: Maybe. I mean, my tastes are a little more conservative now, but I grew up on a strict diet of Heavy Metal. From age 7 I obsessively listened to Iron Maiden and Ozzy-era Black Sabbath. I think Faith No More hit me at 16 and that was my gateway into the weirder stuff. But yeah, I subconsciously try and look for something a little twist in the music. A weird chord or a different rhythm. Only this morning my 2 year old son was listening to the radio, when a band (Super Furry Animals) played a weird chord pattern. He turned to me and said, ‘Is this Cardiacs?’. So I guess he was it, too.
LDP: You’re left handed and I know what it means… I think it’s a privilege to be that! Seriously, do you believe that being a left handed musician may have led to a different approach to the instrument, from a technical point of view? Left players are used to admit some basic difficulties as beguinners. Was it easy, for you?
MV: It was very frustrating as a child as left-handed guitars were even more scarce than they are now. When I was 11 my mother ordered a Squier Stratocaster from Japan for me. Not an easy task in 1987. I still have that today, it’s the best guitar on earth. I don’t know if it’s a coincidence, but three of the most important and innovative players there have ever been were left handed - Jimi Hendrix, Tony Iommi and Kurt Cobain. I don’t really think about it much, cos when I look in the mirror I always look right handed. It’s only when I see pictures or videos of myself I think how fucking weird I look!
LDP: Generally when great bands, with very few exceptions, break up, they spread out to thousand directions and the members usually lose track of each other. Here from Italy we’re led to understand that your relationship as Oceansize’s members are still good and cooperative. Can you confirm that?
MV: I’m still very close to Durose and Gambler. The other two don’t have anything to do with me. They like to blame me for Oceansize breaking up. Helps them sleep, I imagine.
LDP: There is much talk of rock music’s health today, people talk about the probable death of compact discs support systems, in addition to considering music download as a reflection of debased quality for works and records, assuming the return of vinyl. What do you think about this particular moment for the music industry? Is there a real crisis? If so, how could it be bypassed in your opinion? Are there any bands that turn you on?
MV: I’m a big vinyl fan. I like the enforced listening experience it creates - ‘Sit down, shut the fuck up and LISTEN’. I also think that vinyl sounds better. It has dimension and depth. As for the music industry, it’s got the same problem it’s always had. It spends money on total rubbish, rips the bands off to a crippling degree and allows the likes of Spotify to run fucking riot.
There are millions of bands that turn me on. This week - Then Thickens, Gaz Coombes, Lightning Bolt, Failure, FKA Twigs, iamamiwhoami, Moderat, Cleft, Deerhoof, Henry Cow, Field Music.
LDP: I want to leave on a high note asking you what else do you like besides music, if you feel like tellin' it..and I can’t help but ask you if you mean to come here in italy sooner or later.. It would be great and you’d make happy a lot of us castaways!
MV: Besides music, I really don’t do anything. I’m a dad so i don’t have time to read or watch movies or anything. I’m still, like most people, a lover of comedy and I derive much pleasure and inspiration from the likes of Stewart Lee, Rik Mayall and Larry David. Anything else I can do/think about is in some way connected to music or the guitar. I’m fucking welded to the thing.
As for playing in Italy, I hope so but it’s pretty unlikely. We won’t be doing many shows this year…
LDP: Thank you so much Mike.
MV: Thank YOU Luca. x
©
LUCA DE PASQUALE 2015
Traduzione e consulenza a cura di Manuela Avino
Traduzione e consulenza a cura di Manuela Avino
Ron Royce
Aspetto un disco dei Coroner dal lontano 1993, data del loro ultimo album in studio, “Grin”. Dalla chiacchierata con Ron Royce, fantastico bassista e cantante della grande band svizzera, deduco che ho concrete speranze di ritrovare un gruppo che ho amato follemente negli anni del trash, ma che all’interno degli steccati del genere non ci stavano comodi, erano troppo avanti. Troppo avanti. La qualità tecnica della band era tale che nessun abito preconfezionato avrebbe potuto vestirli in toto; il metal, il technical trash, erano il nucleo, ma da quel nucleo si sprigionava un po’ di tutto, con un approccio futurista, avanguardista, che univa riff potenti e complessi a glacialità ambientali, cover di sovrani del rock (Hendrix e Beatles) e anthem lenti, avvolgenti come mantelli scuri.
I Coroner, in cinque album e due raccolte, sono rimasti nella memoria e nel cuore di chiunque ami i suoni pesanti ed in quei suoni cerchi anche l’evoluzione, l’anticipazione, il rischio, l’espansione sonora e strutturale, perché l’evoluzione ha sempre a che fare con il coraggio. E a Ron Royce, che molto gentilmente ha risposto alle mie domande, di certo il coraggio e la voglia di rimettersi in gioco non mancano affatto. Infatti il potente combo svizzero si è riformato nel 2010, e nonostante l’abbandono del batterista Marky nel 2014 le prospettive di nuovo materiale sono concrete e molto stimolanti. Viene da chiedersi che effetto farà ascoltare oggi i Coroner, che sono da considerarsi, ripensando alle vecchie incisioni, un gruppo che non ha accusato forme di invecchiamento sonoro alcuno, diversamente da realtà più commerciali e conclamate. Come forma di sondaggio personale, negli anni, ho potuto verificare che la band è stata amata dai metallari tout court, come è naturale, ma finiva regolarmente nelle preferenze di appassionati di rock progressivo, avanguardie varie e persino di aficionados del Rock In Opposition e del Kraut rock, quale posso considerarmi io, alla fine. Ha ragione Ron quando dice che non si può preferire un album rispetto agli altri; i Coroner vanno letti e conosciuti nel loro corpus globale, un percorso inellutabile, come già detto, verso l’evoluzione del sound e della forza espressiva, culminato con un album di (momentaneo) addio fuori dai canoni e testimone di una perizia tecnica difficilmente raggiungibile. A queste brevi ma doverose considerazioni sulla band va aggiunto un dettaglio non trascurabile, e cioè che Ron Royce è da ritenersi senza alcun dubbio uno dei più sorprendenti e originali bassisti del rock tutto, e di sicuro un assoluto Principe dell’ambito metal. Molti hanno definito i Coroner “i Rush del trash”, la cosa va interpretata nel migliore dei modi pensando alla complessità di ambedue le band, ma è comunque una definizione limitativa che non descrive del tutto efficacemente il potenziale di Ron e compagnia. Vi lascio dunque all’intervista con Ron Royce e, come speravo, aspetto con ansia di poter riabbracciare una della realtà musicali che mi ha influenzato di più, anche e soprattutto nella scrittura. ............................................................................................ LDP: Considero i Coroner una band potentissima, di un livello tecnico così evoluto da aver rischiato, in passato, di non essere compresa sino in fondo. Eppure, il vostro status di cult band è lampante e a voi si rifanno le migliori band di technical trash del momento, e siete continuamente citati dai migliori combo prog metal. Vi siete riformati nel 2010, qual è la situazione attuale? C’è la concreta possibilità di una nuova incisione? RR: Tommy ed io abbiamo deciso di proseguire con la band ed intendiamo anche incidere un nuovo album. Questo è il motivo dell'uscita di Marky dal gruppo e dell'attuale presenza di Diego (alla batteria, ndr). Ci stiamo scambiando idee concrete per le canzoni. Ma non abbiamo ancora iniziato a scrivere. Credo che il nuovo album dei Coroner uscirà non prima del 2016. LDP: Sei considerato -giustamente- anche uno dei migliori bassisti metal di tutti i tempi. Come hai iniziato? Quali sono stati i tuoi modelli? RR: Sono nato in una famiglia con la vocazione per la musica. Quando ero piccolo ero solito esibirmi cantando assieme a mia cugina Doris, che è anche lei una interprete country molto nota in Svizzera. Comunque, il mio più grande modello da ragazzo è stato mio zio che faceva il chitarrista in una prog band svizzera negli anni settanta. Dal momento che giocavo a calcio nel ruolo di portiere, non ho più pensato di suonare per diversi anni. Ho iniziato a cimentarmi con il basso solo a diciassette anni, ritenendo di essere troppo avanti con l'età per imparare la chitarra e siccome un basso normale ha solo quattro corde, sembrava la cosa più semplice per cominciare. In seguito le mie influenze sono stati Geezer Butler/Black Sabbath, Steve Harris/Iron Maiden e Geddy Lee dei Rush. LDP: “Grin” è stato certamente l’album più ardito e complesso che avete inciso; è anche il disco che preferisco e al quale sono più legato, per l’approccio, per la vocalità e naturalmente per il tuo basso. Consideri “Grin” un album di maturazione, il passo definitivo verso un superamento dei limiti? RR: Credo che ci siamo perfezionati ad ogni nuovo album che abbiamo inciso. Sono d'accordo, Grin è un album super, ma non posso sostenere che sia il mio preferito. Infatti reputo che nessuno sia superiore all'altro. Ad ogni modo la maggior parte delle canzoni contenute in Grin sono una creazione di Tommy; lui rispetto a me ha esercitato un'influenza di gran lunga superiore sulla scrittura dei testi per questo disco. LDP: Che opinione hai della scena metal oggi? Pensi che ci sia in giro roba originale o le nuove band si limitano a rielaborare quanto è stato già seminato? C’è qualche band o artista che segui con attenzione? RR: In base alla mia lunga esperienza sulla scena metal, sono arrivato a considerare i fan di questo genere come un pubblico molto fedele, della serie "Una volta che si è metallari lo si è per sempre". Durante le nostre esibizioni è davvero eccezionale constatare la presenza di un pubblico, molto giovane qui, che - alla stregua delle generazioni precedenti - già ci conosce dagli anni Ottanta e Novanta. Ci sono al momento due generazioni di nostri seguaci in giro, spesso sono i genitori che spingono i loro figli ad assistere ai nostri concerti. Riguardo all'originalità della musica nell'attuale scenario metal, non posso dire molto, in quanto non ascolto le nuove band, non voglio esserne troppo condizionato nel mio processo creativo. L'originalità è probabilmente il fattore più importante per me quando si tratta di scrivere i testi, ma è diventato molto complicato di questi tempi, perché c'è così tanta competizione in giro. Tommy sarebbe più idoneo a rispondere a queste domande, dal momento che produce un mucchio di giovani band nel suo studio. Conosco alcuni gruppi del panorama attuale davvero buoni, per esempio i Mastodon o gli Ocean, la mia compagna li ascolta, ma di certo appartengono più alla scena prog. LDP: I Coroner sono riusciti ad essere tecnici ed “intellettuali”, non hanno seguito schemi precostituiti; credo che ascoltando un vostro disco si possa solo dire “ecco, questi sono i Coroner”. La vostra originalità vi ha creato anche ostacoli, all’interno di una scena che forse vi chiedeva la consacrazione di uno stile più rigido? RR: Sì, ad esempio, all'inizio abbiamo dovuto combattere con la casa discografica all'uscita del primo album, perché volevamo davvero realizzare un video. Solo con il secondo album si convinsero a produrre il videoclip insieme al pezzo "Masked Jackal". Ad ogni modo, al nostro terzo album e alla presentazione del video di "Last entertainment" (TV Bizarre) sulla CBS mentre eravamo in tour negli States, l'etichetta rifiutò il video in quanto obiettavano che fosse "più collocabile nell'avant-garde e non abbastanza nel metal". (La CBS era il distributore statunitense per i Coroner ai tempi dell'uscita del terzo album). Personalmente io rifiuto qualsiasi tipo di stereotipo, specie perché non dovrebbero esistere vincoli nella musica, ed i diversi generi sono troppo onnicomprensivi, in particolare oggi. LDP: Voglio chiederti quali sono i tuoi progetti per il futuro. Di cosa ti sei occupato negli anni di stop della band? Quali sono le tue passioni, i tuoi interessi al di fuori della musica? RR: Come accennavo prima abbiamo intenzione di far uscire un nuovo album nel 2016, così potrete mettere le mani su un nuovo disco molto presto. Ma prima di ciò registreremo un documentario sulla storia della nostra band, possibilmente - se tutto va bene - insieme ad un dvd con del materiale dal vivo inedito che va dagli inizi fino al 2012. Dopo esserci sciolti nel 1996, ho assecondato le mie idee, inciso un mucchio di musica a casa e mi sono proposto per entrare a far parte di alcuni progetti musicali, cosa che ho fatto. Poi sono tornato a giocare a calcio, per poi smettere di nuovo dopo la riunione dei Coroner. LDP: Parliamo della scena discografica. Non credo sia sbagliato dire che si vuole rischiare sempre meno e che la fusione delle majors abbia creato un appiattimento verso il basso. Il cd è in declino, le persone scaricano musica liquida, solo il vinile sembra aver risvegliato la domanda degli appassionati e dei neofiti. Cosa pensi della situazione del mercato discografico oggi? RR: Dunque, questa tendenza si è sviluppata a partire dai decenni passati ed è il motivo per cui molte delle band più storiche sono indotte ad esibirsi dal vivo e ad andare in tour di nuovo. Vale lo stesso per noi adesso, ciascuno mantiene il proprio lavoro, dal momento che non potremmo mai più guadagnarci da vivere solo attraverso la musica. Ad un certo punto le persone dovrebbero finalmente essere costrette a pagare una piccola cifra ogni volta che effettuano il download di una canzone; gli stakeholders incaricati sono andati alla ricerca di soluzioni a questo problema per diverso tempo, come sapete. LDP: Mi parleresti della tua strumentazione? Che bassi stai usando? RR: Ho un contratto di sponsorizzazione con la EBS Svedese. Uso un EBS Fafner II Base Head 750w ed un amplificatore EBS Evolution "Arena", 4 x 12’ 1 2’ 800w. Se dobbiamo volare per uno show, uso la strumentazione fornita sul posto, di solito Ampeg SVT 2 o 4 con un amplificatore 8 x 10’. Riguardo gli strumenti, al momento e per svariati anni ho suonato un basso custom (realizzato a mano da M. Bruderer) ma è più probabile che passerò presto ad un Warwick, perché ho avuto una buona offerta da loro e reputo i loro bassi di eccelente qualità ed adatti a me. LDP: Le band più tecniche della scena odierna usano quasi regolarmente il basso fretless. Come spieghi questa scelta? Pensi che la gamma sonora del fretless nel metal garantisca una maggiore libertà espressiva? Che rapporto hai con il fretless? RR: Naturalmente il fretless ha un sound migliore e più pulito, ciò è semplicemente dovuto al fatto che non ci sono suoni fret che disturbino l'acustica. Comunque è estremamente difficile da suonare e dunque non è pratico per me perchè devo concentrarmi simultaneamente sulla mia voce mentre suono il basso. Ho impiegato il fretless per l'incisione di alcune delle nostre canzoni. Ero solito prendere in prestito un basso fretless per l'occasione, ad esempio in "Gliding above". Nei primi tempi dei Coroner ho anche fatto esperimenti con un basso fretless a 8 corde su pochi pezzi. LDP: Il pezzo “Grin”, dall’album omonimo, è a mio avviso uno dei tanti vostri capolavori. Aveva un groove pazzesco e dimostrava che anche riducendo la vostra complessità potevate restare su livelli altissimi di compattezza sonora. I Coroner sono stati progressivi senza indulgere nel sinfonico, devastanti senza ricorrere allo speed, come spieghi una tale alchimia? RR: Il riff in Grin è stato scritto da Tommy e mi ci sono voluti diversi anni per essere in grado di suonarlo in modo appropriato, il che prova le differenti predisposizioni ed inclinazioni di ciascun musicista preso individualmente. Il suono compatto e l'alchimia del nostro modo di suonare credo che siano il risultato di molti anni di pratica e di sessioni di prove insieme, per ore ogni singolo giorno, con una disciplina inflessibile e una dedizione estrema, che sono due qualità indispensabili per conseguire più obiettivi nella vita. CORONER DISCOGRAFIA: R.I.P. 1987 Punsihment For Decadence 1988 No More Color 1989 Mental Vortex 1991 Grin 1993 Raccolte: Coroner 1995 The Unknown Unreleased Tracks 1985-95 © |
I've been waiting for a Coroner's album since 1993, which is the year of their last studio album called Grin. From my conversation with Ron Royce, the fantastic bassist and singer of the great swiss band, I assume that there is real hope of finding again a group that I madly have adored during trash period but who felt unconfortable within the boundaries of styles, as they're way head of them. They were too advanced. Their technical quality was so remarkable that any pre-packaged suit could dress them properly. Metal and technical trash were the core concept, but from that central node came out a little bit of everything, with a futurist and avant-gardist approach that was able to join powerful and complex riff with glacial settings, as well as the biggest band's cover (Hendrix and Beatles) and slow anthems, which seemed to wonderfully cover you as dark capes.
Coroner, with five albums and two compilations, have been etched in the mind and heart of anybody loves heavy sounds and who, in those same sounds, is also searching for evolution, advance, risk, musical and structural expansion, because the progression always deals with courage. And Ron Royce, who very kindly answered to my questions, certainly doesn't lacks the courage or the will to prove himself again. The powerful swiss combo, in fact, reunited in 2010 and despite the abandon of their drummer Marky, the current prospects for new material are solid and very exciting. It makes you wonder how Coroner's music is gonna play today, as they should be considered, by listening to their older records, a band that didn't suffer any form of sound ageing, unlike more commercial and certified scenes. As a kind of personal poll, over the years, I could experience the love firstly felt for this great group by metallers considered as globally, which is obvious, but it regularly ended up in preferences of progressive fans, as well as in avant-gardist ones and even in favourites of both Rock In Opposition and Kraut-rock's followers, between which I can include myself. Ron is right when he says it is not possible to prefer one album over the others; Coroner should be read and discovered for their comprehensive body of works, as well as for their anavoidable path towards, as already mentioned above, the evolution of both sound and expressive force, which culminated in a (momentaneous) farewell and out-of-the-box album, reflecting a technical expertise that it would be very hard to follow. To these brief but necessary comments about the band I must add a detail that cannot be ignored, which is to say that Ron Royce should be definitely considered one of the most amazing and original bassist of the rock as a whole, and surely he should be regarded as the Prince in the metal scene. Many people defined Coroner as "The Rush of trash", which shall be interpreted for the best, by reminding us the complexity showed by both of them, by the way it remains a limited definition which isn't able effectively to describe the potential of Ron and company. Well, now I will let you enjoy the interview with Ron Royce and, as I hoped, I'm looking forward to getting in touch with one of the most influenced musical experience for me, that's also - and perhaps mainly- true for writing. ............................................................................................ LDP: I’ve always considered Coroner as a powerful band, you are carachterized by a so advanced technical level, that you even risked not being fully understood, in the past. Anyway, your status of cult band is obvious, it’s not by chance that the best technical trash metal group of the moment go back to your model, and you are also constantly mentioned by the best prog metal combo. The band has been reunited in 2010, what’s happening at the moment? Is there a good chance to record a new album? RR: Tommy and me decided to continue with the band and we also intend to make a new album. This is why Marky left the band and Diego is now with us. We’ re each gathering concrete ideas for songs. But we have not started yet with the songwriting. I think the new coroner album will be released not before 2016. LDP: At the same time, you are also considered – and rightly so- one of the greatest metal bassist of all the time. How did you start? Who are the artists by whom you got inspired? RR: I was born in a musically gifted family. When I was small I used to do singing performances along with my cousin Doris, who herself is a well known country singer in Switzerland. My biggest influence as a kid, however, was my uncle who used to be the guitarist of a swiss progressive rock band in the seventies. Because I was playing soccer as a goal keeper, I did not bother playing music for many years. I started playing bass at 17 only, because I figured I was already too old to learn the guitar and a regular bass only has 4 strings, which makes it easier to start with. My influences then were Geezer Butler/Black Sabbath, Steve Harris/Iron Maiden and Geddy Lee from Rush. LDP: I think that Grin surely is the bravest and the most complex album you have recorded; it’s also my favorite one, with which I have a close connection, because of your approach, of your distinctive vocal stylings and naturally because of your bass playing. Do you believe that Grin is the album that can reflect mostly your artistic maturity, a decisive step towards the overcoming of your artistic horizons? RR: I think that we improved with every album we released. I agree, Grin is a super album, but I can not claim it to be my personal favorite one. In fact I don’t prefer any of the albums over the other. Most of the songs on Grin by the way, are crafted by Tommy; he had far more influence on the songwriting for this album than me. LDP: What do you think about metal scene today? Is there around anything original, in your opinion, or do you think that new bands are just used to revise what it has been already sowed? Is there any band or artist you are interested in, in this moment? RR: According to my very long experience in the metal scene, I have come to know the fans of the metal scene as a very loyal crowd., i.e. "Once a metaller, always a metaller". It is very remarkable to witness these days, when we perform, that there is the very young people around, as well as the older generation, who already knows us from the 80-ies and 90-ies. There are actually two generations around, oftentimes the parents who inspire their own kids to attend our gigs. In regards to the originality of the music in the metal scene these days, I can not say much about it, as I don’ t listen to these newer bands, because I do not want to get too influenced by them in my own creative process. Originality is probably the most important factor to me, when it comes to songwriting, but it has become really difficult these days, because there is so much competition around. Tommy would be a better reference to answer these questions, as he produces a lot of younger bands in his studio. I know of some very good newer bands, for example “Mastodon" or “the Ocean“, my girlfriend listens to them, but of course, they belong more to the progressive scene. LDP: Coroner has been able to sound technically and to show an intellectual approach to the music, without following any particular pattern; so I think that anybody who listens to one of your albums, can only say “ok, these are Coroner”. Has your originality ever created any barriers to your path, especially inside a scene that maybe could have asked you the cementing of a more rigid style? RR: Yes, for example, at first, we have been fighting with the record company when we released the first album, because we really wanted to make a video. Only with the second album, they agreed to produce the videoclip along with "Masked Jackal". However, when we released our third album, and we presented the videoclip of “Last entertainment (TV Bizarre)" to CBS while being on tour in the US, the company rejected the video, because they claimed it to be "too avant-gardist and not enough metal“. (CBS was the US-distributor for Coroner at the time of the 3rd album release.) Personally, I reject any kind of stereotyping, especially because there should be no boundaries in music and the different styles are too comprehensive, especially these days. LDP: I’d like to ask you what kind of project are you planning for the future. How have you employed yourself during the years of the band’s giving up? What kind of interests or passions have you got, outside of music? RR: As already mentioned above, we plan on releasing a new album in 2016, so you can get your hand on a new record very soon. But before that, we will publish a documentary on our band’s history, possibly and hopefully along with a dvd with unreleased concert material from the beginning to 2012. After we broke up in 1996, I pursued my own ideas, recorded a lot of music at home and was asked to participate in some musical projects, which I did. And I returned to soccer playing, which I stopped again after Coroner reunited. LDP: Let’s talk about the music publishing. I don’t think it’s wrong to say that the merger of the major record companies is responsible for the general levelling down of the markets. Cds are in decline, people are used to download music, only vinyl seems to have awakened the demand of enthusiasts and neophytes. What do you think about the record production markets today? RR: Well, this trend has been developing over the past decades and is the reason why many of the older bands are forced to perform live and go on tour again. Same for us here, we all have our jobs, because we could never make a living out of music anymore. Eventually, people should actually be forced to pay some small amount of money each time they download a song; the collecting companies have been looking for solutions to this problem for a very long time, as you know. LDP: Would you like to talk about your gear? What kind of basses are you used to play at the moment? RR: I have an endorsement deal with EBS from Sweden. I use an EBS "Fafner" II Base Head 750w and an EBS Evolution "Arena" Cabinet 4 x 12’ 1 2’ 800w. If we have to fly to a show I use the gear provided there, usually Ampeg SVT 2 or 4 with a 8 x 10’ cabinet. Regarding instruments, currently and for many years, I have been playing a custom made bass (hand crafted by M. Bruderer), but most probably I will soon be switching to Warwick bass, because I have a good offer from them and I consider their basses excellent quality and suitable for me. LDP: The most technical bands of the moment seem to play fretless bass on a regular basis. How do you explain this choice? Do you think that fretless’s range of sound ensures a greater creative freedom?What’s your relationship with fretless? RR: Naturally fretless sounds better and cleaner, just simply due to the fact, that there are no disturbing audible fret sounds. However, it is exceedingly difficult to play and therefore not practical for me, because I simultaneously have to concentrate on my voice while playing bass at the same time. I did implement fretless bass on the recording of some of our songs on the albums. I used to borrow a fretless bass for this purpose, for example on "Gliding above". (In the early stages of Coroner, I additionally experimented with an 8-string fretted bass on a few songs.) LDP: The song called “Grin” from the same name album is , in my view, one of your masterpieces. It has a great groove going and shows that you were able to remain at the highest levels of a compact sound, including by reducing your complexity. Coroner has been progressive without indulging in “symphony”, they have been powerful without resorting to speed. How do you explain this alchemy? RR: The riff on Grin is written by Tommy and it had taken me many years to be able to play it properly, which proves the different predispositions and inclinations of the individual musician.The compact sound and the alchemy of our playing, I think is mostly a result of many years of practicing and rehearsing together for hours every single day with adamant discipline and extreme dedication, which are two indispensable qualities to achieve most goals in life. Coroner's Discography: R.I.P. 1987 Punsihment For Decadence 1988 No More Color 1989 Mental Vortex 1991 Grin 1993 Collections: Coroner 1995 The Unknown Unreleased Tracks 1985-95 |
LUCA DE PASQUALE 2015
in collaborazione con MANUELA AVINO
in collaborazione con MANUELA AVINO
Barry Sparks
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I started to know about and recognise Barry Spark's bass playing thanks to Cosmoquad, a power rock fusion trio who is still closed to both hard rock and fusion fan's hearts; I was used to consume a massive dose of fusion bass at that time, that's how I found Cosmoquad. I was immediately struck by Barry Spark's sound; he simultaneously proved to be virtuous and balanced. I felt, it was clear, that Barry was capable of extraordinary technique even though without flaunting his own evident skills. He never risked leading to a sort of "circus" performance: with too much tapping or slap, as well as with too many solos. Barry was able to introduce himself with a fierce and a powerful sound, without getting caught up in those usual traps which are typical of bass heroes. So I started searching for any records in which Barry took on the role of bass, since then. I found him with Yngwie J. Malmsteen, the great Michale Schenker. I read his name in John West's solos albums, later I saw him with Dokken and together with the mythical Ted Nugent.... then I got, with such difficulty with the italian distribution, his own solo albums: the fully acoustic one, "Glimmer of hope", and the definitely rock record, "Can't look back".
Barry is one of the top rock bass players out there, which is not surprising. That's because he can unite the emphatic groove, which is ideal for boosting such tough and complex tracks, and the bass player's awareness. It is him who fills and accomodates the structure, who holds it up and, if you like, encourages it.
I wanted to interview Barry for a long time. It has been a courtship that I started with shy e-mails some years ago, and now, here we are, with an interview that confirms Barry Spark's spirit of rock, as well as his own eclecticism, kindness and his willingness as person. His opinions about the world of rock and also the disintegration of the "true and real" music (that is to say "listening it on a physical medium"), show that in this artist you can find the soul of rocker together with uncommon intellectual honesty and consistency, which are qualities really difficult to find in the musical scene nowadays.
LDP: First of all, Barry, how did you start? When and why did you choice electric bass?
BS: When i was about 8 or 9 years old, I was a Kiss fan like everyone was in the late 70's! I would air guitar with my brother while playing Kiss records! I loved Ace Frehley the most. Around 1979 I bought an electric guitar out of a Sears catalog for about 50 bucks!
(that was a lot of money, I saved for forever!) My brother also started playing as well. A year or two later my brother wanted to form a band with his friend from school. I didn't really want to be left out, so I decided to play bass. I remember thinking well, Geddy Lee from Rush makes the bass pretty interesting so I will try this too! I instantly loved it and practiced for hours and hours everyday, playing along with records.. like Rush “2112”, Iron Maiden "Killers"... Tygers of Pan tang "Spellbound" was another favorite to jam to.
LDP: Who were your main reference bass players?
BS: My heroes were (still are!) mainly Geddy Lee (Rush), John Entwistle (The Who), Steve Harris (Iron Maiden), Chris Squire (Yes) but I also loved bands like Aerosmith, UFO, Scorpions, Black Sabbath (loved Geezer), Van Halen. Also Fran Sheehan from Boston played great too. All the great rock bands from that time (I still love these players today!). Also I remember my guitar teacher telling me to buy Jeff Beck "Wired" and The Dixie Dregs "Dregs of the Earth" also Stanley Clarke "School Days". These albums blew me away!
It still doesn't really get better than that stuff. Stanley Clarke is unreal! Untouchable for that super fast finger picking! Oh yes... Percy Jones from Brand X is awesome too. Of course Billy Sheehan showed us all a thing or two as well!
LDP: You are a musician who's gifted with extraordinary technique, so you are capable of playing whatever you want. You have already proved that on several occasions, joining with musicians like Yngwie Malmsteen, Dokken, Michael Schenker, Tony MacAlpine, Ted Nugent, Uli Jon Roth.... How can you always find your own state of mind in such exciting situations, so easly? Which are the experiences that you'd rather remember?
BS: Well, I have been very honored to have been given the oppurtunity to play with so many great guitarists and bands. I think with each different project I don't really change my mindset or anything, I just try to play what is best for the song. Of course if I can add a cool lick or a cool part, I try to do it!
Sometimes, yes, less is more, but I have always also had the attitude to "go for it' a bit and let the magic happen. Again, it's not something I really think about. I just think my influences run deep! So my Geddy, or Entwistle impersonation (which hopefully by now sounds like my own twist on it) is always there.
For example.. when I played for Ted Nugent, it was a three piece and his music is real "old school rock' n' roll" so it was real open, especially live, so I had plenty of room to really play, for this reason I really had a great time with Ted. It was a bit like "Cream" and also Ted liked it that way, so that encouraged me too!
LDP: You have recorded two solo albums, very different from each other, also various and peculiar, and in both of them you didn't push your virtuosity, even tough you could just do it, instead of preferring the musical composition and the amalgam. Do you think you could record an ultra technical solo album, anytime soon? Have you planned any other foray as alone artist?
BS: That's a good question. Well, in the past, on at least these two albums you are talking about, the first one actually had no bass at all! Strangely that was an entirely acoustic album.
And that came about for several reasons, one being, I wasn't set up to really record a proper full blown album (you need to think that this was way back in 1998 or so, and the digital recording wasn't so easy to come by as it is now. So that was done on ADAT machines. Anyhow I knew I could at least make a good sounding acoustic album this way and I still think that album sounds pretty good. For the next one, it was more of an attempt to make a "pop rock-ish" sort of thing. So funnily enough. Sometimes when I write songs which is usually done on an acoustic guitar, well, on that album, I didn't really notice until much later. But I think the bass was probably done rather quickly, although the bass playing is fine, maybe more simple is all, which sometimes is better if the song calls for it.
Also my mindset might have been on the guitar perhaps, where as, if I come into a studio to play on someone elses album, I am using my "I am a bass player" brain and probably hoping to shine on the the bass a bit! Anyhow my point is that I may have just played a bit more simple because I was thinking about the guitar parts and just not trying to "show off" so much as a bass player.
My latest album is a band called "Riot On Mars" with the amazing vocalist Michael Vescera! But it's mainly a duo of just him and I.. I play all of the instruments and it's a real "old school" rock album! My favorite style of music. Sort of Rainbow, Rush, Thin Lizzy, Zeppelin sounding to my ears.
It is being mastered now and I am very happy with how its coming out! On this album, when it came time to record bass, I approached it the same as if I would play on a Ted Nugent album or something, so I really wanted the bass to stand out.
I really wanted to have the bass been a very important part of the song... plus tone wise.... I really went "over the cliff" I went for a more "Geddy" or Entwistle" tone using a seperate track for distortion, which I blended with my clean signal (same thing I do live, whenever possible) anyhow the bass on this album really stands out I think and I allowed myself to "play" quite a bit! It's not all out shredding so much because, I mean, the songs still need to have the right bass part. But I took a different approach and I wanted the bass to really say something. I think it has some of my best playing ever on this album!
LDP: In the late 1980s/in the early 1990s, electric bass could find a new dimension in the landscape of hard rock and metal music, thanks to musicians like Stu Hamm, Billy Sheean, yourself, Randy Coven and a few other people. You are part of this "race" of extraordinary bassists without any awe of guitarists. Do you think that the emancipation of electric bass in the hard rock is still in progress?
BS: Well, first off, I thank you for including me with such good company! Again, for me it's always just been a simple goal of "playing the best I can" and "best" meaning if I can "strut my stuff” I do! If i need to play something simple,
well , I do that too.
As for if the bass is continuing to evolve? I certainly hope so! To be honest, a lot of what is happening today is sort of discouraging young players, not putting in the time to practice as much as I did 20 years ago (and still do!). Today people want "instant satisfaction" and with all the amazing technology (which is wonderful) but it also stops people from really having to play so well (you can always fix it now and it's easy to do so). I don't want to sound so negative. It's just that "times have changed" and I sometimes can't help but look back at Zeppelin, Deep Purple or listen to Rush or my old Yes albums or anything from those "good ol days" days! (does it get better than that?) maybe not? It seems now. Don't people even have the attention span to listen to a whole album? It's all about people's I-phones!
I am a vinyl record collecting freak, so that keeps my love of Rock alive. But of course there are many great players today too and I hope the bass continues to evolve!
But as along as music is "mere background music" on people's I phones...sadly... well, maybe the golden years of music as we know it, are gone. For example, considering those great classic albums as Pink Floyd's “Dark side of the moon”... If they were released today, how many people would even listen to the whole thing? Maybe "money" would be a hit but that's it! It wouldn't have a chance, people are facebooking and playing video games instead of "listening" to good music!
"Listening" to music used to actually be something people did!
When Van Halen first came out, everyone (I mean everyone, not just guitar players) was listening to Eddie Van Halen and saying...wow! That guy can play guitar! It was exciting for the whole world. Now a lot of the really good euro metal bands are playing really good but it's mostly only other guitarists listening.
I remember in the 80's, going to a rock concert was the best and most exciting thing for people to do. Now even the most popular bands can't really play the arenas like they did back then, because people are just not as "into" it as they were. It's nice to be able to play huge stadiums in Japan with B'z nowadays because it just won't happen in most other places in the world. The Japanese fans still love to see live music.
One more point is that when I was growing up (now I am sounding old! hahaha) well, when I was growing up, music was so so very important to me (still is) but I don't see that it is the same to young people now. I could be wrong, but albums like Rainbow's “Rising". these to me, changed the world! This was very important stuff. And it meant a lot to me. I knew each member of every band I liked, most of younger people don't pay much attention to who the drummer is or bass player (well I could be wrong but it seems this way to me) Again it seems music is less important when you get it for free and when it isn't an actual "product" you can feel in your hands, if it's just an mp3, you can't even see.... well, it doesn't seem as important as a full length "album" did back in the good ol' golden years of Rock! Jimmy Page was so mysterious, it made him a Rock God! Nowadays... Well you just can check Katy Perry or whoever, and you can read on twitter what they ate for lunch, so much for the mysterious Rock Gods! Led Zeppelin was larger than life, because you didn't get to know every detail. You only had the Music! But all the negativity aside, I do try to always think positive and hope things get better. So people......please.....keep on Rockin' on! And keep "real" music alive!
LDP: I'd like to know something about your relationship with fretless and what kind of technical skills do you prefer on bass, as you master all of them...
BS: Fretless! Well, that is a tough bass to master isn't it! As for my fretless playing...hmm... I feel I have a long way to go on that!
I play it from time to time but I would never say I am a fretless player so much! Tony Franklin is amazing, as well as Marco Mendoza.
I am much more comfortable on a fretted bass, but I do love fretless and when I feel brave enough I try to play it too!
Mainly I am a finger player and very proudly I do play with all four fingers, even my pinky, I am not sure if I have ever seen anyone else play this way.
I am most comfortable playing fingerstyle. Rock bass is really my thing. Geddy, Geezer, John Paul Jones, I do my "take" on this style the best.
From time to time though, if needed, a pick works well for some rock stuff. I love Chris Squire! But if I don't need to do it. For me, fingerstyle is the way to go.
LDP: Your work on bass in two records of John West is really amazing. Long ago I read an interview with Steve DiGiorgio, who said that in "Mind's Journey" you taught everyone a glorious lesson (and it's true!). You received a great demonstration of esteem by a lot of people. Are there any peculiar musicians, whom you particularly appreciate?
BS: Well first off, I want to thank Steve for such nice words! At the time I don't think we really thought very many people were paying much attention to those albums.
John West is a great singer and we knew it was good stuff, so it's nice to hear maybe some people actually were listening. Again, as for the bass, I was just trying to do the best job I could do. I do think I was playing well at that particular time (hopefully I am better now!) but as for chops, I remember being in top form! Which I always try to be in that. Practice for me is very important as the bass is a very demanding instrument.
As for people I admire, the list is long. All the people I have ever worked with, I feel are great and I have played with many of my heroes. Michael Schenker is still probably my fave lead guitarist ever. As for bassists, some I mentioned already but I will make a list again here. I love Geddy Lee, Chris Squire, John Paul Jones, Roger Glover, Stanley Clarke, Steve Harris, Paul McCartney, Bob Daisley played some great stuff too, Percy Jones, Tom Hamilton from Aerosmith. Jaco of course!
Even guys like Pete Sears form Jefferson Starship was a cool player, most guys I like were not so much soloist guys (some are). Most are great "Rock" players, I always wanted to be a great "Rock" bassist.
Of course I love and appreciate jazz and other forms of music. But my main love is Rock N Roll: Deep Purple, Zeppelin, The Who, Rush, The Beatles.
These guys were all larger than life Rock N Roll Gods!
Another guy I admire very much is Steve Morse. He is a great player and I also used to read his guitar magazine columns every month. He always had great wisdom!
LDP: What kind of gear do you play at the moment?
BS: My main basses are my new signature basses made by ESP. My brother Kevin had designed these for me first. A white one you can see me playing in lots of pictures.
This is now made by ESP. When I first toured with UFO back in 2003, I was playing a Thunderbird bass in honor of Pete Way. Dokken guitarist Jon Levin came to a gig in New York, I remember him saying, "wow that bass looks cool on you! I said, it may look cool, but it sounds terrible! Hahaa so anyhow Jon and I were going to have a small company in Wales make us some custom instruments. That kinda fell thru, so I asked my brother to give it a try.
And he made me a great bass! He came up with the shape, sort of Thunderbird like, but a bit smaller and different woods, maple and alder. Anyhow these basses I love and I like having my own "Thing" they are truly unique and they Rock!
As for amps, in Japan with B'z I have some real cool custom speakers made by a Japan company called F.A.T.
As for amp heads, usually ampegs, a classic or pro 4 works well but mostly, because I like how reliable they are and how they all always sound the same, a GK Rb 800 is an easy choice.
My strings are S.I.T and my pickups are Seymour Duncan.
LDP: Why don't you talk about your next plans? Are there any records that are coming out? How is your collaboration with B'z progressing?
BS: As I mention before my new band is called "Riot on Mars" look for it soon!
As for B'z, I love playing for them. They are great people, they play great, the music is great, basically it's a real cool thing! B'z have a new album coming out in Feb, I believe, and a huge Japan tour will be form March thru to July, so I am very much looking forward to doing all of that soon!
LDP: Let's close with a question focused on your taste in music. If you might list on instinct some records you love, what titles would you mention to me?
BS: Ok. Some of my fave albums in no particular order.. But these albums are sort of "part of my life" very important music to me. The soundtrack of my life stuff!
Rush (anything of course) but maybe Rush 2112, Hemispheres, Caress of Steel;
Yes: Close to the edge, Fragile, Relayer. Tormato, Going for the one, Drama;
Stanley Clarke: School Days;
Jeff Beck: Wired;
Kiss: Destroyer, Rock n Roll Over;
Aerosmith: Rocks! Toys in the attic, Draw the line;
UFO: Obsession, Lights Out;
Michael Schenker Group: first album, second album and Assault Attack;
Scorpions: Taken by Force, Lovedrive;
AC/DC: Back in Black;
Led Zeppelin: (anything) but tops for me is...Led Zep 4, Led Zep 2;
Dixie Dregs: Dregs of the earth, Unsung heroes.
Well there are many more, but on a desert island maybe I could survive with even just these!
Thank you for the great questions!
©
Luca De Pasquale in collaborazione con Manuela Avino
Thanks TO: Barry and Alessandra Sparks, Manuela Avino
Thanks TO: Barry and Alessandra Sparks, Manuela Avino
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Ho conosciuto Gaetano Di Sarno (aka Guy Littell) qualche anno fa. Io vendevo dischi, gli ultimi anni della professione fantasma, e lui veniva in negozio. Una chiacchiera tira l'altra, Nick Hornby non sbagliava in proposito, e così ho scoperto che oltre l'appassionato di dischi c'era anche il musicista. Un musicista sincero, che stava percorrendo la sua strada: con dedizione, con testardaggine, a dispetto delle ovvie difficoltà iniziali, superate brillantamente e con personalità. Guy Littell non è uno di quelli che ti spiattellano in faccia, subito e con ansia, di essere coinvolti in un'attività artistica. Preferisce concentrarsi su quanto vuole esprimere, fottendosene dell'aspetto glamour e autocelebrativo della cosa. Mi interrogavo tempo fa su quanti, al suo posto, avrebbero menzionato la sua collaborazione con il grande Steve Wynn ad ogni piè sospinto, non temendo di ripetere all'infinito una sola notizia, per quanto rimarchevole. Guy Littell è interessato a fare musica, a rispecchiare l'identità dalla quale è partito e che al contempo si rimescola e si arricchisce, non ad altro. Questo, oltre all'indubbia qualità della proposta artistica, è ciò che mi ha maggiormente colpito del suo modo di presentarsi al mondo.
Fedele ad un mio preciso diktat, e cioé quello di non intervistare palloni gonfiati e supposte di botulino andate a male, ma solo artisti che stimo e reputo in costante crescita, vi lascio alla stimolante chiacchierata con Gaetano aka Guy Littell. Ne sentirete parlare e certamente ascolterete la sua musica.
LDP: Il tuo percorso è estremamente originale, come si legge dalle tue note biografiche. Sei su territori amabilmente sfuggenti, cantautorato profondo, di matrice americana, rock trasversale. Come ci sei arrivato?
Guy Littell: Avevo queste canzoni di cui ero convinto e che, soprattutto, avevo sentito la forte esigenza di scrivere ho quindi deciso di registrarle chiedendo l'aiuto di un mio amico musicista, che in quell'occasione divenne brillante producer, questo è accaduto per i primi due lavori e in parte per il terzo e ultimo, al momento. Credo quindi che tu ti riferisca proprio al sound dei primi lavori, soprattutto Later, primo vero album. In quel periodo tutto andò come doveva andare, sono fasi magiche, speciali, che hanno un loro tempo ben preciso per esistere. Con Ferdinando ci trovammo subito in sintonia e per quei 3 anni, tra il primo EP e Later, abbiamo lavorato benissimo, partorendo il sound al quale ti riferisci che era nelle corde di entrambi. Mi sarebbe piaciuto portare dal vivo proprio quelle sonorità, anche solo per poche date, ma non c'era molto tempo per trovare i giusti componenti e provare i brani. Tutto il tour fu acustico, io ed il chitarrista Giuseppe Di Donna.
LDP: E a proposito della tua matrice sonora e creativa, quante difficoltà ambientali hai riscontrato? È decisamente un momento di merda per proporre cose originali, come diceva qualcuno, ma mi sembra non da poco aver diviso il palco con Steve Wynn e aver ottenuto recensioni assai lusinghiere anche fuori Italia...
GL: Steve suona anche l'armonica nella title track del mio ultimo lavoro Whipping the devil back, e ne sono molto fiero, lui è un grande songwriter. Ho sempre cercato di seguire il mio percorso cercando di capire in quali contesti potessi trovare "alleati" per così dire, un pubblico adatto alla mia musica, non ho mai voluto farmi condizionare troppo da dati e statistiche, se cadevo e mi facevo male lo prendevo per quello che era, ho avuto bei momenti che inesorabilmente mi hanno spinto ad andare avanti ma anche momenti meno belli che mi hanno fatto mettere in discussione quanto stavo facendo, non sulla proposta musicale ma sul percorrere la strada della musica. Poi ci sono stati incontri con altri musicisti che mi hanno fatto crescere, anche umanamente, il che è solo un bene. In Italia comunque, soprattutto al nord, ci sono molte band e cantautori che si rifanno ad artisti classici americani, come Springsteen, Tom Petty e tutto quel filone...sono davvero tutti molto bravi e portano avanti i loro progetti con grande determinazione anche loro senza porsi troppe domande, andando in tour anche negli States..a Luglio scorso ho avuto il piacere di suonare al Buscadero Day, a Pusiano in provincia di Como..è stato molto bello, anche perchè nello stesso giorno suonavano anche Chuck Prophet e Dan Stuart dei Green On Red, Elliott Murphy e Phil Cody, oltre ad alcuni musicisti locali molto bravi. Sai cosa mi ha colpito più di tutto? Il fatto che costoro non mi conoscessero e che, solo attraverso Facebook, alla mia richiesta di poter suonare, abbiano risposto di si, senza ascoltare la mia proposta, senza chiedermi materiale, hanno solo intuito che ci tenevo e mi hanno detto di si, qui a Napoli, in mezzo a tanta gente che crede di essere molto speciale quando in realtà non lo sono, una cosa del genere non sarebbe mai successa. A Napoli non si è molto propensi ad aiutarsi l'un l'altro tra musicisti, c'è sempre quel timore che tu possa risultare più bravo e interessante di me, di quei contesti non mi interessa fare parte. Ho, per fortuna, conosciuto altre persone, sempre di Napoli, che portano avanti la loro idea di musica con passione, vera voglia di fare, i gusti poi sono gusti, ma certe qualità non si può non apprezzarle, vorrei ce ne fossero di più in giro.
LDP: Il tuo nome artistico è mutuato da “American Tabloid” di James Ellroy. Quali sono i collegamenti culturali tra la tua musica e altre arti? La percezione è che tu abbia lo stomaco (in positivo!) di raccontare di losers, anche di desolazione, con un sentimento poetico e non patinato e levigato. Non si può amare James Ellroy a caso...
GL: Ti ringrazio per i complimenti. Ho amato "American Tabloid" soprattutto la parabole esistenziale e professionale di Ward J. Littell, tuttavia non so fino a che punto mi abbia influenzato ma immagino che, a braccetto con certo cinema, lo abbia fatto. Per esempio in Later c'è il brano "Small American Town" che credo sia stato ispirato, in parte, da alcuni fotogrammi di American Graffiti di George Lucas, quindi forse si, certe atmosfere, certi paesaggi e stati d'animo mi hanno ispirato. Quello che però mi spinse a scrivere i primi due lavori, l'ispirazione primaria, fu la fine di una storia e fino ad oggi l'ispirazione e' sempre venuta da mie esperienze dirette. Cerco di filtrare un certo immaginario di cui per forza di cose non posso conoscere tutto e a fondo, almeno fino ad oggi, attraverso quella che è la mia percezione da qui, da dove vivo, nel sud Italia, l'America che, mio malgrado, si sente nei miei lavori è il frutto della mia immaginazione, frutto di film e libri preferiti, è quello che mi arriva da fuori, non c'è esperienza diretta con quella realtà e questo mi piace.
LDP: Il lavoro come portiere di notte ha un suo fascino letterario molto peculiare, e nel tuo caso, songwriter e musicista, sarebbe uno spunto magnifico per Leonard Cohen e Stan Ridgway. Che umanità incontri di notte e soprattutto quanto ispira il tuo registro artistico?
GL: Ne ho incontrate meno di quel che pensi però posso dirti che quelli che ho incontrato avevano fame di qualcosa, di sesso, di amore, di cibo, di vita.. la notte come luogo sicuro per non vergognarsi di quello che si è, al riparo da occhi indiscreti e giudizi superficiali. Questo l'ho riscontrato..il mio ultimo album Whipping The Devil Back è nato tra un turno e l'altro così come è stato registrato e varie canzoni si riferiscono alla (non più) nuova avventura di avere di nuovo un lavoro e a quello che comporta come in "Waiting for my shift to start", altre nate grazie a quel tipo di solitudine ma non strettamente correlate al tipo di lavoro come "Deep Enough", altre ancora nate in contesti diversi, con diversa ispirazione come "Whipping the devil back".
LDP: Come si sviluppa il tuo percorso compositivo? Da cosa parti? E in prospettiva quali obiettivi ti prefiggi per il futuro come musicista?
GL: Parto da una sensazione, quindi imbraccio la chitarra e comincio a suonare e può accadere tutto in pochi minuti o comunque può nascere qualcosa di abbastanza solido sul quale vale la pena lavorare a più riprese e va bene comunque, il segreto è cogliere l'attimo e non forzare le cose perché non funzioneranno mai come devono. Per il futuro spero di continuare a fare dischi con la passione di sempre e di suonare molto dal vivo cosa che è un po' che non faccio in maniera continuativa e spero di imparare sempre di più, non solo da un punto di vista musicale ma anche umano che è la prima cosa per godersi la vita.
LDP: Siamo alle ispirazioni e ai famosi debiti formativi. Quali sono i musicisti ai quali devi di più? E quali sono quelli che al momento senti più vicini al tuo percorso?
GL: Devo molto ad alcune canzoni di Lucio Battisti fattemi ascoltare da mio padre durante le nostre passeggiate in auto e che presto imparai ad ascoltare all'infinito cosi come per Elton John,autonomamente ho poi scoperto gli Oasis, Joseph Arthur, John Frusciante, vari album sparsi come August and Everything After dei Counting Crows o Dirt e il bellissimo Unplugged degli Alice In Chains o Friends & Lovers di Bernard Butler (chitarrista dei Suede) per poi arrivare a Mark Lanegan, Neil Young, Elliott Smith...al momento mi interessa molto quello che sta facendo Ryan Adams che considero molto più di un semplice cantautore a stelle e strisce, lo considero dotato di una passione fuori dal comune e di molteplici sfumature che riesce a mescolare e dosare in modo davvero brillante secondo me. Anche Kurt Vile, che ha già pubblicato diversi album, mi piace molto e un altro artista che mi comunica sempre qualcosa di molto forte è Greg Dulli, l'ultimo degli Afghan Whigs lo trovo davvero bello, poi anche certi lavori solisti di Paul Westerberg, gli ultimi usciti per la VAGRANT tra il 2001 e il 2004, che ho riscoperto e approfondito in età un po' più adulta sono stati una rivelazione, la produzione del mio ultimo album credo sia stata influenzata da un disco come Stereo, in parte.
LDP: Mi piacerebbe dire che ci siamo conosciuti in un vero negozio di dischi, e in parte è vero, anche se somigliava più al reparto prosciutti di un supermarket franco-napoletano. Cosa pensi della tragica situazione del mercato discografico al dettaglio? Il cd è finito ma il vinile risorge? Per vendere dischi devi fare anche cocktail e pesce fritto? Mi fa sorridere amaramente sentir dire che gli ultimi baluardi della vendita sono posti dove puoi “rilassarti”, “bere qualcosa” e “fare quattro chiacchiere”. Il negozio di dischi deve avere una sua liturgia o queste sono posizioni antiquate?
GL: Recentemente, per puro caso, mi sono ritrovato ad assistere alla presentazione di un corso per editori in una libreria di Napoli e dicevano proprio questo, che oggi per vendere bisogna creare un bell'evento, quindi quello che dici è vero, ma purtroppo oggi è così, sembra che sia fondamentale fornire ai potenziali acquirenti una condizione di rilassatezza nella quale decidere se comprare o meno, magari distrattamente, con nonchalance, dopo aver bevuto un paio di bicchieri, il comprare cultura diventa accidentale, riflesso condizionato dall' umore del momento, non pianificato come magari accadeva prima, quando era di vitale importanza venire in possesso di quel disco e, ancora una volta, non possiamo fare altro che seguire la nostra strada ed essere contenti se qualche volta riusciamo a far comprare un disco a qualcuno più giovane di noi semplicemente parlandone.
LDP: Siamo entrambi uomini del sud Italia, al di fuori di ogni retorica. Non trovi che sia difficile, nel nostro paese e ancor più in determinate zone, ottenere credibilità con percorsi artistici lontani dal lecca-lecca mediatico e radical chic? Questo non è il paese orbo che riconosce solo quello che si vede e non quel che si muove sotto la superficie?
GL: Sì, lo è, perché è proprio nel DNA del nostro paese essere attratti e dare credito a cose dal valore discutibile, come tanti libri, tanta musica o tanta televisione. È così, ed io credo che l'unica soluzione, se davvero si ha intenzione di proseguire il proprio percorso artistico, è quello di aprirsi al mondo degli addetti ai lavori, delle agenzie, cose che magari gente più pragmatica di noi e animata da grande ed ingiustificata fiducia nelle proprie capacità ha capito prima, chi cerca di fare arte perché ha un bisogno vero di realizzarla tende ad essere felice con quel poco che ha e forse impiega più tempo a capire che forse ci sono dei compromessi da accettare se si vuole arrivare a più persone ma non è detto che tu debba accettarli, io nel mio piccolo non li ho accettati, seguo la mia strada e qualche bella soddisfazione l'ho avuta comunque, magari ci impieghi più tempo ma sei più soddisfatto. Per quanto riguarda la territorialità e il suo ruolo nel penalizzarti o meno posso dirti che fino ad oggi non ho sentito il bisogno di andarmene a Milano, per dire, in pianta stabile per fare quello che faccio, tutto quello di buono che mi è successo mi è successo qui, durante la mia vita in provincia di Napoli, girando per suonare ma sempre tornando a casa a Torre del Greco, Milano mi da l'impressione di essere un posto per persone in cerca di conferme per il proprio talento inesistente, a volte.
LDP: Non posso non parlare con te di Mike Johnson, che è un musicista che amiamo molto entrambi. Non pensi che abbia avuto meno successo di quanto meritasse? Troppo dolente, troppo particolare? E quanti, come lui, non hanno fatto breccia nonostante precise qualità?
GL: Mike Johnson è un grande, uno di quelli che ha fatto dischi quando ne sentiva davvero il bisogno, ha sempre mantenuto un basso profilo quando i dischi si vendevano ancora e lui godeva comunque di una certa fama come braccio destro di Mark Lanegan ed ex bassista dei Dinosaur Jr., purtroppo non ci sono delle regole nel mondo della musica, lui ha un passato importante eppure fatica a trovare una label. Non credo sia dovuto alla sua indolenza come musicista e non credo sia troppo particolare quello che fa, per me è un mistero del perchè lui abbia avuto da qualche anno vita difficile in tal senso. Altri artisti come lui, che magari potrebbero aver raccolto di più possono essere Hayden, cantautore canadese in giro da più di dieci anni, Ron Sexsmith, anch'egli canadese, il cui non-successo planetario è diventato un caso noto a molti.
LDP: Al di fuori della musica, quali sono i tuoi principali interessi? È una domanda che mi piace sempre fare agli artisti, perché tutto quel che sembra esterno, credo, finisce nel meccanismo creativo e di rielaborazione.
GL: È un po' di tempo che adoro camminare, mi rilassa, mi fa stare bene. Camminando do anche un'occhiata alle vetrine dei negozi, poi guardo molti film come faccio da sempre e ne compro anche, poi leggo, anche se meno di alcuni anni fa perchè preferisco sempre evadere con una bella passeggiata quando posso, mi piace incontrare i miei amici e bere con loro un buon bicchiere di vino mentre si fanno quattro chiacchiere e quando posso mi piace viaggiare e rigenerarmi e spero di farlo sempre di più, ho interessi semplici e comuni a molti, ma se ne possono aggiungere sempre di nuovi, ogni giorno.
GL: Parto da una sensazione, quindi imbraccio la chitarra e comincio a suonare e può accadere tutto in pochi minuti o comunque può nascere qualcosa di abbastanza solido sul quale vale la pena lavorare a più riprese e va bene comunque, il segreto è cogliere l'attimo e non forzare le cose perché non funzioneranno mai come devono. Per il futuro spero di continuare a fare dischi con la passione di sempre e di suonare molto dal vivo cosa che è un po' che non faccio in maniera continuativa e spero di imparare sempre di più, non solo da un punto di vista musicale ma anche umano che è la prima cosa per godersi la vita.
LDP: Siamo alle ispirazioni e ai famosi debiti formativi. Quali sono i musicisti ai quali devi di più? E quali sono quelli che al momento senti più vicini al tuo percorso?
GL: Devo molto ad alcune canzoni di Lucio Battisti fattemi ascoltare da mio padre durante le nostre passeggiate in auto e che presto imparai ad ascoltare all'infinito cosi come per Elton John,autonomamente ho poi scoperto gli Oasis, Joseph Arthur, John Frusciante, vari album sparsi come August and Everything After dei Counting Crows o Dirt e il bellissimo Unplugged degli Alice In Chains o Friends & Lovers di Bernard Butler (chitarrista dei Suede) per poi arrivare a Mark Lanegan, Neil Young, Elliott Smith...al momento mi interessa molto quello che sta facendo Ryan Adams che considero molto più di un semplice cantautore a stelle e strisce, lo considero dotato di una passione fuori dal comune e di molteplici sfumature che riesce a mescolare e dosare in modo davvero brillante secondo me. Anche Kurt Vile, che ha già pubblicato diversi album, mi piace molto e un altro artista che mi comunica sempre qualcosa di molto forte è Greg Dulli, l'ultimo degli Afghan Whigs lo trovo davvero bello, poi anche certi lavori solisti di Paul Westerberg, gli ultimi usciti per la VAGRANT tra il 2001 e il 2004, che ho riscoperto e approfondito in età un po' più adulta sono stati una rivelazione, la produzione del mio ultimo album credo sia stata influenzata da un disco come Stereo, in parte.
LDP: Mi piacerebbe dire che ci siamo conosciuti in un vero negozio di dischi, e in parte è vero, anche se somigliava più al reparto prosciutti di un supermarket franco-napoletano. Cosa pensi della tragica situazione del mercato discografico al dettaglio? Il cd è finito ma il vinile risorge? Per vendere dischi devi fare anche cocktail e pesce fritto? Mi fa sorridere amaramente sentir dire che gli ultimi baluardi della vendita sono posti dove puoi “rilassarti”, “bere qualcosa” e “fare quattro chiacchiere”. Il negozio di dischi deve avere una sua liturgia o queste sono posizioni antiquate?
GL: Recentemente, per puro caso, mi sono ritrovato ad assistere alla presentazione di un corso per editori in una libreria di Napoli e dicevano proprio questo, che oggi per vendere bisogna creare un bell'evento, quindi quello che dici è vero, ma purtroppo oggi è così, sembra che sia fondamentale fornire ai potenziali acquirenti una condizione di rilassatezza nella quale decidere se comprare o meno, magari distrattamente, con nonchalance, dopo aver bevuto un paio di bicchieri, il comprare cultura diventa accidentale, riflesso condizionato dall' umore del momento, non pianificato come magari accadeva prima, quando era di vitale importanza venire in possesso di quel disco e, ancora una volta, non possiamo fare altro che seguire la nostra strada ed essere contenti se qualche volta riusciamo a far comprare un disco a qualcuno più giovane di noi semplicemente parlandone.
LDP: Siamo entrambi uomini del sud Italia, al di fuori di ogni retorica. Non trovi che sia difficile, nel nostro paese e ancor più in determinate zone, ottenere credibilità con percorsi artistici lontani dal lecca-lecca mediatico e radical chic? Questo non è il paese orbo che riconosce solo quello che si vede e non quel che si muove sotto la superficie?
GL: Sì, lo è, perché è proprio nel DNA del nostro paese essere attratti e dare credito a cose dal valore discutibile, come tanti libri, tanta musica o tanta televisione. È così, ed io credo che l'unica soluzione, se davvero si ha intenzione di proseguire il proprio percorso artistico, è quello di aprirsi al mondo degli addetti ai lavori, delle agenzie, cose che magari gente più pragmatica di noi e animata da grande ed ingiustificata fiducia nelle proprie capacità ha capito prima, chi cerca di fare arte perché ha un bisogno vero di realizzarla tende ad essere felice con quel poco che ha e forse impiega più tempo a capire che forse ci sono dei compromessi da accettare se si vuole arrivare a più persone ma non è detto che tu debba accettarli, io nel mio piccolo non li ho accettati, seguo la mia strada e qualche bella soddisfazione l'ho avuta comunque, magari ci impieghi più tempo ma sei più soddisfatto. Per quanto riguarda la territorialità e il suo ruolo nel penalizzarti o meno posso dirti che fino ad oggi non ho sentito il bisogno di andarmene a Milano, per dire, in pianta stabile per fare quello che faccio, tutto quello di buono che mi è successo mi è successo qui, durante la mia vita in provincia di Napoli, girando per suonare ma sempre tornando a casa a Torre del Greco, Milano mi da l'impressione di essere un posto per persone in cerca di conferme per il proprio talento inesistente, a volte.
LDP: Non posso non parlare con te di Mike Johnson, che è un musicista che amiamo molto entrambi. Non pensi che abbia avuto meno successo di quanto meritasse? Troppo dolente, troppo particolare? E quanti, come lui, non hanno fatto breccia nonostante precise qualità?
GL: Mike Johnson è un grande, uno di quelli che ha fatto dischi quando ne sentiva davvero il bisogno, ha sempre mantenuto un basso profilo quando i dischi si vendevano ancora e lui godeva comunque di una certa fama come braccio destro di Mark Lanegan ed ex bassista dei Dinosaur Jr., purtroppo non ci sono delle regole nel mondo della musica, lui ha un passato importante eppure fatica a trovare una label. Non credo sia dovuto alla sua indolenza come musicista e non credo sia troppo particolare quello che fa, per me è un mistero del perchè lui abbia avuto da qualche anno vita difficile in tal senso. Altri artisti come lui, che magari potrebbero aver raccolto di più possono essere Hayden, cantautore canadese in giro da più di dieci anni, Ron Sexsmith, anch'egli canadese, il cui non-successo planetario è diventato un caso noto a molti.
LDP: Al di fuori della musica, quali sono i tuoi principali interessi? È una domanda che mi piace sempre fare agli artisti, perché tutto quel che sembra esterno, credo, finisce nel meccanismo creativo e di rielaborazione.
GL: È un po' di tempo che adoro camminare, mi rilassa, mi fa stare bene. Camminando do anche un'occhiata alle vetrine dei negozi, poi guardo molti film come faccio da sempre e ne compro anche, poi leggo, anche se meno di alcuni anni fa perchè preferisco sempre evadere con una bella passeggiata quando posso, mi piace incontrare i miei amici e bere con loro un buon bicchiere di vino mentre si fanno quattro chiacchiere e quando posso mi piace viaggiare e rigenerarmi e spero di farlo sempre di più, ho interessi semplici e comuni a molti, ma se ne possono aggiungere sempre di nuovi, ogni giorno.
Luca De Pasquale 2015
Grazie a Manuela Avino per la preziosa collaborazione.
Grazie a Manuela Avino per la preziosa collaborazione.
Guy Littell (Gaetano Di Sarno) nasce a Torre del Greco (Na) nel 1982.
Grazie a suo padre, discreto chitarrista classico, viene introdotto al mondo della musica: frequenti infatti le passeggiate con suo padre in macchina con lo stereo che passa Lucio Battisti, Beatles e il primo Elton John. È fatta, Guy comincia a sviluppare una sana ossessione per alcune canzoni che ascolta e riascolta all'infinito. La bellezza delle melodie semplici e ispirate si impossessa di lui.
A 14 anni scrive la sua prima canzone.
Più tardi ecco la scoperta di Neil Young, Mark Lanegan ed Elliott Smith e l'amore per lo scrivere canzoni aumenta inesorabilmente fino a diventare una costante.
A metà del 2009 inizia a scrivere una serie di canzoni che vuole facciano parte di un lavoro. Alla scuola di Tecnico del Suono di Pomigliano D'Arco conosce Ferdinando Farro, musicista e produttore, il quale gli darà una mano a produrre e a registrare il suo primo lavoro ufficiale autoprodotto: l'ep di 5 pezzi "The Low Light & The Kitchen"(2009, autoprodotto) che ottiene buone recensioni su affermate riviste musicali online come "Onda Rock" e "Lost Highways", mentre precedentemente il suo myspace, con pezzi differenti (alcuni dei quali ancora proposti dal vivo), era stato recensito lodevolmente da "Freakout". Inoltre, grazie a due brani tratti dall'ep riesce ad essere selezionato , su 98 band iscritte, tra gli 8 finalisti di "Giovani Suoni" 2009.
In seguito alla realizzazione dell'ep seguono molte serate da solo e con la band (anche di supporto a Cesare Basile e Dente) dove Guy propone tutto il suo repertorio e cover significative come "Thirteen" dei Big Star e "Eyepennies" degli Sparklehorse.
Nel gennaio 2010 Guy decide di fermare i concerti con la band, vicende personali lo portano alla ricerca del silenzio ed è per questo che ingaggia una vecchia conoscenza : il chitarrista Giuseppe Di Donna che lo accompagnerà in una serie di date acustiche che riscuotono un certo interesse.
Nel luglio 2011 Guy intraprende un lungo club tour di supporto all’album LATER, disco entrato nelle top ten dei favoriti del 2011 secondo testate come Freakout e Rockline (2011, autoprodotto) e tra le varie tappe ha l'opportunità di condividere il palco con Steve Wynn, musicista e cantautore americano leader e cantante dei seminali Dream Syndicate.
A Novembre del 2011 inizia a lavorare alla colonna sonora di CIRO del regista napoletano Sergio Panariello. Il corto è selezionato per il Festival Del Cinema di Roma 2012, viene proiettato al Toronto Film Festival e vince il premio speciale della giuria ai Nastri D’Argento 2013.
Il 20 Maggio 2014, in occasione dell’esibizione in apertura a Dan Stuart, esce il nuovo album WHIPPING THE DEVIL BACK (autoprodotto), registrato nuovamente a casa di Ferdinando Farro e che ospita Steve Wynn all’armonica nella title track.
Con Whipping the Devil Back , Guy decide di fare un album più essenziale ed intimista, scegliendo il calore e l’imperfezione di un master analogico.
A fine luglio dello stesso anno si esibisce al Buscadero Day a Pusiano (Como), con in cartellone nomi come Chuck Prophet, Dan Stuart, Phil Cody ed Elliott Murphy.
Il nome Guy Littell è ispirato al romanzo di James Ellroy “American Tabloid”.
Lucio Manca
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In un mercato discografico saturo e claudicante, incerto e spesso poco coraggioso, ci sono ancora piacevoli eccezioni e buone sorprese. Alludo al primo album solista del bassista italiano Lucio Manca, “Everybody Needs An Angel”, concept album interamente strumentale, che di questi tempi è un altro azzardo.
È con questo disco che ho scoperto la musica di Lucio Manca, che a dispetto della giovane età (è classe 1987) ha già maturato una solida esperienza, in studio e live, con gli ottimi Solid Vision, band di area prog metal, Monolythus, Natrium e collaborazioni prestigiose come quella con il primo cantante dei Dream Theater, Charlie Dominici.
Possiamo ascrivere Lucio, volendo proprio categorizzare, alla schiera dei bassisti tecnici; le qualità sono indiscutibili e le prospettive sono rosee, considerando il margine di crescita e la duttilità del musicista, che come vedremo ha una mente aperta e tanta voglia di continuare nel modo migliore.
Il disco solista di Lucio mette in mostra una preparazione tecnica molto elevata, ma anche una naturale propensione alla composizione, cosa questa che nel mondo del tech metal non sempre si posiziona all'altezza dell'esecuzione. Nel caso di Lucio Manca non c'è discrepanza tra lo strumentista e il compositore, si lavora su un doppio binario e lo dimostra il fatto stesso che il giovane bassista abbia scelto di proporre un progetto strumentale dalle sonorità indubbiamente metal ma rivelatore di svariate influenze e di future contaminazioni.
Possiamo dunque ben dire di avere un notevole “bassista da esportazione”, nel senso che la musica di Lucio Manca ha tutte le carte in regola per ottenere riscontri lusinghieri sulla scena internazionale. Ma ci si augura, anche, che l'Italia vada fiera delle sue eccellenze anche in campo musicale, portando avanti musicisti seri e competenti non necessariamente rivolti ai discutibili meccanismi commerciali della “domanda/richiesta”.
La scuola italiana del basso elettrico rock è ben viva, e Lucio è una presenza confortante in questo senso. Contatto Lucio, che gentilmente e rapidamente risponde alle mie domande. Questo è il nostro incontro a distanza, ma mi piace poter dire che in una delle sue risposte c'è una frase a mio avviso fondamentale: “I bassisti non agiscono nell'ombra e non sono semplici accompagnatori!”.
D'accordo con te, Lucio.
LDP: Domanda di rito, inevitabile: come hai iniziato? E’ stata naturale la scelta del basso elettrico?
LM: Come dico sempre a tutti, la scelta del basso elettrico per me è stata un "amore a prima vista".
Provengo da una famiglia di musicisti: mio padre, mia sorella e mio fratello hanno sempre suonato la chitarra.
Essendo ultimogenito ho sempre considerato mio fratello maggiore un idolo: Mauro. Per me lui, nella sua semplicità, è stato grande fonte di ispirazione per la musica che tutt'ora ascolto e l'ho sempre definito un "vero Rocker".
Lui ha collaborato con me per tanti anni in una band chiamata "Bremys" e successivamente ha realizzato anche le chitarre presenti nel mio primo solo album.
Mio fratello suonava la chitarra elettrica, ed io sono sempre stato la sua ombra!
Nel primo momento in cui presi in mano una chitarra avevo solo 6 anni, e gli chiesi di insegnarmi qualche accordo, ma dopo vari tentativi mi resi conto che non era molto naturale per me, ed insistendo sulle singole note del riff di quella canzone ("Smell Like teen Spirit" dei mitici Nirvana) gli dissi: "Posso accompagnarti in questo modo?" e lui mi rispose: "Beh si, pare tu sia nato per suonare il basso!"...
E da quel momento continuai a crescere musicalmente e negli anni, esercitandomi ogni giorno e studiando per tante ore questo magnifico strumento per cui pare io sia nato!
LDP: Quali sono stati i bassisti (e musicisti) che ti hanno ispirato di più? Hai avuto un modello bassistico di riferimento?
LM: Potrei senz'altro stilare una lista infinita dei grandi musicisti e bassisti che hanno segnato il mio percorso musicale, ma cercherò di citare solamente i più importanti per me: Philip Glass, Ryan Martinie, Victor Wooten, Les Claypool, Randy Coven, Stuart Hamm, Steve Di Giorgio, Justin Chancellor, Brian Bromberg, Billy Sheehan, John 5, Steve Vai.
LDP: Hai iniziato giovanissimo, eppure hai già maturato un tuo preciso stile. Cosa, secondo te, ha fomentato questa precocità? Ottimi ascolti di base, il contesto in cui ti sei mosso?
LM: Il "musicista" per me, è la persona che ha un rapporto a 360° con la musica e lo "strumentista" spesso ha un rapporto con la musica vissuto solo
attraverso il proprio strumento. Credo sia fondamentale per definirsi "amanti della musica" o "amanti del proprio strumento" conoscere ed ascoltare tutta la musica. E' importante ascoltare per imparare, in qualunque frangente della nostra vita. La capacità di ascolto è la chiave di volta del nostro successo come comunicatori!
LDP: Volendo restare nelle aree di pertinenza, tu sei nel metal, nelle sue più svariate forme, dal prog metal al death, dal doom all’hard rock: i tuoi gusti musicali attingono molto dal mondo “pesante” ma da come suoni si capisce che ti piace anche altro… cosa?
LM: Sono felice di rispondere a questa domanda, sono amante di diversi generi e derivati come Il blues (country Blues, electric Blues etc.), il funk, come citato dell' heavy metal (alternative metal, nu metal, death metal, sludge etc.), jazz (jazz fusion, jazz samba etc.).
Oltre al rock mi piace molto anche il pop, il rap, l' industrial e la reggae music; La mia passione per tanti generi musicali mi ha davvero stimolato ed aiutato anche sotto l'aspetto lavorativo!
LDP: Solid Vision, Dominici, Raven Lord, Exorcism: parlaci di queste tue esperienze. In che modo, in ognuna di queste band, indirizzi diversamente il tuo suono?
LM: Ho avuto tantissime band in tutti questi bellissimi anni di musica, con cui ho avuto piccole e grandi occasioni di esibirmi live in giro per l'Italia e l'Europa.
Sono grato alla vita per queste grandi opportunità, grato a tutti i musicisti che ho avuto modo di incontrare in passato e grato "in anticipo" a tutti i nuovi musicisti che avrò modo di incontrare in futuro, perché il mio desiderio più grande sarà sempre quello di creare musica e suonare dal vivo per ancora tantissimi anni a venire!
Ogni giorno si imparano nuove cose, si matura e con grande determinazione e forza di volontà ci si migliora.
In tutte le mie band passate ed attuali ho sempre cercato di mantenere la mia stessa "essenza" ed ho imparato a perfezionarmi musicalmente parlando; credo sia fondamentale comprendere, nel momento in cui si suonano diversi generi, l'importanza del tuo strumento in quel determinato contesto musicale per riuscire a comunicare la tua stessa personalità in colori differenti.
LDP: Hai inciso un gran bel disco solista, “Everybody needs an angel”. Come è nata l’idea di un disco solo? Hai in programma di inciderne altri a tuo nome?
LM: Sono davvero orgoglioso di "Everybody Needs an Angel". Credo sia il raggiungimento di un grande obiettivo per ogni musicista, incidere un album che lo rappresenti.
Lo definirei un album molto "particolare", perché nonostante l'assenza di una voce narrante è un "Concept Album" ed è ricco di simbologia.
Racconta di una storia che ho scritto, che mi appartiene a livello personale. Anche se non è stato semplice, spero di essere riuscito a comunicare agli ascoltatori, tramite queste composizioni, tutte le mie emozioni. Ho assolutamente intenzione di incidere un prossimo solo album! Ho tantissimo materiale pronto ma sono sincero nel dire che sto concedendo solo i "ritagli" del mio tempo a queste nuove composizioni. Sono attualmente molto impegnato in tanti progetti musicali di diverso genere e preferisco focalizzarmi senza fretta su ogni singolo lavoro e significato.
LDP: Parlando di basso elettrico nel metal, dopo la svolta “tecnica” degli anni ‘80/’90 con Sheehan, Hamm, Coven e Franklin, oggi abbiamo strumentisti eccezionali come Mike LePond, John Myung, Steve DiGiorgio, Thesseling, Troy Tipton, Nick Schendzielos, etc.
Come vedi lo sviluppo del basso elettrico nel genere? Credi che il basso sia definitivamente uscito dall’ombra del comprimario?
LM: Assolutamente si! Credo che illustrissimi nomi come quelli che hai citato non abbiano fatto altro che elevare la figura del basso elettrico da comprimaria ad elemento fondamentale ed essenziale di un insieme.
I bassisti non agiscono nell'ombra e non sono semplici accompagnatori!
LDP: Editoria musicale e mercato discografico. Personalmente ho assistito al declino, avendo venduto dischi per vent’anni; siamo sicuri che la colpa sia esclusivamente della musica liquida? Non credi che si osi anche poco, oggi, e che l’heavy metal sia rimasta una delle poche sacche di genuina resistenza al livellamento verso il basso della musica?
LM: Premetto che ci sarebbero tante cose da dire ma non voglio perdermi in discorsi lunghi e noiosi.
Per il mercato discografico ci sono davvero poche buone notizie: Le migliaia di copie vendute del disco di Beyoncé, che a volte non bastano nemmeno.
Alcune "enormi" band, per evitare l'imbarazzo delle poche vendite, ricorrono al download gratuito.
Sono anni di costante erosione davanti al diffondersi della pirateria, alla crescente preferenza degli ascoltatori verso l'acquisto di singoli brani digitali anziché degli album: è diventata una strage!
Le case discografiche licenziano il personale, le etichette si estinguono oppure si fondono fra loro.
Nonostante la catastrofe dell'industria discografica, la gente non ha mai smesso di ascoltare tanta musica e questo sotto l'aspetto "umano"
è una grande cosa.
Esiste il fenomeno del nuovo mercato delle piattaforme legali, un fenomeno sempre più in crescita, ma dall'altra parte c'è il mercato illegale della rete.
Molte major sono andate avanti a testa bassa perché ormai non si parlava più di un percorso redditizio.
Dal caso Napster/Metallica fino al trionfo di Steve Jobs con l'Ipod...
Con dignità si guarda al futuro, ma nonostante ciò io personalmente preferisco comprare i dischi.
LDP: Hai solo ventisette anni. In che ottica guardi al tuo futuro di strumentista e di compositore?
Ti sei prefissato dei traguardi specifici?
LM: "La musica è il linguaggio universale di Dio". Suonare e comporre musica resterà sempre una necessità fondamentale ed indispensabile per me e per il benessere della mia anima.
L'uomo attraverso la musica trasmette i suoi sentimenti, le sue paure, le sue sensazioni... Ancora oggi vivo la musica con la stessa passione di quando ero bambino e mi auguro di vivere ancora cento anni,
solo per non smettere mai!
LDP: Ultima domanda sul basso fretless. Che rapporto hai con lo strumento? Concordi con quella scuola di pensiero che vuole fretless e fretted come due strumenti cugini ma separati alla nascita per timbro, registro e utilizzo?
LM: Trovo sia importante specificare che il primo bassista ad utilizzare il basso fretless in Italia fu il mitico Red Canzian dei Pooh nel 1971!
Adoro il basso fretless, é uno strumento magnifico, richiede certamente molta esperienza.
Io credo che il fretted e fretless siano varianti di uno stesso strumento: Con il fretless si ottengono delle sonorità più espressive in alcune parti piuttosto che in altre, ci sono anche altre sfumature e differenze fra cui quella del suonare le note in una tastiera senza tasti!
Molti tendono a definire il fretless cugino del contrabbasso nonostante la notevole differenza di dimensioni dello strumento, impostazione del corpo (verticale), della mano, per la bellissima tecnica dell'arco, etc.
Ogni strumento ha il suo approccio e la sua fisicità!
DISCOGRAFIA LUCIO MANCA:
Bavarja – Chi saprà accettare sempre disprezzerà (2007)
Bremys – Bremys (2008)
Natrium – Inscribed In The Victim Scars (2008)
Bavarja – Nodo alla gola (2009)
Bremys – Resurgo (2010)
Solid Vision – Sacrifice (2010)
Solid Vision – Eleven 11.11.11 cd+dvd live (2011)
Monolythus – Anything Is Better Than Lie (2012)
Lucio Manca – Everybody Needs An Angel (2013)
Exorcism - I am God (2014)
©
Luca De Pasquale
con la collaborazione di Manuela Avino
con la collaborazione di Manuela Avino
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Dino Fiorenza
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Spesso mi è stato chiesto se in Italia avevamo dei bassisti che interpretavano il ruolo del basso come solista, degli “shredder”, ho sempre fatto il nome di Dino Fiorenza. Chiarendo, al contempo, che si stava parlando di un musicista completo e non solo di un virtuoso. Dino Fiorenza potrebbe tranquillamente vivere in quelle bolle tipiche dei super-strumentisti, forte di uno status cultuale, e invece –come leggerete in quest’intervista- è una persona umile e coerente, che, prima di ogni altra cosa, comunica un messaggio fondamentale ed irrinunciabile: l’amore per la musica in ogni sua forma.
Ripeto, stiamo parlando di un musicista dalle capacità formidabili. La sua tecnica, personalissima è frutto di un incrocio ad alta tensione tra slap’n’thumb e il tapping, lo rende originalissimo ed unico. Ciò nonostante, a differenza di altri suoi illustri colleghi, Dino cerca la melodia e anche nella prova muscolare vuole offrire altro, riuscendoci.
Il suo disco solista, “It’s Important”, è una testimonianza di perizia strumentale, ricerca del suono e superamento del limite, combinando elementi di hard rock, di instrumental metal con fiere e nobili discendenze classiche, e di puro “lead bass”. Tra gli ospiti di rilievo, la mitica Jennifer Batten, il fantastico axe hero Neil Zaza, Marco Sfogli, Prashant Aswani e Dave Martone.
Dividendosi tra tour, collaborazioni, didattica e tutto quanto afferisce la musica come scelta di vita, Dino Fiorenza è una figura di estrema rilevanza nello scenario rock e un esempio da seguire in un paese, il nostro, in cui il pressapochismo mediatico e le continue semplificazioni dei gusti e delle necessità rendono a volte l’aria irrespirabile.
Ecco il resoconto del nostro incontro a distanza.
LDP: Dino, ci parli dei tuoi inizi? Ci racconti perché hai scelto il basso elettrico?
DF: Mah, guarda.. iniziò tutto per caso, nel lontano 1990 mio cugino mi regalò Made In Japan dei deep Purple, io felice appena a casa per la fretta misi il disco dal lato 2 dove c'era la mitica "Smoke on the water", beh rimasi letteralmente folgorato dall'intro di basso sul riff di chitarra, da subito capii che quello era il mio strumento. Mi piace pensare che cosa sarebbe successo se avessi messo il disco dalla parte corretta.
…
LDP: In una tua intervista, ho letto che non ti sei ispirato solo ed unicamente ai bassisti, ma hai voluto subito cimentarti con musica di tutti i tipi portandola sul basso. Un approccio ottimo. Quali, comunque, consideri essere stati i bassisti che ti hanno maggiormente influenzato?
DF: Sono sempre stato attratto da strumenti che di bassistico in realtà avevano poco, adoravo le escursioni tastieristiche di Jon Lord o Johansson, gli sweep fulminanti di Malmsteen o le plettrate assassine di Morse, e anche strumenti non convenzionali come il banjo o il violino; sforzarsi di riportare quei suoni è veramente difficile, ma ti porta ad esplorare il tuo strumento e la tua mente, sviluppando creatività ed estro, sia nelle composizioni, negli arrangiamenti che nella tecnica, ed è proprio questo mio ascolto omnicomprensivo della musica che mi ha portato a sviluppare quella tecnica che possiedo, che non sarà eccezionale, ma di sicuro originale e che mi ha permesso di farmi conoscere e girare il mondo. Se dovessi comunque dirti quali sono i bassisti che più mi hanno influenzato, Sheehan su tutti, seguito da Stu Hamm e Michael Manring....
LDP: La tua tecnica prodigiosa ti ha portato dei giusti riconoscimenti, sei considerato un grande shredder e il tuo nome è accostato a quelli di Sheehan, Hamm e l'allegra brigata dei supereroi del basso: quale è il punto d'arrivo della tua carriera? A cosa aspiri ancora?
DF: Se pensi di avere un punto di arrivo nella tua carriera hai già finito, credo che la cosa più bella della carriera di un musicista sia quella di avere obiettivi continui ogni giorno, come potrebbe essere la conquista di una nuova scala o di una metrica o l'applicazione di concetti armonici nuovi, non si finisce mai d'imparare, il segreto sta nel fatto che il tuo sogno nel cassetto debba essere proprio non smettere mai di sognare.
LDP: Io e te siamo coetanei. Quindi immagino che avrai vissuto come me l'epoca degli ottanta, in cui il metal veniva considerato un genere un po' chiuso, da misantropi. E invece, il tempo ha dimostrato che molto spesso il metallaro volgarmente definito dispone di un'apertura mentale superiore alla media in fatto di gusti e inclinazioni. Come vedi la scena metal oggi? Ti piace il tech metal, che dai Watchtower e Cynic in poi ha sfornato nomi pazzeschi, in equilibrio tra creatività e virtuosismo?
DF: Sono cresciuto con quel genere e adoro ascoltarlo tutt'oggi, e decisamente il metallaro è una persona aperta, lo dimostra anche come si è evoluto il genere, esplorando sempre di più territori non proprio metal, ma adattandoli alla potenza dell'Heavy, arricchita da concetti armonici sempre più pericolosi. Ho una forte attività in studio come session man, e mi capita spesso di registrare con chitarristi incredibili, che non sono solo degli shredder con tanta tecnica e basta, mi tocca muovermi su progressioni armoniche incredibili, ma chiaramente tutto ciò è stimolante per un musicista che ha voglia di crescere, la musica si evolve e anche i musicisti debbono fare altrettanto.
Ho sentito dei gruppi di tech metal, che dirti… sono incredibili, personalmente adoro i Watchtower e i Protest The Hero, penso siano spaziali.
LDP: Hai inciso "It's important", che è un disco dove il suono del tuo basso è mostruoso e ci sono ospiti di grande rilievo. Sei soddisfatto di quell'esperienza solista? Pensi di bissare a breve?
DF: Sono più che soddisfatto del mio disco, erano anni che mi chiedevano di fare un disco, ma ero troppo piccolo per avere da dire la mia, avrei potuto farlo anche quindici anni fa, ma sarebbe stato solo un insieme di esercizi senza fine melodico uno appresso all'altro, che senso avrebbe?? Alla veneranda età di trentotto anni creai It's Important, perchè avevo, o almeno credo, qualcosa da dire, un disco è una tappa importante per un musicista, ma un disco deve essere musica, non dimostrazioni di bravura.
LDP: Sei certamente un musicista trasversale, non collocabile SOLO nel metal o nello shredding strumentale, hai inciso con artisti rock, pop, etnici, hai toccato il musical, come si fa ad essere così eclettici mantenendo la tua identità con forza come hai fatto?
DF: Semplicemente pensando che la musica non ha etichette e che comunque (pensiero mio) un bassista deve saper suonare di tutto! Come ho fatto? Beh, semplicemente studiando sodo e suonando almeno all'inizio della mia carriera con tutto cio che capitava, qualsiasi genere, qualsiasi età, non ha importanza, tutto aiuta, allo stesso tempo ascoltando tutto ciò che non è solo la tua musica, perchè ascoltando generi diversi, ti aiuta a suonare meglio il tuo, perchè ti allontana dagli schemi... Un po’ come ti dicevo prima, non limitandosi solo ad ascoltare il basso in un brano.
Una volta in un negozio di dischi comprai un album degli Slayer e uno di Whitney Houston, un ragazzino mi disse , ma quello è per tua nonna? E io risposi, NO, gli Slayer sono per mia nonna!!!
LDP: Parliamo della vocazione all'insegnamento del basso. Cosa chiedi ai tuoi allievi, superata la fase iniziale di apprendimento? Dove li porti, per così dire? Cosa, a tuo avviso, non deve mai mancare in un bassista?
DF: L'insegnamento è una delle cose più delicate per un musicista, la didattica deve essere sentita e non una costrizione o un modo come un altro per vivere con la musica, hai una grande responsabilità nei confronti dei tuoi allievi, sono il futuro. Un insegnante deve essere davvero appassionato alla didattica e avere tanta voglia di trasmettere il sapere, non a caso ho scritto cinque libri. Dove li porto? Mi limito solo a mostrargli il cammino, poi saranno loro a capire cosa fare e cosa suonare, a volte arrivano allievi miscredenti nei confronti del tap o lo slap e poi invece lo apprezzano perchè capiscono che non è solo tecnica fine a se stessa e basta, o viceversa consolidano la loro idea, o ancora vengono con tanta voglia di diventare i nuovi Sheehan e poi dirottano su altri generi, non siamo noi a decidere, ma la musica, ricorda sempre una cosa, prenditi cura della musica e la musica si prenderà cura di te.
LDP: Negli anni ottanta la triade Billy Sheehan/Stuart Hamm/Randy Coven ha smembrato tutti i luoghi comuni in fatto di basso elettrico hard rock. Oggi, sulla scia di quanto creato dai mostri (e tu ne fai parte...), abbiamo band metal dove il basso è protagonista assoluto; mi vengono in mente Intronaut, The Faceless, Cannibal Corpse, Obscura, Dysrhythmia... cosa pensi del basso supetecnico che oggi il metal sembra richiedere più che mai?
DF: Che ne penso??
WOWOWOWOWOWOWOWOWOWOW
LDP: Ci parli della tua strumentazione? Hai un rapporto preferenziale con il fretless o lo consideri in seconda battuta rispetto al fretted? La tua tecnica mista sul fretted è incredibile, riesci a slappare e ad essere potente anche nel tapping e in tecniche incrociate, sul fretless ti diverti allo stesso modo?
DF: Guarda sono felicemente endorser della Markbass come amps (http://www.markbass.it/artist_detail.php?id=94), della Galli come corde (http://www.gallistrings.com/artista.asp?id_artista=22), della Di Marzio come P.U: (http://www.gallistrings.com/artista.asp?id_artista=22), della Sonuus come device (http://www.sonuus.com/users_dino_fiorenza.html) Hipshot come Hardware (http://www.hipshotproducts.com/news/category/testimonials.html), LIuteria 3g come microbass (http://www.liuteria3g.it/micro-bass) e Red Sound come cavi (http://red-sound.tumblr.com/).
Il fretless non lo considero affatto come una seconda battuta rispetto al fretted, anzi, lo adoro, è uno strumento meraviglioso, da quando l'ho scoperto faccio in modo di usarlo almeno una volta in ogni disco che registro, ma col fretted mi rapporto decisamente meglio, è li dove mi esprimo al massimo, anche se debbo dirti anche nel fretless mi diverto tanto a sperimentare, ti farò sentire qualcosa...
LDP: Un noto musicista mi disse tempo fa "la vendita dei dischi è andata a puttane". Credo avesse ragione. Per anni ho lavorato nell'import e ho vissuto la disgregazione del mercato. Pensi ci sia ancora da sperare per il disco fisico, per voi artisti, per noi fruitori e critici, oppure tutto diventerà un superficiale minestrone di musica liquida?
DF: Ormai tutti fanno dischi, l'home recording per certi versi ha permesso a chiunque di poter fare un disco a casa, le uscite si sono centuplicate, questo rallenta di tanto le recensioni sempre più striminzite e ritardatarie per via delle centinaia di dischi che arrivano ogni giorno, youtube è già un minestrone di musica liquida, ormai la musica vera è solo per gli appassionati e per chi vuole davvero ascoltare MUSICA, sono gli unici che ormai comprano i dischi...
LDP: Grazie Dino!
DF: Grazie a te Luca.
©
http://www.dinofiorenza.com/
Ripeto, stiamo parlando di un musicista dalle capacità formidabili. La sua tecnica, personalissima è frutto di un incrocio ad alta tensione tra slap’n’thumb e il tapping, lo rende originalissimo ed unico. Ciò nonostante, a differenza di altri suoi illustri colleghi, Dino cerca la melodia e anche nella prova muscolare vuole offrire altro, riuscendoci.
Il suo disco solista, “It’s Important”, è una testimonianza di perizia strumentale, ricerca del suono e superamento del limite, combinando elementi di hard rock, di instrumental metal con fiere e nobili discendenze classiche, e di puro “lead bass”. Tra gli ospiti di rilievo, la mitica Jennifer Batten, il fantastico axe hero Neil Zaza, Marco Sfogli, Prashant Aswani e Dave Martone.
Dividendosi tra tour, collaborazioni, didattica e tutto quanto afferisce la musica come scelta di vita, Dino Fiorenza è una figura di estrema rilevanza nello scenario rock e un esempio da seguire in un paese, il nostro, in cui il pressapochismo mediatico e le continue semplificazioni dei gusti e delle necessità rendono a volte l’aria irrespirabile.
Ecco il resoconto del nostro incontro a distanza.
LDP: Dino, ci parli dei tuoi inizi? Ci racconti perché hai scelto il basso elettrico?
DF: Mah, guarda.. iniziò tutto per caso, nel lontano 1990 mio cugino mi regalò Made In Japan dei deep Purple, io felice appena a casa per la fretta misi il disco dal lato 2 dove c'era la mitica "Smoke on the water", beh rimasi letteralmente folgorato dall'intro di basso sul riff di chitarra, da subito capii che quello era il mio strumento. Mi piace pensare che cosa sarebbe successo se avessi messo il disco dalla parte corretta.
…
LDP: In una tua intervista, ho letto che non ti sei ispirato solo ed unicamente ai bassisti, ma hai voluto subito cimentarti con musica di tutti i tipi portandola sul basso. Un approccio ottimo. Quali, comunque, consideri essere stati i bassisti che ti hanno maggiormente influenzato?
DF: Sono sempre stato attratto da strumenti che di bassistico in realtà avevano poco, adoravo le escursioni tastieristiche di Jon Lord o Johansson, gli sweep fulminanti di Malmsteen o le plettrate assassine di Morse, e anche strumenti non convenzionali come il banjo o il violino; sforzarsi di riportare quei suoni è veramente difficile, ma ti porta ad esplorare il tuo strumento e la tua mente, sviluppando creatività ed estro, sia nelle composizioni, negli arrangiamenti che nella tecnica, ed è proprio questo mio ascolto omnicomprensivo della musica che mi ha portato a sviluppare quella tecnica che possiedo, che non sarà eccezionale, ma di sicuro originale e che mi ha permesso di farmi conoscere e girare il mondo. Se dovessi comunque dirti quali sono i bassisti che più mi hanno influenzato, Sheehan su tutti, seguito da Stu Hamm e Michael Manring....
LDP: La tua tecnica prodigiosa ti ha portato dei giusti riconoscimenti, sei considerato un grande shredder e il tuo nome è accostato a quelli di Sheehan, Hamm e l'allegra brigata dei supereroi del basso: quale è il punto d'arrivo della tua carriera? A cosa aspiri ancora?
DF: Se pensi di avere un punto di arrivo nella tua carriera hai già finito, credo che la cosa più bella della carriera di un musicista sia quella di avere obiettivi continui ogni giorno, come potrebbe essere la conquista di una nuova scala o di una metrica o l'applicazione di concetti armonici nuovi, non si finisce mai d'imparare, il segreto sta nel fatto che il tuo sogno nel cassetto debba essere proprio non smettere mai di sognare.
LDP: Io e te siamo coetanei. Quindi immagino che avrai vissuto come me l'epoca degli ottanta, in cui il metal veniva considerato un genere un po' chiuso, da misantropi. E invece, il tempo ha dimostrato che molto spesso il metallaro volgarmente definito dispone di un'apertura mentale superiore alla media in fatto di gusti e inclinazioni. Come vedi la scena metal oggi? Ti piace il tech metal, che dai Watchtower e Cynic in poi ha sfornato nomi pazzeschi, in equilibrio tra creatività e virtuosismo?
DF: Sono cresciuto con quel genere e adoro ascoltarlo tutt'oggi, e decisamente il metallaro è una persona aperta, lo dimostra anche come si è evoluto il genere, esplorando sempre di più territori non proprio metal, ma adattandoli alla potenza dell'Heavy, arricchita da concetti armonici sempre più pericolosi. Ho una forte attività in studio come session man, e mi capita spesso di registrare con chitarristi incredibili, che non sono solo degli shredder con tanta tecnica e basta, mi tocca muovermi su progressioni armoniche incredibili, ma chiaramente tutto ciò è stimolante per un musicista che ha voglia di crescere, la musica si evolve e anche i musicisti debbono fare altrettanto.
Ho sentito dei gruppi di tech metal, che dirti… sono incredibili, personalmente adoro i Watchtower e i Protest The Hero, penso siano spaziali.
LDP: Hai inciso "It's important", che è un disco dove il suono del tuo basso è mostruoso e ci sono ospiti di grande rilievo. Sei soddisfatto di quell'esperienza solista? Pensi di bissare a breve?
DF: Sono più che soddisfatto del mio disco, erano anni che mi chiedevano di fare un disco, ma ero troppo piccolo per avere da dire la mia, avrei potuto farlo anche quindici anni fa, ma sarebbe stato solo un insieme di esercizi senza fine melodico uno appresso all'altro, che senso avrebbe?? Alla veneranda età di trentotto anni creai It's Important, perchè avevo, o almeno credo, qualcosa da dire, un disco è una tappa importante per un musicista, ma un disco deve essere musica, non dimostrazioni di bravura.
LDP: Sei certamente un musicista trasversale, non collocabile SOLO nel metal o nello shredding strumentale, hai inciso con artisti rock, pop, etnici, hai toccato il musical, come si fa ad essere così eclettici mantenendo la tua identità con forza come hai fatto?
DF: Semplicemente pensando che la musica non ha etichette e che comunque (pensiero mio) un bassista deve saper suonare di tutto! Come ho fatto? Beh, semplicemente studiando sodo e suonando almeno all'inizio della mia carriera con tutto cio che capitava, qualsiasi genere, qualsiasi età, non ha importanza, tutto aiuta, allo stesso tempo ascoltando tutto ciò che non è solo la tua musica, perchè ascoltando generi diversi, ti aiuta a suonare meglio il tuo, perchè ti allontana dagli schemi... Un po’ come ti dicevo prima, non limitandosi solo ad ascoltare il basso in un brano.
Una volta in un negozio di dischi comprai un album degli Slayer e uno di Whitney Houston, un ragazzino mi disse , ma quello è per tua nonna? E io risposi, NO, gli Slayer sono per mia nonna!!!
LDP: Parliamo della vocazione all'insegnamento del basso. Cosa chiedi ai tuoi allievi, superata la fase iniziale di apprendimento? Dove li porti, per così dire? Cosa, a tuo avviso, non deve mai mancare in un bassista?
DF: L'insegnamento è una delle cose più delicate per un musicista, la didattica deve essere sentita e non una costrizione o un modo come un altro per vivere con la musica, hai una grande responsabilità nei confronti dei tuoi allievi, sono il futuro. Un insegnante deve essere davvero appassionato alla didattica e avere tanta voglia di trasmettere il sapere, non a caso ho scritto cinque libri. Dove li porto? Mi limito solo a mostrargli il cammino, poi saranno loro a capire cosa fare e cosa suonare, a volte arrivano allievi miscredenti nei confronti del tap o lo slap e poi invece lo apprezzano perchè capiscono che non è solo tecnica fine a se stessa e basta, o viceversa consolidano la loro idea, o ancora vengono con tanta voglia di diventare i nuovi Sheehan e poi dirottano su altri generi, non siamo noi a decidere, ma la musica, ricorda sempre una cosa, prenditi cura della musica e la musica si prenderà cura di te.
LDP: Negli anni ottanta la triade Billy Sheehan/Stuart Hamm/Randy Coven ha smembrato tutti i luoghi comuni in fatto di basso elettrico hard rock. Oggi, sulla scia di quanto creato dai mostri (e tu ne fai parte...), abbiamo band metal dove il basso è protagonista assoluto; mi vengono in mente Intronaut, The Faceless, Cannibal Corpse, Obscura, Dysrhythmia... cosa pensi del basso supetecnico che oggi il metal sembra richiedere più che mai?
DF: Che ne penso??
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LDP: Ci parli della tua strumentazione? Hai un rapporto preferenziale con il fretless o lo consideri in seconda battuta rispetto al fretted? La tua tecnica mista sul fretted è incredibile, riesci a slappare e ad essere potente anche nel tapping e in tecniche incrociate, sul fretless ti diverti allo stesso modo?
DF: Guarda sono felicemente endorser della Markbass come amps (http://www.markbass.it/artist_detail.php?id=94), della Galli come corde (http://www.gallistrings.com/artista.asp?id_artista=22), della Di Marzio come P.U: (http://www.gallistrings.com/artista.asp?id_artista=22), della Sonuus come device (http://www.sonuus.com/users_dino_fiorenza.html) Hipshot come Hardware (http://www.hipshotproducts.com/news/category/testimonials.html), LIuteria 3g come microbass (http://www.liuteria3g.it/micro-bass) e Red Sound come cavi (http://red-sound.tumblr.com/).
Il fretless non lo considero affatto come una seconda battuta rispetto al fretted, anzi, lo adoro, è uno strumento meraviglioso, da quando l'ho scoperto faccio in modo di usarlo almeno una volta in ogni disco che registro, ma col fretted mi rapporto decisamente meglio, è li dove mi esprimo al massimo, anche se debbo dirti anche nel fretless mi diverto tanto a sperimentare, ti farò sentire qualcosa...
LDP: Un noto musicista mi disse tempo fa "la vendita dei dischi è andata a puttane". Credo avesse ragione. Per anni ho lavorato nell'import e ho vissuto la disgregazione del mercato. Pensi ci sia ancora da sperare per il disco fisico, per voi artisti, per noi fruitori e critici, oppure tutto diventerà un superficiale minestrone di musica liquida?
DF: Ormai tutti fanno dischi, l'home recording per certi versi ha permesso a chiunque di poter fare un disco a casa, le uscite si sono centuplicate, questo rallenta di tanto le recensioni sempre più striminzite e ritardatarie per via delle centinaia di dischi che arrivano ogni giorno, youtube è già un minestrone di musica liquida, ormai la musica vera è solo per gli appassionati e per chi vuole davvero ascoltare MUSICA, sono gli unici che ormai comprano i dischi...
LDP: Grazie Dino!
DF: Grazie a te Luca.
©
http://www.dinofiorenza.com/
Luca De Pasquale 2014
Con la collaborazione di Manuela Avino
Con la collaborazione di Manuela Avino
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DISCOGRAFIA DINO FIORENZA:
1997 Presentation Andrea Quartarone [Italian Guitar Hero] 1998 Nowhere PromoCD [[Progressive metal band]] 1999 Rock progressive Aritmie [[Progressive metal band]] 1999 Emanuele Di Giorgio Catania [[Italian artist]] 2000 Now Disaster Area [Thrash metal band LP w/Ron Keel] 2001 By self Disaster Area [Trash metal band] 2002 Speciale Friends Compilation GD Trio [Power fusion trio] 2004 Bass tap Dino Fiorenza [Instructional DVD] 2005 Bruno Lauzi e gli amici di Niscemi Bruno Lauzi [Italian artist] 2005 Maqam Strummula [Etno Band] 2005 Ne Avrai Valentina Gravili [Italian Artist] 2006 Favole per adulti Gianni De Chellis [Italian Guitar hero] 2006 Hey Girl Barbara Gan [Italian artist] 2007 Restless hearths Jem in Eye [Tecno Metal band] 2007 ...When the slate becomes diamonds Denied [Metal band] 2007 Mediterraneo Gianluca Rando [Italian guitar artist] 2007 Cannibal Sugery Doublesion [Schizo electro crush metal band] 2008 Hipnotyxed Calista [New Zeland artist] 2008 Frame two Francesco J. Pertcone [Italian Guitar hero] 2008 There's hope Marco Sfogli [Italian Guitar hero] 2008 Escape from the dark Simona Malandrino [Italian Guitar hero] 2009 Angel T.U.P [Bass & Voice Project] 2010 Overcoming the pain Superbia [Prog metal band] 2010 FastGuide for bass Dino Fiorenza [Bass book method] 2010 It's Important Dino Fiorenza [My SOLO CD] 2010 Unheimlich Gianluca Ferro [Italian Guitar hero] 2011 Tap me up Dino Fiorenza [Bass book method] 2011 Il tuo pensiero Giuseppe Guarnieri [Italian Artist] 2011 Sclero Neroluce [Italian Artist] 2012 Tapestry of souls Chris Bickley [USA Guitar Hero] 2012 Bondage Gianni De Chellis [Italian Guitar Hero] 2012 Solo Piano Martina Gustavsen [Bulgarian artist] 2012 A season to rock Intuition [Christmas Rock band] 2012 Take from my hearth Chris Bickley [shredding across the world Vol.4] 2012 Why i play the bass Various bass artist [Bassist compilation] 2012 Innate Grace Exvel [Italian Rock Band] 2012 The signs Spiritrow [Death Metal Band] 2012 Cose di vento Gregorio Lui [Italian artist] 2013 I'm Here Walter Catania [Italian Guitar Hero] 2013 It's important bass transcription Dino Fiorenza [Bass book score] 2013 I Traditori Velvet Rooks [Italian Rock band] 2013 Personalities Simone Fiorletta [Italian Guitar Hero] 2013 Strummula bass book Strummula [Book Bass score] 2013 Paklene Stepenice Rockstill [Croatian Metal band] 2014 Favola Stefania Orlando [Italian Artist] 2014 La chitarra nuova Fernando Alba [Italian Artist] |
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intervista con joe bouchard: TRA BASSO, CHITARRA E LEGGENDAQUESTO SITO SI OCCUPA PREVALENTEMENTE DI BASSO ELETTRICO E DI BASSISTI ELETTRICI, E JOE BOUCHARD È STATO ED È UN BASSISTA EPOCALE, HA SUONATO CON I GRANDISSIMI (E DA ME AMATISSIMI) BLUE ÖYSTER CULT NEL PERIODO FOCALE, QUELLO DI MAGGIOR VIGORE ESPRESSIVO DELLA BAND, DAL PRIMO SEMINALE DISCO DEL 1972 A CLUB NINJA DEL 1986. I BLUE ÖYSTER CULT SONO STATI UNA DELLE BAND PIÙ ORIGINALI DELLA SCENA ROCK DI TUTTI I TEMPI; ROCK'N'ROLL, CERTO, MA MOLTO SOFISTICATO. SOFISTICATI IN MODO SINCERO, STRUTTURALE, NON ARTEFATTO; TROPPO SFACCETTATI PER GLI HARD ROCKERS, FORSE, E TROPPO ROCK PER GLI SNOB: E QUESTO ESSERE INAFFERRABILI DÀ IL SENSO DELLA FORZA DI QUESTA ISTITUZIONE MUSICALE.
JOE BOUCHARD È STATO IL MOTORE INESAUSTO DI QUESTA LEGGENDA. MA...MA JOE BOUCHARD NON È SOLO UN BASSISTA. È UN MUSICISTA COMPLETO, CHITARRISTA NOTEVOLISSIMO E MULTISTRUMENTISTA. LASCIATI I BLUE ÖYSTER CULT NEL 1986, JOE BOUCHARD HA CONFERMATO IL SUO TALENTO CIMENTANDOSI IN UNA CARRIERA SOLISTA VARIEGATA E ALL'INSEGNA DELLA CREATIVITÀ, COME DIMOSTRATO DALLE SUE INCISIONI IN SOLO E DALLA COLLABORAZIONE CON DENNIS DUNAWAY (BASSO) E NEAL SMITH (BATTERIA), (GIÀ COLONNE PORTANTI DEI GRUPPI DI ALICE COOPER) SOTTO LA SIGLA BDS, APPUNTO. DENNIS DUNAWAY, LO TROVIAMO ANCHE NELL'ECCELLENTE PROGETTO BLUE COUPE, PORTATO AVANTI DA JOE CON IL FRATELLO ALBERT ALLA BATTERIA, ANCH'EGLI FIGURA CENTRALE DEI B.O.C. JOE BOUCHARD HA GUARDATO AVANTI, HA PREFERITO LASCIAR GERMOGLIARE FIORI NUOVI CHE CEDERE ALLA MODA DELLE OPERAZIONI NOSTALGIA; ASCOLTANDO LA SUA MUSICA POSSIAMO COMPRENDERE CHI È STATO E CHI È, MA RIMANENDO SEMPRE SORPRESI DALL'EVOLUZIONE CONTINUA. CONTATTO JOE PER UN'INTERVISTA, E A PROPOSITO DI QUESTO DEVO RITORNARE PIACEVOLMENTE SUL CONCETTO ORMAI SPERIMENTATO CHE VUOLE I GRANDI COME I PIÙ DISPONIBILI E GENTILI. È PARTICOLARE E STIMOLANTE PER ME POTER RIVOLGERE DELLE DOMANDE AD UN UOMO LE CUI LINEE DI BASSO PROFONDE E INTENSE HANNO ACCOMPAGNATO TANTI ANNI DELLA MIA VITA, CONTRIBUENDO IN MODO FONDAMENTALE A FARMI AMARE IL BASSO E LA MUSICA. LDP: JOE, GRAZIE PER AVERMI CONCESSO QUEST'INTERVISTA. LA COSA BELLA È CHE CON TE NON SI SA DA DOVE INIZIARE; È NATURALE E DOVEROSO ACCENNARE AI B.O.C., MA TU HAI SAPUTO COSTRUIRE E RINSALDARE UN INTERESSANTISSIMO PERCORSO DA SOLISTA. LA MIA PRIMA DOMANDA È: SUONI ANCORA IL BASSO O STAI PREFERENDO LA CHITARRA? IN ALCUNI DEI TUOI PROGETTI TI CIMENTI ALLA CHITARRA, CREANDO COSÌ UNA SITUAZIONE FANTASTICA, TU E DENNIS DUNAWAY IN UNA STESSA BAND... E LUI AL BASSO! RACCONTACI UN PO'. J.B.: LUCA, INNANZITUTTO GRAZIE PER AVERMI PROPOSTO QUESTA INTERVISTA. AL MOMENTO PREFERISCO SUONARE LA CHITARRA PIUTTOSTO CHE IL BASSO.. SONO SEMPRE STATO UN CHITARRISTA SIN DALLE MIE PRIME PERFORMANCE TENUTE ALL'ETÀ DI DIECI ANNI. CREDO DI CANTARE MEGLIO QUANDO SUONO LA CHITARRA. AMO CANTARE, MA ACCOMPAGNARMI CON IL BASSO AL CONTEMPO MI RISULTA DIFFICILE. SUONARE LA CHITARRA MI RENDE PIÙ SEMPLICE IMPERSONARE LA BAND COME VOCE SOLISTA. MI PIACE ANCHE CIMENTARMI NEGLI ASSOLI DI CHITARRA. MOLTE DELLE MIE ESIBIZIONI CON IL BASSO NEI BLUE ÖYSTER CULT FUNGEVANO DA SUPPORTO SPECIALMENTE DA QUANDO BUCK DHARMA È STATO, ED È, UN GRANDE SOLISTA. HO INIZIATO A SUONARE IL BASSO QUANDO FREQUENTAVO L'ITHACA COLLEGE, DOVE HO SUONATO IN UNA BAND LATIN-JAZZ PER DUE ANNI. IL LEADER DI QUEL GRUPPO DEL COLLEGE ERA IL MIO INSEGNANTE DI CHITARRA, E LUI HA SCRITTO I TABULATI DI TUTTE LE NOSTRE CANZONI. DIVENNI BRAVO NELLA LETTURA A PRIMA VISTA E ALLA FINE ERAVAMO IN GRADO DI ESEGUIRE I TABULATI DELLE CANZONI AI CONCERTI SENZA NESSUNA PROVA. CON I BLUE ÖYSTER CULT NON C'ERANO TABULATI SCRITTI A PARTE LE POCHE VOLTE IN CUI DOVEVO SCRIVERE ACCORDI DAVVERO ESSENZIALI. PER LO PIÙ LA MUSICA VENIVA INTERPRETATA A MEMORIA, SEGUENDO GLI ALTRI CHE SUONAVANO LE LORO PARTI. DENNIS È UN BASSISTA DAVVERO DOTATO, CON UNA PRESENZA SUL PALCO DAVVERO TRAVOLGENTE. SUONIAMO MOLTO BENE INSEME NEI BLUE COUPE ED HO SUONATO CON LUI PER ANNI PRIMA CHE NEI NOSTRI GRUPPI, I BDS (BOUCHARD DUNAWAY AND SMITH) ED I DEADRINGER. E' STATO NATURALE PER ME LAVORARE CON MIO FRATELLO ALBERT DAL MOMENTO CHE ANCHE LUI È DOTATO COME BATTERISTA, SONGWRITER, CANTANTE ED ARRANGIATORE. QUANDO PRODUCO I MIEI ALBUM SOLISTI SUONO TUTTO AL BASSO, E MI PIACE L'IDEA CHE I VECCHI FAN DEI BLUE ÖYSTER CULT GRADISCANO CHE IO SUONI IL BASSO IN QUEI DISCHI. QUANDO RITORNO AL BASSO DOPO MESI DI CHITARRA TROVO CHE SIA PIÙ RILASSANTE SUONARE IL PRIMO RISPETTO ALLA SECONDA. C'È MENO PRESSIONE PER ME DATO CHE NON AVVERTO IL BISOGNO DI STARE SOTTO I RIFLETTORI, COME INVECE LO SONO IN QUALITÀ DI CHITARRISTA. LDP: HO SEMPRE PENSATO CHE IL TUO STILE AL BASSO NEI B.O.C FOSSE DIVERSO DALL'APPROCCIO TIPICO DI ALTRE BAND CLASSIFICATE NELL'HARD ROCK.UN APPROCCIO MELODICO, DI CONTRAPPUNTO INTELLIGENTE, UNA SORTA DI GIOCO DI SPONDA SONORO; PENSI CHE QUEST'APERTURA MENTALE E CREATIVA DERIVI DALLE TUE QUALITÀ DI MULTISTRUMENTISTA? J.B.: LA MIA LAUREA È IN PIANOFORTE CLASSICO. AMO LA MUSICA ROCK, SPECIE IL PRIMO ROCK DELLA MIA ADOLESCENZA, MA HO STUDIATO TUTTI I GENERI DI MUSICA PER TUTTA LA MIA VITA. MI PIACCIONO LE BELLE MELODIE E LE PARTI DI SUPPORTO CREATIVE. NON AVEVO L'ABILITÀ TECNICA PER DIVENTARE UN PIANISTA CONCERTISTA, MA QUEL BACKGROUND MI HA AIUTATO A INTENDERE LA MUSICA A PARTIRE DA UN AMPIO SPETTRO DI INFLUENZE. PER ME È SEMPLICE IMPROVVISARE AL PIANO E VENIRMENE CON INTERVENTI INTERESSANTI. INOLTRE SUONO IL BANJO (IL MIO PRIMO STRUMENTO A CORDE PRIMA DELLA CHITARRA), IL MANDOLINO ED UNA PICCOLA TROMBA. CON I BLUE ÖYSTER CULT TENTAVAMO DI ESSERE DIFFERENTI E ALL'AVANGUARDIA RISPETTO A QUELLO CHE ERA POPOLARE IN QUEL PERIODO. IL NOSTRO MANAGER SANDY PEARLMAN, HA ESERCITATO UNA GRANDE INFLUENZA SU QUELLO CHE FACEVAMO. ERA DAVVERO AVANTI E VOLEVA CHE NOI CI DISTINGUESSIMO DI PIÙ DAGLI ALTRI ARTISTI. NON SI CURAVA DELLA MUSICA PIÙ POPOLARE MA VOLEVA CHE NOI AVESSIMO SUCCESSO E CI INCORAGGIAVA A FOCALIZZARE LA NOSTRA MUSICA SU UN INDIRIZZO FERMAMENTE ARTISTICO. LDP: HAI FATTO USCIRE DUE NOTEVOLI DISCHI IN SOLO, “JUKEBOX FROM MY HEAD” E “TALES FROM THE ISLAND”, LAVORI MOLTO VARIEGATI E FRESCHI. CI PUOI PARLARE ANCHE DI “NEW SOLID BLACK” E DI EVENTUALI NUOVI PROGETTI? J.B.: GRAZIE PER LA DOMANDA SUI MIEI PROGETTI DA SOLISTA. “JUKEBOX IN MY HEAD” È IL MIO PRIMO ALBUM DA SOLO. TUTTO È PARTITO DAL DESIDERIO DI REALIZZARE UN DISCO CON UNA PREVALENZA DI CHITARRA ACUSTICA. LA MAGGIOR PARTE DELLE INCISIONI CHE HO FATTO SONO STATE HARD ROCK CON CHITARRE ELETTRICHE. CHIESI A MICHAEL CARTELLONE, L'ATTUALE BATTERISTA DEI LYNYRD SKYNYRD, DI SUONARE LE TRACCE DI BATTERIA NELL'ALBUM JUKEBOX IN MY HEAD ED HA FATTO UN LAVORO FANTASTICO. LE PARTI DI MICHEAL SUONAVANO COSÌ POTENTI CHE RISULTÒ NECESSARIO L'INSERIMENTO DI PIÙ CHITARRE PER SORREGGERE IL SOUND, COSÌ HO ABBANDONATO L'IDEA DI UN ALBUM TOTALMENTE SOLISTA. E' VENUTO FUORI UN BUON LAVORO, E CI SONO ALCUNE CANZONI CHE REGGONO BENE IL CONFRONTO CON I PRIMI PEZZI DEI BLUE ÖYSTER CULT. PENSO CHE QUESTO ALBUM SIA STLISTICAMENTE DIFFERENTE, MA CIÒ È STATO DOVUTO ALLA FRETTA IN CUI HO SCRITTO LA MAGGIOR PARTE DELLE CANZONI. TALES FROM THE ISLAND È STATO IL MIO SECONDO ALBUM SOLISTA ED HO AVUTO MOLTO PIÙ TEMPO PER SVILUPPARE IL MATERIALE. SUONO TUTTE LE PARTI, LE SEZIONI VOCALI, E LE TASTIERE IN QUEL DISCO. E' DAVVERO UN ALBUM SOLISTA. E' STATO MOLTO DIVERTENTE DA REALIZZARE. CIRCA LA METÀ DELLE CANZONI SONO STATE SCRITTE DAL MIO BUON AMICO JOHN ELWOOD COOK, CHE CONOSCO DA QUANDO ERO RAGAZZO. E' UN GRANDE PAROLIERE E SCRIVE PEZZI PROFONDAMENTE TOCCANTI. LA REGISTRAZIONE ED IL MIXAGGIO FINALI SONO AVVENUTI MOLTO VELOCEMENTE DAL MOMENTO CHE AVEVAMO GIÀ SVILUPPATO DEL MATERIALE PER IL SECONDO ALBUM DEI BLUE COUPE E ERAVAMO STATI INGAGGIATI PER UN CONCERTO IN CORSICA. SENTII IL BISOGNO DI FINIRE L'ALBUM PRIMA DEL TOUR E PRIMA CHE IL DISCO DEI BLUE COUPE FOSSE IN PRODUZIONE. NEW SOLID BLACK È IL MIO TERZO ALBUM, UN EP CON SEI CANZONI, È STATO UN ESPERIMENTO FARE UN DISCO PIÙ BREVE. UN PRODUTTORE CALIFORNIANO CONSIGLIÒ CHE TALES FROM THE ISLAND VENISSE FATTO USCIRE IN DUE EP, MA NON LO FECI. PROPRIO ORA NEW SOLID BLACK È DISPONIBILE SOLO IN DOWNLOAD DIGITALE. LAVORERÒ PRESTO E CON URGENZA AD UN CD FISICO CHE ABBIA DUE BONUS SONGS IN PIÙ. STO LAVORANDO ALLE TRACCE, ED AVRÀ UNA COPERINA LEGGERMENTE DIVERSA RISPETTO ALLA VERSIONE UNICAMENTE DIGITALE. HO IN CANTIERE UN QUARTO ALBUM SOLISTA PER IL 2015 MA LE CANZONI SONO SOLO DEGLI SCHIZZI PRELIMINARI PER ADESSO. CI SARÀ ANCHE UN NUOVO ALBUM DEI BLUE COUPE PREVISTO PER L'ANNO PROSSIMO O GIÙ DI LÌ. L'ALBUM DEI BLUE COUPE DI SOLITO PRENDE MOLTO PIÙ TEMPO DATO CHE TRE DI NOI DEVONO ACCORDARSI SULLE CANZONI E LE PERFORMANCE. LDP: AVER FATTO PARTE DI UNA DELLE PIÙ GRANDI BAND DEL MONDO PUÒ PORTARE AD UNA SPECIE DI SAZIETÀ, DI APPAGAMENTO E QUESTO NON SEMPRE È POSITIVO (VEDI TANTI MUSICISTI DI GRANDI GRUPPI CON SCADENTI CARRIERE SOLISTE). TU INVECE HAI DATO UN'IMPRONTA IMMEDIATA AL TUO NUOVO CAMMINO, TI È STATO FACILE? J.B.: UNA SPIEGAZIONE È CHE QUESTA ERA DELL'HOME RECORDING È FANTASTICA. POSSO REGISTRARE IL MIO LAVORO DA SOLO QUASI GRATIS E CON I MIEI TEMPI. HO UNO STUDIO A CASA CARINO E MI SENTO A MIO AGIO CON LE MIE CHITARRE, I MIEI BASSI ED I MIEI MICROFONI. ADORO PROPRIO LA FASE DI REGISTRAZIONE E NON INTENDO AUTOPRODURMI. ALCUNE VOLTE DEVO GIOCARE AL GIOCO DEL “BUON POLIZIOTTO” CONTRO IL “POLIZIOTTO CATTIVO”, LA PERSONALITÀ DEL MIO PRODUTTORE IMPERSONA IL POLIZIOTTO CATTIVO. DAL MOMENTO CHE HO LAVORATO CON MOLTI GRANDI PRODUTTORI DI MUSICA, IO PROVO AD IMMAGINARE QUANTO SAREBBERO DURI CON ME E CON LE MIE ESIBIZIONI. HO ANCHE IMPARATO A FARE IL TECNICO DEL SUONO DA SOLO. CI SONO VOLUTI ANNI PER SENTIRMI A MIO AGIO NEL RUOLO MA ADORO FARLO. LDP: NON MI È DIFFICILE IMMAGINARE CHE TU DISPONGA DI UN PARCO STRUMENTI FORMIDABILE. POSSO CHIEDERTI CHE BASSI PREFERISCI? CHE RAPPORTO HAI CON IL BASSO FRETLESS? J.B.: A CONFRONTO CON MOLTE STAR DEL ROCK NON HO TUTTI QUESTI STRUMENTI. POSSEGGO CIRCA VENTI CHITARRE E CINQUE BASSI. DI RECENTE HO IMPARATO AD AGGIUSTARE LE CHITARRE E A SETTARLE COSÌ DA CONFERIRE LORO UN BEL SOUND. SCELGO I SUONI DI CUI HO BISOGNO E CHE FUNZIONINO PER ME. ULTIMAMENTE HO COMPRATO UNA CHITARRA AL BANCO DEI PEGNI CHE ERA GRANDE. INIZIO A PENSARE CHE POTREI COMPRARE PIÙ CHITARRE SE LE TROVASSI A PREZZI PIÙ CONVENIENTI. IL BASSO CHE USO DI PIÙ PER INCIDERE È IL MIO BLACK MUSIC MAN STINGRAY. E' IL BASSO CHE SUONAVO NEL PEZZO DEI BLUE ÖYSTER CULT “BURNIN' FOR YOU”. E' UNO STRUMENTO MAGICO CHE REGISTRA SEMPRE BENE. MI PIACE IL MIO FENDER P-BASS CHE HO SUONATO SU “REAPER”, MA È PIÙ DIFFICILE REALIZZARE QUEL PRIMO LAVORO IN UNA SITUAZIONE MISTA. HO DUE BASSI A QUATTRO CORDE, UN FENDER P-BASS DELUXE ED UN IBANEZ, MA LI USO SOLO QUANDO HO BISOGNO DI NOTE GRAVI COME UN RE ED UN DO. CREDO CHE MI PIACEREBBE TROVARE L'ULTIMO FENDER, POSSIBILMENTE UN BASSO JAZZ CON UN OTTIMO LEGNO ED UNA RISONANZA FANTASTICA, MA NON L'HO ANCORA TROVATO. NON POSSEGGO UN FRETLESS. MI PIACEREBBE AVERNE UNO. INSEGNO IL BASSO VERTICALE AGLI STUDENTI GIOVANI, E NE PRESI IN PRESTITO UNO PER IL DISCO NEW SOLID BLACK, SUONANDOLO IN DUE CANZONI, MEMORIAL DAY E LAST CALL. MI PIACE ANCHE PIEGARMI SUL BASSO VERTICALE. PER LO PIÙ HO UN APPROCCIO DA PRINCIPIANTE A QUELLO STRUMENTO. LDP: SEI ANCHE UN OTTIMO PRODUTTORE. CHE RICORDI HAI DELLA TUA PRODUZIONE PER IL DISCO DEI LIEGE LORD? ERA UN GRUPPO PARTICOLARE, CON UN SOUND INSOLITO. J.B.: QUASI TUTTE LE CANZONI DELL'ALBUM LIEGE LORD SONO STATE INCISE PRIMA CHE ANDASSI IN PRODUZIONE. FECI DEL LAVORO SULLA PRODUZIONE DI POCHE TRACCE COME VOCE SOLISTA. BUONA PARTE DEL MIO INTERVENTO È STATO FOCALIZZATO SUL MIXAGGIO. SONO CONTENTO CHE TI PIACCIA. DOPO AVER SMESSO DI SUONARE CON I BLUE ÖYSTER CULT, HO PRODOTTO 5-6 GRUPPI INDIE NEGLI ULTIMI ANNI '80. LA MAGGIORANZA DELLE BAND NON EBBERO SUCCESSO, E DOVETTI RIMANDARE IL SOGNO DI DIVENTARE UN BRAVO PRODUTTORE FINO A QUANDO NON HO PRODOTTO ME STESSO CIRCA VENTI ANNI PIÙ TARDI. LDP: IN UNA TUA INTERVISTA DI QUALCHE ANNO FA HO LETTO UNA TUA RISPOSTA IN MERITO AD UNA DOMANDA CIRCA LA POSSIBILITÀ DI SCRIVERE UNA TUA BIOGRAFIA. È UN QUALCOSA CHE PRENDI IN CONSIDERAZIONE, AL MOMENTO? J.B.: STO GIUSTO FINENDO DI SCRIVERE UN LIBRO DI FORMAZIONE INTITOLATO “TEACH YOUR SELF TO PLAY ROCK KEYBOARDS” PER LA ALFRED PUBLISHING. E' UN LIBRO MOLTO SEMPLICE PER I PRINCIPIANTI, MA MI HA PRESO MOLTO TEMPO SCRIVERLO. HO SCRITTO CIRCA SEI GUIDE DIDATTICHE E DUE DVD PER LA ALFRED IN PASSATO. SONO DEI BRAVI VENDITORI E CREDO CHE QUEST'ULTIMO IN USCITA ANDRÀ MOLTO BENE. STO LAVORANDO AL MIO ARCHIVIO, CATALOGANDO TAPE E MEMORABILIA. HO STESO UN INVENTARIO DEI MIEI STRUMENTI E ALCUNI AVEVO TOTALMENTE DIMENTICATO DI AVERLI. DOVREI SMETTERE DI LAVORARE COSÌ DURAMENTE E CONSIDERARE DI SCRIVERE UNA BIOGRAFIA. E' STATA UNA VITA INTERESSANTE. I LIBRI ROCK SPESSO VANNO BENE. IL LIBRO DI KEITH RICHARDS È STATA UNA GRANDE LETTURA ED UN PUNTO DI SVOLTA PER IL BUSINESS EDITORIALE. LA BIOGRAFIA DI DENNIS DUNAWAY DEVE USCIRE NEL 2015. E' UN LIBRO FANTASTICO DATO CHE HO SENTITO TUTTE LE STORIE PIÙ VOLTE DURANTE IL LUNGO PERCORSO CHE ABBIAMO INTRAPRESO CON I BLUE COUPE. VERRÀ PUBBLICATO DA UNA MAJOR DELL'EDITORIA, LA ST. MARTIN'S PRESS. IL SUO CO-CURATORE CHRIS HODENFIELD DICE CHE È ANCHE UN LIBRO MOLTO DIVERTENTE. LDP: TI FACCIO L'ULTIMA DOMANDA, CHE È OBBLIGATA E SODDISFA ANCHE UNA MIA VECCHIA CURIOSITÀ: QUALI SONO STATI I TUOI MODELLI COME CHITARRISTA E BASSISTA? J.B.: COME CHITARRISTA CREDO CHE CHUCK BERRY SIA LA MIA PIÙ GRANDE INFLUENZA. E' LA FONTE PRINCIPALE PER LA CHITARRA ROCK. SEMPLICE, DIRETTO ED ENERGICO. AMO I PRIMI ROCK STRUMENTALI COME I VENTURES E DUANE EDDY, E CHITARRISTI SURF COME DICK DALE E CARL WILSON. COME BASSISTA PAUL MCCARTNEY INCOMBE IN QUALITÀ DI INFLUENZA PERSONALE. HO SEMPRE PENSATO A LUI COME AD UN SONGWRITER ED UN CANTANTE FAVOLOSO, E LE SUE PARTI AL BASSO MI SEMBRAVANO SPESSO UNA ATTIVITÀ DI SUPPORTO. MA BISOGNA DIRE CHE IL MACCA INTERPRETA SEMPRE DELLE GRANDI PARTI. IL BASSISTA CHE AMMIRO MOLTO E CON CUI CONDIVIDO TRATTI PIÙ SIMILARI È ROGER GLOVER DEI DEEP PURPLE, PIÙ DI CHIUNQUE ALTRO. MA ADORO BASSISTI CLASSICI COME JACK BRUCE E JACK CASADY. E DOVE DOVREBBE ESSERE IL BASSO SENZA RAGAZZI FUNKY COME JAMES JAMERSON, BOOTSY COLLINS, LARRY GRAHAM ED ALTRI? ANCHE GEDDY LEE È UN GRANDE. DENNIS DUNAWAY È EMOZIONANTE PER LA SUA CREATIVITÀ ED ORIGINALITÀ ED IL SUO SENSO DELLA MELODIA È ENTUSIASMANTE. LDP: GRAZIE JOE! J.B.: NON C'È DI CHE! 
LUCA DE PASQUALE
TRADUZIONE A CURA DI MANUELA AVINO DISCOGRAFIA JOE BOUCHARD:
JOE BOUCHARD SOLO: JUKEBOX IN MY HEAD TALES FROM THE ISLAND MEMORIAL DAY (CD SINGLE) NEW SOLID BLACK EP BLUE ÖYSTER CULT: BLUE ÖYSTER CULT 1972 TYRANNY AND MUTATION 1973 SECRET TREATIES 1974 ON YOUR FEET OR ON YOUR KNEES 1975 AGENTS OF FORTUNE 1976 SPECTRES 1977 SOME ENCHANTED EVENING 1978 MIRRORS 1979 CULTOSAURUS ERECTUS 1980 FIRE OF UNKNOWN ORIGIN 1981 EXTRATERRESTRIAL LIVE 1982 THE REVOLUTION BY NIGHT 1983 CLUB NINJA 1985 LIVE 1976 X BROTHERS: DEDICATED FOLLOWERS OF FASHON BEYOND THE VALLEY OF THE X SOLID CITIZENS BLUE COUPE: TORNADO ON THE TRACKS MILLION MILES MORE DEADRINGER: ELECTRICUTION OF THE HEART /WWW.JOEBOUCHARD.COM/ |
INTERVIEW WITH JOE BOUCHARD: AMONG BASS, GUITAR AND LEGENDTHIS SITE IS MAINLY FOCUSED ON ELECTRIC BASS AS WELL AS BASS PLAYERS, AND JOE BOUCHARD HAS BEEN AND HE STILL IS AN EPOCH MAKING BASSIST, HE PLAYED WITH THE GREATEST (AND LOVED BY ME) BLUE ÖYSTER CULT JUST IN THEIR MOST IMPORTANT PERIOD, THE MOST EXPRESSIVE ONE WHICH STARTED FROM THE FIRST SEMINAL ALBUM DATED 1972 AND THEN CULMINATED IN CLUB NINJA OF 1986. THE BLUE ÖYSTER CULT PROVED TO BE ONE OF THE MOST ORIGINAL GROUP ON THE ROCK SCENE AMONG THE ALL-TIME GREATS; A ROCK'N'ROLL BAND, SURELY, BUT VERY SOPHISTICATED, TOO. THEY GOT AN UPSCALE SOUND WHICH WAS PERFORMED HONESTLY, STRUCTURALLY AND AUTHENTICALLY. MAYBE THEY WERE TOO VARIED FOR THE HARD ROCKERS AND TOO ROCK FOR SNOBS. AND THEIR WAY TO BE SO UNCATCHABLE MAKE SENSE OF THE STRENGHTNESS SHOWED BY THIS MUSICAL INSTITUTION.
JOE BOUCHARD HAS BEEN THE UNFAILING MOTOR OF THIS LEGEND. BUT... BUT JOE BOUCHARD ISN'T ONLY A BASSIST. HE IS A COMPLETE MUSICIAN, AN EXCELLENT GUITARIST AS WELL AS A MULTI-INSTRUMENTALIST. AFTER HE LEFT BLUE ÖYSTER CULT IN 1986, JOE BOUCHARD CONFIRMED HIS TALENT BY UNDERTAKING HIS VARIED AND CREATIVE SOLO CAREER, AS HIS OWN RECORDS AND THE COLLABORATION WITH DENNIS DUNAWAY (ON BASS) AND NEAL SMITH (ON DRUMS) SHOWED (THEY HAVE BEEN ALREADY THE CORNERSTONE OF ALICE COOPER'S GROUPS), UNDER THE ABBREVIATION BDS, PRECISELY. WE FIND DENNIS DUNAWAY ALSO IN THE VALUABLE PROJECT BLUE COUPE, LED BY JOE WITH HIS BROTHER ALBERT ON DRUMS, CENTRAL FIGURE OF B.Ö.C. JOE BOUCHARD LOOKED FORWARD, HE PREFERED LETTING SPROUT NEW FLOWERS THAN SUCCOMBING TO THE OPERATION NOSTALGIA'S TRENDS; LISTENING TO HIS MUSIC MAKES IT POSSIBLE TO UNDERSTAND WHO HE WAS AND STILL IS, BUT WE ALWAYS BE SURPRISED BY HIS COUNTINOUS EVOLUTION. I CONTACTED JOE FOR AN INTERVIEW, AND ABOUT THAT I MUST COME BACK WITH GREAT PLEASURE TO THE ALREADY EXPERIMENTED CONCEPT WHICH INDICATES THE GREATEST PEOPLE AS THE MOST WILLINGNESS AS WELL AS THE KINDEST ONES. IT'S SPECIAL AND INSPIRING FOR ME CATCHING THE OPPORTUNITY TO INTERVIEW A MAN WHOSE BASS LINES ARE SO DEEP AND FULL, WHICH FILLED MY LIFE FOR SO MANY YEARS, AND THEY CONTRIBUTED IN A FOUNDAMENTAL WAY TO GET ME TO LOVE BASS AND MUSIC. LDP: JOE, THANK YOU TO ALLOW ME THIS INTERVIEW. THE NICE THING IS THAT, WITH YOU, IT'S HARD TO KNOW WHERE TO BEGUIN; IT'S NATURAL AND PROPER TO MENTION THE B.O.C BUT YOU WERE ABLE TO REALIZE AND STRENGHTEN YOUR SOLOIST CAREER. SO HERE IT IS MY FIRST QUESTION: DO YOU STILL PLAY GUITAR OR DO YOU PREFER PLAYING BASS IN THIS MOMENT? IN SOME OF YOUR PROJECTS YOU USUALLY FACE GUITAR, SO AS TO CREATE AN AMAZING SITUATION, YOU AND DENNIS DUNAWAY IN THE SAME BAND... AND HIM ON THE BASS! JUST TELL US A LITTLE ABOUT IT. J.B.: LUCA, FIRST, THANK YOU FOR DOING THIS INTERVIEW. AT THE MOMENT I PREFER PLAYING GUITAR OVER BASS GUITAR. I WAS ALWAYS A GUITAR PLAYER FROM MY EARLIEST PERFORMANCES AT THE AGE OF 10. I FEEL I SING BETTER WHEN PLAYING THE GUITAR. I LOVE TO SING, BUT SINGING AND PLAYING BASS AT THE SAME TIME WAS ALWAYS HARD FOR ME. PLAYING GUITAR MAKES IT EASIER FOR ME TO FRONT THE BAND AS THE LEAD VOCALIST. I LOVE PLAYING GUITAR SOLOS TOO. MOST OF MY BASS PLAYING WITH BLUE ÖYSTER CULT WAS IN A SUPPORTIVE CAPACITY ESPECIALLY SINCE BUCK DHARMA WAS, AND IS, A GREAT SOLOIST. I STARTED PLAYING ELECTRIC BASS WHEN I WAS AT ITHACA COLLEGE WHERE I PLAYED IN A LATIN-JAZZ BAND FOR TWO YEARS. THE LEADER OF THAT COLLEGE BAND WAS MY GUITAR TEACHER, AND HE HAD WRITTEN OUT CHARTS FOR ALL OUR SONGS. I BECAME GOOD AT SIGHT READING CHARTS AND EVENTUALLY WE COULD PLAY READ SONG CHARTS AT A GIG WITH NO REHEARSAL. WITH BLUE ÖYSTER CULT THERE WERE NO WRITTEN CHARTS OTHER THAN A FEW TIMES WHERE I WOULD WRITE OUT A VERY BASIC CHORD CHART. MOSTLY THE MUSIC WAS PLAYED FROM MEMORY AND WATCHING OTHERS PLAY THEIR PARTS. DENNIS IS A VERY GIFTED BASS PLAYER WITH AMAZING STAGE PRESENCE. WE PLAY VERY WELL TOGETHER IN BLUE COUPE AND I’VE PLAYED WITH HIM FOR YEARS BEFORE THAT IN OUR GROUPS, BDS (BOUCHARD DUNAWAY AND SMITH) AND DEADRINGER. IT WAS A NATURAL PROGRESSION TO WORK WITH MY BROTHER ALBERT AS HE IS ALSO GIFTED AS A DRUMMER, SONGWRITER, SINGER AND ARRANGER. WHEN PRODUCING MY SOLO ALBUMS I PLAY ALL THE BASS, AND I LIKE THE IDEA THAT MANY OF THE OLD BLUE ÖYSTER CULT FANS LIKE I AM PLAYING BASS ON THOSE RECORDINGS. WHEN RETURNING TO BASS AFTER MONTHS S OF GUITAR I FIND BASS PLAY MORE RELAXING THAN PLAYING GUITAR. THERE IS LESS PRESSURE FOR ME SINCE I DON’T FEEL THE NEED TO BE IN THE SPOTLIGHT LIKE I AM AS A GUITARIST. LDP: I THINK THAT YOUR BASS PLAYING IN THE B.O.C WAS DIFFERENT FROM THE TYPICAL APPROACH OF SOME OTHER GROUPS CLASSIFIED AS HARD ROCK. A MELODIC ANGLE, OF INTELLIGENT COUNTERPOINT, AS WELL AS DYNAMIC. DO YOU THINK THAT THIS KIND OF OPENNESS AND CREATIVITY RESULT FROM YOUR QUALITIES AS MULTI-INSTRUMENTALIST? J.B.: MY COLLEGE DEGREE IS IN CLASSICAL PIANO. I LOVE ROCK MUSIC, ESPECIALLY THE EARLY ROCK OF MY YOUTH, BUT I’VE STUDIED ALL KINDS OF MUSIC FOR MY WHOLE LIFE. I LIKE GREAT MELODIES AND INVENTIVE SUPPORTING PARTS. I DID NOT HAVE THE TECHNICAL ABILITY TO BECOME A CONCERT PIANIST, BUT THAT BACKGROUND HELPED ME THINK OF MUSIC FROM A WIDE RANGE OF INFLUENCES. FOR ME IT IS EASY TO IMPROVISE AT THE PIANO AND COME UP WITH INTERESTING PARTS. I ALSO PLAY BANJO (MY FIRST STRINGED INSTRUMENT BEFORE GUITAR), MANDOLIN, AND A LITTLE TRUMPET. WITH BLUE ÖYSTER CULT WE WERE TRYING TO BE DIFFERENT AND CUTTING EDGE FROM WHAT WAS POPULAR AT THE TIME. OUR MANAGER SANDY PEARLMAN WAS A BIG INFLUENCE ON WHAT WE DID. HE WAS VERY FORWARD THINKING AND WANTED US TO BE DIFFERENT THAN MOST OTHER ARTISTS. HE DID NOT CARE FOR MOST POPULAR MUSIC, BUT DID WANT US TO BE SUCCESSFUL AND HE ENCOURAGED US TO FOCUS OUR MUSIC IN A STRONG ARTISTIC DIRECTION. LDP: YOU REALIZED TWO REMARKABLE SOLOIST ALBUMS “JUKEBOX FROM MY HEAD” AND “TALES FROM THE ISLAND”, TWO EXAMPLES OF VERY DIFFERENT AND INNOVATIVE WORKS. WOULD YOU LIKE TO TELL US ANYTHING ABOUT “NEW SOLID BLACK” AND ANY OTHER NEW PROJECT? J.B.: THANKS FOR ASKING ABOUT MY SOLO PROJECTS. JUKEBOX IN MY HEAD IS MY FIRST SOLO ALBUM. IT STARTED AS A DESIRE TO DO AN ALBUM WITH MOSTLY ACOUSTIC GUITAR. MOST RECORDINGS I’VE DONE HAVE BEEN HARD ROCK WITH ELECTRIC GUITARS. I ASKED MICHAEL CARTELLONE, THE CURRENT DRUMMER WITH LYNYRD SKYNYRD, TO PLAY THE DRUM TRACKS ON JUKEBOX IN MY HEAD AND HE DID A FANTASTIC JOB. MICHAEL’S DRUM PARTS SOUNDED SO STRONG IT NEEDED MORE ELECTRIC GUITARS TO FILL OUT THE SOUND, SO I ABANDONED THE IDEA OF AN ALL ACOUSTIC ALBUM. IT WORKED OUT FINE AND THERE ARE SOME SONGS THAT HOLD UP WELL TO MY EARLIER WORK WITH BLUE ÖYSTER CULT. I THINK THAT THIS ALBUM IS DIVERSE STYLISTICALLY, BUT THAT CAME FROM HAVING TO WRITE MOST OF THE SONGS IN A HURRY. TALES FROM THE ISLAND WAS MY SECOND SOLO ALBUM AND I HAD MORE TIME TO DEVELOP THE MATERIAL. I PLAY ALL THE PARTS, VOCALS, AND KEYBOARDS ON THAT RECORDING. IT IS A TRUE SOLO ALBUM. IT WAS A LOT OF FUN TO DO. ABOUT HALF OF THE SONGS WERE WRITTEN BY MY GOOD FRIEND JOHN ELWOOD COOK WHOM I’VE KNOWN SINCE CHILDHOOD. HE IS A GREAT LYRICIST AND WRITES DEEPLY EMOTIONAL SONGS. THE FINAL RECORDING AND MIXING HAPPENED QUITE QUICKLY SINCE WE WERE DEVELOPING MATERIAL FOR THE BLUE COUPE SECOND ALBUM AND WE HAD BOOKED A SHOW IN CORSICA. I FELT A NEED TO GET THE ALBUM DONE BEFORE THE TOUR AND BEFORE THE RECORDING OF BLUE COUPE WENT INTO PRODUCTION. NEW SOLID BLACK IS MY THIRD ALBUM, AN EP WITH SIX SONGS, IS AN EXPERIMENT IN DOING AN ALBUM THAT IS SHORTER. A PRODUCER FROM CALIFORNIA SUGGESTED THAT TALES FROM THE ISLAND BE RELEASED AS TWO EPS, BUT I DID NOT DO IT THAT WAY. RIGHT NOW NEW SOLID BLACK IS AVAILABLE AS A DIGITAL DOWNLOAD ONLY. I AM WORKING ON A PRESSING FOR A PHYSICAL CD SOON THAT WILL HAVE TWO MORE BONUS SONGS. I AM WORKING ON THE BONUS TRACKS, AND IT WILL HAVE A SLIGHTLY DIFFERENT COVER ART THAN THE DIGITAL ONLY VERSION. I PLAN A FOURTH SOLO ALBUM IN 2015 BUT THE SONGS ARE ONLY ROUGH SKETCHES NOW. THERE WILL ALSO BE A NEW BLUE COUPE ALBUM COMING IN THE NEXT YEAR OR SO. BLUE COUPE RECORDING USUALLY TAKE LONGER TO DO SINCE ALL THREE OF US HAVE TO AGREE ON THE SONGS AND PERFORMANCES. LDP: THE FACT OF HAVING BEEN A PART OF A BAND THAT CAN BE EASLY RANKED AMONG THE ALL-TIME GREATS COULD LEAD TO A SENSE OF SATIETY, SATISFACTION, WHICH IS NOT ALWAYS POSITIVE (JUST THINK OF THOSE MEMBERS OF GREAT BANDS WHO HADN'T THE SAME FORTUNE AS SOLOIST). YOU, ON THE CONTRARY, WERE ABLE TO CLEARLY SHAPE YOUR NEW PATH OF IMPROVEMENT, WAS IT EASY FOR YOU? J.B.: ONE REASON IS THIS ERA OF HOME RECORDING IS AMAZING. I CAN RECORD MYSELF FOR ALMOST FREE ON MY OWN TIME. I HAVE A NICE HOME STUDIO AND I FEEL COMFORTABLE WITH MY GUITARS, BASSES AND MICROPHONES. I JUST LOVE THE RECORDING PROCESS AND I DON’T MIND PRODUCING MYSELF. SOMETIMES I HAVE TO PLAY THE GAME OF “GOOD COP” VERSUS “BAD COP” MY PRODUCER PERSONALITY BEING THE “BAD COP”. SINCE I’VE WORKED WITH MANY GREAT MUSIC PRODUCERS, I TRY TO IMAGINE HOW TOUGH THEY WOULD BE ON ME AND MY PERFORMANCES. I’VE LEARNED HOW TO ENGINEER MYSELF TOO. IT’S TAKEN YEARS TO GET COMFORTABLE WITH THE SITUATION BUT I LOVE DOING IT. LDP: IT' NOT HARD TO IMAGINE THAT YOU OWN A CONSIDERABLE NUMBER OF DIFFERENT INSTRUMENTS. MAY I ASK YOU WHAT KIND OF BASSES DO YOU PREFER? WHAT'S YOUR RELATIONSHIP WITH FRETTLESS? J.B: COMPARED TO MANY ROCK STARS I DO NOT HAVE THAT MANY INSTRUMENTS. I OWN ABOUT 20 GUITARS AND 5 BASSES. LATELY I’VE BEEN LEARNING HOW TO FIX GUITARS AND SET THEM UP SO THEY PLAY AND SOUND GREAT. I GET THE SOUNDS I NEED, AND THAT WORKS FOR ME. I RECENTLY BOUGHT A GUITAR AT A PAWN SHOP THAT WAS GREAT. I’M THINKING WILL GET MORE GUITARS IF I CAN FIND THEM FOR BARGAIN PRICES. THE BASS I USE THE MOST FOR RECORDING IS MY BLACK MUSIC MAN STINGRAY. IT WAS THE BASS THAT I PLAYED ON BLUE ÖYSTER CULT’S “BURNIN’ FOR YOU”. IT’S A MAGICAL INSTRUMENT THAT ALWAYS RECORDS WELL. I LIKE MY FENDER P-BASS THAT I PLAYED ON THE REAPER, BUT IT’S HARDER TO MAKE THAT ONE WORK IN A MIX SITUATION. I HAVE TWO 5 STRING BASSES A FENDER P-BASS DELUXE AND AN IBANEZ, BUT I ONLY USE THEM WHEN I NEED LOW NOTES LIKE D OR C. I THINK I’D LOVE TO FIND THE ULTIMATE FENDER BASS, POSSIBLY A JAZZ BASS WITH GREAT WOOD AND RESONANCE, BUT I HAVEN’T FOUND IT YET. I DON’T HAVE A FRETLESS BASS. I’D LOVE TO HAVE ONE. I TEACH UPRIGHT BASS TO YOUNG STUDENTS AND I BORROWED AN UPRIGHT FOR THE NEW SOLID BLACK ALBUM THAT I PLAYED ON TWO SONGS, MEMORIAL DAY AND LAST CALL. I ALSO DO BOWING ON THE UPRIGHT BASS. MOSTLY I’M A BEGINNER ON THAT INSTRUMENT. LDP: YOU ARE ALSO A GREAT PRODUCER. WHAT DO YOU REMEMBER ABOUT YOUR PRODUCTION FOR THE LIEGE LORD'S ALBUM? IT WAS A PARTICULAR BAND, WITH AN UNUSUAL SOUND. J.B: ALMOST ALL OF THE LIEGE LORD’S SONGS ALBUM WERE RECORDED BEFORE I CAME INTO THE PRODUCTION. I DID WORK ON THE PRODUCTION OF A FEW LEAD VOCAL TRACKS. MOST OF MY WORK WAS WITH MIXING. GLAD YOU LIKE IT. AFTER I LEFT PLAYING WITH BLUE ÖYSTER CULT I PRODUCED 5-6 INDIE BANDS IN THE LATE '80S. MOST OF THE BANDS DID NOT SUCCEED, AND I HAD TO POSTPONE DREAMS OF BECOMING A GREAT PRODUCER UNTIL I COULD PRODUCE MYSELF ABOUT 20 YEARS LATER. LDP: IN AN INTERVIEW OF SOME YEARS AGO I READ AN ANSWER OF YOURS CONCERNING THE POSSIBILITY OF PUBLISHING YOUR BIOGRAPHY. DO YOU CONSIDER THAT, AT THE MOMENT? J.B.: I’M JUST FINISHING WRITING AN EDUCATIONAL BOOK CALLED TEACH YOURSELF TO PLAY ROCK KEYBOARDS FOR ALFRED PUBLISHING. IT’S A VERY EASY BEGINNER’S BOOK, BUT IT’S TAKEN ME A LONG TIME TO WRITE. I’VE WRITTEN ABOUT 6 EDUCATIONAL BOOKS AND TWO DVDS FOR ALFRED IN THE PAST. THEY ARE GOOD SELLERS AND I THINK THIS NEW ONE WILL DO VERY WELL. I AM WORKING ON MY ARCHIVE, CATALOGING TAPES AND MEMORABILIA. I DID AN INVENTORY OF MY INSTRUMENTS AND SOME I TOTALLY FORGOT THAT I OWNED. SHOULD I RETIRE FROM WORKING SO HARD, I MIGHT CONSIDER WRITING A BIOGRAPHY. IT’S BEEN AN INTERESTING LIFE. ROCK BOOKS OFTEN DO WELL. KEITH RICHARDS’S BOOK WAS A GREAT READ AND A GAME CHANGER IN THE PUBLISHING BUSINESS. DENNIS DUNAWAY HAS HIS BIOGRAPHY COMING OUT IN 2015. IT’S AN AMAZING BOOK AS I’VE HEARD ALL THE STORIES MANY TIMES OVER ON THE LONG DRIVE WE TAKE WITH BLUE COUPE. IT’S COMING OUT ON A MAJOR PUBLISHER ST. MARTIN’S PRESS. HIS CO-WRITER CHRIS HODENFIELD SAYS IT’S A VERY HUMOROUS BOOK AS WELL. LDP: HERE IT IS MY LAST QUESTION, WHICH IS REQUIRED AND ALSO MEETS ONE OF MY OLD CURIOSITY: WHO WERE YOUR MAIN MODEL AS GUITARIST AND BASSIST? J.B.: AS A GUITARIST I THINK CHUCK BERRY IS MY BIGGEST INFLUENCE. HE IS THE SOURCE FOR MOST ROCK GUITAR. SIMPLE, DIRECT AND ENERGETIC. I LOVE EARLY ROCK INSTRUMENTALS LIKE THE VENTURES AND DUANE EDDY, AND THE SURF GUITARISTS LIKE DICK DALE, AND CARL WILSON. AS A BASSIST PAUL MCCARTNEY LOOMS LARGE AS A PERSONAL INFLUENCE. I ALWAYS THOUGHT OF HIM MORE AS A SONGWRITER AND FABULOUS SINGER, AND HIS BASS PARTS SEEMED TO ME WAS OFTEN A SIDE VENTURE. BUT THAT BEING SAID THE MACCA ALWAYS LAYS DOWN GREAT PARTS. THE BASSIST I QUITE ADMIRE AND SHARE SIMILAR TRAITS WITH IS ROGER GLOVER FROM DEEP PURPLE, MORE THAN ANYONE ELSE. BUT I LOVE THE CLASSIC BASSISTS LIKE JACK BRUCE AND JACK CASADY. AND WHERE WOULD BASS BE WITHOUT THE FUNK GUYS LIKE JAMES JAMERSON, BOOTSY COLLINS, LARRY GRAHAM AND MORE? GEDDY LEE IS GREAT TOO. DENNIS DUNAWAY IS AMAZING FOR HIS CREATIVITY AND ORIGINALITY AND HIS MELODIC SENSE IS AMAZING. LDP: THANK YOU VERY MUCH JOE! J.B: YOU ARE WELCOME! ©LUCA DE PASQUALE TRANSLATED BY MANUELA AVINO JOE BOUCHARD'S PARTIAL DISCOGRAPHY: JOE BOUCHARD SOLO: JUKEBOX IN MY HEAD TALES FROM THE ISLAND MEMORIAL DAY (CD SINGLE) NEW SOLID BLACK EP BLUE ÖYSTER CULT: BLUE ÖYSTER CULT 1972 TYRANNY AND MUTATION 1973 SECRET TREATIES 1974 ON YOUR FEET OR ON YOUR KNEES 1975 AGENTS OF FORTUNE 1976 SPECTRES 1977 SOME ENCHANTED EVENING 1978 MIRRORS 1979 CULTOSAURUS ERECTUS 1980 FIRE OF UNKNOWN ORIGIN 1981 EXTRATERRESTRIAL LIVE 1982 THE REVOLUTION BY NIGHT 1983 CLUB NINJA 1985 LIVE 1976 X BROTHERS: DEDICATED FOLLOWERS OF FASHON BEYOND THE VALLEY OF THE X SOLID CITIZENS BLUE COUPE: TORNADO ON THE TRACKS MILLION MILES MORE DEADRINGER: ELECTRICUTION OF THE HEART WWW.JOEBOUCHARD.COM/ |
joe bouchard's main discography
barend "the bass bear": INTERVISTA A BAREND COURBOISBAREND COURBOIS È UN BASSISTA INCREDIBILE. CAPACE DI SUONARE IN CONTESTI DIVERSISSIMI, SEMPRE CON PERSONALITÀ, UNO DEI NUMI TUTELARI DEL BASSO ROCK E HARD (E NON SOLO) CHE NON SMETTE MAI DI METTERSI IN GIOCO.
HO “INCONTRATO” LA MUSICA DI BAREND SCOPRENDO, PARECCHIO TEMPO FA, I VENGEANCE, UN OTTIMO GRUPPO OLANDESE DI HARD ROCK CLASSICO NEL QUALE BAREND HA SUONATO IL BASSO PER MOLTI ANNI. L’ HO RITROVATO CON IAN PARRY, IL GRANDE CANTANTE GARY BARDEN, NELL’ENERGICO TRIO WHISTLER/COURBOIS/WHISTLER E ADESSO ATTENDO CON ANSIA L’USCITA DEL NUOVO DISCO DEI LEGGENDARI BLIND GUARDIAN E DEL TRIO CON TIMO SOMERS. L’OLANDA È CERTAMENTE UNO DEI PAESI PIÙ PROLIFICI IN FATTO DI BASSISTI, E NON A CASO TRA LE SUE INFLUENZE BAREND CITA IL MITICO HERMAN DEINUM, STORICO BASSISTA DI CUBY+BLIZZARDS. DI CERTO, BAREND COURBOIS NON APPARTIENE ALLA CATEGORIA DI SESSION MEN E BASTA, PERCHÉ SUONARE CON UN SUO STILE PERSONALE GLI APPARTIENE NATURALMENTE: È UNO DI QUEI BASSISTI CHE LASCIA L’IMPRONTA IN MODO SPONTANEO. LDP: BAREND, INNANZITUTTO GRAZIE PER QUEST’INTERVISTA, CHE VOLEVO FARTI DA TEMPO. NELLE TUE NOTE BIOGRAFICHE SI LEGGE CHE IL TUO PRIMO CONCERTO È STATO AD UNDICI ANNI APPENA! COME HAI INIZIATO E PERCHÉ IL BASSO ELETTRICO? B.C.: TI RINGRAZIO, SEI IL BENVENUTO E UN SALUTO AGLI AMANTI DEL BASSO. IO PROVENGO DA UNA FAMIGLIA CON INCLINAZIONI MUSICALI ED ARTISTICHE DA PARTE DI ENTRAMBI I GENITORI, COSÌ È STATO NATURALE PER ME OPTARE PER QUALCOSA DI CREATIVO... COME FORSE TUTTI SANNO, IL MIO CARO PADRE È UNO DEI MIGLIORI ED ULTIMI BATTERISTI JAZZ AL MONDO, COSÌ HO INIZIATO AD ESERCITARMI SULLA SUA BATTERIA DA QUANDO AVEVO ALL'INCIRCA QUATTRO ANNI, SUONAVO LA TABLA INDIANA (AMO LA MUSICA INDIANA, PAPÀ PORTÒ CON SÉ DIVERSI DISCHI QUANDO ERA DI RITORNO DAI SUOI TOUR) E LA CORNAMUSA SCOZZESE (AGLI INIZI DEGLI ANNI '70 ERAVAMO SOLITI ANDARE DAI NOSTRI PARENTI IN SCOZIA), VERSO GLI OTTO ANNI DA UN MOMENTO ALL'ALTRO DECISI DI SUONARE IL BASSO... ORA GUARDANDOMI INDIETRO SO CHE NON AVREI MAI POTUTO ESSERE UN BRAVO BATTERISTA COME MIO PADRE, MA FACCIO ANCORA UN BEL PO' DI BASI DI BATTERIA SIA CON LA SINISTRA CHE CON LA DESTRA AL BASSO. GIÀ, LA MIA PRIMA ESIBIZIONE È STATA A UNDICI ANNI, DA ALLORA IN POI NON HO MAI SMESSO DI FARE CONCERTI, E SONO GIUNTO A TOTALIZZARE PIÙ DI 4000 SHOW AL MOMENTO. LDP: TRACCERESTI PER NOI UNA SUMMA DELLA TUA CARRIERA? HAI TOCCATO GRUPPI E MUSICISTI DI CULTO, INCLUSI JASON BECKER, ZAKK WYLDE, VENGEANCE, IAN PARRY’S CONSORTIUM, ORA BLIND GUARDIAN… IMMAGINO TU SIA MOLTO SODDISFATTO DEL TUO PERCORSO. CE NE PARLI? B.C.: SÌ, SONO MOLTO FORTUNATO... MA HO ANCHE AVUTO UNA DISCIPLINA SPARTANA APPLICATA DURAMENTE...COSÌ SE SEI RINOMATO PER FARE UN BUON LAVORO AL BASSO, PER AVERE UN BEL SOUND E UNA STRUMENTAZIONE ADEGUATA, PER INTENDERTI DI UN PO' DI MUSICA, SE SEI UNA PERSONA GENTILE ED INTELLIGENTE CHE POSSIEDE ANCHE UN GRANDE SENSO DELL'UMORISMO... ARTISTI, MANAGER, PRODUTTORI, ETICHETTE DISCOGRAFICHE TI CHIEDERANNO IN CAMBIO PIÙ TOUR E DI INCIDERE... DUNQUE È COSÌ CHE HO COSTRUITO LA MIA CARRIERA. LDP: PUR SUONANDO TUTTI GLI STILI, COSA TI PIACE DI PIÙ? FINGERSTYLE O PLETTRO? SLAPPI CON FACILTÀ E GROOVE, TI PIACE SLAPPARE? IL TUO RAPPORTO CON IL BASSO FRETLESS COM’È? B.C.: HO INIZIATO A SUONARE CON IL PLETTRO (ERA ABBASTANZA NORMALE NEGLI ANNI '70), PIÙ TARDI CON LE DITA, E QUANDO VIDI LARRY GRAHAM PER LA PRIMA VOLTA ADOTTAI LO SLAP... COSÌ ESEGUO TUTTO CON TRE TECNICHE DIFFERENTI... PLETTRO, DITA E SLAP... CERCO DI SUONARE CON TUTTI E TRE QUANTO PIÙ VELOCE E NEL MODO PIÙ PRECISO POSSIBILI, SENZA QUASI PERCEPIRE ALCUN DISLIVELLO... CON IL FRETLESS NON MI SONO MAI ESERCITATO DURAMENTE, MA SONO IN GRADO DI GESTIRLO MOLTO BENE IN STUDIO.. DAL VIVO È UN'ALTRA STORIA HAHA. LDP: L’OLANDA È UN PAESE DOVE LA MUSICA SEMBRA FUNZIONARE ANCORA, NON DOMINATA E TRAVOLTA DA LOGICHE DI CONSUMO. È COSÌ COME CREDO? B.C.: NON LO SO, MA QUANDO HO INIZIATO DA RAGAZZO, POTEVI SUONARE QUATTRO NOTTI A SETTIMANA, MA QUEI GIORNI SONO FINITI...MA INDUSTRIA MUSICALE A PARTE NOI SIAMO ABBASTANZA RICETTIVI VERSO LE NUOVE COSE CHE VENGONO DALL'ALTRA PARTE DELL'ATLANTICO. LDP: HAI INCISO UN DISCO SOLISTA, “TUNES FOR A FRIEND” (CHE TRA L’ALTRO STO DISPERATAMENTE CERCANDO…) CHE HO AVUTO MODO DI ASCOLTARE E MOSTRA SVARIATE INFLUENZE; SEI A TUO AGIO TANTO IN TRACCE DURE CHE PIÙ JAZZATE, BLUES O FUSION. QUESTO TUO ECLETTISMO È NOTEVOLE, COME CI SEI ARRIVATO? B.C.: TE NE SPEDIRÒ UNA COPIA... ME NE SONO RIMASTI UNA COSA COME 100 PEZZI. SÌ, MI PIACCIONO DIVERSI STILI MUSICALI (BASTA CHE SIANO PURI E SINCERI), QUINDI IL MIO STILE PERSONALE ACCOGLIE COSÌ DIFFERENTI INFLUENZE ED ELEMENTI, CHE SUONO QUASI SEMPRE LA STESSA MERDA IN TUTTI GLI STILI HAHAHA, CALZA A PENNELLO CON TUTTO!!! LDP: HAI IN PROGRAMMA ALTRI LAVORI A TUO NOME? B.C.: TRA IL MIO PRIMO ALBUM SOLISTA ED ORA NON HO MAI AVUTO TEMPO DI LAVORARE A QUALCOSA DI NUOVO (SONO SEMPRE IN GIRO), HO COSÌ TANTE CANZONI CHE ASPETTANO DI ESSERE INCISE, IL MIO CARO E GIOVANE AMICO (NONCHÉ FIGLIO DEL MIO MIGLIORE AMICO... IL DEFUNTO JAN SOMERS) PRODURRÀ L'ALBUM. LDP: PARLIAMO DI INFLUENZE BASSISTICHE. HAI CITATO IN PASSATO NOMI MAGICI COME JACO, STANLEY CLARKE, GEDDY LEE, MARCUS MILLER, LARRY GRAHAM, IL FANTASTICO STU HAMM E HERMAN DEINUM, CHE QUI IN ITALIA È PURTROPPO POCO CONOSCIUTO. CREDI CHE IL PERCORSO DI EMANCIPAZIONE DEL BASSO SIA ANCORA IN CORSO? COME VEDI LA SCENA OGGI? TI PIACE QUALCHE BASSISTA IN PARTICOLARE? B.C.: LE MIE INFLUENZE BASSISTICHE: SÌ, CE NE SONO PARECCHIE... HAI DIMENTICATO DI NOMINARE DOUG WIMBISH (AD ESEMPIO LIVING COLOUR, SEAL) CHE È UNA DELLE MIE PIÙ GRANDI INFLUENZE... RITMO E SUONO MATURI, IL SUO USO CREATIVO DEI PEDALI E MOLTE ALTRE COSE... CHE EROE!!!... GIÀ CERTAMENTE JACO... CHE COSA POSSO DIRE SU DI LUI?... SÌ, L'UNICA COSA CHE MI VIENE IN MENTE È LA PAROLA DIO!!!.... STANLEY “STAN THE MAN”, LO ADORO!!!!... LARRY GRAHAM...HAHA CHE EROE... ANCORA MI TRAMORTISCE CON LA SUA POTENZA, IL SUO SOUND E LE SUE VIBRAZIONI POSITIVE, GEDDY LEE... IO SÌ CHE ERO UN FAN DEI RUSH (ANCORA LO SONO) DA QUANDO ERO RAGAZZO, POTREI PARTECIPARE AD UNA TRIBUTE BAND DEI RUSH E TENERE UN CONCERTO LA SERA STESSA SENZA PROVE, SUONO GEDDY NOTA PER NOTA... LUI È IL MIO SANGUE E LE MIE OSSA!!! MARCUS MILLER... PORCA MERDA... IL MIGLIOR TIMING E SOUND AL MONDO... L'HO AMATO SIN DAL GIORNO IN CUI HA INIZIATO A SUONARE CON L'EROE MILES DAVIS, ED ERA NEL 1980. STUART HAMM... LA MAGGIORE INFLUENZA DEGLI ULTIMI ANNI '80 E '90.. ED ORA SIAMO AMICI.. INCIDEREMO UN DUO ALBUM PRESTO!!! OK, HERMAN DEINUM È IL MUSICISTA PIÙ FUNKY CON UN PLETTRO CHE NON CE NE È MAI STATI SU QUESTO PIANETA... SEGUO QUESTO GIGANTE DAL '77 E QUANDO ERO RAGAZZO RITORNAI A CASA GRIDANDO DOPO UNO SHOW NELLA NOSTRA CITTÀ DI ARNHEM ... LUI È LA MIA PIÙ GRANDE INFLUENZA MUSICALE... LA MIA PRIMA CANZONE DELL'ALBUM “TUNES FOR A FRIEND” SI INTITOLA DEINUM CON IL PASSAGGIO DI UN FENDER PRECISION VECCHIA SCUOLA, DURO E ISPIRATO... E' DAVVERO UN BUON AMICO ED È COSÌ ORGOGLIOSO DI ME!!! COME È LA SCENA ATTUALE??? CI SONO COSÌ TANTI BASSISTI TOSTI ATTUALMENTE, HO SMESSO DI PRENDERE CONTATTI CON LORO... È TROPPO HAHA.. GLI ULTIMI DUE EROI SONO VICTOR WOOTEN E ROBERT TRUJILLO. LDP: LE MAJOR DISCOGRAFICHE SEMBRANO AVERE SEMPRE PIÙ PAURA DI RISCHIARE; COME CONSIDERI LA “SALUTE” DEL MERCATO DISCOGRAFICO OGGI? CREDI CHE IL SUPPORTO DISCO SIA DESTINATO A FINIRE O? B.C.: SÌ, HANNO PAURA .. NON CI SONO PIÙ SOLDI PER LA PROMOZIONE O IL FINANZIAMENTO DEI TOUR.. UN MUCCHIO DI COSE SONO CAMBIATE. LDP: CI PUOI PARLARE DELLA TUA STRUMENTAZIONE? B.C.: OOOFF POSSEGGO UN SACCO DI STRUMENTI ADATTI A DIFFERENTI TIPI DI STILI, MA DA VENTI ANNI I MIEI HARTKE CABINETS SONO SEMPRE CON ME.. AMO COSÌ TANTO IL LORO SOUND!!! E USO IL MIO VECCHIO TRACE ELLIOT PRE ED AMPLIFICATORI POTENTI (LI HO DA QUANDO AVEVO DICIOTTO ANNI.. È TANTO TEMPO FA... ANCORA FUNZIONANO!!!) COME SWR MOAMP, HARTKE 3500'S. LDP: NON TI FACCIO LA DOMANDA SUI “DESERT ISLAND RECORDS” MA SU QUELLO CHE OGGI TI PIACE E TI EMOZIONA: PUOI SUGGERIRCI QUALCHE NOME? B.C.: UNA DELLE COSE CHE MI PIACE FARE DI PIÙ NELLA VITA È PREPARARE PASTI DI ALTO LIVELLO. CUCINARE È IL MIO GRANDE HOBBY!!! ARTISTI DA CONSIGLIARE: ASCOLTATE I PRIMI 6 ALBUM DI VAN HALEN, LA VOSTRA VITA SARÀ DI GRAN LUNGA PIÙ ENTUSIASMANTE. © WWW.BARENDCOURBOIS.NL 
luca de pasquale 2015
translated by Manuela Avino PARTIAL DISCOGRAPHY:
BAREND COURBOIS – TUNES FOR A FRIEND BERT HEERINK – POP IN JE MOERSTAAL LIVE BISS – JOKER IN THE DECK D.D.A. AGENCY PRESENTS – THE BAREND COURBOIS BAND FITZKIN – NO GUTZ GARY BARDEN – ROCK’N’ROLL MY SOUL GARY BARDEN – THE AGONY&XTASY IAN PARRY – CONSORTIUM PROJECT I JASON BECKER – NOT DEAD YET! LIVE KILL CITY REBEL – DAMAGED BUT ALIVE MAXIMA – BLUE SKY THUNDER PERFECT STRANGERS – OUTSIDE LOOKIN’ IN PETER BLOEM – TIN PAN ALLEY PIERRE COURBOIS – DE 20 EEUW IN 20 LJEDJES PIERRE COURBOIS QUINTET – BIG PARTY PROJECT MASQUERADE – NOTHING BUT EVERYTHING WILL REMAIN STEVE FISTER – DEEPER IN THE BLUES, DODGIN BULLETS, LIVE IN EUROPE TAMAS SZEKERES – GUITARMANIA, GUITARTALES, DOWNBELOW STATION, DREAM LAKE THE JIMI HENDRIX MUSIC FESTIVAL (W. WALTER TROUT, MICHAEL LEE FIRKINS, OMAR DYKES, POPA CHUBBY) THE PROJECT – BURNING HEART (FOR JASON BECKER) VENGEANCE – BACK FROM FLIGHT 19 VENGEANCE – BACK IN THE RING VENGEANCE – CRAZY HORSES VENGEANCE – GREENBELLIES VOL. 2 VENGEANCE – PIECES OF CAKE VENGEANCE – PLANET ZILCH VENGEANCE – ROCK’N’ROLL SHOWER 1983-1988 VENGEANCE – SAME/SAME BUT DIFFERENT VENGEANCE - SOUL COLLECTOR WHISTLER/COURBOIS/WHISTLER – PRIVILEGE WHISTLER/COURBOIS/WHISTLER – W/C/W 91 WHISTLER/COURBOIS/WHISTLER – W/C/W 92 WOLFPAKK – WOLFPAKK ZAKK WYLDE – LIVE AT PARADISO AMSTERDAM NL |
BAREND "THE BASS BEAR": INTERVIEW WITH BAREND COURBOISBAREND COURBOIS IS AN INCREDIBLE BASSIST. HE'S ABLE TO PLAY IN SO DIFFERENT CONTEXTS, ALWAYS WITH A GREAT PERSONALITY, HE'S ONE OF THE TUTELARY DEITY IN THE ROCK AND HARD BASS PLAYING (AND NOT JUST IT), AN ARTIST WHO NEVER STOPS GETTING OUT THERE.
I ENTERED IN CONTACT WITH BAREND'S MUSIC BY DISCOVERING, A LOT OF YEARS AGO, VENGEANCE, AN EXCELLENT MADE IN HOLLAND CLASSIC HARD ROCK GROUP WITH WHOM BAREND PLAYED THE BASS FOR MANY YEARS. THEN I FOUND HIM AGAIN WITH IAN PARRY, WITH THE GREAT SINGER GARY BARDEN, AS WELL AS IN THE STRONG TRIO WHISTLER/COURBOIS/WHISTLER, AND NOW I LOOK FORWARD TO THE NEW RECORD COMING OUT OF BOTH LEGENDARY BLIND GUARDIAN AND OF THE TRIO WITH TIMO SOMERS. THE NETHERLANDS IS CERTAINLY ONE OF THE MOST PROLIFIC COUNTRY AS REGARDS BASSISTS, AND NOT BY CHANCE, AMONG HIS MAIN INFLUENCES BAREND MENTIONS THE MYTHICAL HERMAN DEINUM, HISTORIC BASSIST OF CUBY+BLIZZARDS. SURELY, BAREND COURBOIS DOESN'T BELONG ONLY TO A SESSION MEN'S CATHEGORY, BECAUSE PLAYING WITH HIS OWN PERSONAL STYLE BELONGS TO HIM NATURALLY: HE'S ONE OF THOSE ARTISTS WHO MAKES HIS MARK IN A SPONTANEOUS WAY. LDP: BAREND, FIRST OF ALL, THANK YOU FOR THIS INTERVIEW THAT I WANTED TO PROPOSE TO YOU SINCE A LONG TIME. IN YOUR BIOGRAPHICAL NOTES WE READ THAT YOU MADE YOUR FIRST CONCERT WHEN YOU WERE ONLY ELEVEN YEARS OLD! HOW DID YOU START TO PLAY AND WHY DID YOU CHOOSE ELECTRIC BASS? B.C.: THANKS YOU'RE WELCOME AND HI THERE BASS LOVERS.. I COME FROM A VERY MUSICAL AND ARTISTIC FAMILY ON BOTH SIDES OF MY PARENTS, SO IT WAS A NATURAL THING FOR ME TO DO SOMETHING CREATIVE..AS YOU MAYBE ALL KNOW, MY DEAR FATHER IS ONE OF THE BEST AND LAST JAZZ DRUMMERS IN THE WORLD, SO I STARTED TO HIT HIS DRUMS WHEN I WAS AROUND 4 YEARS, I ALSO PLAYED THE INDIAN TABLA (LOVE INDIAN MUSIC, PAPS BROUGHT THOSE RECORDS BACK HOME FROM HIS BIG INDIA TOURS) AND THE SCOTTISH BACK PIPE (IN THE EARL '70S WE USED TO GO TO OUR FAMILY IN SCOTLAND), AROUND MY 8 YEAR FROM ONE MINUTE TO THE OTHER I WANNED TO PLAY BASS..NOW LOOKING BACK I KNEW THAT I NEVER BE THAT GOOD DRUMMER AS PAPS, BUT I STILL DO QUIET A BIT OF DRUM PATTERNS AND WITH MY LEFT AND RIGHT HAND ON THE BASS. YEP MY FIRST PUBLIC APPEARANCES WAS AT 11 YEARS OLD, SINCE THAN I NEVER STOPPED DOING CONCERTS, AND I'M OVER 4000 SHOWS NOW. LDP: WOULD YOU LIKE TO DRAW UP A BALANCE OF YOUR CAREER? YOU HAVE ENTERED IN CONTACT WITH MANY CULT MUSICIANS, INCLUDING JASON BECKER, ZAKK WYLDE, VENGEANCE, IAN PARRY’S CONSORTIUM, NOW BLIND GUARDIAN… I SUPPOSE THAT YOU ARE VERY SATISFIED WITH YOUR PATH. WHY DON'T YOU TELL US ABOUT IT? B.C.: YEP I'M A VERY LUCKY PERSON...BUT I ALSO GOT A VERY SPARTAN DISCIPLINE TO WORK F.CKING HARD...SO IF YOU GOT A REPUTATION FOR DOING A GOOD BASS JOB, GOOD SOUND AND EQUIPMENT, KNOWING A COUPLE OF THINGS ABOUT MUSIC, BE A POSITIVE NICE AND INTELLIGENT HUMAN BIEEN, WHO ALSO GOT A GREAT SENSE OF HUMOUR...ARTISTS, MANAGERS, PRODUCERS, RECORD COMPANY'S WILL ASK YOU BACK FOR MORE TOURS AND OF RECORDINGS...SO THAT'S HOW I BUILD UP MY LONG CARRIER. LDP: DESPITE PLAYING ALL THE STYLES, WHAT DO YOU LIKE MORE? FINGERSTYLE OR PICK? YOU SLAP EASILY AND WITH A GREAT GROOVE, DO YOU LIKE IT? HOW'S YOUR RELATIONSHIP WITH FRET LESS BASS? B.C.: I STARTED OUT PLAYING WITH A PICK (WAS QUITE NORMAL IN THE '70S), THAN MY FINGERS, AND WHEN I SAW LARRY GRAHAM FOR THE FIRST TIME I INCORPORATED THE “THUMP STYLE”....SO I ALWAYS PRACTICE EVERYTHING I DO WITH 3 DIFFERENT TECHNICS...PLECTRUM, FINGERS AND THUMB...I TRY TO PLAY WITH EVERY 3 AS FAST AND ACCURATE POSSIBLE, WITHOUT HARDLY HEARING ANY DIFFERENCES....FRETLESS IS A THING THAT I NEVER STUDIED THAT HARD ON, BUT I CAN HANDLE IT VERY WELL IN THE STUDIO...LIVE IS AN OTHER STORY HAHA. LDP: THE NETHERLANDS IS A COUNTRY WHERE MUSIC STILL SEEMS TO WORK, IT IS NOT DOMINATED AND OVERWHELMED BY CONSUMER STRATEGIES. IS IT SO? B.C.: I DON'T KNOW, BUT WHEN I STARTED AS A KID, YOU COULD PLAY 4 NIGHTS A WEEK, BUT THOSE DAYS ARE OVER...BUT MUSIC INDUSTRY WISE WE ARE QUITE 'HIP' WITH NEW THINGS FROM THE OTHER SIDE OF THE ATLANTIC... LDP: YOU MADE A SOLO RECORD, "TUNES FOR A FRIEND" (BY THE WAY, I'M STILL TRYING HARD TO FIND IT..), THAT I'VE GOT TO LISTEN TO AND THAT SHOWS DIFFERENT INFLUENCES; YOU USUALLY FEEL COMFORTABLE WITH HARD TRACKS AS WELL AS BLUES AND FUSION. THIS ECLECTICISM OF YOURS IS CONSIDERABLE, HOW DID YOU GET THERE? B.C.: I WILL SEND TO YOU A COPY...GOT LIKE 100 LEFT. YEA I LIKE DIFFERENT MUSICAL STYLES (AS LONG AS IT'S RAW AND HONEST) SO MY OWN STYLE GOT SO MUCH DIFFERED INFLUENCES AND ELEMENTS, SO I ALMOST PLAY THE SAME SHIT IN EVERY STYLE HAHAHA IT FITS THEM ALL!!!! LDP: ARE YOU PLANNING TO WORK ON ANY OTHER PROJECTS WITH YOUR NAME ON IT? B.C: BETWEEN MY FIRST SOLO RECORD AND NOW, I NEVER HAD THE TIME TO MAKE A NEW ONE (ALWAYS ON THE ROAD), I HAVE SO MANY SONGS WAITING TO BE RECORDED, MY DEAR YOUNG FRIEND (AND THE SON OF MY BEST FRIEND...THE LATE JAN SOMERS) GONNA PRODUCE THE ALBUM LDP: LET'S TALK ABOUT BASS PLAYING'S INFLUENCES. PREVIOUSLY YOU MENTIONED MAGIC NAMES LIKE JACO, STANLEY CLARKE, GEDDY LEE, MARCUS MILLER, LARRY GRAHAM, THE GREAT STU HAMM AND HERMAN DEINUM, THE LAST OF WHOM UNFORTUNATELY IS STILL LITTLE KNOWN HERE IN ITALY. DO YOU THINK THAT THE EMANCIPATION OF BASS IS STILL NEEDED TO DEVELOP? HOW DO YOU LOOK AT THE PRESENT SCENE? DO YOU PREFER ANY BASSISTS, IN PARTICULAR? B.C.: MY BASS INFLUENCES: YEA THERE ARE QUET A LOT...YOU FORGOT TO NAME DOUG WIMBISH (A.O. LIVING COLOUR, SEAL) WHO IS ONE OF MY BIGGEST INFLUENCES ...GROOVE WISE, SOUND WISE, HIS CREATIVE USE OF EFFECTS PEDALS AND SO MUCH OTHER THINGS....WHAT A HERO !!!...YEP OF COURSE JACO...WHAT CAN I SAY ABOUT HIM ?...YEP, THERE'S ONLY ONE THING THAT'S COMES IN MY MIND IS THE WORD GOD !!!...STANLEY 'STAN THE MAN' LOVE HIM !!!!...LARRY GRAHAM....HAHA WHAT A HERO...HE STILL BLOWS ME AWAY WITH HIS POWER, SOUND AND HIS POSITIVE VIBE, GEDDY LEE...MAN 'O MAN WHAT I WAS A RUSH FAN (AND STILL ARE) BACK WHEN I WAS A KID, I COULD JOIN A RUSH TRIBUTE BAND AND DO A CONCERT ON THE SAME EVENING WITHOUT A REHEARSAL, I DO THE 'GEDDY' NOTE FOR NOTE...HE'S IN MY BLOOD AND BONES !!!! MARCUS MILLER...HOLY SHIT..THE BEST TIMING AND SOUND IN THE WORLD...LOVED HIM SINCE THE DAY HE STARTED PLAYING WITH HERO MILES DAVIS, AND THAT'S IN 1980. STUART HAMM...MAJOR INFLUENCE IN THE LATE 80'S AND 90'S...AND NOW WE'RE FRIENDS...WE'RE GONNA RECORD A DUO ALBUM SOON!!!! OK, HERMAN DEINUM IS THE MOST FUNKY PLAYER WITH A PICK/PLECTRUM THERE'S EVER BEEN ON THIS PLANET...I'VE BEEN FOLLOWING THIS GIANT SINCE '77 AND WHEN I WAS A KID I WALKED BACK HOME CRYING AFTER A SHOW IN OUR HOMETOWN OF ARNHEM NETHERLANDS.... HE'S MY BIGGEST PIC PLAYING INFLUENCE....MY FIRST SONG ON “TUNES FOR A FRIEND” IS CALLED “DEINUM” WITH A HEAVY INSPIRED OLD SCHOOL FENDER PRECISION SOUNDING LICK....HE'S A REALLY GOOD FRIEND AND HE'S SO PROUD OF ME!!!! PRESENT SCENE???? THERE ARE SO MUCH NEW BAD-ASS SOUNDING BASS PLAYERS THESE DAYS, I STOPPED CHECKING THEM OUT..IT'S TOO MUCH HAHA...THE LAST TWO HEROES ARE VICTOR WOOTEN AND ROBERT TRUJILLO. LDP: MAJOR RECORDS COMPANIES SEEM TO BE MORE AFRAID OF TAKING RISKS; WHAT'S YOUR OPINION ABOUT THE "HEALTH" IN THE RECORD INDUSTRY'S MARKET? DO YOU BELIEVE THAT PHYSICAL RECORDED MUSIC HAS TO COME TO AN END OR WHAT ELSE? B.C.: YEA THEY AFRAID OF TAKING RISK YEA...NO MONEY ANYMORE FOR PROMOTION OR TOUR SUPPORT...LOT OF THINGS CHANGED. LDP: WOULD YOU LIKE TO TELL US ABOUT YOUR GEAR? B.C: OOOFF I GOT LOTS OF STUFF FOR DIFFERT KIND OF STYLES, BUT SINCE 20 YEARS MY HARTKE CABINETS ARE ALWAYS JOINING ME...LOVE THEIR SOUND SO MUCH!!!! AND AMP WISE I USE MY OLD TRACE ELLIOT PRE AND POWER AMP (GOT THEM WHEN I WAS 18 YEARS OLD...AND THAT'S A LONG TIME AGO...THEY STILL WORK !!!!), SWR MOAMP, HARTKE 3500'S. LDP: I DON'T WANT TO MAKE YOU MY USUAL QUESTION ABOUT “DESERT ISLAND RECORDS” BUT I PREFER TO ASK TO YOU SOMETHING ABOUT WHAT YOU LIKE MOST AND THAT GETS YOU EXITED: WOULD YOU LIKE TO SUGGEST ANY ARTISTS? B.C: ONE OF THE THINGS I LIKE MOST IN LIFE, IS PREPARING A HI QUALITY MEAL. COOKING FOOD IS MY BIG HOBBY !!! FOR SUGGESTING ARTIST: LISTEN TO THE FIRST 6 VAN HALEN ALBUMS, YOUR LIFE BECOMES A LOT MORE FUN !!! FOR MORE INFO ABOUT BAREND "THE BEAR" COURBOIS, PLEASE CHECK OUT: WWW.BARENDCOURBOIS.NL AND BECOME A MEMBER OF WWW.FACEBOOK.COM/BARENDCOURBOIS PARTIAL DISCOGRAPHY: BAREND COURBOIS – TUNES FOR A FRIEND BERT HEERINK – POP IN JE MOERSTAAL LIVE BISS – JOKER IN THE DECK D.D.A. AGENCY PRESENTS – THE BAREND COURBOIS BAND FITZKIN – NO GUTZ GARY BARDEN – ROCK’N’ROLL MY SOUL GARY BARDEN – THE AGONY&XTASY IAN PARRY – CONSORTIUM PROJECT I JASON BECKER – NOT DEAD YET! LIVE KILL CITY REBEL – DAMAGED BUT ALIVE MAXIMA – BLUE SKY THUNDER PERFECT STRANGERS – OUTSIDE LOOKIN’ IN PETER BLOEM – TIN PAN ALLEY PIERRE COURBOIS – DE 20 EEUW IN 20 LJEDJES PIERRE COURBOIS QUINTET – BIG PARTY PROJECT MASQUERADE – NOTHING BUT EVERYTHING WILL REMAIN STEVE FISTER – DEEPER IN THE BLUES, DODGIN BULLETS, LIVE IN EUROPE TAMAS SZEKERES – GUITARMANIA, GUITARTALES, DOWNBELOW STATION, DREAM LAKE THE JIMI HENDRIX MUSIC FESTIVAL (W. WALTER TROUT, MICHAEL LEE FIRKINS, OMAR DYKES, POPA CHUBBY) THE PROJECT – BURNING HEART (FOR JASON BECKER) VENGEANCE – BACK FROM FLIGHT 19 VENGEANCE – BACK IN THE RING VENGEANCE – CRAZY HORSES VENGEANCE – GREENBELLIES VOL. 2 VENGEANCE – PIECES OF CAKE VENGEANCE – PLANET ZILCH VENGEANCE – ROCK’N’ROLL SHOWER 1983-1988 VENGEANCE – SAME/SAME BUT DIFFERENT VENGEANCE - SOUL COLLECTOR WHISTLER/COURBOIS/WHISTLER – PRIVILEGE WHISTLER/COURBOIS/WHISTLER – W/C/W 91 WHISTLER/COURBOIS/WHISTLER – W/C/W 92 WOLFPAKK – WOLFPAKK ZAKK WYLDE – LIVE AT PARADISO AMSTERDAM NL |
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BAREND COURBOIS'S DISCOGRAPHY |
INTERVISTA CON DAVE STURT |
INTERVIEW WITH DAVE STURT |
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HO IL PIACERE DI POTER INTERVISTARE DAVE STURT, UNO DI QUEI BASSISTI DAL SUONO ESTREMAMENTE RICONOSCIBILE E PERSONALE, UN MUSICISTA COMPLETO ED ELEGANTE CHE DA MOLTI ANNI IMPREZIOSISCE LA SCENA INGLESE.
HO CONOSCIUTO LA MUSICA DI DAVE STURT QUANDO LAVORAVO IN UN IMPORT RECORD STORE; MI CAPITÒ DI ASCOLTARE “BREATHING THE STORM” DEI JADE WARRIOR E RIMASI IMPRESSIONATO DAL TONO CALDO E PROFONDO DEL SUO FRETLESS. DI LÌ, HO AVUTO MODO DI APPROFONDIRE LA MUSICA DI DAVE, SIA CON I JADE WARRIOR CHE CON I RAFFINATISSIMI CIPHER, PASSANDO PER IL PROGETTO “THE OTHER SIDE” CON MUSICISTI IMPRESSIONANTI COME IL CHITARRISTA HUGH BURNS E IL SASSOFONISTA THEO TRAVIS. DAVE STURT È UN MUSICISTA NOTEVOLE CHE HA SAPUTO DISTINGUERSI, IN UN PERCORSO COERENTE E STIMOLANTE CHE CONTINUA ANCORA OGGI. BUONA LETTURA, ALLORA. LDP: DAVE, PUOI PARLARCI DI COME HAI INIZIATO E DEL PERCHÉ HAI SCELTO COME STRUMENTO IL BASSO ELETTRICO? D.S. : ALL'INIZIO VOLEVO ESSERE UN BATTERISTA – MI PIACEVANO IAN PAICE DEI DEEP PURPLE E CARL PALMER – MA LA BATTERIA NON ERA AMMESSA IN CASA MIA. NON MI SONO MAI SENTITO A MIO AGIO CON LA CHITARRA E CONOSCEVO TROPPI CHITARRISTI, COSÌ HO TROVATO UN COMPROMESSO! HO COSTRUITO IL MIO PRIMO BASSO ED HO IMPARATO LE BASI – DOPO SONO PASSATO AD UN FENDER PRECISION. LA MIA CARRIERA È INIZIATA COME QUELLA DI CHIUNQUE ALTRO – SUONANDO NELLE BAND DELLA MIA ZONA. MI SEMBRAVA DI AVER CONQUISTATO UNA BUONA REPUTAZIONE ABBASTANZA VELOCEMENTE – E DOPO TRE ANNI MI SONO TRASFERITO A LONDRA. APPENA DOPO CONOBBI L'INGEGNERE DEL SUONO DEI PINK FLOYD, ANDY JACKSON E GRAZIE A LUI, HO ACCUMULATO UNA PREZIOSA ESPERIENZA SUONANDO IN DIVERSE SESSIONS. LDP: HAI UN SUONO RICONOSCIBILE E POTENTE, E IL TUO LINGUAGGIO AL FRETLESS È MOLTO INTENSO. IN QUESTO SENSO, QUALI ASCOLTI TI HANNO INFLUENZATO? D.S. . E' STATO L'ASPETTO ESPRESSIVO E MELODICO DEL BASSO FRETLESS IN PRIMO LUOGO AD ISPIRARMI MA HO ANCHE SVILUPPATO UNO STILE PIÙ AGGRESSIVO - SPECIALMENTE NEGLI ULTIMI 5 ANNI CON I GONG. LE PRIME INFLUENZE SONO STATI I WEATHER REPORT, BRAND X, GLI HEADHUNTERS, DAVID BOWIE – PIÙ TARDI GLI XTC, TALKING HEADS, BILL NELSON, PETER GABRIEL E MOLTI DISCHI DELL'ECM. SONO ATTIRATO DA UN TIPO DI MUSICA CHE MI COINVOLGA IN QUALCHE MODO. NON SI TRATTA DI TECNICA O DEL NUMERO DI NOTE PER SECONDO, PIUTTOSTO SI TRATTA DI DIPINGERE DEI QUADRI ATTAVERSO IL SOUND. LDP: PREFERISCI IL FRETLESS AL FRETTED? ASCOLTANDOTI, SI HA LA SENSAZIONE CHE RIESCI AD “ADATTARE” IL FRETLESS A CONTESTI ETEROGENEI, LASCIANDO INTATTA LA POTENZA SONORA. D.S.: SEI MOLTO PERSPICACE LUCA! E' QUALCOSA A CUI HO PENSATO MOLTO. IL BASSO FRETLESS È SOLITAMENTE CONSIDERATO UNO STRUMENTO MELODICO – ED IO AMO L'IMPATTO EMOTIVO CHE RIESCE AD OFFRIRE. MA QUANDO MI SONO UNITO AL COLLETTIVO DEI GONG, STEVE HILLAGE IN PARTICOLARE VOLEVA UN BASSO CON UN SUONO FORTE E DI SOSTANZA, IL CHE MI HA INDOTTO A CONCENTRARMI SU QUELL'ASPETTO DELLA MIA ESECUZIONE. QUANDO RICHIESTO, SUONO ANCHE IL BASSO FRETTED, COSA CHE MI ENTUSIASMA, ANCHE SE IL VIGIER DELTA METAL FRETLESS È SEMPRE IL MIO STRUMENTO PREFERITO. LDP: DA ANNI MI ASPETTO, E CREDO SAREBBE MOLTO BELLO SE LO INCIDESSI, UN TUO DISCO SOLISTA. HAI QUESTO PROGETTO O DOVREMO ASPETTARE ANCORA? D.S.: SÌ – HO LAVORATO SU ALCUNE IDEE PER UN ALBUM SOLISTA PER DIVERSI ANNI – E SONO MOLTO SODDISFATTO DELLE TRACCE CHE HO INCISO. DESIDERO CHE SIA NON SOLO UN ALBUM INCENTRATO SUL BASSO E VOGLIO CHE ABBIA UN MOOD PARTICOLARE – COSÌ DEVO DEVO RIORDINARE LE IDEE PER TROVARE I PEZZI CHE RISPECCHINO QUEL MOOD. STEVE HILLAGE E BILL NELSON SONO STATI ENTRAMBI D'ACCORDO A SUONARCI DENTRO – E SPERO PRESTO DI RIUSCIRE A REGISTRARE I BRANI E DI FINIRE L'ALBUM PRIMA DEL 2015. CI SONO UN PAIO DI ESEMPI DI TRACCE IN PROGRESS QUI:HTTP://DAVESTURT.BANDCAMP.COM LDP: TI FACCIO DEI NOMI: JACK BRUCE, JACO PASTORIUS, PERCY JONES, PAUL MCCARTNEY. CHI DI LORO HAI AMATO DI PIÙ? D.S.: HANNO ESERCITATO TUTTI UNA CONSIDEREVOLE INFLUENZA SU DI ME. RICORDO MIO FRATELLO PIÙ GRANDE CHE MI SUONAVA “HARMONY ROW” - E POI MI SONO APPASSIONATO AL PEZZO ESCALATOR OVER THE HILL DI CARLA BLEY CON IL BASSO E LA VOCE DI JACK. JACO È STATO SICURAMENTE IL VERO GENIO DEL BASSO. UN MONDO INTERO MI SI È SPALANCATO QUANDO LO ASCOLTAI PER LA PRIMA VOLTA. L'HO SCOPERTO PRIMA CON JONI MITCHEL E DOPO CON I WEATHER REPORT. IL SUO IMPATTO È INCOMMENSURABILE. PERCY JONES NEI BRAND X E CON BRIAN ENO ERA AFFASCINANTE – RICORDO CHE FATICAVO A CAPIRE COME DISTORCEVA GLI ARMONICI. INOLTRE AMAVO IL SUO APPROCCIO AL RITMO. PAUL MCCARTNEY NON È MAI STATO UNA GRANDE ISPIRAZIONE IN UNA PROSPETTIVA ORIENTATA AL MODO DI SUONARE IL BASSO, MA SONO SOGGIOGATO DALLA SUA MUSICALITÀ. “ALL MY LOVING” È STATO UNO DEI PRIMI PEZZI CHE HO IMPARATO A SUONARE. ALTRI ARTISTI CHE È D'OBBLIGO MENZIONARE SONO EBERHARD WEBER (SPECIALMENTE CON JAN GARBAREK), JOHN GIBLIN (CON BRAND X, JOHN MARTIN, KATE BUSH ETC ETC) ED IL GRANDE COLIN HODGKINSON. COLIN ERA SOLITO SUONARE MOLTO NEL NORD EST DELL'INGHILTERRA CON IL TRIO DEI BACK DOOR. MIO FRATELLO PIÙ GRANDE REGISTRÒ DELLE ESIBIZIONI DAL VIVO DA RIASCOLTARE (ERO TROPPO GIOVANE PER ANDARE AI CONCERTI) E TROVAVO LA LORO MUSICA STRANAMENTE ACCATTIVANTE. IN SEGUITO HO SUONATO CON IL BATTERISTA DEI BACK DOOR TONY HICKS (CON IL CHITARRISTA AMERICANO ISAAC GUILLORY) – UN ALTRO MUSICISTA UNICO! LDP: COME VEDI LA SCENA DEL BASSO ELETTRICO OGGI? PASSATA LA SBORNIA FUSION DEGLI ANNI OTTANTA E NOVANTA, CHE RUOLO HA SECONDO TE OGGI IL BASSO ELETTRICO NELLA SCENA ROCK, INCLUDENDO TUTTI I SOTTOGENERI? CREDI CHE L’EMANCIPAZIONE DEL BASSO SI SIA FERMATA O SIAMO IN UNA NUOVA FASE EVOLUTIVA? D.S.: NON PENSO DI ESSERE PARTICOLARMENTE VICINO ALLO SCENARIO CONTEMPORANEO. RICORDO L'ANSIA CHE ERO SOLITO SENTIRE QUANDO PENSAVO DI DOVER IMPARARE OGNI NUOVO STILE DI BASSO E DOVEVO PROVARE AD ESSERE TANTO BRAVO QUANTO PARTICOLARMENTE VIRTUOSO. CI MISI UN PO' A CREDERE IN ME STESSO E AD INTRAPRENDERE IL MIO PERCORSO PERSONALE. CREDO CHE SUONARE UNO STRUMENTO SIA SOLO UN MODO DI AVERE ACCESSO AI PENSIERI E ALLE EMOZIONI PIÙ NASCOSTE – GUARDA CASO IO MI SENTO PIÙ A MIO AGIO IMPUGNANDO UN BASSO. MENTRE LA MIA CARRIERA PROSEGUIVA MI SEMBRAVA DI SUONARE SEMPRE MENO NOTE! IN GENERALE CREDO CHE IL MIO RUOLO SIA DI SUPPORTO ALLA VOCE E AGLI ALTRI STRUMENTI COSÌ ORA MI PIACE DAVVERO LA DISCIPLINA DEL MANTENERE UN GROOVE DI SOSTANZA BEN SAPENDO CHE ALL'OCCORRENZA POSSO SEMPRE SUONARE DI PIÙ. LA MUSICA È LA COSA PIÙ IMPORTANTE! LDP: C’È UN PEZZO DA DANGEROUS DAYS, E CIOÈ “EVERYTHING I FEARED”, CHE IO TROVO ESTREMAMENTE SUGGESTIVO E IL TUO BASSO HA UNA FORZA ESPRESSIVA DAVVERO INTRIGANTE. TI CARATTERIZZI PER FRASEGGI LUNGHI E MOLTO DENSI, SI POTREBBE DIRE QUASI UN BASSO “ESPRESSIONISTA”. TI ISPIRI ANCHE AD ALTRE ARTI PER COMPORRE? D.S.: LUCA – CI HAI PROPRIO PRESO! L'ESPRESSIONE È TUTTO – SPERO CHE NON SUONI TROPPO “PACCHIANO” MA OGNI VOLTA CHE SUONO IO ASPIRO AD ESSERE TUTT'UNO CON LA MUSICA – PER ESSERE COMPLETAMENTE SINCRONIZZATO. SPESSO NON HO IDEA DI COSA ANDRÒ A SUONARE E POSSO ESSERE ISPIRATO DA UN COLPO DI BATTERIA O DAL FRASEGGIO DI UN SAX O DA QUALSIASI ALTRA COSA. PER QUANTO RIGUARDA L'ISPIRAZIONE DI ALTRE ARTI – SENTO UN FORTE TRASPORTO PER PITTORI ASTRATTI COME KANDINSKY, MIRÒ E BARBARA HEPWORTH. LDP: PUOI PARLARCI DELLA TUA STRUMENTAZIONE? D.S.: IL MIO BASSO PRINCIPALE È UN BASSO VIGIER PASSION DELTA METAL FRETLESS. PARTECIPAI A DELLE PROVE A LONDRA NEGLI ANNI OTTANTA. MI AVEVANO ASSUNTO PER COLLABORARE CON UNA BAND CANADESE, GLI STRANGE ADVANCE, AI BRITANNIA ROW STUDIOS ED AVEVO UN ARIA FRETLESS NON ABBASTANZA BUONO. IL DISTRIBUTORE VIGIER MI PORTÒ QUESTO BASSO DA PROVARE E FUI IMPRESSIONATO. E' LO STRUMENTO PERFETTO PER ME. LO POSSEGGO DA CIRCA TRENT'ANNI. SEMBRA UN PO' MALCONCIO MA SUONA ANCORA MERAVIGLIOSAMENTE. INOLTRE HO UN VIGIER ARPEGE FRETTED, UN HOHNER “STEINBERG” CINQUE CORDE, UN FAVOLOSO FRETLESS EKO, UN AZOLA ELETTRICO VERTICALE. DI SOLITO USO IL MIO MCBOOK PORTATILE COME UNITÀ DI EFFETTI E SOUND PROCESSOR – FACENDO GIRARE UN SOFTWARE ABLETON LIVE, MONITORATO DA UN CONTROLLER SOFTSTEP MIDI CON UN'INTERFACCIA AUDIO ED USO COME AMPLIFICATORE IL FAVOLOSO MARKBASS – HO DELLE VALVOLE MINI MARK DA 800W E DUE CABS NY 660. LDP: AL DI LÀ DI UN POSSIBILE DISCO SOLISTA, QUALI SONO I TUOI PROGETTI PER IL PROSSIMO FUTURO? COME PROCEDE LA TUA ESPERIENZA CON I GONG? D.S.: IL MIO TEMPO È AL MOMENTO IMPEGNATO SOPRATTUTTO DAI GONG OLTRE CHE DAL MIO PAST LIVES PROJECT CON THEO TRAVIS – PROGETTO CHE SI OCCUPA DI ALCUNI FILM AMATORIALI. SI TRATTA DI COMPORRE ALCUNI SOUNDTRACKS ED ESEGUIRLI DAL VIVO CON IL FILM. THEO ED IO ABBIAMO COMPOSTO DELLE COLONNE SONORE PER I FILM MUTI DEL 1920 PER DIVERSI ANNI E QUESTO PROGETTO È UN'ESTENSIONE DI QUELL'IDEA. IL NUOVO ALBUM DEI GONG – I SEE YOU – È APPENA USCITO. HO CO-COMPOSTO DIVERSE TRACCE, LE HO CO-PRODOTTE E OVVIAMENTE SUONO IL BASSO! SONO ESTREMAMENTE SODDISFATTO DELL'ALBUM E COGLIE DIVERSI ASPETTI DEL MIO STILE. AL MOMENTO STIAMO FACENDO CONCERTI IN FRANCIA E IN UK PER LANCIARE L'ALBUM. ALTRI PROGETTI INCLUDERANNO ALCUNI LAVORI CON BILL NELSON (BE BOP DELUXE ETC.) - HO SEMPRE MOLTO RISPETTATO L'APPROCCIO DI BILL ALLA MUSICA SIN DA QUANDO HO INIZIATO A SUONARE E SONO ESTREMAMENTE ORGOGLIOSO ORA DI ESIBIRMI AL SUO FIANCO. C'È UN NUOVO ALBUM DEI JADE WARRIOR CHE DEVE ESSERE FINITO, IN PIÙ LAVORO SUL PAST LIVES PROJECT E DIVERSE SESSIONI “REMOTE” DA REGISTRARE. SONO STATO ANCHE CHIAMATO A COMPORRE COLONNE SONORE OGNI TANTO PER FILM E PER LA TV, E INOLTRE MI STO FACENDO UNA REPUTAZIONE NEL MISSAGGIO E NELLA PRODUZIONE – RECENTEMENTE HO MIXATO L'ULTIMO ALBUM DI TRAVIS/FRIPP, DISCRETION. LDP: L’ULTIMA DOMANDA, COME CONSUETUDINE DI QUESTA RUBRICA, RIGUARDA I CELEBERRIMI (E FORSE ABUSATI) DISCHI DA ISOLA DESERTA. PUOI SCEGLIERNE DIECI? D.S.: E' MOLTO DIFFICILE SCEGLIERE – COSÌ QUESTI SONO GLI ALBUM CHE MI SONO DIVERTITO A RIASCOLTARE NELL'ULTIMO ANNO: 1. ZAKIR HUSSEIN - MAKING MUSIC 2. JAN GARBAREK – TWELVE MOONS 3. JONI MITCHELL – SHADOWS AND LIGHT 4. ESBJORN SVENSSON TRIO – SEVEN DAYS OF FALLING 5. XTC – BLACK SEA 6. DAVID BYRNE/BRIAN ENO - LIFE IN THE BUSH OF GHOSTS 7. BILL FRISELL – WHERE IN THE WORLD 8. STEVE JANSEN – SLOPE 9. STEVIE WONDER – SONGS IN THE KEY OF LIFE 10. NINE HORSES – SNOW BORNE SORROW ©LUCA DE PASQUALE TRADUZIONE DALL'INGLESE DI MANUELA AVINO |
I HAVE THE GREAT PLEASURE OF INTERVIEWING DAVE STURT, ONE OF THOSE BASSISTS WHO ARE CHARACTERISED BY SUCH A RECOGNIZABLE AND PECULIAR SOUND, AS WELL AS A COMPLETE AND REFINED MUSICIAN WHO HAS ENRICHED THE BRITISH MUSICAL SCENE FOR A VERY LONG TIME.
I FOUND OUT DAVE STURT'S RECORDS WHEN I WAS WORKING FOR AN IMPORT RECORD STORE; I HAPPENED TO LISTEN TO JADE WARRIOR'S "BREATHING THE STORM" AND I WAS IMPRESSED WITH THE WARM AND DEEP SOUND OF HIS FRETLESS. AFTER THAT, I COULD GO FURTHER IN DAVE'S MUSIC BOTH WITH JADE WARRIOR AND THE MOST SOPHISTICATED CIPHER, CROSSING “THE OTHER SIDE” PROJECT WITH FABULOUS ARTISTS AS THE GUITARIST HUGH BURNS AND THE SAXOPHONIST THEO TRAVIS. DAVE STURT IS A REMARKABLE BASSIST WHO WAS ABLE TO DISTINGUISH HIMSELF WITHIN A CONSISTENT AND EXCITING CAREER PATH, WHICH STILL GOES ON. LDP: DAVE, WOULD YOU LIKE TO TELL US HOW DID YOU START YOUR CAREER AND WHY DID YOU CHOOSE TO PLAY ELECTRIC BASS? D.S.: INITIALLY I WANTED TO BE A DRUMMER – I WAS INTO IAN PAICE FROM DEEP PURPLE AND CARL PALMER – BUT DRUMS WEREN'T ALLOWED IN MY HOUSE. I NEVER FELT COMFORTABLE WITH A GUITAR AND I KNEW TOO MANY GUITARISTS, SO I FOUND THE MIDDLE GROUND! I BUILT MY FIRST BASS AND LEARNED THE BASICS – THEN MOVED ONTO A FENDER PRECISION. MY CAREER STARTED LIKE EVERYONE ELSE'S – PLAYING IN BANDS IN MY LOCAL AREA. I SEEMED TO DEVELOP A GOOD REPUTATION PRETTY QUICKLY – AND AFTER THREE YEARS I MOVED TO LONDON. SOON AFTER THAT I MET PINK FLOYD SOUND ENGINEER ANDY JACKSON AND, THROUGH HIM, GAINED VALUABLE EXPERIENCE PLAYING ON VARIOUS SESSIONS. LDP: YOU GOT A RECOGNIZABLE AND POWERFUL SOUND, THUS YOUR APPROACH TO THE FRETLESS IS VERY INTENSE. IN THIS REGARD, WHAT KIND OF MUSIC DO YOU USUALLY LISTEN TO, WHICH MOSTLY HAS INFLUENCED YOU? D.S.: THE EXPRESSIVE AND MELODIC SIDE OF FRETLESS BASS WAS MY MAIN INSPIRATION BUT I HAVE ALSO DEVELOPED A MORE AGGRESSIVE STYLE – ESPECIALLY OVER THE LAST 5 YEARS WITH GONG. EARLY INFLUENCES WERE WEATHER REPORT, BRAND X, THE HEADHUNTERS, DAVID BOWIE – THEN XTC, TALKING HEADS, BILL NELSON, PETER GABRIEL AND MANY ECM RECORDS. I AM DRAWN TO MUSIC THAT AFFECTS ME EMOTIONALLY IN SOME WAY. IT'S NOT ABOUT TECHNIQUE OR THE NUMBER OF NOTES PER SECOND IT'S ABOUT PAINTING PICTURES IN SOUND. LDP: DO YOU PREFER FRETLESS BASS OR THE FRETTED ONE? LISTENING TO YOUR MUSIC, ONE HAS THE FEELING THAT YOU ARE ABLE TO TAILOR THE FRETLESS TO DIVERSIFIED CONTEXTS, WITHOUT CHANGING THE POWER OF SOUND. WHAT DO YOU THINK ABOUT THIS POINT? D.S.: YOU ARE VERY PERCEPTIVE LUCA! THIS IS SOMETHING I HAVE THOUGHT ABOUT A LOT. FRETLESS BASS IS USUALLY CONSIDERED TO BE A MELODIC INSTRUMENT – AND I LOVE THE EMOTIONAL IMPACT THAT IT CAN HAVE. BUT WHEN I JOINED THE GONG COLLECTIVE STEVE HILLAGE PARTICULARLY WANTED A STRONG AND SOLID BASS SOUND WHICH FORCED ME TO CONCENTRATE ON THAT SIDE OF MY PLAYING. I DO ALSO PLAY FRETTED BASS WHEN REQUIRED WHICH I ALSO ENJOY BUT THE VIGIER DELTA METAL FRETLESS IS ALWAYS MY 'GO TO' INSTRUMENT. LDP: FOR YEARS I'VE EXPECTED A SOLOIST ALBUM, SINCE I'M CONVINCED THAT IT WOULD BE GREAT IF YOU MAKE IT. HAVE YOU GOT ANY PROJECTS IN YOUR MIND OR IS THERE ANYTHING CURRENTLY IN CONSTRUCTION? DO WE STILL HAVE TO WAIT FOR IT? D.S.: YES – I HAVE BEEN WORKING ON IDEAS FOR A SOLO ALBUM FOR MANY YEARS – AND I AM VERY PLEASED WITH THE TRACKS I HAVE RECORDED. I AM KEEN FOR IT NOT TO BE JUST A 'BASS' ALBUM AND I WANT IT TO HAVE A PARTICULAR MOOD – SO I HAVE TO SORT THROUGH IDEAS TO FIND THE TRACKS THAT FIT THE MOOD. STEVE HILLAGE AND BILL NELSON HAVE BOTH AGREED TO PLAY ON IT – AND I HOPE TO BE ABLE TO RECORD THEM SOON AND HAVE THE ALBUM FINISHED EARLY 2015. THERE ARE A COUPLE OF EXAMPLES OF TRACKS IN PROGRESS HERE -HTTP://DAVESTURT.BANDCAMP.COM LDP: I MENTION YOU SOME NAMES: JACK BRUCE, JACO PASTORIUS, PERCY JONES, PAUL MCCARTNEY. WHO DID YOU MOSTLY LOVE AMONG THEM? D.S.: THEY HAVE ALL HAD A BIG INFLUENCE ON ME. I REMEMBER MY OLDER BROTHER PLAYING ME 'HARMONY ROW' – AND THEN I REALLY GOT INTO ESCALATOR OVER THE HILL BY CARLA BLEY WITH JACK'S FABULOUS PLAYING AND SINGING. JACO WAS, OF COURSE, THE TRUE GENIUS OF BASS. A WHOLE WORLD OPENED UP FOR ME WHEN I HEARD HIM. I DISCOVERED HIM FIRST WITH JONI MITCHEL AND THEN WEATHER REPORT. HIS IMPACT IS INCALCULABLE. PERCY JONES IN BRAND X AND WITH BRIAN ENO WAS FASCINATING – I REMEMBER STRUGGLING TO WORK OUT HOW HE BENT HARMONICS. I ALSO LOVED HIS RHYTHMICAL APPROACH. PAUL MCCARTNEY WAS NEVER A BIG INFLUENCE FROM A BASS PLAYING PERSPECTIVE BUT I AM IN AWE OF HIS MUSICALITY. 'ALL MY LOVING' WAS ONE OF THE FIRST TRACKS I LEARNED TO PLAY. OTHER PEOPLE THAT ALSO NEED TO BE MENTIONED ARE EBERHARD WEBER (ESPECIALLY WITH JAN GARBAREK), JOHN GIBLIN (WITH BRAND X, JOHN MARTIN, KATE BUSH ETC ETC) AND THE GREAT COLIN HODGKINSON. COLIN USED TO PLAY A LOT IN THE NORTH EAST OF ENGLAND WITH THE JAZZ TRIO BACK DOOR. MY OLDER BROTHER RECORDED GIGS FOR ME TO LISTEN TO (I WAS TOO YOUNG TO GO TO GIGS) AND I FOUND THEIR MUSIC STRANGELY CAPTIVATING. I LATER PLAYED WITH BACK DOOR'S DRUMMER TONY HICKS (WITH AMERICAN GUITARIST ISAAC GUILLORY) – ANOTHER UNIQUE MUSICIAN! LDP: HOW DO YOU LOOK AT THE CONTEMPORARY ELECTRIC BASS’S SCENE? ONCE SLEPT OFF THAT '80S AND '90S FUSION'S “HANGOVER”, WHAT’S, IN YOUR OPINION, THE ROLE OF ELECTRIC BASS WITHIN THE ROCK SCENE, INCLUDING ALL THE SUB-GENERES? DO YOU THINK THAT THE EMANCIPATION OF BASS JUST STOPPED OR HAVE WE ENTERED A NEW PHASE OF THE INSTRUMENT DEVELOPMENT? D.S.: I DON'T THINK I AM PARTICULARLY IN TOUCH WITH THE CONTEMPORARY SCENE. I REMEMBER THE ANGST THAT I USED TO FEEL WHEN I THOUGHT I HAD TO LEARN EVERY NEW BASS STYLE AND I HAD TO TRY TO BE AS GOOD AS A PARTICULAR VIRTUOSO. IT TOOK ME A WHILE TO LEARN TO BELIEVE IN MYSELF AND TO FOLLOW MY OWN PATH. I BELIEVE THAT PLAYING AN INSTRUMENT IS JUST A WAY OF ACCESSING INNER THOUGHTS AND EMOTIONS – IT JUST SO HAPPENS THAT I FEEL MOST COMFORTABLE WITH A BASS GUITAR IN MY HANDS. AS MY CAREER HAS PROGRESSED I SEEM TO BE PLAYING LESS AND LESS NOTES! IN GENERAL I FEEL THAT MY ROLE IS TO SUPPORT THE VOCALS AND OTHER INSTRUMENTS SO I NOW REALLY LOVE THE DISCIPLINE OF KEEPING A SOLID GROOVE WHILE KNOWING THAT I CAN ALWAYS PLAY MORE IF REQUIRED. THE MUSIC IS THE MOST IMPORTANT THING! LDP: THERE'S A PIECE FROM DANGEROUS DAYS, “EVERYTHING I FEARED”, THAT I FIND EXTREMELY SUGGESTIVE AND YOUR BASS CONVEYS SUCH AN EXPRESSIVE POWER, REALLY FASCINATING TOO. YOUR MUSIC IS CHARACTERIZED BY A VERY LONG AND DENSE PHRASING, YOU COULD DEFINE IT AS AN "EXPRESSIONIST" WAY OF PERFORMING ON BASS. DO YOU USUALLY DRAW INSPIRATION FROM ANYOTHER ARTS FOR YOUR WORKS? D.S: LUCA – YOU REALLY DO GET IT! IT'S ALL ABOUT EXPRESSION – I HOPE THIS DOESN'T SOUND TOO 'NAFF' BUT WHENEVER I PLAY I AIM TO BE COMPLETELY ABSORBED BY THE MUSIC – TO BE COMPLETELY 'IN THE MOMENT'. I OFTEN HAVE NO IDEA WHAT I AM GOING TO PLAY NEXT AND JUST GET INSPIRED BY A DRUM FILL OR A SAX PHRASE OR WHATEVER. AS FOR INSPIRATION FROM OTHER ART – I DO FEEL A REAL CONNECTION WITH ABSTRACT ARTISTS LIKE KANDINSKY, MIRO AND BARBARA HEPWORTH. LDP: WOULD YOU LIKE TO TELL US SOMETHING ABOUT YOUR GEAR? D.S.: MY MAIN BASS IS A VIGIER PASSION DELTA METAL FRETLESS. I WAS INVOLVED WITH SESSION WORK IN LONDON IN THE EIGHTIES. I WAS HIRED TO WORK WITH A CANADIAN BAND, STRANGE ADVANCE, AT BRITTANIA ROW STUDIOS AND I HAD AN ARIA FRETLESS THAT WASN'T REALLY GOOD ENOUGH. THE VIGIER DISTRIBUTOR BROUGHT ALONG THIS BASS FOR ME TO TRY AND I WAS AMAZED. IT IS THE PERFECT INSTRUMENT FOR ME. I'VE OWNED IT NOW FOR ABOUT 30 YEARS. IT IS LOOKING A BIT BATTERED BUT STILL PLAYS BEAUTIFULLY. I ALSO HAVE A FRETTED VIGIER ARPEGE, A HOHNER 'STEINBERGER' 5 STRING, A FABULOUS EKO ACOUSTIC FRETLESS AND AN AZOLA ELECTRIC UPRIGHT. I USUALLY USE MY MACBOOK PRO LAPTOP AS AN EFFECTS UNIT AND SOUND PROCESSOR – RUNNING ABLETON LIVE SOFTWARE, CONTROLLED BY A SOFTSTEP MIDI CONTROLLER WITH AN . . . AUDIO INTERFACE AND I USE THE FABULOUS MARKBASS AMPLIFICATION – I HAVE A MINI MARK 800W VALVE HEAD AND TWO NY 660 (?) CABS. LDP: IN ADDITION TO A POTENTIAL SOLOIST ALBUM, WHAT CAN YOU SAY ABOUT YOUR PROJECTS FOR THE NEXT FUTURE? HOW'S YOUR EXPERIENCE WITH THE GONG GOING ON? D.S.: MY TIME IS CURRENTLY TAKEN UP MOSTLY BY GONG AND ALSO MY PAST LIVES PROJECT WITH THEO TRAVIS – WHICH WORKS WITH HOME MOVIE CINEFILM. IT INVOLVES COMPOSING SOUNDTRACKS AND PERFORMING THEM LIVE WITH THE FILM. THEO AND I HAVE BEEN COMPOSING SOUNDTRACKS FOR 1920S SILENT FILMS FOR MANY YEARS AND THIS PROJECT IS AN EXTENSION OF THAT IDEA. THE NEW ALBUM BY GONG – I SEE YOU - HAS JUST BEEN RELEASED. I HAVE CO-COMPOSED SEVERAL TRACKS, CO-PRODUCED AND, OF COURSE PLAY THE BASS! I AM EXTREMELY PLEASED WITH THE ALBUM AND IT CAPTURES MANY ASPECTS OF MY PLAYING. WE ARE CURRENTLY PLAYING GIGS IN FRANCE AND THE UK TO LAUNCH THE ALBUM. OTHER PROJECTS WILL INCLUDE SOME WORK WITH BILL NELSON (BE BOP DELUXE ETC) – I HAVE REALLY RESPECTED BILL'S APPROACH TO MUSIC SINCE I BEGAN PLAYING AND I AM EXTREMELY PROUD TO NOW PLAY ALONGSIDE HIM. THERE IS A NEW JADE WARRIOR ALBUM THAT NEEDS TO BE FINISHED, MORE WORK ON THE PAST LIVES PROJECT AND SEVERAL 'REMOTE' SESSIONS TO BE RECORDED. I ALSO GET CALLED TO COMPOSE MUSIC FOR FILM/TV SOUNDTRACKS OCCASIONALLY AND I AM ALSO GETTING A REPUTATION FOR MIXING AND ENGINEERING – I RECENTLY MIXED THE RECENT TRAVIS/FRIPP ALBUM DISCRETION. LDP: THE LAST QUESTION, AS USUAL ON THIS COLUMN,REGARDS THE MOST CELEBRATED (MAYBE OVERUSED) “DESERT ISLAND RECORDS”. CAN YOU PICK OUT TEN ALBUMS FROM YOUR PROBABLY HUGE PERSONAL LIST OF FAVOURITE RECORDS? D.S.: IT'S VERY HARD TO CHOOSE – SO THESE ARE ALBUMS THAT I'VE ENJOYED REVISITING OVER THE LAST YEAR: 1. ZAKIR HUSSEIN - MAKING MUSIC 2. JAN GARBAREK – TWELVE MOONS 3. JONI MITCHELL – SHADOWS AND LIGHT 4. ESBJORN SVENSSON TRIO – SEVEN DAYS OF FALLING 5. XTC – BLACK SEA 6. DAVID BYRNE/BRIAN ENO - LIFE IN THE BUSH OF GHOSTS 7. BILL FRISELL – WHERE IN THE WORLD 8. STEVE JANSEN – SLOPE 9. STEVIE WONDER – SONGS IN THE KEY OF LIFE, 10. NINE HORSES – SNOW BORNE SORROW LINKS: BILL NELSON – MAID IN HEAVEN - HTTPS://WWW.YOUTUBE.COM/WATCH?V=1WEIBZGBTU8 CIPHER – ELEMENTAL FORCES - HTTPS://WWW.YOUTUBE.COM/WATCH?V=QE_UYUBP4TE GONG – SYLLABUB (FROM I SEE YOU) HTTPS://WWW.YOUTUBE.COM/WATCH?V=3MH3SKYEXCM GONG – FLUTE SALAD/OILY WAY ETC – LIVE IN SAO PAULO, BRAZIL, 2013 HTTP://WWW.YOUTUBE.COM/WATCH?V=9U4XZM-_E7U PAST LIVES PROJECT – PASTLIVES.COM WWW.DAVESTURT.CO.UK HTTPS://WWW.FACEBOOK.COM/DAVE.STURT.5?FREF=TS MAIN DISCOGRAPHY: CIPHER – NO ORDINARY MAN 1996 CIPHER – ONE WHO WHISPERS 2002 CIPHER – ELEMENTAL FORCES 2006 THE OTHER SIDE – DANGEROUS DAYS 1994 JADE WARRIOR – BREATHING THE STORM 1992 JADE WARRIOR – DISTANT ECHOES 1993 JADE WARRIOR – NOW 2008 THEO TRAVIS – SECRET ISLAND 1995 THE CRACK – TO WAKE THE STONE 1997 BILL NELSON – CLASSIC ROCK LEGENDS DVD 2011 GONG – I SEE YOU 2014 "DAVE STURT IS ONE OF THE MOST ACCOMPLISHED AND INVENTIVE MUSICIANS I'VE EVER HAD THE GOOD FORTUNE TO WORK WITH. HIS TASTE IS IMPECCABLE, HIS TECHNIQUE FAULTLESS, HIS APPROACH ALWAYS APPROPRIATE TO WHATEVER MUSICAL SITUATION HE FINDS HIMSELF IN. AND DAVE HAS THE RARE ABILITY TO GO THAT EXTRA MILE: HE QUIETLY INSPIRES, ENCOURAGES AND SUPPORTS HIS FELLOW MUSICIANS IN A NATURAL AND SELFLESS WAY. WITH DAVE IT'S ALL ABOUT THE ART OF MUSIC, AND IN MY BOOK, HE'S AN ARTIST OF THE HIGHEST CALIBER" BILL NELSON "I HAVE KNOWN & WORKED WITH DAVE STURT FOR MORE YEARS THAN I CARE TO COUNT. HE IS A SUPERB BASS PLAYER, A GREAT MUSICIAN AND A WIZARD AT ALL THINGS TECHNICAL. VERY CAPABLE IN ALL STYLES OF MUSIC. I HAVE NO HESITATION IN RECOMMENDING HIM". ANDY JACKSON (PRODUCER, ENGINEER) |
intervista con uwe wessel |
interview with uwe wessel |
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IL BASSO ELETTRICO NELL'HEAVY METAL HA AVUTO DIVERSI INTERPRETI DI GRANDE LIVELLO. UNO DI QUESTI È UWE WESSEL, MUSICISTA TEDESCO DI TALENTO, CHE HO AVUTO MODO DI APPREZZARE DURANTE LA SUA MILITANZA NEI GAMMA RAY PER GLI ALBUM “HEADING FOR THE TOMORROW” E “SIGH NO MORE” (E ALTRI SINGOLI): SOLIDO, VERSATILE, MELODICO, MOLTO POTENTE. HO AVUTO, CONTATTANDO IN SEGUITO UWE, LA POSSIBILITÀ DI SCOPRIRE ED ASCOLTARE ALTRE SUE INCISIONI NON MENO PREZIOSE, CON AXE LA CHAPELLE, GOTHIC FATE, BULLFROG, POW WOW. UWE HA ASSEMBLATO UN CD MAGNIFICO CHE RACCHIUDE IL MEGLIO DELLE SUE COLLABORAZIONI, “OLD, BORROWED AND NEW”, LAVORO CHE MERITA PIÙ DI UN ASCOLTO E CHE CONFERMA UWE COME MUSICISTA PREPARATO E COMPLETO. UWE HA ANCHE FONDATO UNA OTTIMA WEB RADIO, “RADIO PARANOID” CHE TRASMETTE ROCK E METAL DI QUALITÀ A PROFUSIONE E CHE MI SENTO DI RACCOMANDARE CALDAMENTE. SULLE NOTE DI UN PEZZO DEI GAMMA RAY CHE UWE HA IMPREZIOSITO CON UN POTENTE GROOVE, “(WE WON'T) STOP THE WAR” VI LASCIO ALL'INTERVISTA CHE GENTILMENTE MI HA CONCESSO.
DISCOGRAFIA CONSIGLIATA UWE WESSEL: GAMMA RAY – HEADING FOR TOMORROW 1990 GAMMA RAY – HEADING FOR THE EAST 1990 LIVE GAMMA RAY – SIGH NO MORE 1991 GOTHIC FATE – ILLUMINATI 2005 RAD KICK – PEACE OF MIND UWE WESSEL – OLD, BORROWED AND NEW CD-R AXE LA CHAPELLE – GRAB WHAT YOU CAN 1994 BULLFROG – SECOND WIND CATCH THE RAINBOW – A TRIBUTE TO RAINBOW LDP: CI VUOI PARLARE UN PO’ DELLA TUA CARRIERA, PARTENDO DAGLI INIZI? COME HAI SCELTO DI SUONARE IL BASSO ELETTRICO? U.W.: HO INIZIATO A SUONARE LA CHITARRA CLASSICA DALL'ETÀ DI 12 ANNI. PRIMA DI TUTTO MIA MADRE MI HA INSEGNATO UN PAIO DI ACCORDI (DIO TI BENEDICA MAMMA), DOPODICHÉ HO PRESO LEZIONI A SCUOLA. HO INOLTRE INIZIATO IL MIO PERCORSO COME CHITARRISTA E CANTANTE IN DIVERSI GRUPPI ROCK. COMPLETATE LE MIE ESPERIENZE FORMATIVE, QUANDO DECISI DI DIVENTARE UN MUSICISTA PROFESSIONISTA, ENTRAI PRIMA A FAR PARTE DI UN TRIO DI PROG ROCK IN CUI MI SONO DOVUTO CIMENTARE SIA CON LA CHITARRA CHE CON IL BASSO. NON MOLTO TEMPO DOPO ENTRAI NELLA MIA PRIMA “VERA” BAND PROFESSIONISTA; I “BULLFROG”, CHE AVEVA GIÀ UN PAIO DI ALBUM ALL'ATTIVO E DOVE SUONAVO SOLO IL BASSO. FU CON I BULLFROG CHE HO IMPARATO A SUONARE IL BASSO REALMENTE BENE. IN TUTTI I CASI È STATA UNA PROVA DAVVERO IMPORTANTE PER ME, SUL PALCO OLTRE CHE DIETRO LE QUINTE. LDP: CHE RICORDI HAI DELLA TUA MILITANZA NEI GAMMA RAY? HAI CONTINUATO A SEGUIRLI, SEI RIMASTO IN BUONI RAPPORTI CON LORO? U.W.: DI SICURO NON HO MAI SMESSO DI SEGUIRE IL PERCORSO MUSICALE DEI GAMMA RAY DOPO AVER LASCIATO LA BAND. INOLTRE POSSEGGO TUTTI GLI LP DEL GRUPPO, E TRASMETTO REGOLARMENTE LE LORO CANZONI SULLA MIA WEB RADIO “RADIO PARANOID”(WWW.RADIO-PARANOID.NET). A TAL PROPOSITO MI SENTO IN DOVERE DI SOTTOLINEARE CHE I GAMMA RAY MI PIACEVANO DI PIÙ CON LA VOCE DI RALF SCHEEPERS. MA SENZA DUBBIO SI TRATTA SEMPLICEMENTE DI UNA QUESTIONE DI GUSTI PERSONALI. HO CONTATTI SPORADICI CON RALF SCHEEPERS, ULI KUSCH ED IL NUOVO BATTERISTA MICHAEL EHRÉ, TUTTI E TRE SONO MIEI AMICI SU FACEBOOK. LDP: QUALI SONO STATI I BASSISTI CHE PIÙ TI HANNO INFLUENZATO NEL MODO DI SUONARE? U.W.: NEGLI ANNI HO COSTRUITO UN SOUND TUTTO MIO. MA DI SICURO CI SONO STATI BASSISTI CHE HANNO ESERCITATO UNA CERTA INFLUENZA SU DI ME. MENZIONERÒ JIM LEA DEGLI SLADE, JOHN ENTWISTLE DEGLI WHO, ANCORA STEVE HARRIS DEGLI IRON MADEN E SOPRA TUTTI BILLY SHEEHAN DEI MR. BIG ED UN PAIO DI ALTRE BAND. LDP: PARLIAMO DELLA SCENA DEL BASSO METAL OGGI. COME LA VEDI? SE I BASSISTI DELL’HEAVY METAL CLASSICO HANNO ANCORA COME MODELLO PRINCIPALE STEVE HARRIS, COSA PENSI DEI NUOVI BASSISTI SUPERTECNICI NEI CONTESTI PIÙ ESTREMI? TI PIACCIONO, LI TROVI INTERESSANTI? U.W.: CERTAMENTE IN GIRO CI SONO DEI BASSISTI METAL DAVVERO BRAVI MA AL MOMENTO NON RIESCO DAVVERO A PENSARE A NESSUNO DA METTERE IN RILIEVO. LDP: LA SCENA METAL TEDESCA È PER ECCELLENZA VIVIDA E NEGLI ANNI OTTANTA/NOVANTA EBBE UN BOOM FANTASTICO. OGGI COME LA CONSIDERI? C’È QUALCHE GRUPPO E/O MUSICISTA SUI QUALI SI PUÒ SPERARE? U.W.: A TAL PROPOSITO VORREI AGGIUNGERE CHE CI SONO UN PAIO DI GRUPPI METAL TEDESCHI MOLTO, MOLTO BRAVI COME PER ESEMPIO, PER ME COME PER MOLTI FAN, GLI EDGUY SEMBRANO ESSERE “LA MODA DEL MOMENTO”. POI AMO IL PROGETTO DELLA BAND “AVANTASIA” INAUGURATO DA TOBIAS SAMMET. LDP: QUALI SONO I TUOI PROGETTI FUTURI, COSA STAI FACENDO? U.W.: DIVERSI ANNI FA HO DOVUTO INTERROMPERE LA MIA CARRIERA PER RAGIONI DI SALUTE. L'ULTIMA BAND DI CUI HO FATTO PARTE SONO STATI I GOTHIC FATE CHE HO LASCIATO NEL 2004. PER MANTENERMI IMPEGNATO NELLA MUSICA HO FONDATO UNA WEB RADIO “RADIO PARANOID” CHE HO GIÀ CITATO PRIMA, DOVE VENGONO TRASMESSI SOLO PEZZI ROCK E METAL, ALCUNE VOLTE ANCHE UN PO' GOTHIC. LDP: CHE RAPPORTO HAI AVUTO (HAI) CON IL BASSO FRETLESS? TI PIACE, TI APPARTIENE? COSA PUOI DIRCI DELLA TUA STRUMENTAZIONE IN GENERALE? U.W.: IN UNA PARTE DELLA CANZONE DEI GAMMA RAY “THE SILENCE” HO USATO IL BASSO FRETLESS. A PARTE QUESTO IO PREFERISCO IL BASSO CON I TASTI. AD OGNI MODO SONO RIUSCITO A SISTEMARE IL MIO BASSO VIGIER (CON I TASTI) IN MODO TALE DA FARLO SUONARE DECISAMENTE COME UN BASSO FRETLESS. LDP: HO AVUTO PERSONALMENTE LA FORTUNA DI ASCOLTARTI CON ALTRE BAND, LASCI SEMPRE UNA TUA IMPRONTA SONORA BEN PRECISA. COME CONSIDERI IL RUOLO DI UN BASSISTA IN UN GRUPPO METAL? PERSONALITÀ E DUTTILITÀ NON SONO DI TUTTI: TU COME HAI FATTO? U.W.: E' UNA BELLA DOMANDA. RICHIEDE DEI TEMPI DANNATAMENTE ESATTI, UNA TECNICA ED UN'ABILITÀ NEL GROOVE, CHE MOLTI BASSISTI METAL NON SEMBRANO IN GRADO DI SFRUTTARE IN MODO CORRETTO, SFORTUNATAMENTE. DAL MOMENTO CHE SUONO ANCHE UN PO' LA BATTERIA OLTRE CHE LA CHITARRA, NON HO TROVATO TROPPO DIFFICILE LEGARE CON GLI ALTRI STRUMENTI, CONFERENDO AL PEZZO UN RITMO PARTICOLARE. INOLTRE SUONO CON MOLTA POTENZA LE TRACKS, ECCETTO IL CASO IN CUI LA CANZONE NON LO RICHIEDA. LDP: FACCIAMO IL BANALE MA DIVERTENTE GIOCO DEI DIECI DISCHI DA ISOLA DESERTA. CI DICI I TUOI? U.W.: QUESTA È UNA DOMANDA DIFFICILE, DAL MOMENTO CHE IL GUSTO CAMBIA MOLTO CON IL TEMPO. TUTTAVIA CI POSSO PROVARE: SLADE - ALIVE DEEP PURPLE – MACHINE HEAD METALLICA- BLACK ALBUM PINK FLOYD – PULSE (LIVE) IRON MAIDEN – NUMBER OF THE BEAST AVANTASIA – THE SCARECROW GAMMA RAY – SIGH NO MORE SLADE – SLAYED! VAN HALEN - FIRST RAINBOW – RISING RAMMSTEIN – MUTTER CHIEDIMELO DI NUOVO LA PROSSIMA SETTIMANA E LA TOP TEN SAREBBE DIFFERENTE! *LOL* LDP: LASCIA UN SALUTO AI TUOI NUMEROSISSIMI FAN ITALIANI E… A PRESTO! U.W.: SFORTUNATAMENTE NON SONO MAI STATO IN TOUR IN ITALIA IL CHE CREDO SIA UN VERO PECCATO. MA IO AUGURO SOLO IL MEGLIO PER TUTTI I FAN SEGUACI IN ITALIA. RIMANETE FEDELI ALLA BUONA MUSICA! SPACCATE DI BRUTTO, VOSTRO, UWE |
ELECTRIC BASS IN THE HEAVY METAL HAS GOT SEVERAL HIGH-LEVEL PERFORMERS. ONE OF THEM IS UWE WESSEL, A TALENTED GERMAN MUSICIAN, WHOM I HAD THE OPPORTUNITY TO APPRECIATE DURING HIS COMMITMENT IN THE GAMMA RAY WITH THE ALBUMS “HEADING FOR TOMORROW” AND “SIGH NO MORE” (AS WELL AS OTHER TITLES, INCLUDING A LIVE): WHICH ALL REVEAL A SOLID, VERSATILE, MELODIC AND VERY STRONG SOUND. ONCE I CONTACTED UWE, I HAD THE CHANCE TO DISCOVER AND LISTEN TO OTHER NO LESS PRECIOUS RECORDS WITH AXE LA CHAPELLE, GOTHIC FATE, BULLFROG, POW WOW. UWE WAS ABLE TO ASSEMBLE A WONDERFUL CD WHICH CONTAINS THE BEST OF HIS COLLABORATIONS, THAT IS TO SAY “OLD BORROWED AND NEW”, A WORK THAT IS WORTHY OF MORE THAN ONE LISTENING AND THAT CONFIRMS UWE AS A SKILLED AND COMPLETE BASSIST.
UWE ALSO FOUNDED AN INTERESTING WEB RADIO CALLED “RADIO PARANOID” (HTTP://WWW.RADIO-PARANOID.NET/) WHICH WIDELY BROADCASTS GOOD ROCK AND METAL MUSIC, SO THAT I SHOULD LIKE TO WARMLY RECOMMEND. TO THE TUNE OF GAMMA RAY’S GREAT PIECE CALLED “(WE WON’T) STOP THE WAR” WHICH UWE ENRICHED WITH A POWERFUL GROOVE, I’LL LET YOU READ THIS INTERVIEW THAT UWE VERY KINDLY GRANTED TO ME. UWE WESSEL'S RECOMMENDED DISCOGRAPHY GAMMA RAY – HEADING FOR TOMORROW 1990 GAMMA RAY – HEADING FOR THE EAST 1990 LIVE GAMMA RAY – SIGH NO MORE 1991 GOTHIC FATE – ILLUMINATI 2005 RAD KICK – PEACE OF MIND UWE WESSEL – OLD, BORROWED AND NEW CD-R AXE LA CHAPELLE – GRAB WHAT YOU CAN 1994 BULLFROG – SECOND WIND CATCH THE RAINBOW – A TRIBUTE TO RAINBOW LDP: WOULD YOU LIKE TO TALK ABOUT YOUR CAREER? LET’S START AT THE BEGINNING. HOW DID YOU CHOICE TO PLAY ELLECTRIC BASS? U.W.: I GOT STARTED LEARNING TO PLAY CLASSICAL GUITAR AT THE AGE OF 12. FIRST OF ALL, MY MOTHER TAUGHT ME A COUPLE OF CHORDS (GOD BLESS YOU MUM), THEN I TOOK GUITAR LESSONS AT SCHOOL. I ALSO STARTED MY MUSICAL CAREER AS A GUITARIST AND SINGER IN DIFFERENT ROCK BANDS. AFTER MY APPRENTICESHIP, WHEN I DECIDED TO BECOME A PROFESSIONAL MUSICIAN, I FIRST JOINED A PROGRESSIVE ROCK TRIO WHERE I HAD TO HANDLE BOTH- GUITAR AND BASS. NOT LONG AFTER THAT I GOT INTO MY FIRST „REAL“ PROFESSIONAL BAND „BULLFROG“, WHO ALREADY HAD A COUPLE OF ALBUMS OUT, WHERE I PLAYED THE BASS ONLY. IT WAS WITH BULLFROG WHERE I LEANED TO REALLY PLAY THE BASS PROPERLY. THIS WAS A VERY GOOD TRAINING FOR ME IN ALL MATTERS, ON STAGE AS WELL AS BEHIND. LDP: WHAT DO YOU REMEMBER OF YOUR MILITANCY IN GAMMA RAY? YOU CONTINUED TO FOLLOW THE BAND, DO YOU STAY IN GOOD TERMS WITH ALL OF THEM? U.W.: OF COURSE I STILL KEPT TRACK OF THE BAND'S MUSICAL CAREER AFTER LEAVING GAMMA RAY. THUS I OWN ALL OFFICIAL LONGPLAYERS OF THE BAND, AND I REGULARLY PLAY THEIR SONGS ON MY WEB RADIO „RADIO PARANOID“ (WWW.RADIO-PARANOID.NET). HERE I JUST HAVE TO NOTE THAT I LIKED GAMMA RAY BETTER WITH THE VOICE OF RALF SCHEEPERS. BUT CERTAINLY THIS IS SIMPLY A QUESTION OF INDIVIDUAL LIKING. I HAVE OCCASIONAL CONTACT WITH RALF SCHEEPERS, ULI KUSCH AND THE NEW DRUMMER MICHAEL EHRÉ, ALL THREE OF WHICH ARE ALSO IN MY FACEBOOK FRIENDS LIST. LDP: WHO ARE THE BASSISTS MOSTLY INFLUENCING YOUR SOUND? U.W.: OVER THE YEARS, I HAVE CRAFTED A TYPCAL SOUND OF MY OWN QUITE BY MYSELF. BUT OF COURSE THERE HAVE BEEN BASSISTS WHO HAD AN INFLUENCE ON ME. I'LL MENTION JIM LEA (SLADE), JOHN ENTWISTLE (THE WHO), ALSO STEVE HARRIS (IRON MAIDEN) AND ABOVE ALL BILLY SHEEHAN (MR. BIG AND A COUPLE OF OTHER BANDS). LDP: LET’S TALK ABOUT THE METAL BASS SCENE TODAY, HOW DOES IT LOOK TO YOU? CLASSIC HEAVY METAL BASSISTS NORMALLY TAKE STEVE HARRIS AS THEIR MAIN MODEL, WHAT DO YOU THINK ABOUT THOSE ELECTRIC BASSISTS WITH THEIR SUPER-POWERFUL TECHNIQUE USED IN THE MOST EXTREME CONTEXTS? DO YOU LIKE THEM? DO YOU FIND THEM INTERESTING? U.W.: CERTAINLY THERE ARE SOME VERY GOOD METAL BASSISTS AROUND, BUT AT THE MOMENT I CAN'T REALLY THINK OF ANYONE I WOULD SET APART. LDP: GERMAN METAL SCENE IS THE PRIME VIVID ONE, IN THE 1980S AND 1990S HAD AN EXTRAORDINARY BOOM. HOW DO YOU CONSIDER THAT, NOWADAYS? ARE THERE ANY BAND AND/OR ARTIST WE COULD EXPECT ON? U.W.: HERE I CAN ALSO JUST SAY THAT THERE ARE A COUPLE OF VERY, VERY GOOD GERMAN METAL BANDS AROUND FOR EXAMPLE, FOR MYSELF AS WELL AS FOR THEIR MANY FANS, EDGUY SEEM TO BE QUITE “THE FLAVOUR OF THE MONTH”. FURTHERMORE, I LOVE THE BAND PROJECT “AVANTASIA” INITIATED BY TOBIAS SAMMET. LDP: WHAT ARE YOUR PLANS FOR THE FUTURE, WHAT ARE YOU WORKING ON? U.W.: SEVERAL YEARS AGO I HAD TO GIVE UP MY MUSICAL CAREER FOR HEALTH REASONS. THE FINAL PROJECT I TOOK PART IN WAS CALLED “GOTHIC FATE” WHICH I LEFT IN 2004. TO KEEP ALIGNED WITH MUSIC, I FOUNDED WEB RADIO “RADIO PARANOID” I ALREADY MENTIONED ABOVE, WHERE SOLELY ROCK, METAL AND SOMETIMES A LITTLE GOTHIC ROCK / GOTHIC METAL GET PLAYED. LDP: WHAT KIND OF FEELING DID (DO) YOU HAVE WITH FRETLESS BASS? DO YOU LIKE IT? ARE YOU CONFORTABLE WITH? WHAT CAN YOU GENERALLY TELL US ABOUT YOUR GEAR? U.W.: FOR A CERTAIN PART OF THE GAMMA RAY SONG “THE SILENCE” I HAVE USED A FRETLESS BASS. APART FROM THAT I PREFER A BASS WITH FRETS. HOWEVER, I HAVE SUCCEEDED IN SETTING MY VIGIER BASS (WITH FRETS) IN A WAY THAT IT STRONGLY RESEMBLES THE SOUND OF A FRETLESS BASS. LDP: PERSONALLY I HAD THE CHANCE TO LISTEN TO YOU PLAYING IN OTHER BANDS, AND I’VE NOTICED THAT YOU USUALLY LEAVE YOUR VERY SPECIFIC MUSICAL IMPRINT. WHAT’S YOUR OPINION ABOUT THE ROLE OF A BASSIST IN A METAL BAND? NOT JUST ANYONE GOT BOTH PERSONALITY AND FLEXIBILITY: HOW DID YOU DO THAT? U.W.: THAT'S A GOOD QUESTION. IT REQUIRES A DAMN GOOD TIMING, TECHNIQUE AND THE ABILITY TO GROOVE, THE LATTER OF WHICH MANY METAL BASSISTS DON'T REALLY SEEM TO MANAGE, UNFORTUNATELY. AS I CAN ADDITIONALLY PLAY THE DRUMS A BIT, AS WELL AS THE GUITAR, I DIDN'T HAVE MUCH OF A PROBLEM TO ALLY WITH THE OTHER INSTRUMENTS AND TO GIVE A SONG A SPECIAL GROOVE. BESIDES, I PLAY WITH A LOT OF POWER, UNLESS THE SONG DOESN'T REQUIRE AS MUCH. LDP: LET’S DO OUR EASY BUT FUNNY "TOP TEN" GAME: DO YOU WANT TO TELL US YOUR THOSE ESSENTIAL TEN RECORDS, THE FAMOUS “DESERT ISLAND RECORDS”...? U.W.: THIS IS A DIFFICULT QUESTION, AS THIS DOES CHANGE A LOT WITH TIME. BUT NEVERTHELESS I'LL GIVE IT A TRY: SLADE - ALIVE DEEP PURPLE – MACHINE HEAD METALLICA- BLACK ALBUM PINK FLOYD – PULSE (LIVE) IRON MAIDEN – NUMBER OF THE BEAST AVANTASIA – THE SCARECROW GAMMA RAY – SIGH NO MORE SLADE – SLAYED! VAN HALEN - FIRST RAINBOW – RISING RAMMSTEIN – MUTTER ASK ME AGAIN NEXT WEEK, AND THE TOP TEN WOULD LOOK DIFFERENT! *LOL* LDP: WHY DON’T YOU LEAVE A MESSAGE TO YOUR ITALIAN FANS? UNFORTUNATELY, I'VE NEVER BEEN ON TOUR THROUGH ITALY WHICH I THINK IS A REAL BUMMER. BUT I'LL WISH ALL THE BEST FOR ALL TRUSTY FANS IN ITALY. STAY TRUE TO GOOD MUSIC! ROCK ON, YOURS, UWE |
INTERVISTA DI LUCA DE PASQUALE©
TRADUZIONE DI MANUELA AVINO
TRADUZIONE DI MANUELA AVINO
Intervista a Colin HodgkinsonDA RAGAZZO SOGNAVO DI POTER INTERVISTARE, UN GIORNO, I MIEI EROI BASSISTI. MI IMMAGINAVO REDATTORE DI UNA RIVISTA SPECIALIZZATA ROCK BLUES, MA VEDEVO LA COSA LONTANA. MI CHIEDEVO, ANCHE, SE ESISTESSE IL
MESTIERE DI “BASSOLOGO”. MI SEMBRAVA DI NO… UNO DEI BASSISTI CHE SOGNAVO DI INCONTRARE E INTERVISTARE ERA COLIN HODGKINSON, MUSICISTA STRAORDINARIO, MAGNIFICO INTERPRETE DEL BASSO BLUES E ROCK, E PER GIUNTA MANCINO. CON MOLTO ORGOGLIO VI PRESENTO L’INTERVISTA CHE COLIN MI HA CONCESSO, CONFERMANDO ANCORA UNA VOLTA LA SUA GENTILEZZA E DISPONIBILITÀ. BUONA LETTURA. LDP: CARO COLIN, SI PUÒ BEN DIRE CHE HAI ATTRAVERSATO NELLA SUA INTEREZZA IL MONDO DEL BLUES, DEL ROCK, DELL’HARD ROCK. SEI UN MAESTRO RICONOSCIUTO DEL TUO STRUMENTO, CHE HAI SAPUTO REINVENTARE IN CHIAVE NON SOLO MERAMENTE D’ACCOMPAGNAMENTO. SEI SODDISFATTO DEL TUO PERCORSO? QUALI CONSIDERI I MOMENTI SALIENTI DELLA TUA SCINTILLANTE CARRIERA? CH: I MOMENTI PIÙ IMPORTANTI SONO VENUTI DALL'UNIONE ARTISTICA CON ALEX KORNER NEL 1969, MI HA INSEGNATO MOLTO SULLA VITA ED È STATO UN GRANDE AMICO, È GRAZIE A LUI E A CHRIS BARBER CHE IL CORSO DEL BLUES INGLESE NEL SUO COMPLESSO HA AVUTO INIZIO. UN ALTRO MOMENTO SALIENTE È COINCISO CON LA FORMAZIONE DEI BACKDOOR CON TONY ASPERY E TONY HICKS. LE COMPAGNIE DISCOGRAFICHE NON ERANO INTERESSATE A NOI, COSÌ ABBIAMO REGISTRATO IL NOSTRO LP E LA STAMPA LO HA AMATO, ABBIAMO RICEVUTO CRITICHE ENTUSIASTICHE E SOLO IN SEGUITO TUTTE LE MAJORS VOLLERO SCRITTURARCI. QUELLA È STATA LA VOLTA IN CUI IO HO DAVVERO DEFINITO IL MIO STILE, MOMENTI EMOZIONANTI! IL PERIODO TRASCORSO CON JAN HAMMER È STATO ALTRETTATO GRANDIOSO, ABBIAMO REALIZZATO DELLA BUONA MUSICA E CI SIAMO DIVERTITI UN SACCO INSIEME, È UN MUSICISTA FANTASTICO. INFINE, ALTRO MOMENTO CRUCIALE È STATO INCONTRARE FRANK DIEZ IN UNA SESSIONE DI REGISTRAZIONE E AVERLO PERSUASO A FORMARE UN DUO CON ME, LUI È UNO STRAORDINARIO MUSICISTA BLUES E ABBIAMO MANTENUTO IL DUO PER 28 ANNI. LDP: DOMANDA INEVITABILE, QUALI SONO STATE LE TUE INFLUENZE AL BASSO ELETTRICO? COME SEI ARRIVATO AL TUO STILE INCONFONDIBILE? CH: LE MIE INFLUENZE SONO VENUTE SOPRATTUTTO DA CONTRABBASSISTI, SPECIALMENTE RED MITCHELL, CHARLIE MINGUS, RAY BROWN E SCOTT LE FARO. HO ASCOLTATO IL MIO PRIMA BASSISTA DAL VIVO NEL 1958; SUONÒ “REBEL ROUSER” DI DUANE EDDY, DA QUEL MOMENTO MI HA PRESO COMPLETAMENTE. MI PIACEVA MOLTO LA MUSICA ROCK DI QUEL PERIODO, ARTISTI COME CHUCK BERRY, COSÌ INIZIAI A SUONARE GLI ACCORDI E GLI ASSOLO, CHE È STATO ALLA BASE DEL MIO STILE. UN PEZZO CHE HA ESERCITATO UNA CONSIDEREVOLE INFLUENZA SU UNA MOLTEPLICITÀ DI BASSISTI È STATA "MY GENERATION" DEGLI WHO, IN CUI JOHN ENTWISTLE SUONA QUELL'ASSOLO IN PROGRESSIONE OTTO BAR. LDP: SEI UN NUME TUTELARE DEL BASSO, RICONOSCIUTO DALLE NUOVE GENERAZIONI PIÙ INTELLIGENTI E PREPARATE MUSICALMENTE; QUALI ALTRI BASSISTI TUOI CONTEMPORANEI TI SONO PIACIUTI DI PIÙ? CH: TROVO UN SUONO FAVOLOSO IN QUATTRO ALTRI BASSISTI PER DIVERSI ORDINI DI MOTIVI; DUCK DUNN E WILLIE WEEKS PER IL RITMO, KEN GRADNEY NEI LITTLE FEAT, PER UN MODO DI SUONARE ASSOLUTAMENTE ORIGINALE E ANCORA VICTOR WOOTEN CHE CI METTE DEL SUO IN TUTTO QUELLO CHE SUONA… LDP: IO HO VENDUTO DISCHI PER VENTI ANNI, E POI COME TUTTI GLI ADDETTI AI LAVORI, I VERI SPECIALIZZATI PER INTENDERCI, SONO STATO RISUCCHIATO NEL VORTICE DELLA CRISI DELLA MUSICA “SOLIDA”. CHE RAPPORTO HAI CON LA MUSICA “LIQUIDA”? CH: NON VORREI VEDERE I CD SCOMPARIRE, NON USO IL COMPUTER PER ASCOLTARE LA MUSICA, MI SONO RATTRISTATO PER LA SCOMPARSA DEL VINILE ANCHE SE MOLTI GIOVANI LO STANNO COMPRANDO ADESSO. ALCUNE COVER DEI MIEI ALBUM SONO DELLE OPERE D'ARTE! LDP: TROVO CHE I TUOI DISCHI CON FRANK DIEZ SOTTO IL MONIKER DI ELECTRIC BLUES DUO SIANO PREGEVOLI, E IL TUO DISCO SOLISTA “THE BOTTOM LINE” È UN LAVORO SPLENDIDO, SINCERO E COINVOLGENTE. HAI IN MENTE ALTRI PROGETTI A BREVE? CH: NON HO IN MENTE UN PROGETTO SOLISTA AL MOMENTO MA BUTTO GIÙ DI CONTINUO DEL MATERIALE PERCIÒ MAGARI IN FUTURO.. LDP: CHE STRUMENTAZIONE USI? CH: AMO GLI AMPLIFICATORI VALVOLARI, IO USO L’AMPEG SVT2 CON UN EDEN 4X10 XLT, NEI CONCERTI PIÙ PICCOLI UN MARK COMBO, UNA GRANDE INVENZIONE ITALIANA! LDP: COM’È IL TUO RAPPORTO CON IL BASSO FRETLESS? CH: MI PIACE SUONARE IL FRETLESS, NEL PERIODO DI "BOTTOM LINE" LO SUONAVO UN SACCO MA NON L'HO IMPIEGATO DAL VIVO PER UN PAIO DI ANNI. HO UN BASSO WARWICK THUMB A CINQUE CORDE, ED HA UN SUONO FAVOLOSO. LDP: TUTTI SI IMPROVVISANO CRITICI MUSICALI, ANCHE SENZA AVER STUDIATO PERIODI, INTERPRETI, SENZA AVER APPROFONDITO DAVVERO. NON TROVI CHE SIA DISPERSIVO? PENSI CHE AI TEMPI DI OGGI ABBIA ANCORA SENSO IL GIORNALISMO MUSICALE? CH: TUTTI HANNO LE LORO OPINIONI ED IL LORO GUSTO, PENSO SOLO CHE SE OGNUNO HA INTENZIONE DI SCRIVERE DI MUSICA DEBBA AVERE UNA MENTE APERTA ED UNA CERTA CONOSCENZA DEL SOGGETTO. LDP: QUALI SONO I BASSISTI DI OGGI CHE TI HANNO MAGGIORMENTE IMPRESSIONATO? C’È QUALCUNO CHE, SULLA LUNGA DISTANZA, PUOI CONSIDERARE UN TUO EREDE? CH: MI PIACCIONO TONY LEVIN, VICTOR WOOTEN, JACO È STATO GRANDE, E MOLTI RAGAZZI HANNO QUALCOSA DI INTERESSANTE DA ESPRIMERE. LDP: FACCIAMO IL BANALE MA DIVERTENTE GIOCO DEI DIECI DISCHI DA ISOLA DESERTA. CI DICI I TUOI? CH: OK È STATO DIFFICILE MA HO STILATO LA LISTA DEI 10 ALBUM CHE MI HANNO ISPIRATO NEL CORSO DEGLI ANNI: 1-2) ROBERT JOHNSON “ KING OF THE DELTA BLUES SINGERS” VOLUMI 1 E 2 3) GERRY MULLIGAN QUARTET “ LIVE AT SALLE PLEYEL", PARIS 1954 4) CHARLIE MINGUS “BLUES AND ROOTS" 5) OSCAR PETERSON TRIO “ NIGHT TRAIN” 6) JAMES BROWN “ LIVE AT THE APOLLO” 7) LITTLE FEAT “ FEATS DON’T FAIL ME NOW” 8) WES MONTGOMERY “ THE INCREDIBLE JAZZ GUITAR" 9) JJ CALE “OKIE” 10) MILES DAVIS “ MILES SMILES” |
Interview with Colin HodgkinsonSINCE I WAS A BOY I DREAMT TO INTERVIEW, MAYBE ONE DAY, SOMEONE OF MY BASSISTS HEROES. I WAS USED TO FIGURE MYSELF AS THE EDITOR OF A ROCK-BLUES MAGAZINE BUT THAT DREAM SEEMED TO BE SO FAR. THUS I ASKED TO ME IF A JOB AS “BASSOLOGIST” EVER EXISTED. I BELIEVED THAT IT DIDN'T....ONE OF THOSE BASSISTS THAT I DREAMT TO MEET AND INTERVIEW WAS COLIN HODGKINSON, AN EXTRAORDINARY MUSICIAN, A FINE PERFORMER OF BLUES AND ROCK BASS, MOST OF ALL A LEFTY, AT THAT.AND SO IT IS WITH GREAT HONOUR THAT I PRESENT THIS INTERVIEW THAT COLIN GRANTED TO ME, WHICH PROVES ONE MORE TIME HIS KINDNESS AND WILLINGNESS.
GOOD READING. LDP: DEAR COLIN, IT'S FAIR TO SAY THAT YOU WENT THROUGH THE WORLD OF BLUES, ROCK AND HARD ROCK IN ITS ENTIRELY. YOU ARE AN APPLAUDED MASTER OF YOUR INSTRUMENT, WHICH YOU WERE ABLE TO REINVENT NOT ONLY IN THE NARROWER SENSE OF ITS ACCOMPANYING FUNCTION. ARE YOU SATISFIED WITH THE PATH YOU'VE BEEN ON? WHAT ARE IN YOUR OPINION THE MAIN MOMENTS OF YOUR BRIGHT CAREER? CH: MAIN MOMENTS WERE JOINING ALEXIS KORNER IN 1969, HE TAUGHT ME A LOT ABOUT LIFE AND WAS A DEAR FRIEND, IT WAS THANKS TO HIM AND CHRIS BARBER THAT THE WHOLE BRITISH BLUES SCENE GOT STARTED. ANOTHER HIGHLIGHT WAS OF COURSE FORMING BACKDOOR WITH RON ASPERY AND TONY HICKS. THE RECORD COMPANIES WERE NOT INTERESTED IN US SO WE RECORDED OUR OWN LP AND THE PRESS LOVED IT, WE GOT GREAT CRITICS AND THEN ALL THE MAJORS WANTED TO SIGN US. THIS WAS THE TIME WHEN I REALLY DEFINED MY STYLE, EXCITING TIMES! THE TIME I SPENT WITH JAN HAMMER WAS ALSO GREAT, WE MADE SOME FINE MUSIC AND HAD A LOT OF FUN TOGETHER HE IS A FANTASTIC MUSICIAN. FINALLY, MEETING FRANK DIEZ ON A SESSION AND PERSUADING HIM TO FORM A DUO WITH ME, HE’S A BEAUTIFUL BLUES PLAYER AND WE’VE NOW HAD THE DUO FOR 28 YEARS. LDP: ONE IMPERATIVE QUESTION, WHICH WERE YOUR MAIN INFLUENCES ON ELECTRIC BASS PLAYING? HOW DID YOU ACHIEVE SUCH A RECOGNIZABLE STYLE? CH: MY INFLUENCES WERE REALLY DOUBLE BASSISTS ESPECIALLY RED MITCHELL, CHARLIE MINGUS, RAY BROWN AND SCOTT LE FARO. I HEARD MY FIRST BASS GUITARIST LIVE IN 1958 AND HE PLAYED DUANE EDDY’S “ REBEL ROUSER” I WAS HOOKED AFTER THAT. I LIKED A LOT OF THE ROCK MUSIC AT THAT TIME, PEOPLE LIKE CHUCK BERRY, SO I STARTED TO PLAY CHORDS AND SOLOS, THAT WAS THE FOUNDATION OF MY STYLE. ONE TUNE THAT HAD A BIG INFLUENCE ON A LOT OF BASS PLAYERS WAS “ MY GENERATION” BY THE WHO, WHERE JOHN ENTWISTLE PLAYS THAT 8 BAR SOLO, SUCH A GREAT SOUND, TOO. LDP: CERTAINLY YOU'RE A TUTELARY DEITY OF THE BASS, HIGHLY APPRECIATED BY THE MOST INTELLIGENT AND MUSICALLY CULTURED GENERATIONS; AMONG YOUR CONTEMPORARY BASSISTS WHO ARE THOSE ONES THAT YOU PREFER? CH: I PREFER 4 BASS PLAYERS FOR DIFFERENT REASONS; DUCK DUNN AND WILLIE WEEKES FOR GROOVES, KEN GRADNEY FROM LITTLE FEAT, A TOTAL ORIGINAL THE WAY HE PLAYS ALSO VICTOR WOOTEN WHO HAS HIS OWN THING, PLAYS CHORDS TOO. LDP: PERSONALLY I'VE SOLD CDS FOR TWENTY YEARS, AND THAN I WAS SWALLOWED UP IN THE MAELSTROM OF THE LITERALLY "SOLID" MUSIC CRISIS. HOW DO YOU LOOK AT THE PRESENT SITUATION? CH: I’D HATE TO SEE CD’S DISAPPEAR, I DON’T USE THE COMPUTER FOR MUSIC, I WAS SAD TO SEE VINYL GO ALTHOUGH A LOT OF YOUNG GUYS ARE BUYING IT NOW. SOME OF MY ALBUM COVERS ARE WORKS OF ART! LDP: I FIND THAT YOUR ALBUMS UNDER THE MONIKER OF ELECTRIC BLUES DUO WITH FRANK DIEZ, ARE VALUABLE WORKS AND YOUR SOLOIST RECORD "THE BOTTOM LINE" IS A BEAUTIFUL, SENCERE AND INVOLVING ACHIEVEMENT. DO YOU GOT IN MIND ANY OTHER PROJECT IN THE SHORT TERM? CH: I DON’T HAVE A SOLO PROJECT IN MIND RIGHT NOW BUT I’M ALWAYS WRITING STUFF SO MAYBE IN THE FUTURE. LDP: WHAT KIND OF GEAR DO YOU USUALLY EMPLOY? CH: I LOVE TUBE AMPS, I USE AN AMPEG SVT2 WITH AN EDEN 4X10 XLT, ON SMALLER GIGS I USE A MARK COMBO, A GREAT ITALIAN INVENTION! LDP: HOW IS YOUR RELATIONSHIP WITH FRETLESS BASS? CH: I LOVE PLAYING FRETLESS, AT THE TIME OF “ THE BOTTOM LINE” I WAS PLAYING IT A LOT BUT I HAVEN’T USED IT “ LIVE” FOR A COUPLE OF YEARS. I HAVE A WARWICK 5 STRING THUMB BASS AND IT HAS A GREAT SOUND. LDP: MOST OF THE PEOPLE TEND TO TAKE ON THE ROLE OF MUSIC CRITICS, EVEN THOUGH THEY DIDN'T STUDY PERIODS, PERFORMERS, WITHOUT REALLY GOING FURTHER IN THAT. DON'T YOU FIND IT IS A TOO DISPERSIVE APPROACH? DO YOU THINK THAT, TODAY, MUSICAL JOURNALISM STILL MAKES SENSE? CH: EVERYONE HAS THEIR OPINIONS AND TASTES, I JUST THINK THAT IF YOU’RE GOING TO WRITE ABOUT IT, YOU SHOULD HAVE AN OPEN MIND AND SOME KNOWLEDGE OF THE SUBJECT. LDP: WHO ARE THOSE CONTEMPORARY BASSISTS THAT MOSTLY IMPRESSED YOU? IS THERE ANYONE THAT YOU COULD ESTIMATE AS YOUR POTENTIAL HEIR? CH: I LIKE TONY LEVIN, VICTOR WOOTEN, JACO WAS GREAT, AND A LOT OF GUYS HAVE SOMETHING INTERESTING TO SAY. LDP: LET’S DO OUR EASY BUT FUNNY "TOP TEN" GAME: DO YOU WANT TO TELL US YOUR THOSE ESSENTIAL TEN RECORDS, THE FAMOUS “DESERT ISLAND RECORDS”...? CH: OK THIS IS HARD BUT I’VE LISTED 10 ALBUMS THAT HAVE INFLUENCED ME OVER THE YEARS.... 1 AND 2) ROBERT JOHNSON “ KING OF THE DELTA BLUES SINGERS” VOLUMES 1 AND 2 3) GERRY MULLIGAN QUARTET “ LIVE AT SALLE PLEYEL, PARIS 1954 4) CHARLIE MINGUS “BLUES AND ROOTS 5) OSCAR PETERSON TRIO “ NIGHT TRAIN” 6) JAMES BROWN “ LIVE AT THE APOLLO” 7) LITTLE FEAT “ FEATS DON’T FAIL ME NOW” 8)WES MONTGOMERY “ THE INCREDIBLE JAZZ GUITAR 9) JJ CALE “OKIE” 10) MILES DAVIS “ MILES SMILES” LUCA DE PASQUALE 2014 TRANSLATION IN AND FROM ENGLISH BY MANUELA AVINO |
LUCA DE PASQUALE 2014
TRADUZIONE IN E DALL'INGLESE
DI MANUELA AVINO
TRADUZIONE IN E DALL'INGLESE
DI MANUELA AVINO
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COLIN HODGKINSON'S MAIN DISCOGRAPHY |
INTERVISTA CON WILLIAM KOPECKY: IL TRIONFO DELL'ECLETTISMOWILLIAM KOPECKY È UN MUSICISTA ESTREMAMENTE COMPETENTE E SMERIGLIATO, ED È ANCHE UN UOMO DI GUSTI RAFFINATI. QUESTE CARATTERISTICHE, CHE NATURALMENTE VANNO A SPOSARSI IDEALMENTE CON UNA TECNICA FUORI DAL COMUNE, LO RENDONO DI CERTO UNO DEI PIÙ GRANDI BASSISTI ELETTRICI IN CIRCOLAZIONE, UNO DI QUELLI CHE RIESCE A GUARDARE OLTRE LO STRUMENTO ATTRAVERSO LO STRUMENTO. E NON È CERTO FACILE.
WILLIAM KOPECKY SUONA MATERIALE ESTREMAMENTE INTERESSANTE E ORIGINALE, CHE SI ALLONTANA CON NOBILTÀ DA UN PRECISO E LIMITANTE MARCHIO DI FABBRICA: METAL, ROCK, AVANGUARDIA, PROG. KOPECKY RIESCE A SUONARE EFFICACEMENTE, E CON SPUNTI MOLTO PERSONALI E DISTINTIVI, IN TUTTI QUESTI GENERI, SPESSO AFFRONTANDO CONTESTI CHE CONTENGONO PIÙ ELEMENTI INTERSECATI E QUINDI COMPLESSI. SCOPRII IL BASSO DI WILLIAM QUANDO ACQUISTAI CASUALMENTE -ORMAI TANTISSIMI ANNI FA- IL PRIMO DISCO DEI KOPECKY, IL GRUPPO CHE AVEVA FORMATO CON I FRATELLI JOE ALLA CHITARRA E PAUL ALLA BATTERIA, QUEST'ULTIMO PURTROPPO SCOMPARSO. RIMASI INCANTATO. I KOPECKY ERANO DURI, INTRICATI, DI CLASSE, CON SPICCATI ELEMENTI PROG, MA NON POTEVANO ESSERE RACCHIUSI IN UN RECINTO DI DEFINIZIONI, PER QUANTO DI USO COMUNE. LE TONALITÀ CUPE, A VOLTE DARK, ETEREE ED AMBIENTALI, E LE PARTITURE COMPOSITE MA AD INCASTRO PERFETTO ERANO DI UN APPEAL STRAORDINARIO. DA VENDITORE DI DISCHI IMPORT, PER UN LUNGO TRATTO DELLA MIA VITA, POSSO DIRE DI AVER RICEVUTO NUMEROSISSIME SODDISFAZIONI GRAZIE AI KOPECKY, IN PARTICOLARE PER IL BASS PLAYING DI WILLIAM. I CLIENTI DEL NEGOZIO RIMANEVANO SORPRESI E ANCHE UN PO' SCONVOLTI DA UN MAGMA SONORO AL CONTEMPO COSÌ POTENTE ED AGILE. L'AVVENTURA CON I KOPECKY HA PRODOTTO CINQUE DISCHI, TUTTI DI PODEROSO LIVELLO TECNICO, POI WILLIAM HA SUONATO CON I SEDUCENTI HAIKU FUNERAL, CON IL PÅR LINDH PROJECT, APPREZZATISSIMO COMBO PROG, CON I FAR CORNER CHE ANDREBBERO DI CERTO RISCOPERTI E CON MOLTI ALTRI, INCLUDENDO ANCHE IL BLACK METAL: QUESTO LA DICE LUNGA SULLA PERIZIA STRUMENTALE DI WILLIAM E SUL SUO INNATO SPIRITO DI ADATTAMENTO AD OGNI SITUAZIONE. NELL'INTERVISTA CHE WILLIAM MI HA CONCESSO, E DI QUESTO ERO CERTO, VIENE FUORI IL RITRATTO DI UN MUSICISTA APPASSIONATO ED IN CONTINUA CRESCITA, CAPACE - IN AMBITO PRETTAMENTE BASSISTICO - DI PARTIRE DA JACO PASTORIUS E SVILUPPARE IL SUO LINGUAGGIO AUTONOMO, CAPACE ANCHE DI APPREZZARE BASSISTI TANTO DIVERSI COME IL GRANDE MICHAEL MANRING ED ESTREMISTI DEL METAL TECNICO COME JEROEN PAUL THESSELING, STEVE DIGIORGIO ED ALEX WEBSTER. E, A SUO MERITO, C'È LA DICHIARAZIONE DI STIMA PER YNGWIE J. MALMSTEEN, CHE OGGI MOLTI MUSICISTI FINGONO DI DISCONOSCERE, MA CHE HA AVUTO UN RUOLO MOLTO RILEVANTE NEGLI ANNI OTTANTA, CON LA SUA VELOCITÀ ESECUTIVA E IL SUO NEOCLASSICISMO DI STAMPO HARD. WILLIAM KOPECKY È UN BASSISTA DA SEGUIRE ED AMMIRARE. È DI ESEMPIO PER QUANTI VOGLIONO SPAZIARE, SIA NEL SUONARE CHE NELL'ASCOLTARE, ED È DI MONITO PER QUANTI SI OSTINANO A CIRCOSCRIVERE DISCHI E PROGETTI NEL RECINTO DI PRESUNTA APPARTENENZA. IO MI SENTO DI CONSIGLIARE SINCERAMENTE A TUTTI DI RIASCOLTARE I DISCHI CON I KOPECKY, PURTROPPO OGGI DI DIFFICILE REPERIBILITÀ. E MI AUGURO ANCHE CHE WILLIAM CI REGALI UN SUO DISCO SOLISTA, PERCHÉ UN MUSICISTA COSÌ MATURO E POLIEDRICO NON PUÒ CHE STUPIRCI, E RAFFORZARE IL NOSTRO AMORE PER IL BASSO E LA SUA LIBERA ESPRESSIONE. BUONA LETTURA. |
INTERVIEW WITH WILLIAM KOPECKY: TRIUMPH OF ECLECTICISMWILLIAM KOPECKY IS A VERY COMPETENT AND PURE MUSICIAN, AND HE IS ALSO A MAN WITH A REFINED TASTE. THESE FEATURES, NATURALLY JOINED WITH AN EXTRAORDINARY TECHNIQUE, MAKE HIM SURELY ONE OF THE GREATEST ELECTRICAL BASSISTS OUT THERE, ONE OF THOSE PLAYERS WHO’S ABLE TO LOOK BEYOND THE INSTRUMENT AND TO LOOK THROUGH IT. AND IT AIN’T SO EASY, AT ALL.
WILLIAM KOPECKY PLAYS VERY INTERESTING AND UNUSUAL PEACES OF MUSIC, THAT NOBLY GET AWAY FROM A SPECIFIC AND CONSTRAINING BRAND: METAL, ROCK, AVANT-GARDE, PROG. KOPECKY CAN SOUND EFFECTIVELY, AND WITH HIS OWN DISTINCTIVE SUGGESTIONS, TOO, IN ALL THOSE GENRES MENTIONED ABOVE, OFTEN FACING TO SEVERAL CONTEXTS CHARACTERISED BY VERY CROSSED ELEMENTS AND THUS ALSO COMPLICATED ONES. I FOUND OUT WILLIAM’S BASS WHEN I CASUALLY BOUGHT – A LONG TIME AGO BY NOW – THE FIRST KOPECKY’S ALBUM, THE BAND THAT HE FORMED WITH HIS BROTHERS, JOE AS GUITARIST AND PAUL ON DRUMS, THE LAST ONE DIED UNFORTUNATELY. I WAS FASCINATED. KOPECKY WERE AGGRESSIVE, COMPLEX, CLASSY, WITH STRONG PROG SHADES BUT THEY DIDN’T BE ENCLOSED IN A FENCE OF SET OUT DEFINITIONS, HOWEVER OF COMMON USE. THE GLOOMY MOOD, SOMETIMES DARK, ETHEREAL AND AMBIENT TOO, AND IN ADDICTION, THE COMPOSITE BUT PERFECTLY FRAMED SCORES HAD AN AMAZING APPEAL. BEING AN IMPORT RECORDS SELLER FOR A LONG PERIOD OF MY LIFE, I CAN SAY THAT I’VE ALWAYS BEEN SUTISFIED BY KOPECKY, ESPECIALLY BY WILLIAM’S BASS PLAYING. CUSTOMERS WERE SURPRISED AND THEY SEEMED IN A LITTLE SHOCK BECAUSE OF TONAL MAGMA, SO POWERFUL AND CLEVER AT THE SAME TIME. THE ADVENTURE WITH KOPECKY PRODUCED FIVE ALBUMS THAT WERE ALL GIFTED WITH A HIGH-LEVEL TECHNIQUE, AND AFTERWARDS WILLIAM PLAYED WITH THE SEDUCTIVE HAIKU FUNERAL, WITH PAR LINDH PROJECT - VERY APPRECIATED COMBO PROG – LATER WITH FAR CORNER WHICH SHOULD BE SURELY REDISCOVERED AND WITH MANY OTHER ARTISTS, INCLUDED ALSO IN BLACK METAL: WHICH SAYS A LOT ABOUT WILLIAM’S INSTRUMENTAL MASTERY AND HIS NATURAL ADAPTABILITY TO ANY MUSICAL CONTEXT. IN THE INTERVIEW THAT WILLIAM HAS GRANTED TO ME, I WAS SURE OF THAT, COMES OUT THE PORTRAIT OF A PASSIONATE AND COSTANTLY GROWING MUSICIAN, WHO’S ABLE – PURELY IN THE FIELD OF BASS PLAYING – TO START FROM JACO PASTORIUS AND TO DEVELOP AN INDIPENDENT LANGUAGE, WHICH MEANS HE COULD ALSO APPRECIATE SO MUCH DIFFERENT BASSISTS AS THE GREAT MICHAEL MANRING AND THE FRINGE GROUP OF TECHNICAL METAL AS JEROEN PAUL THESSELING, STEVE DIGIORGIO AND ALEX WEBSTER. THEREFORE, TO HIS CREDITS, THERE’S THE ESTIMATION AIMED AT YNGWIE J. MALMSTEEN, WHICH MANY ARTISTS PRETEND TO KNOW, BUT WHO PLAYED A VERY ESSENTIAL ROLE IN THE 1980S, WITH HIS EXECUTIVE AGILITY AND HIS KIND OF HARD NEOCLASSICISM. WILLIAM KOPECKY IS A BASSIST TO FOLLOW AND ADMIRE. HE’S A MODEL FOR ALL THOSE PEOPLE WANT TO VARY, BOTH IN PLAYING AND IN LISTENING, AND HE SHOULD BE A WARNING TO ANYBODY KEEP ON LIMITING RECORDS AND PROJECTS IN A FRAME OF SUPPOSED AFFILIATION. I SINCERELY WANT TO RECOMMEND TO AVERYBODY TO LISTEN TO KOPECKY’S ALBUMS, EVEN THOUGH THEY ARE DIFFICULT TO FIND TODAY. AND I HOPE THAT WILLIAM WILL OFFER US A SOLOIST ALBUM SOONER OR LATER, BECAUSE A VERSATILE AND MATURE MUSICIAN LIKE HIM MUST SURELY SURPRISE US AND STRENGHTEN OUR LOVE FOR BASS AND ITS FREE EXPRESSION. GOOD READING. |
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LDP: DOMANDA DI RITO, MA NECESSARIA: COME TI SEI AVVICINATO AL BASSO ELETTRICO? QUALI SONO STATE LE TUE PRINCIPALI INFLUENZE? WK: MIO FRATELLO MAGGIORE JOE SUONAVA LA CHITARRA E MIO FRATELLO PIÙ PICCOLO PAUL AVEVA APPENA INIZIATO A SUONARE LA BATTERIA. AMAVO LA MUSICA E VOLEVO ANCHE PRATICARLA COSÌ DECISI DI COMINCIARE CON IL BASSO. IN QUESTO MODO I MIEI FRATELLI ED IO FUMMO IN GRADO DI METTERE SU UNA BAND DA SUBITO. MIO PADRE MI REGALÒ IL MIO PRIMO IMPIANTO PER IL BASSO APPENA COMPIUTI I QUATTORDICI ANNI. IL MIO PRINCIPALE MODELLO È STATO STEVE HARRIS DEGLI IRON MAIDEN. HO IMPARATO PRATICAMENTE OGNI NOTA DEI LORO PRIMI CINQUE ALBUM O QUASI. POI SUI VENT’ANNI FUI OSSESSIONATO DA GEDDY LEE E CHRIS SQUIRE, BILLY SHEEHAN E YNGWIE MALMSTEEN. HO INIZIATO A SUONARE IL BASSO FRETLESS INTORNO AI 19 ANNI CREDO, E LE MIE PIÙ IMPORTANTI SUGGESTIONI SONO PROVENUTE DA JACO (CERTAMENTE), MARK EGAN, ED IN PARTICOLARE MICK KARN. LDP: SI PUÒ DIRE CHE TU SIA UN MUSICISTA TRASVERSALE, POCO COLLOCABILE, COME TUTTI COLORO CHE NON APPARTENGONO AD UN SOLO GENERE. HAI INCISO MATERIALE METAL, PROG, AMBIENTALE, DIVERSO. QUALE SENTI ESSERE IL CONTESTO A TE REALMENTE PIÙ VICINO? WK: DIREI CHE IL PROG E L’IMPROVVISAZIONE DARK AMBIENT SIANO I GENERI PIÙ PROSSIMI ALLA MIA SENSIBILITÀ, SEGUITI DAL METAL ESTREMO E DALLA FUSION. LDP: CI VUOI PARLARE DELLA TUA ESPERIENZA CON I KOPECKY E COME SEI POI PASSATO AD ALTRI PROGETTI? IO HO SEMPRE PENSATO CHE I KOPECKY FOSSERO STRABILIANTI, MA NON HANNO GIOCATO A STRIZZARE L’OCCHIO AL PUBBLICO, ESSENDO MUSICISTI PURI. SEI D’ACCORDO? WK: GRAZIE. DIREI CHE NON SIAMO MAI STATI INTERESSATI A CATTURARE UN PUBBLICO A CUI PIACESSE SOLO IL MAINSTREAM. ABBIAMO SOLO PROVATO A FARE UN TIPO DI MUSICA CHE CI FACESSE SENTIRE BENE SUONANDOLA. IL CHE HA FINITO PER IDENTIFICARE IL NOSTRO BRAND DI PROG DARK STRUMENTALE. MA QUANDO FACEVAMO PERFORMANCE DAL VIVO NOI TENTAVAMO IN TUTTI I MODI DI ACCATTIVARCI IL PUBBLICO, ANCHE SE QUEGLI SPETTATORI ERANO DI SOLITO UN GRUPPO SELEZIONATO. ABBIAMO SEMPRE TENTATO DI OFFRIRE SPETTACOLI DA PAURA E DARE ALLA PLATEA UNA GRANDE PERFORMANCE. PER TUTTO IL TEMPO CHE SONO STATO NEI KOPECKY HO ANCHE AVUTO ALTRI PROGETTI CHE CAPITAVANO NELLO STESSO MOMENTO. SUONAVO CON MICHAEL ANGELO BATIO, PAR LINDH, PARALLEL MIND, FAR CORNER, TEMPEST, ETC. ALCUNE VOLTE DIVENTAVA UN PROBLEMA IN TERMINI DI INGAGGI E NELL’ORGANIZZAZIONE DELLE PROVE, MA NEL COMPLESSO FUNZIONAVA BENE. FINCHÈ TRA IL 2006 E 2007 PAUL INIZIÒ A STARE MOLTO MALE E NON ABBIAMO PIÙ POTUTO SUONARE MOLTO SPESSO. IN SEGUITO MI SONO TRASFERITO IN FRANCIA NEL 2008, E PAUL MORÌ NEL 2009. LDP: PARLIAMO DELLA SCENA DEL BASSO ELETTRICO OGGI. FINITA (FORSE) L’ERA DELL’IMITAZIONE DI JACO E DELLO SLAP OBBLIGATORIO, CHE SCENARI VEDI PER LO STRUMENTO CHE AMIAMO? WK: DUBITO CHE L’EMULAZIONE DI JACO POSSA MAI DAVVERO FINIRE. È STATO COSÌ GRANDE, È DIFFICILE NON RUBARE DA LUI. JACO MI HA ISPIRATO FIN DAL PRIMO ASCOLTO MA AVERE IL SUO STESSO SOUND NON È MAI STATO UNO DEI MIEI DESIDERI. ANDARE DI SLAP È FANTASTICO, SE FATTO IN MANIERA CREATIVA E CON MODERAZIONE MA È STATA SICURAMENTE UNA TECNICA ABUSATA. IN FUTURO VEDO APRIRSI SEMPRE DI PIÙ IL LOOP E MAGGIORI POSSIBILITÀ SONORE PER I BASSISTI. HO USATO IL LOOP CON E BOWS PER ANNI ED ENTRAMBI MI HANNO APERTO SCENARI COMPLETAMENTE NUOVI. VALE LA STESSA COSA PER GLI EFFETTI OTTENUTI CON IL BASSO ROLAND V. RIESCO AD IMMAGINARE ALCUNI SVILUPPI MOLTO INTERESSANTI CHE COINVOLGANO IL MODO DI SUONARE IL BASSO SPERIMENTALE E DI AVANGUARDIA. LDP: QUALI CONSIDERI, OGGI, I BASSISTI CHE STANNO PERCORRENDO STRADE DIVERSE E PROMETTENTI? WK: PER ME IL PIÙ GRANDE INNOVATORE DI BASSO ELETTRICO OGGI È MICHAEL MANRING. IL RAGAZZO È PRODIGIOSO. CIRCA 20 ANNI FA HO INIZIATO AD USARE EBOW E AD INDUGIARE SUL FRETLESS PENSANDO DI ESSERE ORIGINALE. POI HO ASCOLTATO MANRING E UNA VOLTA SCOPERTO CHE LUI LO SUONAVA IN QUEL MODO (E CIRCA 1000 VOLTE MEGLIO) ANNI PRIMA, CI HO PERSINO RIFLETTUTO. È UN MUSICISTA ESTREMAMENTE CREATIVO ED ESPRESSIVO. PERCY JONES È UN ALTRO GRANDE BASSISTA FUORI DAGLI SCHEMI. LDP: QUANTO LETTERATURA E ALTRE ARTI INFLUENZANO LE TUE COMPOSIZIONI E IL TUO PERCORSO DI MUSICISTA? TRA LE TUE INFLUENZE CI SONO PERSONALITÀ APPARTENENTI ALLE PIÙ DIVERSE DISCIPLINE, COME RIESCI A GESTIRE QUESTA RICCHEZZA INTELLETTUALE? WK: LA LETTERATURA È DI GRANDE ISPIRAZIONE PER ME, IN PARTICOLARE LA POESIA. ERO ABITUATO A BUTTAR GIÙ UN MUCCHIO DI VERSI E ALCUNI DEI MIEI LIBRI SONO STATI PUBBLICATI DA PICCOLI EDITORI UNDERGROUND. HO SEMPRE ADORATO POE E LOVECRAFT, DOPO DECISI DI DEDICARMI A SCRITTORI FRANCESI COME BRETON, BAUDELAIRE, MALLARMÉ, ARTAUD, BATAILLE, ETC. ALTRI SCRITTORI CHE HO TROVATO DI GRANDE ISPIRAZIONE SONO TED HUGHES, KOBO ABE, BEN OKRI, SYLVIA PLATH E JG BALLARD. NEGLI HAIKU FUNERAL HO SCRITTO DIVERSI TESTI, UNA SORTA DI POESIA DA INCUBO SURREALE. AMO ANCHE DIPINGERE, E L’HO FATTO PARECCHIO PRIMA DI SPOSTARMI IN FRANCIA. ALCUNI DEI MIEI PITTORI PREFERITI SONO BACON, SCHIELE, AND GIGER. ANCHE I FILM POSSONO FUNGERE DA ISPIRAZIONE PER ME, SPECIALMENTE QUALCOSA DI STRAVAGANTE E EMOZIONANTE COME LYNCH E TARKOVSKY. A TUTTO QUESTO LA MUSICA CHE SUONO SI ISPIRA E PARTECIPA. TRARRE ISPIRAZIONE ESCLUSIVAMENTE DAI MUSICISTI MI SUONA NOIOSO. LDP: HAI DIMOSTRATO LA TUA FORZA ESPRESSIVA CON KOPECKY, HAIKU FUNERAL, YETI RAIN, PAUL BOLLENBACK, IL PAR LINDH PROJECT: CREDI SIA ARRIVATO IL MOMENTO DI INCIDERE UN DISCO IN SOLO? WK: MI PIACEREBBE INCIDERE UN DISCO SOLISTA. I NEMICI SONO SEMPRE IL TEMPO ED I SOLDI. DOVE ABITO NON SONO DOTATO DI UN BUON IMPIANTO DI REGISTRAZIONE COSÌ PREFERIREI REGISTRARE IN UNO STUDIO ADEGUATO E QUESTO CERTAMENTE PRENDE TEMPO E SOLDI…. DUE COSE DI CUI NON DISPONGO IN GRAN QUANTITÀ! HO UNA SORTA DI PROGETTO CHE CONSISTE NEL FARE UN ALBUM DI SOLI LOOP DI BASSO E VOCE, MA NON CANTATO, PIÙ PAROLE RECITATE E SOSPIRI. DOVREBBE ESSERE MOLTO DARK ED OPPRESSIVO. PROPRIO QUELLO DI CUI CIASCUNO HA BISOGNO! LDP: FACCIAMO IL SEMPLICE GIOCO DELLA TOP 10: DIMMI DIECI DISCHI PER TE IRRINUNCIABILI, I FAMOSI “DESERT ISLAND RECORDS”… WK: NON È SEMPLICE, RAGAZZO! OK, ECCO QUI, COSÌ SU DUE PIEDI, IN ORDINE SPARSO: YNGWIE J MALMSTEEN'S RISING FORCE (IL PRIMO ALBUM) BOZZIO/KARN/TORN (POLYTOWN) RETURN TO FOREVER (ROMANTIC WARRIOR) BLACK SABBATH (THE MOB RULES) YES (TALES FROM TOPOGRAPHIC OCEANS) UNIVERS ZERO (HERESIE) KISS (DESTROYER) RUSH (HEMISPHERES) THE CURE (DISINTEGRATION) KOPECKY (SERPENTINE KALEIDOSCOPE) LDP: CHE STRUMENTAZIONE STAI USANDO AL MOMENTO? WK: USO LO STESSO BASSO FRETLESS AXTRA CUSTOM CHE HO SUONATO PER 25 ANNI. IL MIO ALTRO PRINCIPALE BASSO È IL MUSIC MAN BONGO BASS A CINQUE CORDE. DAL VIVO USO UN AMPLIFICATORE HARTKE ED UN FENDER CABINET CON DELLE CASSE DA 4 TEN INCH ALL’INTERNO. PER GLI EFFETTI USO L’E BOWS, IL DELAY, IL FLANGER, L’OCTAVER, IL LOOP, E DI TANTO IN TANTO -MA SOLO IN STUDIO DI REGISTRAZIONE-UN BASSO ROLAND V. LDP: QUALE CREDI DEBBA ESSERE IL RUOLO DEL BASSO ELETTRICO NEL METAL, NEL PROG METAL? CREDI CHE IL DOMINIO DELLE CHITARRE SIA STATO INFRANTO, GRAZIE A MUSICISTI COME TE, STEVE DIGIORGIO, JEROEN PAUL THESSELING, ALEX WEBSTER? LORO TI PIACCIONO? WK: SÌ, MI PIACCIONO UN SACCO TUTTI E TRE, IN PARTICOLARE THESSELING PER QUELLO CHE FA SUL FRETLESS… DAVVERO STRAORDINARIO. SUONANO TUTTI CON MOLTA PERSONALITÀ ED UN’IDENTITÀ. E SI ESPRIMONO CON COSÌ GRANDE AGGRESSIVITÀ, È MAGNIFICO! MI PIACE IL FATTO DI POTER ASCOLTARE SEMPRE PIÙ BASSISTI ECCELLENTI NEL METAL E NEL BLACK METAL IN PARTICOLARE. NON POSSO SOFFRIRE MISSAGGI DOVE TU HAI UN MURO DEL SUONO COSTITUITO DA CHITARRE E NESSUN BASSO. QUAL È IL PUNTO? PERCHÉ ALLORA DISTURBARSI AD AVERE UN FOTTUTO BASSISTA FIN DALL’INIZIO, CAPITE? DI RECENTE HO SUONATO IL BASSO IN UN CD DI UN GRUPPO BLACK METAL FRANCESE, I CORPUS DIAVOLIS. HANNO SPINTO MOLTO SUL BASSO NEL MISSAGGIO- IL CHE È RARO NEL BLACK METAL- AL FINE DI OTTENERE UN SUONO PIÙ ORIGINALE. COSÌ FORSE METTERE UN BASSO POTENTE NEL METAL INIZIERÀ FINALMENTE AD ESSERE FICO! LDP: PENSI CHE POTREMO AVERE IL GRANDE PIACERE DI AVERTI IN ITALIA PER QUALCHE ESIBIZIONE? TI PIACEREBBE ESSERE COINVOLTO IN UN PROGETTO MULTIDISCIPLINARE CON LETTERATURA, MUSICA E RECITAZIONE? WK: IL PAR LINDH PROJECT HA INIZIATO A RICEVERE ALCUNE OFFERTE RECENTI DI ESIBIRSI IN ITALIA. SPERO CHE SAREMO IN GRADO DI COMBINAR PRESTO QUALCOSA CON I PROMOTERS. VI FARÒ SAPERE COSA ACCADRÀ! AL MOMENTO SONO STATO COINVOLTO IN UN PROGETTO CON UN POETA FRANCESE, PIERRE GUÉRY. ULTIMAMENTE CI SIAMO ESIBITI IN UNO SPETTACOLO CON LUI CHE RECITAVA I PROPRI TESTI ED IO CHE PROVVEDEVO ALL’ACCOMPAGNAMENTO SONORO/MUSICALE. RIPORTO DI SEGUITO UN LINK AD ALCUNI CLIP DELLO SHOW: HTTP://VIMEO.COM/89742865. RECENTEMENTE HO REGISTRATO ANCHE DELLA MUSICA PER UN FILM INDIPENDENTE GIRATO QUI A MARSIGLIA. IL SOUNDTRACK È UN MIX DI BASSO FRETLESS, VOCI ED ALCUNE PERCUSSIONI. MOLTO SINGOLARE MA DIVERTENTE DA REALIZZARE! COSÌ MI SENTO SEMPRE APERTO A NUOVE COLLABORAZIONI ED ESPERIENZE ARTISTICHE. © 
LUCA DE PASQUALE IN COLLABORAZIONE CON MANUELA AVINO, 16/8/2014
DISCOGRAFIA WILLIAM KOPECKY
C4 – CALL TO ARMS 2001 DIMENSION X – IMPLICATION OF A GENETIC SELF DEFENSE 2007 FAR CORNER – ENDANGERED 2007 FAR CORNER – FAR CORNER 2004 FAR CORNER – INTERMISSION 2009 HAIKU FUNERAL – FUNERAL ASSASSINATION IN THE HASHISH CATHEDRAL HAIKU FUNERAL – IF GOD IS A DRUG KOPECKY – BLOOD 2006 KOPECKY – KOPECKY 1999 KOPECKY – ORION 2001 KOPECKY – SERPENTINE KALEIDOSCOPE 2000 KOPECKY – SUNSET GUN 2003 PARALLEL MIND – COLOSSUS ADEA 2005 SILENCE THE FREAK – RELATIONS 2005 SNARLING ADJECTIVE CONVENTION – BLUEWOLF BLOODWALK 2008 THE BOLLENBERG EXPERIENCE – IF ONLY STONES COULD SPEAK TRUTH SQUAD – SUPERKILLER 2003 YETI RAIN – DISCARNATE 2006 YETI RAIN – III (2010) YETI RAIN – NEST OF STORMS 2008 YETI RAIN – STARS FALL DARKLY 2013 PAR LINDH PROJECT – LIVE IN ICELAND PAR LINDH PROJECT – LIVE IN POLAND MICHAEL ANGELO BATIO – LUCID INTERVALS AND MOMENTS OF CLARITY I&II MICHAEL ANGELO BATIO – HANDS WITHOUT SHADOWS TRUTH SQUAD – SUPERKILLER THE FLYIN’ RYAN BROTHERS – LEGACY THE FLYIN’ RYAN BROTHERS – BLUE MARBLES THE FLYIN’ RYAN BROTHERS – TOTALITY DAN MASKE – PROGRESSIVE ROCK KEYBOARD ANJA – LEAVING THE ALLEY OF A DEAD TREES GLASS – LIVE AT PROGMAN COMETH CORPUS DIAVOLIS – ENTHEOGENESIS |
LDP: I'LL FIRSTLY START TO ASK YOU ONE USUAL QUESTION, ANYWAY REQUIRED: HOW DID YOU APPROACH TO ELECTRIC BASS? WHO WERE YOUR MAIN INFLUENCES? WK: MY OLDER BROTHER JOE HAD BEEN PLAYING GUITAR AND MY YOUNGER BROTHER PAUL HAD JUST STARTED PLAYING DRUMS. I LOVED MUSIC AND WANTED TO PLAY IT TOO SO I DECIDED TO PLAY BASS. THAT WAY MY BROTHERS AND I COULD PLAY TOGETHER IN A BAND STRAIGHTAWAY. MY FATHER BOUGHT ME MY FIRST BASS RIG FOR MY 14TH BIRTHDAY. MY 1ST MAIN BASS INFLUENCE WAS STEVE HARRIS FROM IRON MAIDEN. I LEARNED PRETTY MUCH EVERY NOTE OFF THEIR FIRST 5 ALBUMS OR SO. THEN IN MY LATE-TEENS I BECAME OBSESSED BY GEDDY LEE AND CHRIS SQUIRE, BILLY SHEEHAN AND YNGWIE MALMSTEEN. I STARTED PLAYING FRETLESS BASS AROUND THE AGE OF 19 I THINK, AND MY BIGGEST FRETLESS INFLUENCES WERE JACO (OF COURSE), MARK EGAN, AND ESPECIALLY MICK KARN. LDP: WE MAY DEFINE YOU AS A CROSS-CUTTING BASS PLAYER, NOT EASILY IDENTIFIABLE, AS EVERY ARTIST WHO DOESN'T BELONG TO ONLY ONE GENRE. YOU RECORDED SUCH A DIFFERENT KIND OF MUSIC, METAL, PROG, AMBIENT AND SO ON. WHAT IS THE BACKGROUND YOU REALLY FEEL CLOSER TO? WK: I'D SAY PROG AND DARK AMBIENT IMPROVISATION ARE CLOSEST TO MY HEART, FOLLOWED BY EXTREME METAL AND FUSION. LDP: COULD YOU TALK ABOUT YOUR EXPERIENCE WITH KOPECKY AND HOW DID YOU SWITCH TO OTHERS PROJECTS? I ALWAYS TOUGHT THAT KOPECKY WERE AMAZING BUT THEY NEVER WORKED TO ENTICE AUDIENCE, BECAUSE OF THEIR PURITY. ARE YOU AGREE WITH THAT? WK: THANK YOU. I'D SAY WE WERE NEVER INTERESTED IN ENTICING A PUBLIC THAT ONLY LIKED MAINSTREAM MUSIC. WE JUST TRIED TO MAKE MUSIC THAT MADE US FEEL GOOD PLAYING IT. THAT JUST HAPPENED TO BE OUR BRAND OF DARK INSTRUMENTAL PROG. BUT WHEN WE PLAYED LIVE WE VERY MUCH TRIED TO ENTICE THE PUBLIC, EVEN THOUGH THAT AUDIENCE WAS USUALLY A LIMITED ONE. WE ALWAYS TRIED TO PLAY KILLER SHOWS AND GIVE THE AUDIENCE A GREAT PERFORMANCE. THE ENTIRE TIME I WAS WITH KOPECKY I ALSO HAD OTHER PROJECTS HAPPENING AT THE SAME TIME. I WAS PLAYING WITH MICHAEL ANGELO BATIO, PAR LINDH, PARALLEL MIND, FAR CORNER, TEMPEST, ETC. SOMETIMES IT WAS A PROBLEM IN TERMS OF BOOKING GIGS AND ORGANIZING REHEARSALS BUT OVERALL IT WORKED OUT ALL RIGHT. BUT AROUND 2006 AND 2007 PAUL STARTED GETTING REALLY SICK AND WE COULDN'T PLAY MUCH. THEN I MOVED TO FRANCE IN 2008, AND PAUL DIED IN 2009. LDP: LET'S TALK ABOUT THE SCENE OF ELECTRIC BASS NOWADAYS. ENDED (MAYBE) JACO'S EMULATION ERA AND THAT SORT OF COMPULSORY SLAP, WHAT KIND OF FUTURE DO YOU FIGURE FOR THE INSTRUMENT THAT WE LOVE SO MUCH? WK: I DOUBT THE JACO EMULATION WILL EVER REALLY DIE. HE WAS SO GREAT IT'S DIFFICULT NOT TO STEAL FROM HIM. I'VE BEEN INSPIRED BY JACO SINCE THE FIRST TIME I HEARD HIM, BUT SOUNDING JUST LIKE HIM WAS NEVER SOMETHING I WANTED TO DO. SLAPPING IS COOL IF IT'S DONE CREATIVELY AND SPARINGLY, BUT IT WAS CERTAINLY AN OVERUSED TECHNIQUE. FOR THE FUTURE I SEE MORE AND MORE LOOPING AND TONAL POSSIBILITIES OPENING UP TO BASSISTS. I'VE BEEN USING LOOPS WITH E BOWS FOR YEARS AND THEY'VE BOTH OPENED UP WORLDS FOR ME. SAME FOR BASS EFFECTS LIKE THE ROLAND V BASS. I CAN IMAGINE SOME VERY INTERESTING DEVELOPMENTS HAPPENING FOR EXPERIMENTAL, AVANT-GARDE BASS PLAYING. WHO ARE, IN YOUR OPINION, THE BASS PLAYERS THAT ARE TAKING DIFFERENT AND PROMISING ROUTES? FOR ME, THE GREATEST INNOVATOR OF ELECTRIC BASS TODAY IS MICHAEL MANRING. THE GUY IS A MIRACLE. ABOUT 20 YEARS AGO I STARTED USING EBOW AND DELAY ON FRETLESS AND I THOUGHT I WAS BEING ORIGINAL. THEN I HEARD MANRING AND FOUND OUT HE HAD BEEN PLAYING LIKE THAT (AND ABOUT 1000 TIMES BETTER) YEARS BEFORE I EVEN THOUGHT ABOUT IT. HE'S AN EXTREMELY CREATIVE AND EXPRESSIVE MUSICIAN. PERCY JONES IS ANOTHER GREAT MAVERICK BASSIST. LDP: HOW MUCH LITERATURE AND OTHER ARTS INSPIRED YOUR COMPOSITIONS AND YOUR GROWTH AS MUSICIAN? AMONG YOUR INFLUENCES THERE ARE MANY PERSONALITIES COMING FROM THE MOST SEVERAL CULTURAL FRAMEWORKS, HOW CAN YOU MANAGE ALL THIS INTELLECTUAL WEALTH? WK: LITERATURE IS VERY INSPIRING TO ME, ESPECIALLY POETRY. I USED TO WRITE A LOT OF POEMS, AND SEVERAL OF MY BOOKS WERE PUBLISHED BY SMALL UNDERGROUND PUBLISHERS. I USED TO ADORE POE AND LOVECRAFT, THEN GOT INTO FRENCH WRITERS LIKE BRETON, BAUDELAIRE, MALLARMÉ, ARTAUD, BATAILLE, ETC. OTHER WRITERS I FIND REALLY INSPIRING ARE TED HUGHES, KOBO ABE, BEN OKRI, SYLVIA PLATH AND JG BALLARD. IN HAIKU FUNERAL I WRITE A LOT OF THE TEXTS, A KIND OF NIGHTMARISH SURREALISTIC POETRY. I ALSO LOVE PAINTING AND DID QUITE A LOT OF IT BEFORE MOVING TO FRANCE. SOME OF MY FAVORITE PAINTERS ARE BACON, SCHIELE, AND GIGER. FILMS CAN BE INSPIRING FOR ME TOO, ESPECIALLY SOMETHING BIZARRE AND BEAUTIFUL LIKE THE FILMS OF LYNCH AND TARKOVSKY. ALL THESE THINGS INSPIRE AND INFORM THE MUSIC I PLAY. BEING INSPIRED SOLELY BY MUSICIANS SOUNDS BORING TO ME. LDP: YOU HAVE SHOWN YOUR EXPRESSIVE FORCE WITH KOPECKY, HAIKU FUNERAL, YETI RAIN, JOHN BOLLENBERG, THE PAR LINDH PROJECT: DO YOU THINK IT COMES THE MOMENT TO RECORD A SOLO ALBUM? WK: I'D LIKE TO RECORD A SOLO RECORD. THE ENEMIES ARE ALWAYS TIME AND MONEY. I DON'T HAVE A GOOD RECORDING SYSTEM AT MY PLACE SO I'D PREFER TO RECORD IT IN A GOOD STUDIO AND THAT OF COURSE TAKES TIME AND MONEY...THE TWO THINGS I DON'T HAVE MUCH OF! I HAVE A SORT OF PLAN FOR DOING AN ALBUM OF ONLY BASS LOOPS AND VOICE, BUT NOT SINGING, MORE LIKE SPOKEN WORD AND WHISPERS. IT WILL BE VERY DARK AND OPPRESSIVE. JUST WHAT EVERYBODY NEEDS! LDP: LET'S DO THE EASY "TOP TEN" GAME: TELL ME THOSE ESSENTIAL TEN RECORDS, THE FAMOUS “DESERT ISLAND RECORDS”... WK: THAT'S NOT EASY, MAN! OK, HERE GOES, OFF THE TOP OFF MY HEAD, IN NO ORDER: YNGWIE J MALMSTEEN'S RISING FORCE (1ST ALBUM) BOZZIO/KARN/TORN (POLYTOWN) RETURN TO FOREVER (ROMANTIC WARRIOR) BLACK SABBATH (THE MOB RULES) YES (TALES FROM TOPOGRAPHIC OCEANS) UNIVERS ZERO (HERESIE) KISS (DESTROYER) RUSH (HEMISPHERES) THE CURE (DISINTEGRATION) KOPECKY (SERPENTINE KALEIDOSCOPE) LDP: WHAT KIND OF GEAR ARE YOU EMPLOYING AT THE MOMENT? WK: I USE THE SAME AXTRA CUSTOM MADE FRETLESS BASS I'VE BEEN PLAYING FOR 25 YEARS. MY OTHER MAIN BASS IS A 5 STRING MUSIC MAN BONGO BASS. LIVE I USE A HARTKE AMP AND A FENDER CABINET WITH 4 TEN INCH SPEAKERS IN IT. FOR EFFECTS I USE E BOWS, DELAY, DISTORTION, FLANGER, OCTAVER, LOOPS, AND FROM TIME TO TIME--BUT ONLY IN THE STUDIO--A ROLAND V BASS. LDP: HOW DO YOU VIEW THE ROLE OF ELECTRIC BASS IN THE CURRENT METAL AND PROG METAL BACKGROUND? DO YOU BELIEVE THAT THE DOMINANCE OF GUITARS HAS BEEN BROKEN BECAUSE OF BASSISTS LIKE YOU, STEVE DIGIORGIO, JEROEN PAUL THESSELING, ALEX WEBSTER? DO YOU LIKE THEM? WK: YEAH I LIKE ALL 3 OF THEM A LOT, ESPECIALLY THESSELING BECAUSE OF WHAT HE'S DOING ON FRETLESS...REALLY AMAZING. THEY ALL PLAY WITH SUCH PERSONALITY AND IDENTITY. AND THEY ALL PLAY SO AGGRESSIVELY, IT'S GREAT! I LIKE THAT WE CAN HEAR MORE AND MORE GOOD BASSISTS THESE DAYS IN METAL, AND BLACK METAL IN PARTICULAR. I CAN'T STAND MIXES WHERE YOU HAVE A WALL OF GUITARS AND NO BASS. WHAT'S THE POINT? WHY BOTHER HAVING A FUCKING BASS PLAYER IN THE FIRST PLACE, YOU KNOW? RECENTLY, I PLAYED BASS ON A CD FROM A FRENCH BLACK METAL GROUP CALLED CORPUS DIAVOLIS. THEY REALLY PUSHED UP THE BASS IN THE MIX--WHICH IS RARE IN BLACK METAL--IN ORDER TO HAVE A MORE ORIGINAL SOUND. SO MAYBE HAVING LOUD BASS IN METAL IS FINALLY STARTING TO BE COOL! LDP: ARE YOU GOING TO COME HERE IN ITALY FOR ANY LIVE SHOWS SOON OR LATER? WOULD YOU LIKE TO BE INVOLVED IN ANY MULTIDISCIPLINARY PROJECT, AS A FUSION OF LITERATURE, MUSIC AND ACTING? WK: THE PAR LINDH PROJECT HAS HAD SOME RECENT OFFERS TO PLAY IN ITALY. I HOPE WE'LL BE ABLE TO WORK SOMETHING OUT WITH THE PROMOTERS SOON. I'LL LET YOU KNOW WHAT HAPPENS! AT THE MOMENT I AM INVOLVED IN A PROJECT WITH A FRENCH POET PIERRE GUÉRY. WE RECENTLY PLAYED A SHOW OF HIM PERFORMING HIS TEXT WHILE I PROVIDE MUSIC/SOUND ACCOMPANIMENT. HERE'S A LINK TO SOME CLIPS OF THE SHOW: HTTP://VIMEO.COM/89742865 I ALSO RECENTLY RECORDED MUSIC FOR AN INDEPENDENT FILM MADE HERE IN MARSEILLE. THE SOUNDTRACK IS A MIX OF FRETLESS BASS, VOICES, AND SOME PERCUSSION. VERY STRANGE BUT FUN TO DO! SO YEAH I'M ALWAYS OPEN TO NEW COLLABORATIONS AND ARTISTIC EXPERIENCES. ©LUCA DE PASQUALE IN COLLABORAZIONE CON MANUELA AVINO, 16/8/2014 WILLIAM KOPECKY'S DISCOGRAPHY C4 – CALL TO ARMS 2001 DIMENSION X – IMPLICATION OF A GENETIC SELF DEFENSE 2007 FAR CORNER – ENDANGERED 2007 FAR CORNER – FAR CORNER 2004 FAR CORNER – INTERMISSION 2009 HAIKU FUNERAL – FUNERAL ASSASSINATION IN THE HASHISH CATHEDRAL HAIKU FUNERAL – IF GOD IS A DRUG KOPECKY – BLOOD 2006 KOPECKY – KOPECKY 1999 KOPECKY – ORION 2001 KOPECKY – SERPENTINE KALEIDOSCOPE 2000 KOPECKY – SUNSET GUN 2003 PARALLEL MIND – COLOSSUS ADEA 2005 SILENCE THE FREAK – RELATIONS 2005 SNARLING ADJECTIVE CONVENTION – BLUEWOLF BLOODWALK 2008 THE BOLLENBERG EXPERIENCE – IF ONLY STONES COULD SPEAK TRUTH SQUAD – SUPERKILLER 2003 YETI RAIN – DISCARNATE 2006 YETI RAIN – III (2010) YETI RAIN – NEST OF STORMS 2008 YETI RAIN – STARS FALL DARKLY 2013 PAR LINDH PROJECT – LIVE IN ICELAND PAR LINDH PROJECT – LIVE IN POLAND MICHAEL ANGELO BATIO – LUCID INTERVALS AND MOMENTS OF CLARITY I&II MICHAEL ANGELO BATIO – HANDS WITHOUT SHADOWS TRUTH SQUAD – SUPERKILLER THE FLYIN’ RYAN BROTHERS – LEGACY THE FLYIN’ RYAN BROTHERS – BLUE MARBLES THE FLYIN’ RYAN BROTHERS – TOTALITY DAN MASKE – PROGRESSIVE ROCK KEYBOARD ANJA – LEAVING THE ALLEY OF A DEAD TREES GLASS – LIVE AT PROGMAN COMETH CORPUS DIAVOLIS – ENTHEOGENESIS |
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WILLIAM KOPECKY'S MAIN DISCOGRAPHY |
INTERVISTA A ROBIN ZIELHORST (EXIVIOUS), IL FUTURO DEL BASSO |
INTERVIEW WITH ROBIN ZIELHORST: THE PROMISE OF BASS |
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DOPO LA RIVOLUZIONE RAPPRESENTATA DALL'EMANCIPAZIONE DEL BASSO ELETTRICO, A METÀ DEGLI ANNI SETTANTA, C'È STATA UNA FASE OSCURA QUASI FISIOLOGICA, QUELLA DELLA CONSACRAZIONE, QUELLA CHE FINIVA PER FARE IL VERSO A SE STESSA.
IL MERCATO DISCOGRAFICO È STATO COSÌ INVASO DA PRESCINDIBILI DISCHI DI BASSISTI CIRCENSI, INTENTI A DIMOSTRARE LA LORO ABILITÀ E AFFERMARE LA POSSIBILITÀ DI ROVESCIARE IL RAPPORTO DI SUDDITANZA CON LA CHITARRA ELETTRICA. E COSÌ, MENTRE LA FUSION PERDEVA COLPI E RISTAGNAVA IN EPISODI SEMPRE PIÙ STERILI, È TOCCATO ALLA SCENA METAL PARTORIRE GLI STRUMENTISTI PIÙ INTERESSANTI, ORIGINALI E POTENTI, SDOGANANDO UN GENERE GUARDATO SEMPRE CON UNA CERTA DIFFIDENZA ED UNA PUERILE SUFFICIENZA. ALLA GENERAZIONE DEI GRANDI BASSISTI PROVENIENTI DA QUESTA SCENA APPARTIENE SENZ'ALTRO L'OLANDESE ROBIN ZIELHORST, FANTASTICO E SORPRENDENTE NEGLI EXIVIOUS, AUTORI DI DUE GRANDI ALBUM TECNICI E COINVOLGENTI, E BASSISTA ANCHE IN “RE-TRACED” DEI MITOLOGICI CYNIC. ROBIN ZIELHORST MOSTRA UNA COMPETENZA STRUMENTALE RAGGUARDEVOLE, UNA POSSENTE PRESENZA SONORA E LA SENSIBILITÀ NON SOLO RIEMPITIVA CHE TUTTI I GRANDI BASSISTI POSSEGGONO IN MODO DEL TUTTO NATURALE. QUANDO MI CAPITÒ DI ASCOLTARE IL PRIMO DISCO DEGLI EXIVIOUS, RIMASI MOLTO SORPRESO; MI COLPÌ MOLTO IL MODO DI ROBIN ZIELHORST DI SUONARE IL FRETLESS IN UN CONTESTO METAL-FUSION, SCAVALCANDO E SUPERANDO ALLA GRANDE TUTTI GLI STEREOTIPI DEL GENERE. GRANDE SUONO, FRASEGGIO RICERCATO, PASSAGGI DI GRANDE SUGGESTIONE (IN “WAVES OF THOUGHT”, ASCOLTARE PER CREDERE), POTENZA NON ESIBITA MA EVIDENTE. ROBIN HA TUTTE LE CARTE IN REGOLA PER AFFERMARSI COME UNO DEI NUOVI RE DELLO STRUMENTO, E OLTRE ALLE DOTI COME STRUMENTISTA PUÒ CONTARE SULLA MODESTIA E SULLA CONSAPEVOLEZZA, CHE SONO LE DOTI DEI GRANDI. CONTATTO ROBIN, IL QUALE SI MOSTRA SUBITO MOLTO DISPONIBILE E GENTILISSIMO. GLI PROPONGO QUINDI UN'INTERVISTA “PASSIONALE”, CHE PARTA DAL COMUNE AMORE PER IL BASSO ELETTRICO E PER IL METAL; QUEL CHE SEGUE È IL RISULTATO DEL NOSTRO INCONTRO. CONSIGLIO A CHIUNQUE AMI IL BASSO E SOPRATTUTTO LA BUONA MUSICA DI ASCOLTARE QUESTO MUSICISTA CHE PROMETTE DAVVERO BENE E CHE, CON IL SUO ECLETTISMO, PUÒ DAVVERO RIUSCIRE AD ESPRIMERSI IN CONTESTI E SITUAZIONI DIFFERENTI CON LA MASSIMA DISINVOLTURA.
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IN THE MID-1970S, AFTER THE REVOLUTION REPRESENTED BY THE EMANCIPATION OF THE ELECTRIC BASS, IT CAME A DARK NEW PHASE, ALMOST A PHYSIOLOGICAL ONE, THE STAGE OF CONSECRATION THAT FINISHED UP TO EMULATE ITSELF.
THIS IS THE REASON WHY THE RECORD PRODUCTION MARKETS HAD BEEN OVERRUN BY NOT ESSENTIAL ALBUMS PLAYED BY SOME CIRCUS BASSISTS WHO WERE DETERMINED TO SHOW THEIR ABILITY AND TO MAKE BELIEVE THAT A REAL PARADIGM SHIFT WOULD BE POSSIBLE: THE SUBORDINATION TO ELECTRIC GUITARS WOULD BE FINISHED. SO WHILE THE FUSION STARTED TO SLIP AND TO STAGNATE IN A PROGRESSIVE LOSS OF CREATIVITY, IT WAS THE TURN OF METAL SCENE THAT GAVE BIRTH TO THE MOST INTERESTING, ORIGINAL AND POWERFUL INSTRUMENTALISTS, SO AS TO LEGITIMIZE A GENRE FACED UNTIL THEN WITH A SORT OF DEFIANCE AND CHILDISH SMUG. THE DUTCH ROBIN ZIELHORST BELONGS SURELY TO THIS GENERATION MADE BY THOSE GREATEST BASSISTS WHO CAME FROM THAT MUSICAL BACKGROUND. HE WAS A FANTASTIC AND SURPRISING ARTIST WHEN HE JOINED EXIVIOUS, AUTHORS OF TWO GREAT TECHNICAL AND AMAZING ALBUMS, HE WAS ALSO THE BASSIST IN “RE-TRACED” OF MYTHICAL CYNIC BAND. ROBIN ZIELHORST SHOWS A REMARKABLE INSTRUMENTAL COMPETENCE, A POWERFUL TONAL PRESENCE AND THAT FEELING WHICH DOESN’T WORK AS A SIMPLE FILLER, WHICH IS A NATURAL GIFT OF THE GREATEST BASS PLAYERS EVER. WHEN FOR THE FIRST TIME I LISTENED TO EXIVIOUS’S FIRST ALBUM, IT SURPRISED ME A LOT; I WAS IMPRESSED BY ROBIN ZIELHORST’S APPROACH TO FRETLESS BASS IN A METAL-FUSION CONTEXT, HE WAS ABLE TO BYPASS AND OVERCOME JUST FINE ALL THE STEREOTYPES OF THIS KIND OF MUSIC. THAT’S TO SAY THAT HE’S GOT A GREAT SOUND, A REFINED PHRASING, PASSAGES OF GREAT SUGGESTION (IN “WAVES OF THOUGHT”, LISTENING IS BELIEVING), A NO DISPLAYED POWER BUT A TOUCHABLE ONE. ROBIN HAS ALL THE RIGHT CREDENTIALS TO PREVAIL AS ONE OF THE NEW KING OF THE INSTRUMENT, AND IN ADDITION TO HIS GIFT AS BASSIST, HE CAN ALWAYS COUNT TO HIS MODESTY AND AWARENESS, WHICH ARE THE FEATURES OF THE GREATEST ARTISTS. I CONTACTED ROBIN, WHO PROVED TO BE VERY ACCOMODATING AND KIND. I ASKED HIM FOR A “PASSIONATE” INTERVIEW WHICH COULD START FROM THE JOINT LOVE FOR ELECTRIC BASS AND FOR METAL; ALL THAT FOLLOWS IS THE OUTCOME OF OUR MEETING. I RECOMMEND TO ANYBODY ADORES THE BASS, AND MOST OF ALL, GOOD MUSIC, TO LISTEN TO THIS ARTIST WHO LOOKS REALLY GOOD AND WHO CAN EXPRESS HIMSELF, JUST WITH HIS OWN ECLECTICISM, IN VERY DIFFERENT CONTEXTS AND SITUATIONS WITHOUT TURNING A HAIR
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LDP: COME HAI INIZIATO CON IL BASSO? QUALI SONO STATI I MUSICISTI CHIAVE CHE TI HANNO PORTATO A SCEGLIERE IL BASSO?
RZ: HO AVUTO UN APPROCCIO MOLTO INTUITIVO AL BASSO. SONO ENTRATO IN UN NEGOZIO DI MUSICA, HO INIZIATO A SUONARE “KILLING IN THE NAME” DEI RAGE AGAINST THE MACHINE E QUELLA SI È RIVELATA LA STRADA DA SEGUIRE. HO SUONATO IL PIANO PER CIRCA SETTE ANNI IN QUELLA FASE (AVEVO COMPIUTO ALL’INCIRCA 13 ANNI) E DECISI DI OPTARE PER QUALCOSA DI DIVERSO, SUPPONGO. MIO FRATELLO MI AVEVA FATTO AVVICINARE AI METALLICA QUALCHE ANNO PRIMA, COSÌ CLIFF BURTON ESERCITÒ SICURAMENTE UNA GRANDE INFLUENZA, SEGUITO DA STEVE HARRIS, DA QUANDO INIZIAI A CIMENTARMI NEI PEZZI DEGLI IRON MADEN. DOPO QUELLA FASE, CONTINUAI DA AUTODIDATTA PER DIVERSI ANNI, PERFEZIONANDOMI ATTRAVERSO LE CANZONI DEGLI IRON MADEN, OZZY, METALLICA E COMPONENDO RIFF CHE NON ERO IN GRADO DI SUONARE, FACENDO PRATICA FINO AD ARRIVARE A RIPRODURRE IL SUONO CHE VOLEVO SENTIRE. LDP: POSSIAMO DIRE CHE GLI EXIVIOUS FACCIANO FUSION-METAL? QUALI SONO I VOSTRI OBIETTIVI? RZ: EH, SÌ, ALMENO È QUESTA LA DEFINIZIONE CHE DIAMO DI NOI STESSI HAHAHA! I NOSTRI OBIETTIVI CONSISTONO NEL FARE ED INCIDERE LA MUSICA CHE CI PIACE, E SUONARE IL PIÙ POSSIBILE. GLI ALBUM HANNO RICEVUTO UN BUON RISCONTRO, E ABBIAMO UN BEL PO’ DI FAN, MA SPERIAMO DI CONTINUARE A CRESCERE, VOGLIAMO FARE QUANTI PIÙ CONCERTI POSSIBILE... LDP: COSA HA RAPPRESENTATO PER TE L’ESPERIENZA CON I CYNIC? RZ: DIVENTARE UN MEMBRO DEI CYNIC È STATO UN SOGNO DIVENUTO REALTÀ, SONO STATO UN FAN DELLA BAND PER OLTRE 10 ANNI FINO A QUEL MOMENTO. HO SEMPRE SOGNATO DI SUONARE NEI CYNIC O IN UNA BAND DELLO STESSO TIPO. UNIRMI AGLI EXIVIOUS HA SODDISFATTO PARTE DI QUEL DESIDERIO, ED ENTRARE NEI CYNIC LO HA ESAUDITO DEL TUTTO. E’ STATA UNA GRANDE ESPERIENZA, FARE LA MUSICA CHE HO SEMPRE AMATO IN GRANDI STADI CON BELLA GENTE, INCONTRARE ALTRE BAND FANTASTICHE E GIRARE IL MONDO! DOPO QUASI TRE ANNI, PER DIVERSE RAGIONI, È GIUNTO IL MOMENTO DI ANDARE AVANTI E TORNARE A FARE LE MIE COSE, RILANCIARE GLI EXIVIOUS CON TYMON KRUIDENIER, MICHEL NIENHUIS ED IN SEGUITO YUMA VAN EEKELEN. I CYNIC HANNO AVUTO UN GRANDE IMPATTO NELLA MIA VITA E ANCORA RICORDO TUTTI I GRANDI MOMENTI CHE ABBIAMO VISSUTO. ALLA FINE COLLABORARE E LASCIARE I CYNIC SONO STATE DUE DELLE MIGLIORI DECISIONI CHE ABBIA MAI PRESO. LDP: COSA NE PENSI DELL’EMANCIPAZIONE DEL BASSO FRETLESS NEL CONTESTO METAL? RZ: CREDO CHE IL FRETLESS ABBIA UN SUONO ED UNA ESPRESSIVITÀ BEN DEFINITI, IL CHE PUÒ FUNZIONARE BENE IN CERTI GENERI MUSICALI, PARTE DEL METAL SI ANNOVERA TRA QUESTI. E’ FANTASTICO VEDERE BAND CHE AGGIUNGONO QUESTO TIPO DI COLORE ED UNA SIMILE SONORITÀ ALLA MUSICA, COME CONTROMISURA CONVINCENTE ALLO STRAPOTERE CONFERITO ALLE CHITARRE. IL BASSO FRETLESS HA UN SUONO E DELLE TONALITÀ MOLTO NATURALI PER ME, ASPETTO CHE DONA ALLA MUSICA UN VALORE AGGIUNTO NEL SUO POTERE DI FASCINAZIONE. OVVIAMENTE NON TUTTI I GENERI SONO ADATTI AD OTTENERE QUESTO TIPO DI RISULTATO. I MOURN (UN ALTRO MIO PROGETTO METAL PER CUI HO APPENA INCISO UN EP) APPARTENGONO A QUELLA SCHIERA. UN CERTO TIPO DI MUSICA NECESSITA DI UN BASSO POTENTE, CHE RINUNCI ALLA FINEZZA DEL FRETLESS. LDP: QUALI SONO I BASSISTI CHE CONSIDERI MIGLIORI IN AMBITO METAL? CREDI CHE MUSICISTI COME STEVE DIGIORGIO, JEROEN PAUL THESSELING, TU STESSO, ALEX WEBSTER ABBIANO CAMBIATO RADICALMENTE IL CONCETTO DI BASSO VIRTUOSO NEL METAL? NEGLI ANNI OTTANTA ANDAVANO PER LA MAGGIORE RANDY COVEN, STU HAMM, TM STEVENS. COME VEDI LA SCENA DEL BASSO NEL METAL OGGI? RZ: NON SONO SICURO DELLA RISPOSTA, AD ESSERE ONESTI. E’ TUTTA UNA QUESTIONE DI GUSTO, AD OGNI MODO. LA SENSIBILITÀ, LA TECNICA, LE PARTI CHE SUONI, GLI INTERVENTI SOLISTI… CI SONO UN MUCCHIO DI BASSISTI FANTASTICI NELLO SCENARIO METAL DI OGGI. STEVE DIGIORGIO MI HA SPINTO A PASSARE AL FRETLESS DOPO AVER ASCOLTATO I DUE DISCHI DEI DEATH, "INDIVIDUAL" E "HUMAN", HO ASCOLTATO I CANNIBAL CORPSE PER DIVERSO TEMPO (THE BLEEDING È UNO DEI MIEI ALBUM PREFERITI) E JEROEN THESSELING HA FATTO GRANDI COSE, ALTRETTANTO SEAN MALONE, OVVIAMENTE. RARAMENTE ASCOLTO MUSICA RICCA DI TECNICISMI, PERCIÒ NON SONO MOLTO AGGIORNATO QUANDO SI DEVE ARRIVARE A STABILIRE CHI SIA IL PIÙ BRAVO BASSISTA… LDP: CHE MUSICA ASCOLTI IN GENERE? RZ: PRATICAMENTE ASCOLTO QUALSIASI COSA RISULTI INTERESSANTE. MI PIACE LA MUSICA CLASSICA, IL JAZZ, LA FUSION, IL METAL, IL ROCK, IL POP, IL TRANCE, LA DANCE, LA MUSICA ELETTRONICA, QUALSIASI COSA. ANCHE SE IL METAL È ANCORA IL MIO GENERE PREFERITO. LDP: PUOI DIRCI QUALCOSA CIRCA LA TUA STRUMENTAZIONE? RZ: CERTO! CON GLI EXIVIOUS SUONO IL MIO BASSO WYN APPOSITAMENTE COSTRUITO CON DR - STRINGS (DEL TIPO MR5-130), UNO STRUMENTO REALIZZATO CON CURA DA UN BRAVISSIMO LIUTAIO DI NOME RANDALL FULLMER ATTRAVERSO IL SITO WYNGUITARS.COM. VANTA TUTTE LE CARATTERISTICHE CHE RICHIEDO E SUONA IN UNA MANIERA INCREDIBILE. NOI USIAMO IL MONITORAGGIO IN-EAR, IL CHE SIGNIFICA CHE NON NECESSITO DI UN AMPLIFICATORE PESANTE E DELLE CASSE, PERCIÒ USO SOLO IL MIO PREAMPLIFICATORE EDEN WP100. CON I MOURN USO UN VECCHIO CORT CURBOW CON LA MIA PALETTA EBS FAFNER, QUESTO MI DÀ TUTTA LA POTENZA E LA SCENA DI CUI HO BISOGNO... HAHAHA. LDP: IN UN IDEALE GIOCO ALLA NICK HORNBY, MI DICI DIECI DISCHI INDISPENSABILI PER TE? RZ: SOLO DIECI? D'ACCORDO, ECCO UNA SELEZIONE IN ORDINE CASUALE: 1) MESHUGGAH - DESTROY ERASE IMPROVE 2) PAIN OF SALVATION - REMEDY LANE 3) PANTERA - THE GREAT SOUTHERN TRENDKILL 4) METALLICA - MASTER OF PUPPETS & RIDE THE LIGHTNING 5) OZZY OSBOURNE - BLIZZARD OF OZZ 6) CYNIC - FOCUS 7) BLACK SABBATH - BLACK SABBATH 8) CANNIBAL CORPSE - THE BLEEDING 9) DEATH - INDIVIDUAL THOUGHT PATTERNS 10) KATATONIA - THE GREAT COLD DISTANCE E MOLTI DI PIU'.. LDP: QUALI PROGETTI DISCOGRAFICI HAI SUL LUNGO TERMINE? COSA PUOI DIRCI DEI MOURN? RZ: DOPO AVER SUONATO PER UN PO' CON I CYNIC, TYMON ED IO ABBIAMO INIZIATO A VOLER FARE QUALCOSA DI DIVERSO, CONCENTRANDOCI DI MENO SULLA TECNICA, E DI PIÙ SULL'AGGRESSIVITÀ DEL SOUND, SULL'ATMOSFERA, SU UN APPROCCIO DIFFERENTE AL METAL. ABBIAMO DECISO DI DAR CORPO AD UN PROGETTO CON BART HENNEPHOF DEI TEXTURES E YUMA VAN EEKELEN. SI TRATTA DI UN PIANO CHE ABBIAMO ANCORA IN CANTIERE, MA LE NOSTRE FITTE AGENDE FINORA CE LO HANNO IMPEDITO. ESSENDO IMPEGNATO DI NUOVO CON GLI EXIVIOUS A REGISTRARE L'ALBUM LIMINAL, VOLEVO ANCORA REALIZZARE QUALCOSA DI DIVERSO, DI PIÙ BASILARE, STRAVAGANTE, DI GRANDE IMPATTO. HO INIZIATO A SCRIVERE I RIFFS ED I PEZZI. MI SONO MESSO A LAVORARE CON IL MIO BUON AMICO THOMAS FRANKHUIJZEN ALLA BATTERIA, CON L'EX CANTANTE DEI TEXTURES PIETER VERPAALEN ED IL CHITARRISTA KAS KLUITMAN. TUTTO È ANDATO ABBASTANZA LISCIO, COSÌ ABBIAMO INCISO UN EP UN PAIO DI MESI FA DAL TITOLO "THE BEATEN PATH", CHE È IN PROCINTO DI ESSERE RILASCIATO TRA UN PAIO DI SETTIMANE. POTETE OTTENERE TUTTE LE INFORMAZIONI SUL SITO WWW.MOURNOFFICIAL.COM. HO ANCHE INTENZIONE DI REGISTRARE IL PROGETTO THE OUR OCEANS INIZIATO DA TYMON, CHE È PIÙ ALLA STREGUA DI ELSIANE/SIA, BELLE CANZONI ED INTENSE VIBRAZIONI. LDP: COSA TI PIACE FARE NEL TEMPO LIBERO? RZ: NEL TEMPO LIBERO CHE RIESCO A RITAGLIARMI, MI PIACE STARE A CASA CON LA MIA SPLENDIDA RAGAZZA ED I NOSTRI GATTI MOBY, POEMA AND LILA. QUANDO SONO MENO PRESO ED HO DELLE ENERGIE IN PIÙ, MI PIACE ANDARE A NUOTARE, FARE SKATE O CORRERE, O ANDARE IN GIRO A BERMI DELLA BIRRA BELGA SDRAIATO AL SOLE.. LA DUVEL È LA MIGLIORE... MI PIACEREBBE AVERE PIÙ TEMPO E PIÙ FORZE PER VEDERE GLI AMICI E LA MIA FAMIGLIA, SI SPERA IN FUTURO! OK, GENTE, CREDO SIA TUTTO. ROBIN ZIELHORST DISCOGRAFIA: IN TENSION – FRAGMENTS EMERALD – CROWN OF CREATION EXIVIOUS – EXIVIOUS CYNIC – RE-TRACED (SEASON OF MIST RECORDS) EXIVIOUS – LIMINAL (SEASON OF MIST RECORDS) PREUTELEUTE – DE DUBBELE WITTEN THE NEW DOMINION – PROCREATING THE UNDIVINE DI PROSSIMA USCITA: MOURN – THE BEATEN PATH EP OUR OCEANS – TBA LAST PHILOSOPHER – TBA ©LUCA DE PASQUALE, IN COLLABORAZIONE CON MANUELA AVINO 8 AGOSTO 2014 GRAZIE A ROBIN ZIELHORST PER LA GRANDE DISPONIBILITÀ, A MANUELA PER LA PROFESSIONALITÀ, LA PAZIENZA E LA CURA DEI DETTAGLI, COME SEMPRE |
LDP: HOW DID YOU APPROACH TO BASS? COULD YOU TELL ME WHO ARE THE BASS PLAYERS THAT MOST OF ALL INFLUENCED YOU IN THE CHOICE OF BASS GUITAR?
RZ: APPROACHED IT VERY INTUITIVELY. I WENT TO THE MUSIC STORE, STARTED PLAYING "KILLING IN THE NAME" BY RAGE AGAINST THE MACHINE, AND FIGURED THIS WAS THE WAY TO GO. I PLAYED PIANO FOR ABOUT 7 YEARS AT THAT TIME (BEING AROUND 13 YEARS OLD), AND WANTED TO CHANGE TO SOMETHING DIFFERENT, I SUPPOSE. MY BROTHER INTRODUCED ME TO METALLICA SOME YEARS BEFORE THAT, SO CLIFF BURTON WAS A BIG INFLUENCE FOR SURE, FOLLOWED BY STEVE HARRIS WHEN I TRIED TO PLAY IRON MAIDEN SONGS. AFTER THAT, I WAS SELF-TAUGHT FOR MANY YEARS, IMPROVING BY PLAYING SONGS FROM IRON MAIDEN, OZZY, METALLICA, AND WRITING RIFFS I COULDN'T PLAY, PRACTICING UNTIL I COULD PLAY WHAT I WANTED TO HEAR. LDP: CAN WE DEFINE EXIVIOUS AS A FUSION-METAL GROUP? WHAT ARE YOUR GOALS AS A BAND? RZ: YUP, THAT'S AT LEAST HOW WE DEFINE OURSELVES HAHAHA! OUR GOALS ARE MAKING AND RECORDING THE MUSIC WE LIKE, AND PLAYING AS MUCH AS WE CAN. THE ALBUMS HAVE BEEN RECEIVED VERY WELL, AND WE HAVE QUITE A FEW FANS, BUT WE'RE HOPING TO KEEP GROWING, DOING MORE AND BIGGER GIGS. LDP: HOW COULD YOU DESCRIBE YOUR EXPERIENCE WITH CYNIC? RZ: BEING PART OF CYNIC WAS A DREAM COME TRUE, HAVEING BEEN A FAN OF THE BAND FOR OVER 10 YEARS AT THAT POINT. I ALWAYS DREAMED OF PLAYING IN CYNIC OR A BAND LIKE THAT. JOINING EXIVIOUS MADE PART OF THAT DREAM COMPLETE, AND JOINING CYNIC COMPLETED IT. IT WAS A HUGE EXPERIENCE, MAKING THE MUSIC I LOVED ON NICE STAGES WITH NICE PEOPLE, MEETING OTHER COOL BANDS AND TOURING THE WORLD! AFTER ALMOST 3 YEARS, DUE TO VARIOUS REASONS, IT WAS TIME TO MOVE ON, AND GO BACK TO DOING MY OWN THING, RESTARTING EXIVIOUS WITH TYMON KRUIDENIER, MICHEL NIENHUIS AND LATER YUMA VAN EEKELEN. CYNIC HAS HAD A HUGE IMPACT ON MY LIFE, AND I STILL REMEMBER A LOT OF THE GREAT TIMES WE HAD. AT THE END, JOINING AND LEAVING CYNIC WERE TWO OF THE BEST DECISIONS IN MY LIFE. LDP: WHAT IS YOUR OPINION ABOUT THE EMANCIPATION OF THE FRETLESS BASS IN THE CONTEXT OF METAL MUSIC? RZ: I THINK FRETLESS BASS HAS A VERY SPECIFIC SOUND AND FEEL, WHICH CAN WORK VERY WELL IN CERTAIN KINDS OF MUSIC, SOME METAL BEING ONE OF THEM. IT'S COOL TO SEE BANDS ADDING THIS COLOUR AND SOUND TO THE MUSIC, AS A NICE COUNTERACTION TO THE "LET'S GO LOWER AND LOWER" 7+ STRING GUITARS AND ALL THAT. FRETLESS BASS FOR ME HAS A REALLY NATURAL FEELING AND TONE, WHICH GIVES THE MUSIC AN EXTRA LAYER OF FEELING. OF COURSE, NOT ALL GENRES ARE SUITED FOR THIS. MOURN (MY OTHER METAL PROJECT WITH WHICH WE JUST RECORDED AN EP) IS ONE OF THOSE. SOME MUSIC JUST NEEDS HARD LOUD BASS, WITHOUT THE SUBTLETY OF FRETLESS BASS. LDP: WHO ARE, IN YOUR OPINION, THE BEST BASSISTS IN THE METAL SCENE? DO YOU THINK THAT BASS PLAYERS LIKE STEVE DI GIORGIO, JEROEN PAUL THESSELING, YOURSELF, ALEX WEBSTER RADICALLY CHANGED THE CONCEPT OF VIRTUOSO BASS IN METAL? IN THE 1980S, PLAYERS AS RANDY COVEN, STU HAMM, TM STEVENS, BILLY SHEEHAN EXCELLED OVER THE SCENE BUT WITH SOME KIND OF “VIRTUOSISTIC FUSION”. HOW DO YOU VIEW THE ROLE OF BASS IN THE CURRENT METAL BACKGROUND? RZ: I'M NOT SURE, TO BE HONEST. IT'S ALL A MATTER OF TASTE, ANYWAY. FEEL, TECHNIQUE, THE PARTS YOU PLAY, SOLO'S... THERE ARE A BUNCH OF COOL BASS PLAYERS IN THE METALSCENE NOWADAYS. DIGIORGIO WAS THE GUY THAT MADE ME WANT TO SWITCH TO FRETLESS AFTER HEARING DEATH'S "INDIVIDUAL" AND "HUMAN" RECORDS, I'VE BEEN LISTENING TO CANNIBAL CORPSE FOR QUITE A WHILE (THE BLEEDING IS ONE OF MY FAVORITE ALBUMS), AND JEROEN THESSELING DID SOME GREAT STUFF, SEAN MALONE OBVIOUSLY AS WELL. I RARELY LISTEN TO EXTREME TECHNICAL MUSIC, HOWEVER, SO I'M NOT REALLY UP-TO-DATE WHEN IT COMES TO WHO'S THE BEST BASS PLAYER... LDP: WHAT KIND OF MUSIC DO YOU USUALLY LISTEN TO? RZ: I PRETTY MUCH LISTEN TO WHATEVER'S COOL. I LIKE CLASSICAL, JAZZ, FUSION, METAL, ROCK, POP, TRANCE, DANCE, ELECTRONIC, ANYTHING. METAL IS STILL MY FAVORITE GENRE, THOUGH. LDP: WOULD YOU LIKE TO TELL ME SOMETHING ABOUT YOUR GEAR? RZ: SURE! WITH EXIVIOUS I PLAY MY CUSTOM BUILT WYN BASS WITH DR STRINGS (MR5-130'S), A LOVELY BASS BUILT BY AN AMAZING LUTHIER CALLED RANDALL FULLMER FROM WYNGUITARS.COM. IT'S GOT ALL THE FEATURES I WANTED AND IT SOUNDS AMAZING. WE USE IN-EAR MONITORING, WHICH MEANS I DON'T NEED A HEAVY AMP AND SPEAKERS, SO I ONLY USE MY EDEN WP100 PREAMP. WITH MOURN I USE AN OLD CORT CURBOW BASS WITH MY EBS FAFNER BASS HEAD, THIS GIVES ME ALL THE POWER AND THUNDER I NEED HAHAHA. LDP: IN AN IDEAL GAME, WE COULD DO IN THE NICK HORNBY'S WAY, COULD YOU LIST TO ME TEN RECORDS, THE MOST ESSENTIAL ONES FOR YOU? RZ: ONLY TEN? ALRIGHT, HERE'S A SELECTION IN RANDOM ORDER: 1) MESHUGGAH - DESTROY ERASE IMPROVE 2) PAIN OF SALVATION - REMEDY LANE 3) PANTERA - THE GREAT SOUTHERN TRENDKILL 4) METALLICA - MASTER OF PUPPETS & RIDE THE LIGHTNING 5) OZZY OSBOURNE - BLIZZARD OF OZZ 6) CYNIC - FOCUS 7) BLACK SABBATH - BLACK SABBATH 8) CANNIBAL CORPSE - THE BLEEDING 9) DEATH - INDIVIDUAL THOUGHT PATTERNS 10) KATATONIA - THE GREAT COLD DISTANCE AND MANY MORE... LDP: WHAT ARE YOUR DISCOGRAPHY PROJECTS IN THE LONG TERM? WHAT CAN YOU SAY ABOUT MOURN? RZ: AFTER PLAYING WITH CYNIC FOR A WHILE, TYMON AND I STARTED TO WANT TO DO SOMETHING DIFFERENT, WITH LESS FOCUS ON TECHNIQUE, AND MORE ON AGGRESSION, FEEL, A DIFFERENT APPROACH TO METAL. WE DECIDED TO START A PROJECT WITH TEXTURES' BART HENNEPHOF AND YUMA VAN EEKELEN. THIS PROJECT IS STILL SOMETHING WE WANT TO DO, BUT BUSY AGENDAS KEEP GETTING IN THE WAY. BEING BUSY WITH EXIVIOUS AGAIN, RECORDING THE LIMINAL ALBUM, I WANTED TO DO SOMETHING DIFFERENT AGAIN, MORE BASIC, GROOVY, WITH A LOT OF ATTITUDE. I STARTED WRITING RIFFS AND SONGS, AND HOOKED UP WITH MY GOOD FRIEND THOMAS FRANKHUIJZEN ON DRUMS, EX-TEXTURES VOCALIST PIETER VERPAALEN AND GUITARIST KAS KLUITMAN. EVERYTHING WENT PRETTY SMOOTH, SO WE RECORDED AN EP A COUPLE OF MONTHS AGO CALLED "THE BEATEN PATH", WHICH IS TO BE RELEASED IN A COUPLE OF WEEKS. YOU CAN CHECK FOR INFO ON WWW.MOURNOFFICIAL.COM. I'M ALSO GOING TO RECORD THE OUR OCEANS PROJECT TYMON STARTED, WHICH IS A MORE ELSIANE/SIA KIND OF PROJECT, NICE SONGS WITH A LOT OF COOL VIBES. LDP: WHAT DO YOU LIKE TO DO IN YOUR FREE TIME? (PASSIONS,INTERESTS, HOBBIES ETC.) RZ: AS FAR AS I HAVE FREE TIME, I LIKE TO BE AT HOME WITH MY LOVELY GIRLFRIEND LILY AND OUR CATS MOBY, POEMA AND LILA. WHEN I HAVE SOME EXTRA TIME AND ENERGY, I LIKE TO GO GO SWIMMING, SKATING OR RUNNING, OR HANGING AROUND, DRINKING BELGIAN BEERS IN THE SUN. DUVEL'S THE BEST HAHA. I'D LIKE TO HAVE MORE TIME AND ENERGY TO SEE FRIENDS AND FAMILY, HOPEFULLY IN THE FUTURE! ALRIGHT, MAN, I THINK THAT'S IT! ROBIN ZIELHORST'S DISCOGRAPHY: IN TENSION – FRAGMENTS EMERALD – CROWN OF CREATION EXIVIOUS – EXIVIOUS CYNIC – RE-TRACED (SEASON OF MIST RECORDS) EXIVIOUS – LIMINAL (SEASON OF MIST RECORDS) PREUTELEUTE – DE DUBBELE WITTEN THE NEW DOMINION – PROCREATING THE UNDIVINE NEXT ISSUES: MOURN – THE BEATEN PATH EP OUR OCEANS – TBA LAST PHILOSOPHER – TBA © |
LUCA DE PASQUALE, IN COLLABORAZIONE CON MANUELA AVINO
8 AGOSTO 2014
THANKS TO ROBIN ZIELHORST FOR HIS GREAT WILLINGNESS, TO MANUELA FOR HER PROFESSIONALISM, PAZIENCE AND THE CARE FOR DETAILS, AS EVER.
8 AGOSTO 2014
THANKS TO ROBIN ZIELHORST FOR HIS GREAT WILLINGNESS, TO MANUELA FOR HER PROFESSIONALISM, PAZIENCE AND THE CARE FOR DETAILS, AS EVER.
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